一個月后。
當人類最終確定的六名代表踏上金色神國島嶼時，一種近乎凝固的壓迫感撲面而來。
這里不再是之前那個廢墟，而是變成了一座宏偉、肅殺、充滿了莊嚴氣息的城市。
高聳的觀眾席上空無一人。
卻仿佛有億萬雙無形的眼睛在注視著他們，讓人的脊背陣陣發涼。
而在競技場的正北方，一座由黑曜石與黃金打造的高臺之上。
那個始作俑者塔拉夏，正慵懶地斜靠在巨大的王座上，嘴角掛著玩味的笑容。
在他的王座之前，六個身影靜靜地站立著，如同六尊不可逾越的神像。
李牧寒雙手插在口袋里，身姿挺拔，臉上帶著一絲若有若無的笑意，目光卻如同深淵般難以捉摸。
姜槐面無表情，眼神冷峻，身上那股久經沙場的殺伐之氣與沉穩威壓，僅僅是站在那里，就足以讓普通人無法呼吸。
林澤似乎有些困倦，微微打著哈欠，仿佛對眼前的一切都提不起興趣。
但所有人都知道，在這份慵懶之下，潛藏著足以扭曲一切的恐怖力量。
夏露爾依舊穿著那身繡著血月的黑袍，臉上帶著天真爛漫的笑容，像個等待開演的觀眾，但那雙眼眸深處，卻閃爍著令人不安的瘋狂。
蕾雅一襲白裙，亭亭玉立，臉上掛著無可挑剔的禮貌性微笑。
夏玥則是一臉嚴肅看著眾人，尤其是李玲笙。
她倒是沒想到，自己的兒子也會被判定為這個世界的原住民。
突然感覺自己這個母親當得有點失敗啊。
這六個人，隨便單拎出來一個，都足以讓這個世界陷入巨大的危機。
各大城市都在對這場盛況進行轉播。
當然，這也是塔拉夏的手筆。
正在觀看轉播的人類心中百感交集，只能說，還好他們之前都是朋友。
但現在，這些曾經讓人類無比安心，甚至視為最終底牌的存在。
正如同六座無法翻越的巍峨大山，冰冷地橫亙在人類前進的唯一道路之上。
“咳咳！歡迎各位！來到由偉大的戰爭領主塔拉夏大人，親自舉辦的‘世界存亡榮耀競技大賽’的現場！”
一個尖細而又充滿活力的聲音通過擴音裝置響徹全場，是站在塔拉夏身邊的米塔。
她手持一本厚厚的規則書，正準備進行她那冗長的開場白。
“在這里，我們將見證歷史！見證勇氣與……”
“等一下~”
一個清脆悅耳的聲音突然打斷了米塔慷慨激昂的旁白。
蕾雅微笑著舉起了手，姿態優雅得體，仿佛是在一場學術研討會上提問。
“干嘛?！?/p>
米塔的興致被打斷，臉上立刻寫滿了不耐煩，她瞪著蕾雅，沒好氣地問道。
蕾雅臉上的笑容帶著一絲無辜和困擾，她攤了攤手說道。
“那個……其實我沒什么威脅的，真的?！?/p>
“你們不用把我也和旁邊這五位……嗯……怪物混在一起，我只是個普通的仿生人，負責端茶倒水和技術支持的，順便處理一些性xxxxx?！?/p>
“咦？我說的話怎么消音了？”蕾雅疑惑。
“那當然是因為這是全世界轉播啊白癡??！有小孩子在看的?。∧阕⒁庖幌滤刭|?。?！”
米塔氣不打一處來，她“啪”地一下合上規則書。
用筆桿指著蕾雅，聲音陡然拔高。
“還有，你說自己普通？！你管一個已經和超級AI普羅米修斯重新完全連接，并且能夠隨時調用那臺AI恐怖的算力，甚至還搭載了‘偃師’留給普羅米修斯的那些‘小禮物’的戰斗單位叫普通？！”
米塔轉向人類陣營，用一種恨鐵不成鋼的語氣說道。
“你們別被她騙了！或許在這種有嚴格規則的比賽之下，她那能夠瞬間計算出最優解、預測你們所有行動軌跡的大腦，才是你們最大的威脅！”
白雪和秦伶對視一眼。
突然感覺，這小個子書記官人還蠻好的誒。
