“放肆！”蕭北秦當即不悅喝道，“你一個閨閣小娘子，怎可把這種粗魯的話掛在嘴邊？納妾是你該說的話嗎？”

    “你與阿娘為了這件事，在我耳邊從小吵到大，為什么我就不能說了？”

    在蕭紅鈺雙眸里灼灼燃燒的烈火之前，蕭北秦喃喃著說不出話。

    他與夫人趙婧言，是青梅竹馬的戀人，當年郎有情妾有意，哪怕蕭家當年已經沒落，夫人趙婧言還是不顧家人反對，執意嫁給了他。他那時候就發誓，一定要讓他妻成為風風光光的誥命夫人，于是他一刀一槍，不顧性命從戰場上打拼來了鎮北侯這個爵位，便以為從此人生一片坦途幸福。

    剛成婚那幾年，兩人還是過了一段鶼鰈情深的日子，在最情濃的時候生出了長女蕭紅鈺，視她為掌上寶，百般寵愛。

    但后來，趙婧言遲遲未能給蕭北秦誕下長子，蕭家族老的閑言碎語傳來，趙婧言不得不忍著屈辱開始尋醫問藥，之后好不容易懷上胎兒，不足三月便不幸小產。小產時遇上大出血，趙婧言險些一命嗚呼，慢慢調養才從鬼門關回來，但大夫卻說，趙婧言從此之后都不能再有身孕。

    當時的蕭家，休妻之說愈演愈烈，就連蕭北秦的父母也一改往日對大兒媳的和藹態度，咄咄逼人地希望趙婧言自請下堂。在那樣的境況下，蕭北秦扛著壓力，守住了趙婧言，卻不得不打破兩人成婚時的誓言，往府里抬了一個又一個的姨娘。

    矛盾，便是在這個時候產生。

    子嗣、香火、爵位……無休止的爭吵話題圍繞著這些核心產生，趙婧言變得越發刻薄尖酸，蕭北秦則越來越沉默。到現在，兩人碰面說不了三句話總會吵起來，曾經一段海誓山盟的美好感情，臨到頭仍變成了一地雞毛。

    而旁觀蕭北秦與趙婧言故事，距離最近的見證者，不是府里的下人，也不是蕭家族人，而是蕭紅鈺。

    這個親眼看到父母從恩愛到冷淡的孩子。

    現在，她倔強地望著父親，在鎮北侯的赫赫大將之風面前從無畏懼，只是堅定地想為她阿娘討一個說法。

    “我知道，您有您的顧慮和考量，沒有世子的鎮北侯位置就不能說是穩如磐石，所以您需要世子，需要繼承人。”

    蕭紅鈺說出這番話的時候，蕭北秦意外極了。

    “這些話，是誰告訴你的？”他簡直不敢相信，這種宏觀考量的話，會是從他女兒口中說出。

    “需要誰說嗎？”蕭紅鈺含著淚光，望著父親，“阿娘她也不是不懂，她都知道的，可為什么，您就是不能跟她好好說話，而不是沉默和冷淡呢？”

    面對女兒的質問，蕭北秦竟然說不出話來。

    但常年行軍打仗養出來的性格，讓他放不下姿態來承認女兒說得都對。

    蕭北秦索性板起臉：“你還小，什么都不懂。”

    蕭紅鈺終于忍不住，淚水奪眶而出：“我至少知道，您若是好好跟阿娘解釋，她一定會明白和理解您的難處。她需要的，不過是你的一份關心罷了。”

    蕭北秦重重地靠在椅背上，長長地嘆息。

    最后，什么也沒說，看著女兒奪門而出，緋紅的身影化作天邊的晚霞。

    近暮時分，到了用晚膳的時間。

    蕭北秦派去蕭維身邊的仆人來傳話說，大公子和二娘子想跟大伯父一起吃飯。

    按理來說，蕭北秦也該跟他們吃這一頓接風宴的。

    但不知為何，從下午一直沉默地坐到此刻的蕭北秦，拒絕了蕭維的邀請，而是去了趙夫人的院落——女兒的話，到底還是在他心底扎根了。

    蕭北秦垂著他那顆高傲的將軍頭，緩緩踱步進了趙夫人的院子。

    院落內外的下人們見到他都驚訝極了。

    “愣著做什么？還不進去通報夫人？”

    “啊……是！是！”慌慌張張的婢女連忙跑進里屋，大聲喊夫人的聲音，蕭北秦在門外都聽到了。

    他雙手負在身后，抿著唇角，面色冷肅。

    沒一會兒，得到了婢女躲躲閃閃的回稟：“夫人說，她身體不舒服，讓您回去。”

    蕭北秦并不意外。

    在他們漫長的數年爭吵中，夫人趙婧言用了很多次類似的辦法，打發他離開。

    他撇開婢女，直接來到夫人趙婧言的門前。

    “阿言。”他放軟聲音，隔著門扉對趙婧言溫聲道，“蕭維……今天來了，他的事情，我想好好跟你談談。”

    屋內沒有任何動靜。

    蕭北秦吸了口氣，又連喚了幾聲“阿言”。

    仍然沒有得到趙婧言的回應。

    蕭北秦正想說什么，他的隨身侍從匆匆走來，說軍中有密報。

    密報耽擱不得，蕭北秦只得對趙婧言說改日再來，隨后離開。

    屋里，趙婧言恨恨地望著門板雕花窗格透過來的夕陽余暉，臉色全無血色。

    “嘔——”她抱著痰盂，再次吐了個昏天黑地。

    等她沒精打采靠在軟塌上的時候，她身邊的老嬤嬤湊了過來：“夫人，看來貴妃的生子藥還是很管用的，您這跡象，明顯就是……”

    “先別急。”趙婧言打斷了老嬤嬤的話。

    她撫著小腹，回憶起剛從長安回到慶州時，與丈夫的片刻溫存。

    雖然后來因為蕭維過繼的事情，溫存很快轉為冷戰，但那次她抓準時機，按照貴妃所說，服用了那顆生子藥。

    “才一個月而已，脈象未必看得出來，再等等。”等到事情成定局，而她也要讓蕭二一家的盤算徹底落空！

    耐心的趙婧言，在房間里一待便是好些日子。

    除了蕭紅鈺陪著她，蕭北秦再也沒來過。

    他這些日子為了突來的軍報忙得不可開交——軍報上說，疑似北越王族偷偷入境，目的不明。

    而整個鎮北侯府，則陷入了新的漩渦。

    在蕭維到府這短短幾日里，關于大公子蕭維即將過繼給鎮北侯，成為名正言順的嫡長子，并將上報朝廷請封為鎮北侯世子的消息，已經越傳越廣。

    天下沒有不透風的墻，很快從鎮北侯府到慶州城，整個北疆幾乎都知道了。