桑氏回到屋里。
陸駿癱坐在椅子上，頹然極了。
桑氏沒有出聲，只備了熱水凈手，先前在岑氏那兒，她也沾了些血。
倒是陸駿自己慢慢回過神來，問：“夫人，母親會如何？”
桑氏的指腹在水盆底下來回搓了搓：“世子還喚她‘母親’嗎？”
陸駿苦笑：“叫了三十年。”
習慣成自然，這聲“母親”不用思考，脫口就是如此。
桑氏擦干了手。
雖然大姑姐說“指望不上好賴不分的傻子”，桑氏也著實不想摻和這繼母繼子、姐姐弟弟的事兒，但想到大姑姐那浴血的樣子，到底還是多說了幾句。
“我知道你就是習慣了，突逢變故、心中混沌，一時顧不上旁的，”桑氏耐心勸道，“但侯夫人毒害了你的親生母親，世子再認她做母，就太對不起親娘了。
一邊是生恩，一邊是養恩，你左右為難，我能想到的是記著恩、也記著恨吧。”
“為什么呢……”陸駿悵然至極，“為什么要把事情弄得這般復雜？”
桑氏道：“是侯夫人把事情弄復雜了，她為了一己私欲殺了人，自當有報應。世子，你說對吧？”
陸駿的身體一僵。
有那么一道靈光間，他覺得妻子是在“點”他。
“我就是感嘆了一聲，沒有旁的意思，”陸駿抿了下嘴，又鄭重道，“我不是在說大姐，真的。”
正說話間，外頭有嬤嬤來傳話，說是定西侯請桑氏去花廳議事。
桑氏心知定是為了侯夫人的事情，沒有耽擱，起身系上雪褂子。
陸駿也叫人拿了大氅來。
見他堅持，桑氏就不攔他。
有些話，桑氏不好直接說陸駿，但定西侯可以。
就是不知道侯爺會不會說了，又或者，侯爺都還不曾理順。
夫妻兩人趕到花廳。
定西侯坐著，只看臉色就知道心情很不好。
他開門見山道：“我想著讓岑氏去莊子上養傷，今日就走，你安排好車馬人手，定一處合適的莊子。”
“這怎么可以！”陸駿一聽就著急了，“是，我知道她是兇手，是罪人，可現在有傷在身，是不是讓她留在府里先養好了傷……”
定西侯在春暉園被說得臉皮蕩然無存，此刻心里也窩著火。
他直接打斷了陸駿的話：“養傷？你確定她留在府里能養好傷？你信不信阿念能隔三差五過去捅一刀？
攔著她不讓她捅？道理、道理你不占；情意、情意你更沒臉，里子面子一概沒有，你拿什么跟她說？
還是你要硬逼阿念？
你把阿念逼得犯病了，我看她連你都要捅幾刀！”
陸駿又問：“再不久就過年了，到時候……”
“你捫心自問，”定西侯深吸了一口氣，迫使自己心平些，“還能一道過年嗎？能一塊坐下來吃年夜飯嗎？你能心無芥蒂地上桌嗎？”
陸駿啞口無言。
定西侯虛空點了點他：“你看，答案你一清二楚，你大姐說得對，你只是不愿意面對、只想逃避。”
陸駿閉上了嘴。
桑氏很快與定西侯敲定了岑氏的去向，又匆匆交代人去辦。
陸馳亦聽到了消息。
定西侯才回書房坐下吃了口茶，陸馳就來求見。
分析利弊，陸馳清楚不該在父親氣頭上忤逆，但身為兒子，哪能盡算著利弊。
定西侯知道他的來意。
沒有聽他的求情之語，定西侯只問陸馳：“在你眼里，你母親是什么樣的人？”
陸馳低下了頭，眼眶通紅。
這么多年，母親的殷殷教誨猶在耳畔。
“阿駿是你兄長，你們要好好相處，兄友弟恭，阿駿好相處，你不要仗著年紀比他小就胡鬧。”
“阿念對我有誤解，但這是我和她之間的事，她是你大姐，你該敬就敬，不行就繞著走。”
“為人謙和，說話前三思，做事前審視，不要毛毛躁躁。”
“你做得不好，別人會說是我和侯爺沒有把你教養好，所以你要爭氣。”
……
陸馳自認條條做到了。
可他怎么也想不到，母親說的和做的不一樣。
