夜幕暗沉，天色已晚。

    姜羲居住的院落卻盛滿了熱鬧，半點沒有冬夜的寒冷寂靜。。

    她斜倚在軟塌上，正在翻看一本《北地志》。

    房間里被地龍熏熱如春，姜羲看著看著書，正有些昏昏欲睡，突然一陣濃郁的香味飄過來，勾得姜羲食指大動，什么瞌睡蟲兒都飛走了，迅速朝著香味飄來的方向看去——

    是阿福，她正在熬一鍋菌菇湯。

    據說是從深山采來的珍貴蘑菇，用從樹梢取下的干凈積雪化作的冷水，用小爐陶鍋，慢慢煨熱熬制。菌菇里屬于山珍的精氣香味全部被烘了出來，伴隨著陣陣暖意，充斥著房間的每個角落。

    裊裊升騰的煙霧，熟悉的阿福手藝，無處不在的煙火氣息，一下子把姜羲拉到了人間喧鬧中，面上不免綻開笑意。

    姜羲不由得把書放到一邊，湊上前去。

    “是菌菇湯嗎？”

    “嗯，娘子這些天在外面肯定沒能吃好喝好，阿福要熬湯給娘子補身體。”阿福看起來十分認真，眼睛更是盯著小爐子目不轉睛。

    熬湯最重要的就是火候，可偏偏熬湯所需要的時間又很長。

    這就很考驗一個人的耐心功夫了。

    顯然，阿福是個耐心性子。

    只要是給她家娘子的，她就會全力以赴地做到最好。

    姜羲笑意越盛，自然感覺歡喜，也順便忘記在侯府吃好喝好的日子，期待著阿福菌菇湯的新鮮出鍋。

    “快好了。”

    瞅準時機，阿福掀開了陶鍋蓋子，原本就蓋不住的香味，立馬如浪潮滾滾四散。阿福深深吸了口氣，對恰到好處的火候很是滿意。

    姜羲趕緊招呼計星也來喝一碗。

    話音剛落，房門被人嘭地撞開，步履蹣跚的姜夔邁了進來。

    “你的鼻子挺靈啊，隔著院子都聞到阿福熬湯的香味兒了？”姜羲笑著調侃他。

    姜夔勉強扯扯嘴角，看上去儼然沒什么心情。

    這是怎么了？跟靈越夫人談得不順利嗎？

    不，看上去更像是深受打擊的樣子。

    姜羲沒有多問，只招呼姜夔過來喝湯。

    阿福的湯剛好新鮮出鍋，直接就著深陶鍋端到桌上，往熬到泛白、沸騰不知的湯水里撒上一把蔥花——雪白翻滾的湯汁，間或漂浮的翠綠蔥花，就色彩來說真是絕妙的搭配。

    因視覺沖擊食欲大開的姜羲，理所當然地得到了第一碗湯的優待。

    然后才是其他人。

    阿福分湯的時候，果真是私心滿滿。

    姜羲碗里是滿滿當當的野生菌菇，其他人包括她自己碗里都是寥寥幾朵。

    姜羲哭笑不得，接過勺子幫他們添了一些菌菇，阿福看著還老大不高興，小聲嘀咕著都該是娘子的。

    “我會好好喝的！”

    姜羲不過是摸了摸阿福的頭，她便立刻重新高興起來。

    先來嘗嘗味道。

    從不會懷疑阿福手藝的姜羲，這一次當然也不意外的，品嘗到了令人驚喜的味道。屬于山珍的醇厚味道在嘴里肆虐著，就算是湯汁已經化作熱流直接下肚了，那股香味也還是在唇齒間縈繞不去，讓人忍不住想繼續喝第二口、第三口。

    還有這從深山里艱難采回的野生菌菇，吃起來也是柔韌不失軟糯，每咬一口都有湯汁在舌尖炸開，就像是接連開了一朵又一朵的花。

    姜羲喝得很開心，連日來身心上的疲憊被一掃而空。

    就是眼角余光瞥見，圍桌而坐的四人，她跟計星阿福都喝得很開心，唯獨一個姜夔，悶著頭不斷攪著湯，野生菌菇湯都快失去滾燙的精髓了，他還傻愣愣地一口也沒動。

    “不想喝嗎？”

    “沒有，我不是。”

    姜夔下意識搖頭否認，等他撞見姜羲眼神的時候，又忍不住咬著牙，欲言又止。

    “把湯先喝了。”

    姜羲毋庸置疑的語氣，讓姜夔身體先于腦子的動了湯勺，兩三下就吞完了溫度恰好的菌菇湯，厚重的菌菇味道跟甘冽的雪水碰撞在一起，只加了一點點鹽跟一點點蔥花提味就足夠完美。

