來的時候是三個人，帶著各自的使命與希望。
踏入了這片深不見底的黑暗海溝。
但是當李牧寒佝僂著身軀，小心翼翼地背著昏迷不醒的雛雪回到那幽暗的入口處的時候，卻終究還是少了一個身影。
寂靜的入口處，水波微微蕩漾。
還在水面上耐心等待著的巨大鰩魚霍姆似乎是感覺到了什么，它龐大的身軀緩緩游到岸邊，發出了幾聲低沉而略有些悲傷的叫聲。
那聲音在空曠的洞穴中回蕩，帶著疑問和不安。
李牧寒蹲下身子，看著霍姆那雙溫順而充滿靈性的眼睛，疲憊的臉上露出一絲復雜的溫柔。
他伸出手，學著之前X的樣子，輕輕撫摸著霍姆光滑而冰涼的后背，用嘶啞的嗓子小聲說道：“好女孩兒……”
他小心地將雛雪安置在了霍姆寬闊的后背上，確保她躺得安穩。
而后自己也拖著沉重的身體，跳了上去。
他靠坐在雛雪身邊，對霍姆小聲說道：“我們回去吧，霍姆。”
但是霍姆卻擺動了一下尾鰭，始終不愿意離去。它將巨大的頭顱轉向那深邃黑暗的洞穴深處，還是看著那里，似乎是想要等待那個熟悉的身影再次出現。
等待那永遠也無法歸來之人。
它的喉嚨里發出嗚咽般的低鳴，充滿了固執的期盼。
李牧寒輕輕拍打著它的腦袋，感受著它皮膚下傳來的微微顫抖。
他小聲安慰道，聲音帶著難以言喻的疲憊和哀傷。
“別難過了，霍姆……他……已經解脫了……不會再痛苦了。”
霍姆似乎聽懂了，又似乎沒有。
它只是蹭著李牧寒的手，那只剛剛撫摸過它的手，就仿佛是能在李牧寒的手上，在那殘留的氣息中，感覺到一絲X的氣息。
它安靜了下來，巨大的眼睛里水光閃動。
最后，它發出一聲悠長的、仿佛嘆息般的低鳴，潛入了冰冷的水中，載著李牧寒和昏迷的雛雪，緩緩游出了這片埋葬了太多秘密和犧牲的海溝。
當它們重新回到那片稍微明亮一些的海域時，霍姆再一次張開嘴，吐出一串串發光的泡泡。
那些泡泡如同夢幻般的繁星，裊裊上升，在幽暗的海水中閃爍著柔和而短暫的光芒。
而后，它迎合著這些無聲的光點，發出了悲傷而綿長的叫聲。
那叫聲不再是疑問，而是充滿了哀悼和送別之情，就仿佛是在為那一道永遠沉睡在黑暗海溝深處、再也無法回應呼喚的意志，舉行一場無聲而莊重的送行。
海水輕輕蕩漾，光泡緩緩破滅，只留下那漸行漸遠的悲鳴，在寂靜的深海中久久回蕩。
當霍姆載著二人回到鰩魚族的據點的時候，眼前的景象讓他如墜冰窟。
這里不再是記憶中那個雖然簡陋卻充滿生機的家園。
此刻這里已經一片狼藉。
徹底被摧毀了。
巨大的珊瑚建筑倒塌斷裂，散發著熒光的植物被連根拔起，四處漂浮著破碎的貝殼和鰩魚族的殘骸。
空氣中彌漫著濃郁的血腥味和死亡的死寂，與深海的冰冷混合在一起，令人不寒而栗。
李牧寒從霍姆背上跳下，新獲得的核心在他胸腔中沉重地跳動著，卻無法驅散這刺骨的寒意。
他游到一只腹部被利器劃開、奄奄一息的還未斷氣的鰩魚面前，蹲下身詢問它發生了什么。
“二哥！發生什么事了？！”
這只鰩魚的眼睛已經失去了光彩，它艱難地翕動著鰓。
用盡最后的力氣吐出斷斷續續的音節。
