紅墻琉璃瓦，雨疏風(fēng)驟起。

    一道墨色的身影由遠(yuǎn)及近，舉著一柄油紙傘，像是墨汁輕輕滴落進(jìn)太極宮這水墨畫卷之中，蕩開細(xì)雨漣漪，踏著濕意而來。

    傘下眉眼冷淡，腳下步履閑適，很快穿過重重宮闕，踏入廊下。

    低眉垂眼的宮婢接過收起的油紙傘，又蹲下為他換上一雙新鞋。

    他跨門而入，一位年邁慈祥的嬤嬤迎了上來：

    “見過楚世子，您總算來了。”

    楚稷抬起眼：“陛下也在么？”

    “當(dāng)然，陛下下了早朝就過來了，這會(huì)兒正陪著貴妃用湯呢。”

    楚稷頷首，輕步入內(nèi)，一眼便看到那金碧輝煌的大殿之上，高坐著這個(gè)帝國權(quán)力最高的那個(gè)男人。而那個(gè)男人身旁的女人，雖然不是名正言順的皇后，但身為貴妃，地位尊崇一點(diǎn)不比一國之后少。

    “阿稷！”艷若桃李的周貴妃儼然看不出年齡，仿佛仍然如妙齡芳華少女，見到楚稷到來便欣喜起身，看楚稷的眼神親熱地宛若看到了親兒，“姨母都念叨你好些天了，剛剛還在跟陛下說你沒有小時(shí)候可愛了，怎么叫都叫不進(jìn)宮里來。”

    周貴妃高興地就要來拉楚稷的手，但他卻自動(dòng)往后退了一步，恭謹(jǐn)行禮：“參見陛下，參見貴妃。”

    景元帝笑意吟吟地看他：“去了趟江南，沾染了江南文氣，果然有成長(zhǎng)，人都穩(wěn)重了許多。”

    “臣一直很穩(wěn)重。”

    “看看，嫌他以前不穩(wěn)重還不高興了！剛還夸你呢，這么快就露出真面目了？”

    周貴妃還護(hù)起了楚稷：“陛下別這么說他！阿稷，怎么又叫起貴妃來了。說了你母親與我是表姐妹，你母親不在了，又是我親眼看著你長(zhǎng)大的，讓你叫一聲姨母還委屈了你不成？”

    “……姨母。”

    “提起你母親又不開心了？你這孩子真是的，快來坐下，嘗嘗新做的桂花糕！”

    周貴妃拽著楚稷到桌旁坐下，又把桂花糕推上來。

    “我記得，八月桂花做的糕點(diǎn)，你最愛吃了是不是？”

    “是，多謝姨母記掛。”

    “謝什么，你從小就是姨母帶著的，跟二郎，七郎他們于我沒有區(qū)別，都是自家的孩子。”周貴妃笑意燦爛，明媚張揚(yáng)的容色在此刻柔軟得不可思議，好像真的換上了一顆慈母之心，看楚稷的眼神寵溺極了。

    楚稷沒接話，只是吃著桂花糕。

    “阿稷。”握著書卷盤腿坐在榻上的景元帝，狀似平常地看著楚稷，“你年歲也不小了，可有考慮過你的婚事？”

    楚稷捏著桂花糕的手一頓，然后直直看向景元帝：“陛下，臣暫時(shí)沒這么打算。”

    “什么沒這個(gè)打算，你今年都十六歲了，也該到了議親的時(shí)候。哪怕婚約不定下來，也應(yīng)該開始準(zhǔn)備了！這樣，我叫你姨母幫你挑選長(zhǎng)安適齡的大家閨秀，到時(shí)候把畫卷拿來讓你選一選，由我來為你們賜婚，如何？”

    景元帝說著是商量，但這語氣分明與通知無異，不容楚稷說半個(gè)不字。

    可楚稷就是要說不。

    “臣體內(nèi)尚有沉疴，不愿耽誤了那些大家閨秀。”

    景元帝臉色微沉：“我親自給你賜婚，誰敢說耽誤二字？”

    “臣不愿意。”

    景元帝不悅地皺著眉還想說什么，周貴妃率先出聲打斷了他的話：“好了陛下，阿稷不是說暫時(shí)不想嗎，那就先緩緩，過些時(shí)日再說，興許到時(shí)候他自己想法就變了，主動(dòng)說要找媳婦呢。”

    景元帝踩著周貴妃遞來的臺(tái)階下了。

    有宮人從外面走進(jìn)來，說魏王到了。

    景元帝的聲音迅速冷了下來：“讓他進(jìn)來。”

    “是。”

    葉諍很快在宮人的引領(lǐng)下走進(jìn)殿內(nèi)，先規(guī)規(guī)矩矩的行禮，等他看到楚稷也在的時(shí)候，還有些意外。

    “這幾天也是待在刑部的？”頗具壓力的聲音自上面?zhèn)鱽怼?br />
    葉諍低下頭，應(yīng)了是。

    “那讓你查的案子，可有進(jìn)展了？”

    “……暫時(shí)沒有。”

    “半個(gè)月了，關(guān)于這個(gè)案子的奏折都快把我的桌案壓垮了，你現(xiàn)在居然告訴我還是沒有進(jìn)展？你能不能學(xué)學(xué)你二哥，哪怕學(xué)學(xué)你六弟也好，如此愚鈍無能，怎么擔(dān)得起身為魏王和大云皇子的責(zé)任？”