    暖流瞬間包裹著他冰冷的身體，看眉眼像是瞬間鮮活了過來。

    哽在喉嚨里，不知怎么開口的話，也不由自主地傾瀉而出。

    姜夔把剛從尹靈越口中聽來的往事告訴給了姜羲。

    “陳老夫人給她下過毒？”

    為什么姜羲聽完，是一種有點意外，好像也不意外的感覺呢？

    剛入南寧侯府時，與陳老夫人接觸不深，姜羲已經隱隱感覺陳老夫人不是個善茬了，她所有的仁慈和藹，都不過是建立在她的私心之上。

    姜羲站在局外客觀的角度，當然看得一清二楚。

    只是陳老夫人在尹靈越生孩子過鬼門關時，就因為不滿兒媳身份而對她下毒，也未免太過心狠手辣了些。

    “太惡毒了吧！”阿福忿忿不平地一拍桌子，“娘子的祖母怎么能是這樣的人！難怪她連姜族的存在都不知道！”

    阿福很直白，有什么就說什么。

    卻也是這份一針見血，讓姜夔恍然明白過來很多事情。

    為什么小時候，他會覺得祖母的關心讓他不自在。

    又為什么，在他親近祖母的時候，阿爹會隱晦提醒他多留心眼。

    “阿爹早就看出來了嗎？所以他才這樣提醒我？那他為什么不告訴我呢？”姜夔反復喃喃自語著。

    他也不是想從其他人口里得到什么答案，他就是想不通。

    “姜侯總不可能給你從小灌輸仇恨吧。”

    ……所以當父親的，都以為自己便能撐起一切嗎？

    姜夔笑得很苦澀。

    “喝湯吧，一湯解千愁。”姜羲又幫他添了滿滿一碗。

    阿福在旁欲言又止。

    “一湯解千愁？不是一醉解千愁嗎？”

    姜羲啪地一巴掌，不輕不重地落在姜夔后腦勺。

    “你一個小屁孩，還想著一醉解千愁？”

    “我沒有……”姜夔沒什么力氣的反駁，“還有我不是小屁孩。”

    姜羲哼了哼：“喝湯吧。”

    姜夔依言低下頭去，悶頭喝湯。

    喝著喝著，肩膀忍不住細微的顫抖。

    看得出來，姜夔已經在竭力克制了。

    可淚水還是控制不住地滴落，融入滾燙的菌菇湯里，讓一碗鮮美的湯水變得苦澀。就算如此，姜夔也什么都沒說，把一碗苦澀的湯喝完了。

    至于姜羲他們，輕言細語間，誰都沒有對姜夔過多詢問，或是過多安慰。

    少年嘛，總是需要余地成長。

    哪怕這個成長的過程是殘酷苦澀的。

    ……

    一鍋野生菌菇湯完美見底了，姜羲才想起阿花。

    “糟了，它應該很喜歡喝湯的。”

    阿花的食性，除了小魚干以外，一切都跟姜羲相似。

    ……好吧，其實姜羲也挺喜歡吃小魚干的，當零食一樣吃，就是懶得從阿花嘴邊搶食罷了。

    反正，說寵物肖像主人，這個說法真是一點沒錯。

    阿花口味跟姜羲像，也跟人很像，就是不像貓。

    貓不能吃的東西，它也一概沒有忌口。

    姜羲喜歡的野生菌菇湯，它也應當很喜歡才是。

    只是姜羲忙著喝湯，忙著安慰姜夔，就是把它給忘記了。

    “阿花不見了？”姜羲找了一圈兒都沒發現阿花的蹤影，墻角、床腳統統沒有，“該不會是因為我們沒叫它喝湯，它生氣了吧？”

    姜羲想想，這還真可能是阿花做得出來的事情。

    那死貓，氣性大，心眼小。

    “啊對了。”姜羲突然回想起來。

    在進原州天梯之前，她曾允諾阿花要給它補償小魚干的！她失蹤了，阿福肯定沒那個心情給它做小魚干的！

    盡管姜羲抱著最后的希望詢問了阿福，依然得到了否定的答案。

    “難怪我覺得這肥貓見了我一點不開心，還總是偷偷瞪我呢。”

    姜羲覺得，這本來也是她的錯，就該彌補。

    “阿福，你去廚房問問小魚干，想給阿花做點湊數，我去外面找它。”

