大周傳了百余年。
偌大的京城里，官員多，皇親國戚也不少。
阿薇從未與榮親王府的人打過交代，能稱得上有些關聯的也就是七月里那持續了六七日的水戲。
她和沈臨毓去聽過。
陸念和章振禮也去聽過。
愛熱鬧、又不缺閑錢，有門路擺平官府衙門，如此才能在京城水道搭戲臺、唱大戲。
榮王爺自己得個樂趣，老百姓也是喜聞樂見。
有閑錢的登船去聽，不想費那銀錢的，早早在河道旁占據個好位置，也是夏日里的好消遣。
若只看這追求風雅的散財童子行事，確實不會想到這是一位對皇位野心勃勃的王爺。
“他是圣上的皇兄，先帝一眾皇子之中，他行四，圣上行六。”
“論年紀比圣上年長兩歲，圣上是中宮嫡出，榮王的母妃走得比先帝都早，追了妃位。”
“從安國公之前的供詞來看，圣上把自己的繼位稱為‘先帝早早駕崩、傳位’，這么說看起來好像并沒有多大的問題。”
“畢竟圣上繼位時也就十七歲，他甚至還沒有迎娶皇子妃。”
“先帝當時剛過不惑之年，也不是什么高壽。”
“聽說先帝早些年心屬中宮所出的二皇子，可惜那位英年早逝。”
“心屬的兒子沒了，先帝應該沒有當下敲定另立儲君，若他早早想好了讓圣上繼位，圣上不會稀里糊涂被推上去。”
沈臨毓說到這兒停頓下來，思考了一下自己的措辭，又補充了一句：“我指的稀里糊涂是，在他登基之前，他原還想著娶順妃娘娘為正妃，突然承繼大統，才不得不放棄出身普通的順妃，由皇太后挑選了中宮皇后。
如若他早想到自己要登基，不會有此僥幸，又或者更拼一把運氣，早日敲定婚事，先把順妃娶了，他再繼位，也就沒有什么能不能做中宮的質疑了。
他那是十七了，定親理所應當。
這般來看，的確是沒料到先帝會駕崩。”
阿薇聽得很仔細，問：“先帝的駕崩可有問題？”
“據說沒有。”沈臨毓道。
當時沒有他，他的母親承平公主還年幼。
阿薇沉思，道：“所以，先帝的駕崩不僅讓圣上措手不及，也出乎了其他有心爭位的皇子的意料，一個個還沒發揮本領，就已經定下了。”
“是啊，圣上覺得繼位繼得波瀾不驚，大抵是他沒有體會到多少兄弟廝殺。”沈臨毓道。
或者說，在永慶帝生出爭奪龍椅的念頭之前，這位子就這么順理成章地到了他的手上。
天下掉下來的，又豈會覺得困難？
可是，事實當真如此嗎？
沈臨毓點出來兩條：“他在圍場出了兩次事。”
第一次是先帝年間，他還是無心皇位的六皇子，圍場狩獵時遇到失崽的母虎，是岑文淵挺身而出救了他，自己被老虎活生生撕去了一塊腿肉。
就是這份救駕功勞，保著岑文淵步步青云，直至太保。
第二次，是在永慶二十年。
圍場受襲從不是圣上心頭的陰霾，登基之后他很喜歡去。
要不然，也不會有圍場行宮的宮女芍藥一朝承恩，得了沈臨毓了。
這一回救駕的是駙馬沈之齊。
沈駙馬重傷，換來了永慶帝的全身而退。
“父親說是一只熊瞎子，”沈臨毓道，“圍場那兒早幾年發現過它，站起來兩人高，實在不好對付。
于是那幾年反對圣上狩獵，即便是去了，也就是在外圍小打小鬧。
連續數年沒有再發現熊瞎子的行蹤，猜測它要么死了，要么已經離開了。
永慶帝收斂了幾年，想打獵的心思收不住，讓人在圍場深處搜尋了半個多月，依舊沒有熊瞎子的蹤跡后，就定下來去狩獵。”
前幾年的小打小鬧，正是肚子空蕩蕩之人的開胃菜，越吃越餓。
當大菜上桌，筷子根本停不下來。
永慶帝一馬當先入圍場，前兩日順風順水，休養生息后的山林給了他最好的回饋，滿載而歸。
第三天，興致極盛的永慶帝再次出發，遇到了那只熊瞎子。