    葉諍只垂首請(qǐng)罪，不作任何辯駁。

    景元帝當(dāng)著周貴妃和楚稷的面兒，又好罵了葉諍一頓，葉諍至始至終都一聲不吭。

    周貴妃撥弄夏寧路漠不關(guān)心。

    楚稷用湯匙輕輕攪動(dòng)面前碗中的湯水。

    而景元帝好發(fā)了一頓火，又見葉諍跟快石頭似的沒什么反應(yīng)，那股氣反而消了，索性揮手讓葉諍出去。

    葉諍剛走，楚稷也很快告辭離開，周貴妃攔也攔不住。

    “哎，這孩子走得可真快，特地為他做的桂花糕也沒吃完。”周貴妃艷紅的蔻丹在盤子上拂過，“嬤嬤，把這盤桂花糕丟了吧。”

    “是。”

    周貴妃提著裙角走到景元帝身旁落座，一身媚骨軟軟地靠著景元帝身上，嬌滴滴地喚他，讓他別不開心了。

    “你看看若靈，哪怕不開心，不也是按你的意思把阿稷哄得好好兒?jiǎn)幔俊?br />
    景元帝抬頭：“一個(gè)二個(gè)的，都是越來越不聽話了。楚稷前面拒絕我的賜婚，葉諍跟著就能一聲不吭，兩個(gè)人不愧是關(guān)系好，連性子都越發(fā)的相似！”

    “可他們?cè)僭趺床宦犜挘步K究是由陛下您所主宰的啊。您是這四海之主，若您真要下什么命令，不管是那楚稷還是葉諍，誰敢真正的不聽從呢？”

    周貴妃字字句句地戳到了景元帝的心坎兒上，他很快緩和了神色，拍拍周貴妃的手算是贊許了。

    “我去花園走走。”景元帝說著起身。

    周貴妃自然想要跟上去，景元帝沒讓。

    “小七不是要過來嗎？你就在宮里等著他吧。”

    周貴妃只好望著景元帝的身影離開。

    ……

    楚稷從貴妃宮里出來的時(shí)候，葉諍果然還在外面等著他。

    楚稷睨著他：“沒見陛下已經(jīng)看不順眼了嗎？還特意在我面前罵你，落你面子。你也該心懷怨念地先出宮再說，站在這里等我做什么？”

    “反正宮里都知道我們關(guān)系好，看到我等你又如何？”葉諍壓低聲音，若有若無地瞄著四周動(dòng)靜，“實(shí)在是圣心難測(cè)，陛下怎么就突然不高興你我交好了？以前他還不是說要讓我們好好相處嗎？”

    楚稷沒答，而是說：“陛下剛想為我賜婚。”

    “賜婚？跟誰？”

    “自然是陛下與貴妃選出來的閨秀。”

    “陛下都已經(jīng)將心思放到你的婚事上來了嗎？”

    雖然江南回來之后，葉諍就已經(jīng)對(duì)他的父親，這個(gè)國家的陛下一次又一次地展開了新的認(rèn)識(shí)。但是身為君主，卻記掛著用臣子的婚事來算計(jì)一些小事，還是讓他覺得些無語。

    連看楚稷的眼神都多了同情跟憐憫。

    楚稷一眼掃過去：“難道你以為自己比我好很多？”

    葉諍被噎得說不出話來。

    “反正你我都是連婚事都不能做主的可憐人！”葉諍嘆道，“可憐人，我今天心情不好，不如你陪我去吃酒吧。”

    楚稷沒有回答，他只是望著前往，齊王葉謳與七皇子葉許一前一后的走來。

    “四哥！楚哥！”葉許從二哥身邊跑來，沖到了葉諍與楚稷面前。

    葉諍笑：“二哥和七弟是來看貴妃的嗎？怎么從花園那邊走來？”

    “中間去花園逛了一趟……四哥四哥，聽說你最近查了個(gè)案子是嗎？死了好多年輕女子，她們還都被妖怪吸了血？這是真的么？你給我說說唄！”

    葉諍看著興奮求知的葉許，卻選擇了拒絕回答：“這個(gè)案子正在調(diào)查中，案卷暫時(shí)不能給外人看。”

    “我怎么能是外人？我可是七皇子！”葉許氣鼓鼓的，非常不開心！

    “這是規(guī)矩！”

    “好了小七，別鬧了。”一旁看戲的葉謳總算是站了出來，“老四，自從曲江池一別……好久不見了啊。”

    葉諍皮笑肉不笑：“是啊二哥，我們?cè)谇胤謩e之后好像就沒再見過了吧。本來呢，我想在王府親自設(shè)宴，邀請(qǐng)二哥你過府一敘，順便為曲江池的唐突給二哥你道歉，誰知道二哥直接拒絕了我！也是，二哥畢竟是在兵部，日理萬機(jī)，哪里看得上小弟的宴會(huì)呢？”

    這綿里藏的針，葉謳怎么會(huì)沒聽出來呢。

    但他傲然到根本不屑把這些話放在心上，甚至還居高臨下地看著葉諍，冷冷地來了一句：“你有自知之明最好。”

    葉諍也不生氣，葉謳以前說過比這還過分的話多了去了，他要句句都記著，早就把自己給氣死了。

    “不過二哥是因?yàn)樘α瞬粊砀把缱詈茫獾米屝〉芤詾槎缡窃谛奶摬挪辉敢庖娢摇！?br />
    “心虛？你在說笑嗎？”

    “二哥覺得是說笑就說笑吧，畢竟，只有二哥自己知道，那天在曲江池見的仙鈴兒，到底跟你說了些什么話。”

    等葉諍楚稷離開了，葉謳久久沒能回神。

    “難道他知道了……”

    “二哥？”

    “沒事，我們?nèi)グ⒛飳m里。”

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    下一章可能會(huì)晚