他的母親，今時今日所暴露出來的性情，與他平日里見到渾然不是一個人。
“母親她……”陸馳吞吞吐吐，說不出話來。
“你還認為，我不該把她送去莊子上嗎？”定西侯問。
陸馳只好道：“我送她過去吧，大雪天、她又有傷，我不放心。”
“沒什么不放心的，”定西侯拒絕了，“又不要她自己走路，都太平些，不要節外生枝。”
不能一路送過去，但好歹能把人送上馬車。
陸馳仔細檢查了車廂，確定里頭墊了厚厚的褥子，能緩解顛簸、以免母親疼痛，這才與桑氏道了謝。
桑氏木著臉，道：“不用謝我，我不至于在這些事情上苛待，只求侯夫人配合些，別叫我為難。”
岑氏被抬了來。
審時度勢，既已經身不由己，她也不白費力氣折騰。
剛受傷時因疼痛而帶來的憤怒與火氣已經散了，人也恢復了理智。
比起在定西侯府里撒氣，岑氏明確知道，她得把心思花在岑家、花在岑太保身上。
人挪到了車里，岑氏沒管站得遠遠的桑氏，握住了半個身子探入車里的陸馳的手。
“不要與侯爺硬碰硬，他雖然不喜歡拳腳教訓人，甚至還算講道理，但他的心腸比你想象得硬得多。”
“更不要去亂招惹陸念，那就是個瘋子，對上瘋子、你怎么做都會吃虧。”
“好好安撫你媳婦，照顧好孩子，年節里去岑家拜年。”
陸馳點頭：“我知道的，我就是……”
“就是什么？”岑氏問，“就是沒有想到，我殺過人、還不止一人？沒想到我把定西侯府握在手里三十年，給了岑家很多好處？
陸駿傻天真，你給我清醒一些！
我若豁不出去，你還能投胎當個侯府公子？”
陸馳愣住了。
直到馬車離府，他都沒有回過神來。
車輪碾出兩條長長的泥道，一直出了燕子胡同。
迎面來了一輛馬車，兩廂照面，車把式互相打了招呼。
車里的陸致聞聲，知道邊上過的也是自家馬車，撩了簾子問：“張伯，車里是誰？這個天要去哪里？”
張伯訕訕：“出城去，大公子，小的先行一步。”
陸致對他的回避莫名其妙，待回到府中再一問，人愣住了。
李嬤嬤說了當年祖母害人的真相。
姑母捅了祖母三刀，刀刀深至骨。
祖父要把祖母送去莊子上。
像是被一團大雪砸懵了似的，陸致半晌會不過神來，怎么會這樣？
他混沌地在書房里坐著，良久，他看到了架子上那把雞毛撣子。
純黑的毛，油光發亮。
那是黑羽大將軍留下來的“念想”。
不是叫他作紀念，是表姐讓他長記性。
陸致一個激靈，蹭得起來，蒙著頭就往后院跑。
他急匆匆進了春暉園，張口就要喊人，便被青茵比了個噤聲的手勢、止住了。
青茵迎上來，小聲道：“姑夫人在歇覺，大公子莫要驚動她。”
陸致問：“表姐呢？”
阿薇在小廚房。
燒切糖片剛剛才放涼，她正拿著刀切片。
見陸致未穿雪褂子就這么跑來、臉凍得紅通通的，阿薇指了指邊上杌子：“灶邊烤火去。”
陸致老實坐下來，扒拉著一小段干柴，道：“我聽說了。”
阿薇“哦”了聲。
“祖母、我是說嫡親的白氏祖母，”陸致甕聲甕氣地，“是個什么樣的人？”
阿薇瞥了他一眼，道：“我也是聽母親說了些，但她那時候很小。說來，你見過你外祖母嗎？”
陸致心情不好，也沒講究什么先問先答。
聽阿薇這般問了，他便一五一十地答：“見過，前些年我跟著父親母親去淮南省親，住了不到半個月，后來我進了書院念書，就再沒有回去過了，太遠了。
這幾年只書信往來，提到我了，母親就讓我看，逢年過節也讓我寫上一些話，她一并送回去。
大前年，舅舅進京來，帶了不少東西送來，說外祖母很惦記我狀況。”
冷了的燒切很脆，一刀下去沙沙作響。