蕾雅苦笑著，還想再說些什么，旁邊的李牧寒卻已經將目光投向了人類陣營中的李玲笙。
他臉上帶著熟悉的、略帶痞氣的笑容，朗聲說道。
“哎呀呀，真是難得，上陣父子兵，只可惜沒有排到一邊啊。你說是不是，玲笙？”
李玲笙的心猛地一跳，他緊緊抿著嘴唇，沒有回應，只是眼神復雜地看著自己的父親。
李牧寒似乎也不在意，他又轉頭看向身邊的姜槐，用胳膊肘捅了捅他。
“老姜，等會兒放水不？”
姜槐無奈地嘆了口氣，他深邃的目光也正落在人類陣營中，那個身姿挺拔、眼神堅毅的墨羽身上。
聽到李牧寒的話，他連頭都沒回，低聲說道。
“放個屁的水。你忘了我們手臂上的印記了嗎？我們現在是被‘戰爭’征召的狀態，如果不全力以赴，世界之心會直接進行干預。雖然影響不到我們，但這個世界……估計當場就玩兒完了?！?/p>
李牧寒聞言，撇了撇嘴，收起了玩笑的神色，顯然，他也清楚事情的嚴重性。
另一邊，夏露爾正饒有興致地打量著人類陣營中的白雪和秦伶，她拉了拉夏玥的衣袖，笑嘻嘻地問道：“妹妹，你看那兩個小姑娘，一個冰冰冷冷的，一個眼神跟小狼崽子似的，倒是有點實力啊~”
夏玥聽到這話，只是冷冷地吐出兩個字：“叫姐姐?！?/p>
“喲喲喲~”
夏露爾立刻夸張地叫了起來，圍著夏玥轉了一圈。
“上次給你個面子，你還真把自己當姐姐了？明明我誕生的時間比你早多了呢！”
“我腦袋比你先鉆出來。”
“明明是我的屁股先出來！”
夏玥終于睜開了眼睛，冷冷地白了她一眼，沒有再理會這個無聊的家伙。
林澤自始至終都沒有怎么說話，她找了個舒服的姿勢靠在欄桿上，一副昏昏欲睡的樣子，仿佛下一秒就能直接睡過去。
只有蕾雅還在努力地解釋，試圖撇清自己的嫌疑。
“其實……我真的沒那么厲害，你們看，我站在這五個人中間，感覺自己太濫竽充數了，要不……塔拉夏大人，您看能不能換一個人？比如把我媽換上來？”
“哦盒盒盒盒盒！！”
王座上的塔拉夏突然爆發出他那標志性的、浮夸的大笑。
他猛地站起身，直接在王座前開始大秀肌肉，將身上的衣袍都撐得鼓鼓囊囊。
“不不不！我親愛的蕾雅！你絕對不是濫竽充數！你們六位！就是我從這個世界所有‘特殊存在’中，精挑細選出的、最杰出的代表！是力量！是智慧！是法則！是血脈！是科技！是……嗯……反正就是最強的！”
“喂，你是不是又把太歲忽略了，你到底對太歲有什么意見。”姜槐不爽地問道。
塔拉夏無視了姜槐，他擺足了造型，然后大手一揮。
“好了！閑聊到此結束！現在！由我的第一軍團長，來為我們雙方，詳細介紹第一階段比賽的規則！”
米塔無奈地嘆了口氣，知道自己是躲不過去了。
她往前一步，臉上重新掛上了職業性的微笑，清脆而又清晰的聲音響徹全場。
“遵命，塔拉夏大人。”
“本次競技大賽第一階段，名為‘速度與激情的試煉’。比賽將在金色神國島嶼南部的峽谷入口處開始進行?！?/p>
“比賽形式為單人賽，由雙方各派出一位代表參加?！?/p>
“本階段的核心，是比拼純粹的速度、反應以及在高速狀態下的決策與戰斗能力?！?/p>
“賽道全程一共分為三段，每一段的終點都設有一個能量信標。參賽者需要依次觸碰三個信標，以最終觸碰第三個信標的先后順序，來判定勝負?！?/p>
米塔頓了頓，伸出手指，在空中投影出賽道的三維模型，繼續解釋道。
“請注意，規則的關鍵點在于，在第一位參賽者觸碰到第一個信標之前，雙方不得以任何形式互相干涉。這是一個純粹的速度比拼階段。”