“回宮之后，罰了不少人，圍場的、行宮的、安排狩獵的，搭上點邊的都得罰。”
“但還是與先帝年間的那只母虎一樣，歸于意外。”
阿薇道：“榮王絲毫沒有顯山露水。”
甚至，今時今日，他們兩人懷疑榮王是李巍背后指點的那人時，都不敢斷言圍場之禍一定就是榮王的手筆。
“看來，安國公從未懷疑過榮王。”阿薇點評道。
沈臨毓聞言微微一愣，待想出這說法的緣由時，忍不住笑出了聲。
可不是嘛。
對永慶帝忠心耿耿到走火入魔的安國公，他若是認為有誰威脅到了圣上，一定會毫不猶豫地鏟除對方。
“泰興坊、何家那宅子差不多是四十年前大修的。”
“那時候還沒有李巍，順妃娘娘還待字閨中。”
“順妃的父親何大人，為了思鄉又不回鄉的二老修故鄉園林景致。”
“是他們當時就和還是四皇子的榮王有往來，還是近幾年，榮王與李巍有了多余的接觸？”
這個答案，沈臨毓暫且不好輕易下判斷。
他得想法子從李巍、甚至榮親王口中挖到些線索，串聯起來。
但陸念，她不要線索、也不要證據，她靠直覺出答案。
阿薇送走沈臨毓后，便去尋了陸念。
陸念提也不提她先前撞見又關窗的事兒，只問昨夜截殺。
阿薇順著講了一遍，自然也就講到了榮王這頭。
“榮王為主、八殿下為副，”陸念支著腮幫子，道，“又或者說，他把八皇子當棋子用。”
阿薇給她添茶，等著聽她的高見。
陸念問：“昨日截殺，八皇子能全身而退嗎？”
阿薇答道：“不能，王爺以身入局換來的機會，怎么會輕易錯過。”
“那昨日截殺，是八皇子自己琢磨的，還是和榮王爺商量了的？”陸念再問，問完后，見阿薇立刻跟上了她的思路，眼神清明、毫不懷疑，她十分高興地點了點頭，“我說的對吧？”
阿薇笑了起來，小嘴甜蜜蜜道：“您看人，就沒有看錯的時候。”
陸念眉梢一揚，心滿意足。
若是那兩人商量過了，還能讓李巍做出這種“危險”之舉，顯然榮親王就沒把李巍當個人用。
若是毫無商量，李巍一拍腦袋，自以為是，榮親王敢把寶押在這樣的蠢貨頭上？
榮王爺但凡是這種“膽大”性子，早在這幾十年里露出破綻，被安國公抓個正著了！
如何還能藏到今日？
“他是先皇的兒子，他自己也有兒子，當年錯失機會，他藏起來做個閑散親王，”陸念哼笑了聲，“八殿下何德何能讓榮王為他謀劃前程？”
配嗎？
不配啊！
既然不配，李巍還與榮王爺走得近、又牽連，那誰利用誰，還用說嗎？
“而八皇子為什么會和榮王攪在一起……”陸念抿了一口茶，夸了一句“香”后，評價為“家學淵博”。
李巍的外家何家，與榮王一定早有往來。
只是這個早，會早到什么時候……
陸念認為該問問定西侯。
“誰叫他年紀到了，先帝晚年就行走朝堂了呢。”
陸念讓人回府請人，自己反正懶得走那一趟。
她的心思暫且從榮王身上收回來，關心起了阿薇和沈臨毓。
“下回記得關窗，”陸念說得直接，“我看到了就看到了，但小囡也在后院玩，她多大啊？別帶壞小孩子。”
饒是阿薇想好了如何與陸念說這事兒，還是被她的這幾句話弄得忍俊不禁。
“原也沒想到，”阿薇嘆道，“只是突然生了那般念頭。”
陸念道：“也不稀奇。”
感情之事，說穿了就是要得一個“眼緣”。
在陸念看來，成昭郡王是個很得眼緣的人。
當日廣客來辦詩會學會，她從二樓雅間看下去，底下那么多風華正茂、信心十足的學子，沒有一個看著能比郡王順眼的。
待接觸多了，越發是這么個想法。
五官身形占了先機，說話做事不止不討嫌，還能讓人有交談、甚至是探討的想法。
這就十分難得了。
畢竟，陸念這輩子見多了說不通的蠢人。
比如她弟弟陸駿，比如她那個糊涂了大半輩子的父親。