阿薇在這沙沙聲里聽陸駿說了不少桑家的事情，而后放下了刀，轉頭看著他。
“在這次回京之前，我從來沒有回來探過親，也沒有舅舅從京里來看我。”
“不僅僅是因為太遠了，你現在應該能聽明白的，你母親是遠嫁，我母親是流放。”
“我也沒有外祖家來信問我成長。”
“唯一一次，我母親送信進京求援，外祖父和舅公家里準備了三箱藥材、五千銀票，也都被岑氏想著法子弄沒了。”
“我母親等到心灰意冷，要不是回京來，甚至都不知道外祖父沒有見死不救。”
陸致的手頓了下，之后才又有一下沒一下地扒拉柴火。
他沒說話，心里憋得慌，無從說起。
阿薇又道：“你問我外祖母是什么樣的人，我能說的是，她若知道你斗雞，肯定不會柔聲細語地緩和沖突，而是直接湊你。”
陸致撇了撇嘴，咕噥道：“我沒有再去斗雞。”
阿薇笑了下：“那她會欣慰你知錯能改。”
陸致垂著腦袋。
他的眼前出現了一只白皙的手，手中拿著片燒切，他順著那燒切緩緩抬起了頭。
“知道我為什么今日做這個嗎？”阿薇問完，也就答了，“因為外祖母說過，臘月里就要吃燒切，一片回憶一片糖。”
陸致怔怔地把糖片接了過去。
糖片壓得薄，他咬了一個角，芝麻香氣在口中迸發，濃郁甜味里還有一股奶香。
回憶嗎？
他今年最深的回憶，毫無疑問就是那個夜里，表姐提著刀逼他殺雞。
當時很怕、很氣，恨死了這瘋子姑母帶回來的瘋子表姐。
這人怎么能做出這種事情！
再之后，母親陪著他、一家家登門去說明白，他丟盡了臉。
可過了幾月，回過頭再看，他多多少少是能體會好賴的。
如果被逼的人不是他，陸致想，他大概還會夸表姐手藝厲害。
哦。
還有那碗雞湯，回味無窮。
把糖片吃完，陸致道：“再給我裝一些，我明日帶去書院里吃。”
阿薇做了很多，拿油紙給他包了滿滿一袋。
翌日。
陸致回了書院。
一整包燒切被他收在柜子里，這東西經得住放，空閑時拿一片就不錯。
他想得很好，可等他下午回到寮舍，油紙包攤在桌上，里頭的糖片已經沒剩幾片了。
見他臉色難看，在場之人取笑紛紛。
“陸致，你不會這么小氣吧？”
“幾片燒切而已，又不是什么精致糕點，平日家里都上不了桌。”
“誰讓你把斗雞的事兒說開了，害得我們各個又挨罵又挨打，連月錢都被罰了個精光，吃你幾片糖，怎么了？”
“唉，上次那些紅薯絲餅，你也當個寶貝，這回又拿燒切當寶貝了？不會這也是你那個表姐做的吧？”
“我是真同情你，攤上那么個瘋子姑母，回來就是攪事精，鬧得家宅不寧。”
“是啊是啊，我聽說，你祖母都被她趕去莊子上了，你家昨兒翻天了吧？”
陸致咬著牙關。
書院里，正經讀書的有，混日子的勛貴子弟也不少。
他以前屬于后者，雖然年紀偏小些，但在這群人之中也算“有頭有臉”。
自從被表姐教訓之后，不說就此上進了，反正與這些人不再混在一起了，因此多多少少會遇著些事。
一般是言語上刺他幾句，為此告師長都顯得小題大做。
陸致不愛當那告狀精，且父親與祖父都商量好了，年后換個書院念書，就剩這么些時日，差不多過得去就是了。
但今日，顯然不能過得去。
“大瘋子、小瘋子，我們幫你分擔一些，免得你吃多了也變瘋子。”
哄堂大笑里，陸致捏緊了的拳頭忽然揮了出去，重重砸在那奚落之人的肚子上，打得人吃痛彎腰，直抽冷氣。
惡狠狠地，陸致道：“再罵我姑母表姐試試！”
……
昨日才送走岑氏，桑氏今日還沒有緩過神來。
陸駿看起來比昨兒清醒些，精神頭依舊不怎么樣。
夫妻兩人還未就家里變故理順心情，就得了書院里的急報：陸致與同窗干架，還是群架。