孔目官哪里敢反駁王晏，這位王天使來了之后，衙門里的官員，就算沒有下獄也要掉一層皮，不知道有多少人，晚上連夜寫自劾狀，白天還要勤勤懇懇做王天使交待下來的事務(wù)，盼著靠這些為自己減輕罪責(zé)。
除了那些被關(guān)起來的首惡，其余的福建官員現(xiàn)在是從未有過的清廉、勤慎。
即便大家知曉，王晏不抓人，是需要他們做事，等到朝廷派了接任的官員前來，他們一個(gè)不落都要被懲戒，但只要有一線希望，誰也不愿意放棄。
“能，能做，”孔目官道，“下官立即就去安排。”
孔目官將要離開，王晏接著道：“這是一樁好事，既能為朝廷增收一筆銀錢，又能恢復(fù)海運(yùn)，我不希望中間出什么差錯(cuò)。”
“不會(huì)，”孔目官立即道，“布告貼出去之前，下官絕不會(huì)讓人胡亂傳話。”
王晏不再說話，孔目官小心翼翼地退了出去。
走出很遠(yuǎn)，孔目官才敢大聲喘一口氣，看來海上也要變天了啊！
……
海上。
一條船在黑夜里飄蕩了許久，一直守在船頭的人，終于看到了海上的一絲光亮，他立即吩咐下人：“快，靠過去，快點(diǎn)。”
船上的人全力拉動(dòng)風(fēng)帆，讓船只向那光亮處靠去。
終于兩條船匯合在一起。
放出光亮的船更大一些，船工們各司其職，謹(jǐn)慎地看著周圍的情形，若是有什么不對，他們立即就會(huì)離開這里。
等到小船靠過來，船艙中的人露了面，大船的管事才吩咐船工，將兩條船靠在一起。
“為何這般著急見面？”大船上的人開口道，“若是被人盯上，之前的準(zhǔn)備不都白費(fèi)了？”
風(fēng)浪打過來，小船上的人踉蹌幾步，差點(diǎn)摔倒，多虧身邊有人攙扶，他才重新站穩(wěn)。
“二掌柜，”小船上的人低聲道，“我也是不得已……再不傳消息回來，之前的謀劃，就要付諸東流了，我們苦心經(jīng)營的一切，也要便宜了旁人。”
二掌柜正色道：“發(fā)生了什么事？”
“之前我們看好的人，被謝氏招攬了過去，謝氏還要買走妖教的大船，她這是打算留在福建做海商。”
二掌柜的面容登時(shí)陰沉下來：“又是這個(gè)謝氏。”
“現(xiàn)在該怎么辦？”那人道，“我們就看著不管？”
二掌柜皺起眉頭，聲音中滿是怪罪之意：“將你留在泉州那么久，就是為了能籠絡(luò)人心，為此我們沒少費(fèi)了力氣，怎么謝氏剛來，就讓那些人改變了心意？”
那人不知該說什么才好，半晌才道：“謝氏頗有些手段，都能說動(dòng)妖教為她賣命，更何況一群村民，還有王晏在一旁幫忙……”
“再者，謝氏是商賈，做這些順理成章，我畢竟礙于身份，只能小心籌謀。”其實(shí)他尚未騰出手來，就被謝氏搶了先機(jī)。
那人說到這里，只覺得傷腿更疼了，幾乎讓他站立不住。
“我會(huì)與東家說，”二掌柜冷聲道，“那女人敢撞過來，這次就跟她新仇舊恨一起算。”
那人登時(shí)欣喜，只要東家愿意加派人手幫忙，必定還會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。
“一個(gè)小小的商賈，手中能有多少銀錢？無非就是仗著沒有人爭搶，用極低的價(jià)錢將船只買到手，”二掌柜道，“我安排幾個(gè)商賈前去遞一份投狀，價(jià)錢高過那謝氏就是，剛好那些商賈就此留下，也不會(huì)顯得突兀……”
說著二掌柜看向那人：“你要暗中接應(yīng)，引著村民與他做買賣，不可再出差錯(cuò)。”
那人應(yīng)聲。
二掌柜揮揮手：“快走吧，免得被人盯上。”
等到那條小船離開，二掌柜眉頭緊鎖地看著海面。這次變動(dòng)，是個(gè)極大的麻煩。朝廷鏟除了謝易芝等人，對他們來說，也是一次機(jī)會(huì)。
海上有了變動(dòng)，他們剛好趁機(jī)掌控大局。
正因?yàn)橛羞@樣的思量，他們才會(huì)在三弟和夏孟憲等人被抓的情形下，沒有急著報(bào)復(fù)而是暫時(shí)藏匿起來。
沒想到謝氏不知死活，拿了許多好處，卻又惦記上了海商。
其實(shí)妖教的那些船只，他們并不在意，他們手中本就有大量的海船，可若是讓謝氏拿到了，謝氏就能在海上與他們爭鋒。
他有一種感覺，謝氏就是沖著他們來的。
既然如此，他是不是也該說動(dòng)?xùn)|家，動(dòng)那顆棋子了？就這樣聽之任之，很有可能他們大事未成，就似謝易芝一樣，被王晏拿住。
“走，”二掌柜吩咐一聲，“回去。”
他不擔(dān)心會(huì)有船只跟過來，他們對這附近很是熟悉，大海之上，那些眼線都派不上用場。
