穆十三揮手讓大掌柜下去，沒一會兒，姜羲面前就如流水擺滿了各色菜肴。

    樟州城里最好的酒樓果然十分講究。

    最先上來的是開口湯和幾碟果子。每樣分量不多，擺盤卻十分精巧。

    幾碟果子下肚后，被酸甜打開的胃口，剛好迎接接下來的幾道硬菜。其中一道是以河豚為湯羹，顏色雪白，味道極鮮。

    這是姜羲來到這大云朝后的第一頓大餐。

    無數種味道在這具身體的舌尖炸開，味蕾神經牽動著大腦的同時，仿佛也跨越了時間與空間的距離，讓她回憶起了前世品嘗過的各種美味。

    在前世姜羲短暫的二十多年人生中，平生最大愛好之一便是美食。

    來到這大云，喝了半個月的稀粥才吃了這么一頓——從奢入儉便是這樣了。

    姜羲心中感慨，筷子卻不停。

    在穆十三眼中，她舉止動作都極有禮儀氣度，偏生不知那筷子怎么就動得那么快，跟飛似的，蹭蹭幾下，桌上的菜就少了大半。

    不消片刻，心滿意足的姜羲停了筷子，優雅地借著婢女捧著的銅盆凈手擦嘴，坦蕩地笑望著穆十三，問了一句——

    “能幫我打包幾道菜嗎？”讓阿福和阿花也享享口福。

    “可以。”穆十三很爽快地頷首，“只要你幫我贏一個人。”

    “掩錢？”

    穆十三點頭。

    總算是把目的說出來了。對此姜羲嗤了一聲：“這也算作威脅的一部分嗎？”

    “威逼？”穆十三歪頭，青絲如瀑。他一拂手，笑道，“利誘如何？”

    他的忠心狗腿子黑衣侍衛，再次端出一個木盤，里面堆滿了用線穿著的銅錢，堆得跟小山似的。

    “這里是三十貫。”穆十三手指一掃，“再把那一銅盤的錢算上，都是你的酬勞。只要你今晚幫我贏過一個人。”

    剛才那一銅盤應該有一二十貫。

    加上這三十貫錢。

    ——闊綽啊。

    姜羲想起她從阿福口中問來的話，這江南之地，一般的百姓三口之家，一月收入大約便是十貫，還是三口之家人人能賺錢的前提下。

    而穆十三這樣的大家子弟隨手一揮，拋灑出的銀錢就是百姓們數月才能賺來養家糊口的錢。

    但這也不及他那身華美的金絲錦袍。

    朱門酒肉臭，路有凍死骨。

    姜羲不自然地抿了唇，似乎思及什么，神思一下子飛遠了。

    穆十三見姜羲沒有回答，以為她是嫌錢不夠。

    “再加二十貫。”他不假思索地比劃出兩根手指。

    姜羲總算回神了。

    她垂眸，漠然地看著那盤銅錢。

    那銅錢的背后，似乎就是穆十三漫不經心的笑臉，和彈指揮手間，便用金錢隨意驅使人做事的高高在上者。

    別看她剛才跟穆十三在言語上你來我往，似乎打了個平手。可事實呢，她始終是被動的，只因穆十三背后的權勢滔天。

    就像穆十三自己說的——

    推波助瀾，還是力挽狂瀾，都在他的一念之間。

    一念之間就能決定她姜羲的生死啊……曾幾何時，她姜羲，堂堂姜羲，竟然要淪落到承受這般的侮辱了？

    這世間，有人高高在上，俯瞰眾生。

    被俯瞰的，有的瑟瑟發抖，有的甘之若素，也有的會奮起反抗。

    姜羲卻不屬于這之中的任何一種。

    因為她從不是被俯瞰者。

    能決定她命運的，只有她自己。

    ……

    穆十三不知道姜羲在思索什么，眼看著天色即將入暮，他跟盛六約定的時間就快到了。

    “你開價，無論多少我都答應你！”

    穆十三還以為姜羲是對價錢不滿意，忍不住開口催促：

    “不僅是銀錢，杏林堂的麻煩我也可以幫你解決，讓你沒有任何后顧之憂，如何？答應嗎？”

    姜羲輕笑，終于抬起眼。

    幽深的瞳孔深處，似乎有什么滾燙的東西在平靜又洶涌地流淌。

    她眼尾挑起，帶笑的時候，眼眸瞬間煥發的瑰麗光彩，竟有一種驚心動魄的美麗，幾乎打破了穆十三對姜羲“長得不算好看”的第一印象。

    “我有可以拒絕的余地嗎？”姜羲說。

    穆十三認為她就是答應了，很快抹去剎那的驚艷，撫掌而笑。

    “極好！極好！”

    姜羲眺目望向窗外，看著日落西山天漸暮，看著河燈沿岸而亮，看著碧波蕩漾的樟州河上駛來幾艘華麗鏤金畫舫。

    十里樓臨河，也擁有自家的碼頭。

    穆十三帶著姜羲，和一眾侍衛婢女，上了其中最大最奢華的一座畫舫。

    畫舫順河而下，兩岸幾乎都是酒樓茶坊，瓦舍勾欄，燈火照天，笙歌不斷，夜幕下的樟州城，是姜羲第一次見到這般繁盛之極的模樣。

    乘坐的畫舫終于在一處碼頭停下。

    碼頭相連的是一座有些特別的酒樓。

    三層樓高，以飛橋欄檻，明暗相通另外四座等同高樓，連起一片朱樓碧瓦，在煌煌燈燭的照耀下，恍若瑤臺仙宮，連那些站在廊下的濃妝妓子們，不畏春寒身披薄紗繡衣，河風吹起裙帶飄飄，映著背后晃耀燈光，望若神仙。

    原來這不是酒樓，而是所謂的青樓。

    還是這樟州城里，尋常人都進不得的青樓。

    這里是盛樂坊。

    也是樟州青樓聚集享歡之地。

    姜羲方才看到沿岸越發精美奢華的樓閣建筑，便是屬于盛樂坊的一部分。這里聚集夜色下尋歡作樂的達官貴人們，也是入夜后的樟州最熱鬧之地，幾乎通宵達旦的燈火通明，等到黎明見曉，才重歸寂靜。

    這也是為什么姜羲上次來樟州閑逛，壓根兒沒在沿河看到如此景象的原因。

    今晚她也算是漲了見識，居然親身經歷了古代的青樓。

    前方有穆十三郎開道，走到哪里都是人人倒履相迎。

    憑欄而立的男男女女，所有人都笑盈盈地看著穆十三，那目光并不陌生。

    難道因為穆十三是這里的常客？

    或者說，穆十三本就在這樟州城中人人熟識？

    姜羲忽然明白，為什么穆十三在十里樓時，會說她不是樟州人了。

    穆十三，原來是在樟州大名鼎鼎的名字啊。



－－－－－－題外話－－－－－－

    小備注：一貫錢等于一千錢（銅錢）