    姜羲剛起身，計星就無聲跟上，如影隨形。

    “我也去吧。”姜夔揉了把臉。

    眼眶雖然還有些紅，看上去卻比剛進屋時的神色恍惚好多了。

    人多當然是好的。

    姜羲帶著計星姜夔，整府尋找阿花的蹤跡。

    還讓尹靈越也得到了消息，發動整個府邸的下人都幫著尋找，恨不得挖地三尺的架勢，讓阿花的蹤跡很快被發現。

    靈越夫人的府邸，是圍著一座天然湖泊而建，圍湖造園，好不奢華。

    不過這府邸原本也不是屬于尹靈越所有，而是一個窮奢極欲的大豪商的家族產業，后來大豪商家族敗落，這座園子才流落到尹靈越手里。

    當時尹靈越最看中的地方，就是這座府邸里的天然湖，凜冬季節也沒有半點要結冰的跡象，湖邊還長著一棵千年大榕樹，粗壯纏繞的樹枝繁盛生長著，恰好有一支垂在湖水之上。

    湖水倒映著樹影，四季景色都堪稱一絕。

    而此時，阿花就趴在那根樹枝之上，肥碩的身子壓樹干上，把原本不算纖細的樹枝襯得隨時要斷掉，枝頭更是隨著它的動作一晃一晃。

    姜羲雖然知道這肥貓會水，也還是擔心。

    她正準備用小魚干利誘阿花回來的時候，卻無疑發現，阿花正用爪子撥弄著什么東西。

    姜羲定睛一看，差點兒氣得翻白眼。

    “阿花！”

    肥橘貓懶洋洋地抬頭掃了姜羲一眼，又不怎么關心地把大腦袋擱了回去。

    竟然不理她？

    姜羲氣急，卻又忍著脾氣，好生勸慰：“阿花，別玩了，那個東西很重要，快給我拿回來！”

    沒錯，阿花用爪子撥弄的，正是姜羲從破廟里找到的古怪石頭。

    雖然姜羲在回白塘城的路上，花了整整兩日時間也沒能發現這石頭到底有什么奧妙，但姜羲仍然選擇相信她的第一直覺，這個石頭絕對不簡單。

    冥冥之中，還會成為未來的關鍵。

    這么重要的東西，被阿花當作玩具一樣撥弄著，還放在那么危險的地方，什么時候掉進水里都不知道。

    這寒冬臘月的，姜羲可不想找人下到深不知幾許的天然湖水里去找一塊小小的石頭！

    阿花聞言，再度打了個哈欠。

    姜羲看著這一幕，都快擔心阿花一口氣會把石頭給吹下去了。

    好在石頭放的位置還算穩固，不至于真的被阿花……

    “哎！阿花你別動！”

    不知是不是故意……不！絕對是故意！阿花竟然在這個時候選擇站起來，原就搖搖欲斷的樹枝更是開始上下晃蕩，那個石頭也跟著晃啊晃。

    你讓我別動？

    阿花突然停止動作，回頭沖姜羲喵喵兩聲。

    像是得意，又像是挑釁。

    隨后它竟在樹枝上一躍而起，又重重落下——

    樹枝沒斷，石頭也沒有任何意外地噗通落進湖水里！

    “阿花！”

    氣急敗壞的姜羲飛身而起，縱躍來到阿花身旁，腳尖一點都沒讓樹枝晃一晃，就借力返回，唯獨手上多了一只不聽話的肥貓。

    阿花還不服氣，喵喵喵地跟姜羲吵架。

    “我還想著要還你雙倍的小魚干……現在不用想了！沒了！一根小魚干都沒了！看到阿福盤子里的小魚干了嗎？那就是我今天晚上的夜宵！”

    阿花掙扎著就要從姜羲手里逃脫。

    可姜羲提著的剛好是阿花的后脖子那塊皮肉，它就算動彈也不敢動得太厲害，剛剛還得意囂張的喵喵喵又變得可憐巴巴起來，像是在跟姜羲求饒。

    姜羲當然不會輕易心慈手軟。

    “啊！那是什么！”姜夔的驚呼聲響起。

    姜羲隨之望去，穩穩提著阿花的手突然一松。

    阿花趁機溜走去搶小魚干了，姜羲也懶得在意這么多，她只愣愣地看著湖面上發生的不可思議一幕——

    此時，正是月行中天。

    清冷玉蟬高掛天穹正中，月華如流水輕柔無聲地傾瀉而下，也剛好落在湖水面上，在為湖水蓋上一層朦朧霧氣的時候，也剛好在湖水的中央落下了倒影。

    姜羲記得剛進府時，尹靈越給她介紹過，這湖泊的形狀，剛好是一個完美的圓。

    湖水的中央，就像是圓形陣法之眼。

    那里現在多了月亮的倒影。

    恰好今天十五，月如銀盤。

    落入湖底的神秘石頭，被兩重月影照耀著，于黑暗湖底沉寂的表面，突然亮起光輝，將整片湖水照得通透如玉。