謝氏族人離開，許懷義帶著劉致走進衙署。
等到其余人離開，許懷義看向劉致：“謝大娘子可有什么話？”
劉致道：“大娘子只說在福建脫不開身，但謝易芝已經下獄，這訟狀不能再拖下去，就讓我代為執筆書寫狀紙。”
“還請許寺丞為枉死之人做主。”
許懷義道：“就這些？”
劉致頷首。
這也是許懷義為何打心底里欽佩謝大娘子，自從兩人在大名府相識以來，謝大娘子從未因為案子來尋過他。
謝娘子的意思，一切都按法度辦事，她的那些買賣和雇工也確實奉行大梁律例。
也幸好謝大娘子如此，否則他還不能這樣心無旁騖地查案，不用因人情和案情左右為難。
“衙署受理了案子，若是有需要，自會傳你前來，”許懷義看向劉致道，“暫時莫要離開汴京。”
劉致躬身行禮，臨走之前，他看向許懷義：“請許大人多多費心，大娘子……一路走來，格外不易。”
大娘子沒提及這些，但他知曉大娘子在大名府的艱難，如今總算找回了家，他只想看著大娘子心愿達成。
劉致離開，許懷義看向文吏：“將有關謝老相爺的案宗全都調出來，知會仵作，做好準備，這兩日我們就要開棺驗尸。”
文吏應聲。
許懷義轉身回到桌案前，提起毛筆寫了一封公文，然后吩咐衙差：“將這文書送去府衙，請他們跟隨前往謝氏祖宅，盤問莊子上所有管事、下人，以及周圍佃戶、雇工，發現可疑之人，立即帶去衙署審訊。”
這案子追查下去，定會發現端倪，謝老相公的傷口是人為還是意外，仵作一查便知，他要在謝易芝被定罪之前，將這一切都查明，讓謝易芝死得明明白白。
背著叛逆、弒父的罪名，踏上黃泉之路。
……
南城碼頭。
林夫人的馬車停在院外。
最近這段日子，林夫人來了好幾趟，一開始張氏還覺得慌張，隨著次數多了，也就漸漸適應了。
林夫人看出張氏的放松，臉上跟著露出笑容。她知曉張氏見到她不自在，可還是堅持前來。她知曉，人與人之間的情分都是處出來的，若是因著疏離就保持距離，那只會愈發遠了，本來礙著各種緣由，她遲遲才出面，所以更加不能再躲避下去。
現在看著張氏一舉一動不再那么僵硬，林夫人愈發覺得自己的打算是對的。
“這塊針腳縫的真好，”張氏指著林夫人手中的衣衫，“繡的也仔細。”
林夫人笑道：“許久沒做這些，都生疏了，往前些年，我的針線才是真的好。”
張氏抿嘴笑，她能看得出來：“夫人身邊有繡娘，自然也用不著親自動手。”
“還真不是，”林夫人道，“我是覺得沒意思，才將這些放下的。”
張氏目光中滿是好奇的神情，林夫人本就準備說下去，便接著道：“說起來，應該有十來年了。那次是晏哥兒跟著老爺回鄉祭祖……”
張氏知曉林夫人要說往事，停下手中的活計仔細聽著。
林夫人道：“正趕上老爺在朝堂上受挫，不得不暫避鋒芒，稱病在家。既然有了時間，也就不用著急趕路，于是老爺邊走，邊造訪好友，結果晏哥兒就在期間走失了。”
張氏驚詫道：“怎么會這樣？”
林夫人嘆口氣，眉宇間浮現出幾分怒氣：“老爺與人飲茶暢談，吩咐晏哥兒帶著桑植，去山中寺廟取齋飯。”
“結果桑植匆匆忙忙跑回來說，他們在林子里聽到有人喊救命，桑植順著聲音進林子里查看，臨走的時候，囑咐晏哥兒就等在遠處，莫要離開，可也奇怪的很，桑植進了林子，明明順著聲音往前找，卻反而離那聲音越來越遠，直到再也聽不見了。”
張氏聽到這里也緊張起來：“林子里的聲音是假的？故意引桑植過去？”