余家那兒就更別說了，腦袋清楚的人寥寥無幾，逼得陸念都成了個瘋子。
因此，陸念看人，首先看到的就是“腦袋瓜子”。
話不投機半句多，她不愛費這精神，相信阿薇也不會費精神。
這般考量下來，思路順暢、辦事得利的郡王爺能入阿薇的眼，也就不稀奇了。
至于說什么發乎情、止乎禮，男女之間應當先如何、再如何的，陸念壓根不會去考慮那些。
她的人生，在她母親被岑氏害死那年后，就已經脫離“正軌”了。
按部就班不再是她能走的路。
阿薇亦然。
手上染血的人，談什么循規蹈矩？
這廂還在說沈臨毓的事，那廂，定西侯提著衣擺、三步并兩步上了樓梯。
知道陸念找他，定西侯半點不耽擱，巴巴地就趕來了。
阿薇給他開了門。
定西侯快步進了雅間，坐下來問：“阿念，是有什么要緊事？”
陸念睨了他一眼，道：“問您兩家人，榮王爺，以及順妃娘娘的母族何家。”
定西侯摸著胡子的手一頓，嘀咕道：“怎么問到這兩家頭上了？”
再想到昨夜泰興坊的事，他忙壓低了聲音，問：“郡王遇襲的事，你們懷疑是八皇子，以及榮王爺？”
陸念不耐煩說來龍去脈，便由阿薇細說。
說兩次圍場，說何家那舊宅，說章振禮那些本該毀了但又全冒出來的舊字畫。
定西侯聽完，摸著胡子思考了一陣，才開了口。
“突然繼位的說法，倒也沒錯，起碼明面上看，諸位皇子還沒開始爭搶，就已經結束了。”
“我也不曾看出榮王爺有野心，不管是先帝晚年，還是今上登基之后。”
“尤其是早些年……”定西侯迅速看了陸念一眼。
他不想為自己開脫些什么，只是就事論事，但這話題對阿念而言顯然不會很中聽。
定西侯道：“阿念你祖父走時恰逢先帝最后幾年，我丁憂在府里，對朝堂上的事情不怎么清楚。
而我入仕后不久，先帝駕崩，今上登基。
我身上沒有從龍之功，也算初出茅廬，圣上登基后，一直都是看重新人多于老人，只是我這個新人，機會很少。”
少到他必須極力去爭取，而永慶元年，也是陸念出生的那一年。
定西侯把大量的時間與精力花到了朝堂上。
陸念微微頷首，總結道：“先帝年間的圍獵，您丁憂在家沒您的份。”
“駙馬受傷那一回，我已經遠嫁了，也不知道京中您是個什么狀況，但既然安國公都沒看出來，想來您也不會沒事就去琢磨一個閑散親王。”
“至于何家早年間有沒有和榮王有牽連……”
陸念上下打量著定西侯：“您做世子的時候在京中行走，多多少少關心過朝堂事情吧？”
“明面上肯定了無蹤跡，要不然也輪不到我今兒來問您了，但私下里呢？”
“不拘要緊事，多細碎的都行，泰興坊那一帶好吃好玩的不少，我不信您當年沒有在那兒吃酒吃茶。”
“就比如說圣上登基之前中意的其實是順妃娘娘這種小事……”
定西侯苦笑：“這算小事？”
事到如今，幾十年過去了，還能說出這事來的，也就是安國公了。
陸念見狀，眼中露出些許嫌棄來：“您沒說錯，您年輕時的確在圣上面前沒多少體面。”
定西侯：……
不氣。
事實罷了。
一旁，好一陣沒有說話的阿薇突然開了口，問：“泰興坊好吃好玩？那時候吃什么，玩什么？”
陸念撫掌笑起來：“做皇子的圣上心儀何家姑娘，總不會就在心里惦記惦記就算了。”
送吃的，偶遇……
那才是少年人的心儀。
這么一說，定西侯想起來了。
“榮王爺年輕時就很愛耍玩。”
“他當時就請過戲班子唱水戲，我還與你母親一道聽過。”
“就是太能玩了，好像還被先帝訓過不務正業。”
“何家的老大人、順妃娘娘的祖父，我若沒有記錯，他當時在守備衙門當差。”
“唱水戲，需有守門衙門的首肯、協作。”