“深海……行者……抓……走了……大姐……還有....我....是...三哥.....……”
話未說完，它的身體猛地抽搐了一下，而后就徹底斷了氣。
李牧寒心中一沉，環顧四周，無數鰩魚的尸體如同悲傷的落葉般漂浮在寂靜的海中。
最終，他的目光定格在了那座曾經象征著族群榮耀的大殿門口。
在那里，李牧寒發現了鰩魚族的首領，那位曾經讓他覺得有些懦弱的巴庫拉，此刻卻被無數明顯屬于超前科技的合金長矛貫穿了龐大的身軀。
釘在他的大殿門口，仿佛一個殉道者，昭示著入侵者的殘暴和這個族群的悲慘結局。
李牧寒緩緩走過去，看到了它身上密密麻麻、深可見骨的無數傷口。
他沉默地看著這位守護者最后的姿態，而后深深嘆了口氣，聲音沙啞。
“抱歉……之前誤解你了。你并不是懦夫和孬種……只是……只是想讓自己的族人……好好活下去而已……”
他明白了，巴庫拉的謹慎和退讓，并非怯懦，而是在這殘酷深海中，為了族群延續所能做出的、最沉重的選擇。
雛雪說的是對的......
這就是反抗深海行者的下場......
霍姆在看到自己主人如此凄慘的尸體之后，再也抑制不住內心的悲痛，再次發出了撕心裂肺的悲鳴。
那聲音充滿了絕望和無助，在死寂的廢墟中回蕩，令人心碎。
此刻，李牧寒懷里的那只一直沉寂的蝴蝶突然飛了出來，散發出微弱的光芒。
蕾雅的聲音帶著焦急和一絲慶幸，從里面傳了過來：“李牧寒！太好了！終于聯系上你了！”
她語速極快地表示：“你和雛雪去往海溝后不久，深海行者的大軍就如同潮水般壓境，他們……他們大開殺戒……鰩魚族根本無法抵抗……母親……母親也被他們抓走了。”
李牧寒強忍著心中的激蕩，詢問：“你在哪兒？”
蕾雅的聲音帶著一絲喘息：“我啟動了這艘擺渡船的緊急升空符文，現在正藏在無盡之海上空云層之上的天空之上。但是船身受損嚴重，能量也快耗盡了，我現在幫不了太大的忙……”
李牧寒握緊了拳頭，感受著胸腔中那顆黑白核心傳來的力量，斬釘截鐵地表示：“我現在就去救回你母親。”
蕾雅的聲音帶著一絲猶豫和期盼：“你……得到那力量了嗎？”
李牧寒抬起手，感受著掌心那份沉甸甸的力量，以及獲得它所付出的代價，握了握拳，而后深深嘆了口氣說道。
“算是……得到了吧……”
那語氣中，有力量的確認，更有無法言說的沉重。
而后就在這時候，一直悲鳴的霍姆突然發出了一聲決絕的嘶鳴，龐大的身軀如同離弦之箭，猛地撞向了那冰冷堅硬的大殿墻壁。
“霍姆！！”
李牧寒驚呼出聲，來不及阻止，一切發生得太快。
“嘭——！”
一聲沉悶的巨響。
他只能眼睜睜看著那忠誠而善良的女孩兒，如同折翼的蝴蝶般，從墻壁上滑落，緩緩地匍匐在了它主人冰冷的尸體下方。
它用盡最后的力氣，將頭顱依偎在主人的身旁，仿佛只是累了，想要休憩片刻。
然后，它那雙充滿靈性的眼睛，永遠地閉上了。
鮮血從它的額頭緩緩滲出，染紅了身下的珊瑚地面，與它主人的血跡匯合在一起。
最后的悲鳴消散了，只剩下死一般的寂靜。
李牧寒站在原地，看著這一幕，心中涌起一股難以言喻的悲愴。