二掌柜思量間，船艙中走出一個(gè)六十多歲的男子，穿著一身長袍，蓄著胡須，很像是一位致仕回家的老爺。
二掌柜立即躬身行禮：“先生，您也聽到了，咱們不能再這樣躲著，萬一京中一直沒有消息，大局定不下來，咱們難不成還要在海上給謝氏讓路？”
“咱們賺不到銀錢，我看也會(huì)成為別人手中的棄子。一旦落了下乘，就會(huì)處處受制，還不如趁著謝氏還沒成事，將她斬草除根。”
見男子一直不語，二掌柜還欲勸說，卻被男子伸手打斷。
“謝氏確實(shí)有些本事，”男子道，“聽說她與慈寧宮有些牽連，如果是真的話，對我們來說，是個(gè)大麻煩。”
二掌柜見先生松口，立即道：“您對朝廷甚為了解，那……慈寧宮，您也知曉一二，您都這樣想，一定錯(cuò)不了，一會(huì)兒見到東家，您就勸一勸。”
“東家在這些事上，比我要厲害的多，”二掌柜道，“若是當(dāng)年太祖肯信守承諾，東家祖上早就封侯拜相了，就說當(dāng)年謝易芝勾結(jié)妖教在海上一手遮天，換做是我，可能早就算計(jì)著將這些人除掉，但東家卻留著他們，因?yàn)榭傆幸蝗眨?huì)來圍剿妖教，借著朝廷的手除掉這些人，我們也就脫胎換骨，將暗中的買賣拿到明面上來。”
“我們扶持的那些官員，也就能手握權(quán)柄，自此之后，我們就能成了正經(jīng)的商賈，過個(gè)幾十年，你們?nèi)寄芄饷髡蟮卦谌饲靶凶撸切┕賳T都會(huì)奉你們?yōu)樽腺e。”
“似東家這樣的人，若在朝為官，至少也是位相公。”
二掌柜面露得意的神情：“昏君沒有一個(gè)好東西，東家才不會(huì)為他們效命。前朝、本朝都是如此，東家早就看透了。”
男子點(diǎn)點(diǎn)頭：“東家早就說過，莫做傾巢殉柱的蠢材，要學(xué)盤根錯(cuò)節(jié)的古木，舟可覆，水常流。這就是我最敬佩東家和先祖的一點(diǎn)，他們能丟下多年的名聲，帶著族人來海上，而非與舊朝一同沉淪。”
與一個(gè)王朝綁在一起，倒不如想方設(shè)法壯大自身。將來遇到戰(zhàn)亂，也隨時(shí)可以離開，等到新朝建立，再回來就是。
眼看著男子將話題扯遠(yuǎn)了，二掌柜道：“一會(huì)兒回去，先生一定要?jiǎng)駝駯|家。”
“我知曉，”男子道，“東家早有對付王家的心思，不能眼看著王家這般作為，你放心，東家必然有好辦法。”
二掌柜聽著露出一抹笑容。
……
幾日之后。
京城，南城碼頭。
楊欽從書院回來，就與嚴(yán)隨一起坐在院子里讀書，只不過這些日子，他總會(huì)將目光瞥向門口。
天由熱轉(zhuǎn)涼，過去了一個(gè)月，阿嫂卻還沒有回來。
“是不是想大娘子了？”嚴(yán)隨問道。
楊欽點(diǎn)了點(diǎn)頭：“雖然阿嫂送回了家書，我還是放心不下。”
妖教的人已經(jīng)抓了，商隊(duì)也重新啟程，怎么阿嫂還要留在福建？
嚴(yán)隨見楊欽這般模樣，欲言又止，他在茶樓里做雜事時(shí)，又聽有人議論說，王大人欽慕一個(gè)寡婦云云，他心中生氣，回到寺里與師父提及，不成想師父卻是一臉諱莫如深的神情。
師父是一個(gè)根本不會(huì)說謊的人，看到師父這般模樣，嚴(yán)隨心中忽然生出一個(gè)大膽的想法，萬一茶樓說的是真的呢？
那他該不該告訴楊欽？
嚴(yán)隨拿不住主意，他覺得興許楊欽會(huì)與他打一架，說他敗壞了大娘子的名聲。
當(dāng)然，他也不想背地里說大娘子不好。
這就是他與楊欽的不同之處，在他心里謝大娘子嫁給王大人，何嘗不是美事一樁？他兩個(gè)恩人湊在一起，以后報(bào)答的時(shí)候，可就輕松了。
兩人正各自思量著，就聽外面?zhèn)鱽硪魂嚹_步聲，緊接著院門被敲響。
楊欽如同被射出的箭矢，立即跳起來去開門，門打開，兩個(gè)熟悉的面孔登時(shí)映入眼簾。
“蘇滿、柳二郎。”楊欽笑著向他們身后看去，卻發(fā)現(xiàn)沒有了旁人。
“就我們倆，”柳二郎道，“大娘子還有事，沒能回來。”
如果可以的話，柳二郎也不想走這一趟，他其實(shí)很想與趙仲良一同回西北，怎知謝大娘子突然改了主意，讓他帶著信函來南城碼頭……賣地。
這可不是什么好事，萬一張娘子或是誰不肯答應(yīng)，他豈非成了壞人？
先是差點(diǎn)坑了謝大娘子，現(xiàn)在又來變賣財(cái)物，大家以后見了他，想到的就是這些，這就像誰也不愿意拜衰神、窮神一樣。
柳二郎總覺得這活計(jì)，是王晏幫他討來的。