“當一方率先觸碰第一個信標，獲得一分之后，規則將發生改變?！?/p>
“從那一刻起，領先方即可對落后方進行任何形式的干擾、阻礙，甚至是攻擊?！?/p>
“所以，各位參賽者將面臨兩種戰術選擇：第一，選擇繼續保持領先的態勢，憑借絕對的速度優勢，干凈利落地觸碰剩下兩個信標，直接獲得最終的勝利?！?/p>
“第二，可以選擇在獲得一分之后，立刻調轉方向，利用規則的允許，直接擊垮對手，使其無法完成比賽?！?/p>
規則介紹完畢，全場一片寂靜。
林澤緩緩抬起手，依舊是那副慵懶的樣子，提問道。
“我有一個問題。所謂的‘擊垮’，是否有程度上的限制？我們需要留手嗎？如果是無限制的戰斗，那我感覺……這場所謂的‘速度比拼’，從一開始就沒有公平可言了?！?/p>
塔拉夏晃了晃他那戴著華麗戒指的手指，臉上露出了一個高深莫測的笑容。
“公平？我親愛的女士，公平，永遠都只是相對的。正如同所謂的‘英雄’，也永遠是相對的。所以，我的答案是……”
他的眼神陡然變得銳利起來：“你們，不能留手！必須用盡全力去戰斗！去展現你們的力量！去撕碎你們的對手！”
這句話，讓整個人類陣營的氛圍都為之一凝。
墨巧培育出來的那名代表，名叫凌羽的少年，顯得格外緊張。
他站在隊伍的末尾，身體微顫，不停地吞咽著唾沫，眼神不自覺地瞟向對方陣營中那個如同山岳般沉穩的男人——姜槐。
姜槐似乎也察覺到了這道視線，他微微側過頭，目光與凌羽在空中交匯了一瞬。
他有些疑惑，皺了皺眉，在腦海中思索。
我認識他嗎？
凌羽在注意到姜槐的視線后，就像一只受驚的兔子，立刻觸電般地低下了頭，不敢再看。
“呵?！?/p>
李牧寒笑著拍了拍姜槐的肩膀，低聲調侃道，“老姜，看來是你私生子啊，到時候可別下手太重，把人孩子給打死了。”
塔拉夏似乎聽到了他們的對話，又笑瞇瞇地補充道。
“雖然我說了，你們不能留手，但也絕不可傷及對方的性命。讓其失去戰斗力，或者逼迫其自己開口投降，都是可以的?！?/p>
他咧開嘴，露出一口白森森的牙齒，用一種惡劣的語氣總結道：
“也就是說，只要命還在，就算把對方的四肢都卸了，也是完全被規則所允許的哦~”
這話一出，凌羽的身體立刻開始無法抑制地發抖，臉色變得慘白。
“唉。”
一聲輕不可聞的嘆息，從人類陣營中傳來。
是李玲笙。
他面無表情地看著前方，心中卻涌起一陣難以言喻的失落。
自己好像……又被遺忘了。
自從比賽開始前，父母看了自己那一眼之后，他們的注意力就完全被場上的局勢、與老友的調侃、對其他選手的評估所占據了。
目光再也沒有在自己身上停留過哪怕一秒。
李玲笙緩緩握緊了拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。
夜色降臨，金色神國島嶼上的燈火卻依舊通明。
將這座宏偉的競技場映照得如同白晝。
但這份光明，卻無法驅散人類代表們心中的陰霾。
在一間臨時分配給他們的休息室內，氣氛凝重得幾乎讓人窒息。
比賽將在第二天一早正式開始。
而現在，他們必須做出第一個，也可能是最關鍵的一個決定。
由誰，來參加第一階段的“速度與激情的試煉”。
墨羽作為這支臨時隊伍中聲望最高、實力最強的存在，當仁不讓地成為了領頭者。
她站在一塊戰術分析板前，上面羅列著雙方已知成員的信息。