在這片殘酷無情的深海，連最后的忠誠與追隨，都顯得如此悲壯而慘烈。
先是X，現在，又失去了這個剛剛認識不久，溫順善良的伙伴。
仇恨與決意，如同新生的核心一般，在他胸中熊熊燃燒。
李牧寒告訴蕾雅：“讓船下來吧。”
他的聲音疲憊，卻帶著不容置疑的決斷。
片刻之后，卡戎號穿透云層，緩緩降落在海面上。
而后李牧寒背著雛雪離開了這片死亡與悲傷彌漫的鰩魚族的據點，游到海面。
他深吸一口氣，一躍而起，穩穩地跳到卡戎號的甲板上。
而后將雛雪輕輕放在甲板上。
蕾雅看到雛雪蒼白無息的樣子問道。
“……她死了？”
李牧寒搖了搖頭，檢查了一下雛雪的脈搏。
“沒死，不過傷得很重，靈魂透支，暫時是幫不上什么忙了。”
蕾雅看著空蕩蕩的海面，又看了看受損嚴重的飛船，臉上寫滿了憂慮。
“現在……沒有了鰩魚，這艘船的備用能量也快耗盡了，根本沒法再進行遠距離航行了。你要怎么前往深海行者的領地？根據定位顯示，這里距離深海行者的領地還非常遙遠。”
李牧寒站在船邊，目光投向深邃無垠的大海，海風吹拂著他濕漉漉的頭發，他胸腔中那顆黑白核心正以一種沉穩而強大的節奏跳動著，與這片大海產生著某種神秘的共鳴。
而后，他緩緩抬起手，掌心向上，口中開始念誦著塔拉族的古老語言。
那并非他刻意學習，而是如同本能般，從靈魂深處流淌而出。
隨著他的吟唱，下方的海水開始劇烈翻涌，如同沸騰了一般，巨大的漩渦在卡戎號周圍形成。
而后，仿佛沉睡的遠古巨獸被喚醒，有什么東西開始回應李牧寒的召喚。
轟——
平靜的海面猛地炸開，無數的海溝生物如同漆黑的潮水，開始從深不見底的海溝下方瘋狂游出。
它們形態各異，猙獰可怖，眼中閃爍著嗜血的紅光。
其中還有數頭體型堪比小型山脈的深海怪物，它們的出現攪動得海浪滔天。
轉眼之間，這些來自深淵的怪物全都聚集在了卡戎號這艘小船附近，密密麻麻，遮蔽了海面，將這艘小小的冥河擺渡船襯托得如同暴風雨中的一片落葉。
蕾雅被眼前這地獄般的景象嚇得小臉煞白，數據流在眼中瘋狂閃爍。
CPU差點直接冒煙了。
她結結巴巴地說道：“這、這、這什么東西......李牧寒，你、你你……你干了什么？”
李牧寒沒說話，只是平靜地蹲下身子，伸出手，手指輕輕劃過冰冷的海水，繼續用那古老的塔拉族的語言問了一句。
【你們之中，誰的速度最快？】
他的聲音不大，卻清晰地傳入了每一個怪物的意識之中。
怪物群一陣騷動，低吼聲此起彼伏。
片刻后，一條體型巨大、外形猶如遠古滄龍一般的巨大怪物排開其他生物，緩緩游了過來。
它身上覆蓋著漆黑的、如同巖石般的鱗甲，光是露在水面上的部分就比卡戎號還要長。
那碩大無比、布滿利齒的腦袋在李牧寒面前緩緩低下，巨大的豎瞳中流露出敬畏與順從。
李牧寒看著它，點了點頭，表示。
【就你了】
他又掃視了一眼周圍密密麻麻的怪物大軍，下達了命令。
【其他的，緊隨其后。】
海溝怪物們齊齊發出了低沉而順從的低吼。
李牧寒不再猶豫，縱身一躍，跳到那巨大滄龍寬闊的背后。
他穩穩站定，如同站在一座移動的島嶼上。
