安國公緊抿著唇，不應聲，似乎是想思忖一番。
沈臨毓不催他，再去問安國公夫人：“您當年以政見相左教唆國公爺，看來，您知道左在哪兒了。事已至此，您瞞著也沒人會記您的好，不如爽快說了。”
相較于安國公的深思熟慮，安國公夫人顯然已經完全豁出去了。
“他不喜歡太子！”
安國公陰沉的目光看了過來，安國公夫人猛然轉頭不去管他，只一股腦兒說話。
“其實也是他在太子身邊也排不上號！”
“太子尊太師為老師，往下還有太子三師三少，太子兩位伴讀分別出身吉安侯府、忠勤伯府，往后人家注定蒸蒸日上，安國公府輪不著。”
“他還想過讓阿瑛做太子側妃，我堅決反對，他也不知道是被圣上還是被太子拒了，才怏怏作罷。”
“他自詡圣上近臣，接受不了將來新君登基、沒有他的一席之地。”
“他一個老頭走下坡，太子對振禮這么個后起之秀也是態度平平，這叫他……”
咚！
好大一聲響。
安國公夫人險些從椅子上跳了起來，她的聲音被關在了嗓子眼里，愕然看向安國公。
先前掙扎不動、勉強從元敬手中得到些許喘息的安國公，出人意料地沒有動手，而是選擇了以頭捶桌。
安國公夫人雙手捂著胸口，喘著氣道：“看看，瘋了！這是瘋了！”
要她說，要不是椅子隔得遠，安國公一腳踹不到，指不定已經把她踹到地上去了。
布滿了紅血絲的眼睛惡狠狠瞪著老妻，安國公的下顎繃得顫抖，聲音從牙齒縫里擠出來道：“你知道些什么東西！”
選擇了魚死網破的安國公夫人根本不退，頂了回去：“我不知道？那你倒是說說，我不知道什么了！你為什么陷害金太師，你說、你說啊！”
“他們都是蛀蟲！”安國公的額頭腫了起來，眼前也一片一片發茫，“廢太子行巫蠱禍事，對圣上不敬不忠不孝！
金太師站在廢太子那邊，妖言惑眾亂朝堂，他對圣上早就失去了忠心！
我如何能放過他們這種謀害圣上之人？
只有我，才是一心一意為圣上！”
安國公說得鄭重不已，饒是頭暈眼花的，眼睛看東西都重影了，眼神卻依舊堅定。
這種爭辯上，安國公夫人的胡攪蠻纏就不管用了。
她說不過丈夫。
沈臨毓看在眼中，接了話過去，問：“照國公爺這么說，若沒有巫蠱禍事，您對廢太子一定也會忠心不二吧？他是圣上欽定的皇太子，您對圣上忠誠，當然也要對他忠誠。”
安國公梗著脖子，道：“這是自然！”
“那您怪國公夫人做什么？”沈臨毓問，“章夫人是庶女，您還能探探圣上和太子的口風，讓她入東宮做側妃。
她要是嫡女，一等國公的嫡女為側，您讓早已成婚的太子妃如何自處？
章夫人出嫁時，還沒有巫蠱禍事，對圣上和太子忠心耿耿的您，想把唯一的嫡女嫁給哪位殿下？”
安國公被他問得愣了下，恍惚了片刻，才反駁道：“王爺的意思是，有殿下對廢太子存了歹毒心思？”
“不然呢？”沈臨毓反問道，“以您對沒有嫡女讓您與皇子岳丈的耿耿于懷來看，您難道僅僅只做了岳丈就滿足了？
您會想讓庶女做太子側妃，您的追求可不小啊。
若是真讓人挑中了那位殿下，您才是迫不及待想讓太子讓位的那個吧？”
“胡說八道！”安國公氣結，“欲加之罪，何患無辭！我對圣上的忠心……”
沈臨毓直接打斷了他的話，手指著那一堆卷軸：“那么國公爺想出來了嗎？到底是誰，在背后捅了您這位忠心耿耿的臣子一刀？”
其實自始至終也只有這么幾個核心問題。
但怪就怪在王爺轉話題太快了，安國公被牽著鼻子走，幾圈繞下來暈得很。
“您是忠臣，章大人也是忠臣，巫蠱案時您造偽證算計金太師，手段雖不光明，但本意是為圣上除害，是快刀斬亂麻。”