林夫人道：“桑植當時也這樣想，立即轉身回去找晏哥兒，結果晏哥兒真就不見了。你知曉我家老爺一直搗鼓他那個新法，得罪了不少人，就怕是有人挾嫌報復，當時桑植年紀也不大，想到這一點就亂了方寸，在周圍找了兩圈，沒見到晏哥兒半點蹤跡，這才想起來下山去找老爺求助。”
“老爺聽說了，立即讓人請寺中僧人幫忙，一起在周圍尋人，還動用關系讓衙署設卡盤查，就這樣，一邊圍堵，一邊在山里、林中搜人，可找了三天卻沒有任何結果，當時老爺就覺得，晏哥兒可能兇多吉少。”
林夫人嘆口氣：“一個活人到底要留下些痕跡，總不能憑空消失，除非……人不在了。”
張氏道：“那之后呢？是在哪里找到的？”
“沒找到，”林夫人道，“不是他們找的，而是晏哥兒自己走出來的。”
張氏知曉王晏沒事，但沒料到經過是這樣的：“是抓晏哥兒……王郎君的人，將他放了？”
林夫人剛想要夸贊張氏，就該這樣稱呼，可現在這氣氛，委實不是時候，于是道：“沒有人抓晏哥兒，晏哥兒說他等了許久不見桑植，就試著呼喊桑植的名字，聽到有人回應，奈何那聲音太遠聽不清楚，他就順著聲音往前走。”
“結果，沒有找到桑植，而是瞧見了一個與他差不多年紀的女郎，那女郎與家人走失了，晏哥兒見她可憐，就想幫她找到家人。”
張氏道：“原來是這樣，所以那林子很大？王郎君和桑植就這樣錯過了？”
不料，林夫人又是搖頭。
“不是？”張氏道，“那……”
林夫人面色沉靜，但目光深處卻有著幾分解不開的疑惑：“林子一點都不大，成年人兩刻就能走出去，就算在林中迷路，似老爺他們那般找，也早就該將人找到了。更何況晏哥兒說，他與那女郎一直沒有找到離開林子的路，晏哥兒遇到老爺他們的時候，才從林中鉆出來。”
“晏哥兒還很焦急，央求老爺帶人去救那女郎。”
張氏要不是親耳聽到林夫人這樣說，絕不會相信這是真的：“后來真的找到了那女郎？”
林夫人又搖頭道：“沒有，老爺他們將林子翻了幾遍，根本沒找到人。老爺想不出道理，就決定先帶晏哥兒離開，可晏哥兒無論如何也不肯走，甚至要自己帶人去找，老爺拗不過他，就讓人抬著晏哥兒去林中走了一趟。”
“結果，自然是沒能見到那女郎。”
“晏哥兒還是不肯走，被老爺強行帶離，因為情緒太過激動，晏哥兒在半途中就暈厥了過去。”
張氏試探著道：“會不會那女郎被家里人找到帶走了？”
“不可能，”林夫人道，“為了找晏哥兒，那周圍都是人，幾乎要將山圍了起來，這樣的情形下，有人進出豈能看不到？”
張氏徹底糊涂了。
“要說晏哥兒說的是假的，”林夫人道，“晏哥兒卻不是自己回來的，他懷里還抱了一只貍奴，要說是真的，卻又沒有依據，后來這事就越傳越離譜，干脆說晏哥兒在林中遇到的是仙人。”
張氏低聲道：“真的有仙人？”
林夫人道：“是不是仙人我不知曉，她是真的害苦了我兒，晏哥兒下山之后就生了病，人燙得似一塊火炭，昏睡的時候，還喊叫著‘救人’。”
“好不容易病好了，也不肯走，一直在那里逗留了半年。他幾乎每天都去走幾個來回，明知道尋不到人了，還那般執拗，只因為許諾了那女郎，一定會回去找她。”
“晏哥兒找人的時候，還與老爺說，林中哪里有塊石頭，哪里有溪水，甚至還有人建了個亭子。事實上，老爺說根本沒有晏哥兒提及那些東西。”
張氏忍不住又問：“夫人去親眼看過嗎？當真沒有？”
林夫人道：“那時是沒有，不過現在都有了。”
張氏又是一愣，她發現，自己總是猜不中實情。
“晏哥兒后來陸陸續續在林子里修了這些，現在那處與晏哥兒當時說的應該是一樣的了。”