而后他轉頭對還在瑟瑟發抖的蕾雅說了一句。
“要不要留兩只保護你們？”
蕾雅的頭搖得像撥浪鼓一樣。
“別別別別，都帶走吧，看著滲人。”
讓這些恐怖的東西留在附近，她覺得自己可能會直接宕機。
李牧寒聳了聳肩，不再多言。
他拍了拍身下滄龍的脖頸，指向深海行者領地的方向。
“吼——！！！”
滄龍發出一聲震天動地的咆哮，龐大的身軀破開海浪，如同黑色的利箭般朝著深海行者所在的區域高速行進。
在它身后，無數的海溝生物緊隨其后，形成了一片遮天蔽日的黑色陰影。
浩浩蕩蕩。
如同從地獄涌出的毀滅軍團。
一場席卷無盡之海的戰爭，即將打響。
而在那黑暗無光的海溝深處，那扇神秘的門的背后。
白喉被切成兩段的尸體并未徹底消亡，而是開始逐漸化作一灘蠕動的黑暗能量。
最后，在那灘黑暗之中，慢慢爬出了一只只有巴掌大小、如同蜥蜴般的迷你白喉。
它的形態極不穩定，但身上的傷口卻在不斷愈合。
它抬起頭，猩紅的眼中充滿了怨毒和刻骨的仇恨，用尖利的聲音惡狠狠地說道。
“我不會饒恕你……塔拉哈斯……必須……潛伏……得到更多的力量……必須……進化……”
窸窸窣窣……
就在這時候，一陣令人牙酸的響動從大殿深處的陰影中響起。
迷你白喉警惕地轉頭，看了一眼。
就見陰影里，一只只有一根扭曲脊椎、下方拖著幾條細長節肢的爬行的脊椎怪物緩緩爬了出來。
白喉眼中閃過一絲殘忍。
冷笑一聲表示：“正好，肚子餓了，就先用你來當……”
話還沒說完，白喉的聲音戛然而止，愣住了。
它有些不可思議地看著那玩意兒。
那脊椎怪物的前端，也緩緩直起身子。
它抬起的腦袋并非是任何一種它所知的海溝生物……而是……
一個覆蓋著幾丁質甲殼、有著復眼和猙獰口器的蟲子的頭……
白喉瞬間明白了什么，一股恐懼讓它渾身顫抖，失聲叫道。
“你是……塔拉族！？荒蕪軍團！！？……千鋒……亞剎！！？你怎么會在這里？！”
亞剎發出窸窸窣窣的摩擦聲，似乎是在調整自己的聲帶。
它那對巨大的復眼看著驚恐萬狀的迷你白喉，然后用一種干澀、嘶啞，仿佛無數蟲豸在摩擦的聲音表示。
“滅世者的火焰……將我幾乎滅盡……但……主人的力量……讓我仍舊保存一絲殘存……我逃入了這無盡之海……在這里……小心翼翼……吞噬那些比我更弱的東西……慢慢成長……”
亞剎的蟲頭微微歪了歪，似乎捕捉到了某個詞語。
“啊……你剛才……提到了……進化，對嗎？白喉……”
它的聲音突然變得貪婪而興奮：“就用你……來做我的……養料吧……”
白喉嚇得魂飛魄散，猛地轉身向要逃走！
但它現在的身體太弱小、太虛弱了。
剛一轉身，那條扭曲的脊椎如同閃電般彈出，就被那亞剎的脊柱死死纏住，越收越緊，如同一條冰冷的蛇一般。
亞剎的蟲頭湊近了無法動彈的白喉，復眼中倒映著白喉絕望的掙扎。
然后，那猙獰的口器猛地張開，露出里面層層疊疊、如同絞肉機般的利齒，狠狠地開始撕咬白喉那由黑暗能量構成的身體。
“啊啊啊——！！！”
整個死寂的大殿，只回蕩著白喉凄厲而絕望的慘叫，以及那令人毛骨悚然的咀嚼聲。