于是，安國公被繞進去了，聽這句話沒有聽出任何不對來，下意識應了個“沒錯”。
沈臨毓又道：“既然您沒有錯，那捅您刀子、讓您承擔金太師被污蔑的罪名的人，就是錯的，捅您一刀的人陷害忠良，您不能放過他吧？泰興坊，是誰？”
安國公的喉頭滾了滾：“或、或許是八皇子……”
“為什么？”沈臨毓繼續問，“八皇子府不在泰興坊。”
安國公遲疑了下。
沈臨毓靈光一閃，道：“圣上年輕時心儀的姑娘是順妃娘娘？”
既已被猜出來了，安國公干脆點了點頭。
順妃姓何，祖父當初只是個四品官，想得后位、過不了皇太后那一關。
后來入宮，生下八皇子，從貴人一路爬上來，多年伴駕終至妃位。
而何家祖宅，似乎是在泰興坊一帶。
“娘娘不容易，八皇子也不容易，”沈臨毓感慨了一句，突然話鋒一轉，“八皇子今日可以陷害國公爺，當年為何不可能造巫蠱害皇太子？”
安國公先前被自己捶昏了的腦袋到這會兒終于慢慢清明了些，也在一堆彎彎繞繞里想明白了沈臨毓的意思。
深吸了一口氣，他沉聲質問道：“王爺的意思是，我在一筆冤案上又添了一筆？為了替廢太子翻案，王爺當真用心良苦！”
“是不是冤案，國公爺和我一樣清楚，”沈臨毓把長劍按在了桌子上，一掃先前慢慢悠悠的架勢，言語銳利，“國公爺從頭到尾就沒有推崇過太子！
如國公夫人所言，太子登基對您沒有益處，所以您才會借機會，一把除了太子和金太師。
沒有您那落井下石的布置，金太師倒不了，太子極有可能洗脫冤屈。
背后動手的人固然可惡至極，您這個渾水摸魚的一樣不可原諒！”
“你知道什么！”安國公叫了起來，“我沒有錯！我是為了圣上……”
銀光一閃。
劍尖直直抵在了安國公的咽喉前，沈臨毓的目光比劍還要冷：“沒有您，圣上怎么造冤案？
沒有您，圣上怎么會殺親子？
是您讓圣上成為了一個有眼無珠、不辨忠奸、聽信讒言的君王。
這么忠心的您，可以為圣上的英明神武去死了嗎？”
安國公所有的話都被那劍尖堵在了嗓子眼里。
沈臨毓道：“太子不能結黨，不能與一眾臣子走得太近。
他關系近的，就是國公夫人剛才列出來的那幾家，原本便是圣上安排給他的。
老師、東宮近臣、伴讀。
除此之外，他對所有的文武大臣、簪纓勛貴一視同仁。
他做錯了什么？
他同您走得近，同章大人走得近，他瘋了嗎？
結果，您就因此在他受難時踩上一腳，您為的是對圣上的忠心嗎？
您只是想霸權而已！”
說到現在，安國公身上忠誠的外衣被撕開了，露出其中貪婪的本色。
失去遮掩的他不自在極了，以至于根本顧不上那劍尖威脅，怒吼道：“我貪權也不是為了自己！是為了圣上、為了我們大周！
我有我的抱負，我的政治所見所想，我要施展出來！
金伯瀚那老匹夫總和我唱反調，這不對那不行的，說到底他就是大周的蛀蟲！
他要好好聽我的意見，與我一道為圣上盡心、為大周謀劃，我又怎么會對付他？
是他辜負了先帝和圣上，我為大周除害！
我……”
沈臨毓的手腕微微一動。
劍身輕晃，鳴聲陣陣。
安國公被唬了一跳。
沈臨毓把劍收了回來，漠然又鄙夷地道：“忠臣？圣上聽了要發笑。我早就跟您說過了，騙誰都可以，別把您自己騙在里頭了。”
胸口起伏，情緒波動太盛，安國公徹底扛不住了，整個人癱倒在椅子上。
元敬得令后把他關回了牢里，依舊是單人間，誰也見不著。
安國公夫人亦被帶了回去。
看到空了的牢房，她急忙問元慎：“阿瑛呢？我女兒呢？”
元慎一本正經地反問：“國公夫人難道想在這里再看到她嗎？”