“第一階段，比拼的是速度、反應，以及在規則允許下的戰斗能力。”
墨羽的聲音冷靜而清晰，在安靜的房間里回響。
“理論上，這是最適合我出戰的一場?！?/p>
她的分析很客觀。
在場的六人中，白雪是技巧型。
秦伶是純粹的爆發型，瞬間的破壞力無人能及。
李玲笙是防御反擊型，擁有著難以想象的堅韌。
云渺則是綜合型，她在沒有了姐姐的幫助之后，雖然實力也很不俗，但卻很難再達到以前那種境界了。
而且她一開始就和速度型無關。
墨羽，作為一名全能型的戰士，無論是速度、力量還是戰斗技巧，都達到了一個極高的水準。
可以說，不論對面派出的是誰，她都有相當的把握能夠與其一戰，甚至取勝。
“不行。”
第一個提出反對的，是白雪。
她抱著雙臂，眉頭緊鎖。
“墨羽小姐，我們都清楚規則。每一位選手，只能出戰一個階段的比賽?！?/p>
“你是我們這支隊伍最強的王牌，如果我們在第一階段就讓你上場，萬一……萬一后面幾個階段，我們陷入了苦戰，怎么辦？”
“不管我先上還是后上，最終都必須要面對他們其中的一個?！?/p>
墨羽轉過身，目光平靜地看著眾人。
“這個事實是不會改變的。第一戰的勝利，對于士氣至關重要?！?/p>
一直沉默的秦伶在思考了一陣后，突然開口說道。
“我們……可以參考‘田忌賽馬’的策略嗎？用我們的弱項，去對他們可能派出的強項，然后用我們的強項，去對付他們的弱項？”
墨羽輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲無奈。
“田忌賽馬的前提，是雙方都知道對方的出戰順序，或者至少能猜個八九不離十?！?/p>
“但我們現在，對他們的戰術意圖一無所知。我們甚至不知道，他們會不會故意示弱，用一個我們意想不到的人，比如蕾雅來打第一戰。”
“那……大概的猜測呢？”
白雪追問道。
“墨羽小姐，你覺得……姜老師他，會第一個出戰嗎？”
提到“姜槐”這個名字，房間里的空氣似乎又凝重了幾分。
墨羽的目光再次落回到戰術板上，那個代表著“典獄長”的頭像上。
“如果要純粹比拼速度，那么進入‘殲滅形態’的哥哥……或許是他們六個之中最快的存在。”
墨羽的聲音低沉了下來。
“但我無法確定，他們會不會在一開始，就派出哥哥這樣的王牌?！?/p>
幾人再次陷入了沉默。
這是一個兩難的死局。
派墨羽上，勝算最大。
但等同于提前亮出了自己最強的底牌，后續的比賽將變得無比艱難。
而且如果對面派出的是姜槐，那么就算是墨羽也沒有把握能取勝。
到時候王牌扔出去了卻拿不到分，那就是真的無計可施了。
派其他人上，一旦對上姜槐、李牧寒甚至林澤這樣的存在，幾乎是必輸的結局。
第一戰的慘敗，對整個隊伍的士氣打擊將是毀滅性的。
時間一分一秒地流逝，沉重的壓力籠罩著每一個人。
就在這時，一個微弱的、帶著一絲膽怯的聲音，打破了這令人窒息的寂靜。
“那個……”
所有人的目光，都不由自主地轉向了聲音的來源。
那個從一開始就被眾人下意識忽視的少年，凌羽。
他一直安靜地坐在角落里，存在感低得幾乎讓人忘記了他的存在。
此刻，他正慢慢地、猶豫地舉起了自己的手，臉上帶著緊張和一絲不自然的潮紅。
太好了。
李玲笙在心里默念。
有人存在感比我還低了。
凌羽迎著眾人或驚訝、或審視的目光，鼓起了畢生的勇氣，聲音雖然還有些發顫。
“如果……可以的話……”
“我，我來第一個出戰，可以嗎……？”