安國公夫人愣了下，醒過神來后才訕訕道：“不見了，別叫她再見我了……”
離了這里，帶著阿淼遠走高飛，才是好事。
只是以后她再不能護著阿瑛了，不曉得阿瑛會不會吃虧……
靠著墻，抱著膝蓋，安國公夫人哭得不能自已。
另一廂，章振禮還坐在圓桌旁。
先前那一通怒氣之后，他便不再言語，仿佛是來看戲的。
但觀他神色，顯然是入戲了的，一點沒有吃茶嗑瓜子的閑適感。
沈臨毓道：“還有些問題沒有弄清楚，可惜安國公不能回答了，就要麻煩章大人了。”
章振禮重重抿了下唇。
“國公爺懷疑那張字條去了八殿下手中，”沈臨毓道，“那照章大人所想，這些卷軸也是八殿下的手筆，亦或是其他人的？”
章振禮不語。
沈臨毓繼續往下問：“陷害金太師時做的那些假賬，原本是什么樣的？”
“國公爺這么有野心，這些年就沒有想過再尋個新山頭？”
“事已至此，翻盤無望，章大人還是莫要自尋苦吃，我們事情早辦早了，我輕松，你們也輕松。”
“這個時節的詔獄大牢還能堅持，再拖下去，天氣再冷些，就更不是滋味了。”
章振禮聽他說話，倏然抬眉，問：“王爺是聰明人，巫蠱案卡在哪兒，你心知肚明，伯父說到底也是為了圣上……”
“是啊，我知道，”沈臨毓面不改色，“安國公是愚忠，章大人難道也要走愚孝的路嗎？”
章振禮笑了聲，極其諷刺。
他和愚孝兩字，拆開來、并一塊，都搭不上邊。
“八殿下？”他清了清嗓子，道，“伯父看不上八殿下。
圣上年輕時心儀順妃娘娘，但現在，說一句色衰愛馳也不為過。
伯父看好的五殿下。
說來，除了廢太子，現在最年長的也就是五殿下了。
伯父是眼光獨到，還是揣度了圣上心意，我就說不準了。”
沈臨毓挑了挑眉：“章大人這般客氣？”
“王爺不就希望我有話直說嗎？”章振禮抬手按了按喉結，“伯父伯母不在，也犯不著砸茶盞，王爺，上壺茶吧。”
沈臨毓答應了。
有緹騎送茶水進來，又立刻出去。
章振禮自己斟茶倒水，熱茶香氣濃郁，入口清潤回甘。
“好茶，”他道，“一兩天不吃茶，還真不習慣。說起來，我也喝不上幾次茶了。”
章振禮品了茶，氤氳白氣下，冷聲道：“談不上客氣，能謀劃巫蠱，又能在今日從背后橫插一手的，不會是什么善茬。
王爺有鎮撫司，他背后是不想巫蠱案再提的圣上，兩方交鋒，一場好戲。
我等著王爺翻船。”
說完，他把茶盞翻過來扣在桌上，直接站起身。
穆呈卿把人押了回去。
從牢房里再回來，他就見沈臨毓還坐在原處，一動未動。
“一個說八皇子，一個說五皇子，你怎么想？”穆呈卿走到邊上，低聲問。
沈臨毓按了按眉心，道：“我還是先前的想法，八皇子很可疑，但不會僅僅只有他，至于五皇子，試一試吧。”
穆呈卿將卷軸都收拾起來，輕輕拍了拍：“但首先，你得先應付圣上。”
夜幕降臨。
西街上人聲鼎沸。
廣客來里，大堂的客人們說各家熱鬧，自然也會提起被抄家的安國公府。
雅間中，陸念半躺在榻子上，敞著窗戶聽底下熱鬧。
腳步聲從遠及近，很快，阿薇推門進來。
手里提著食盒，她快速擺了桌：“椒麻魚片，清炒藕，還有醉雞和醪糟毛豆。”
陸念笑著坐起身來：“聞著就香。”
兩人一道用飯，時不時對底下提到的安國公府事情說道兩句。
才用了一半，翁娘子上來了。
“元敬小哥剛來了趟，說前回王爺同姑娘說的事，安排在后日。”
阿薇了然。
待翁娘子關門離開，不知內情的陸念才問：“定了什么事？”
阿薇抿了塊魚片，道：“去九皇子府。”