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哪怕還未吃上一口，但只聽(tīng)這動(dòng)靜，就能夠驅(qū)散深秋的寒。
阿薇放下筷子，倒也沒(méi)有回避這個(gè)話題，隔著氤氳熱氣看向沈臨毓。
話是沈臨毓跳起來(lái)的，可他看起來(lái)反倒比阿薇更緊張些。
語(yǔ)氣與姿態(tài)更是十分懇切。
“你先耐心聽(tīng)我說(shuō)。”
“相看、賜婚、定期之類(lèi)的，是母親用來(lái)說(shuō)給圣上聽(tīng)的由頭。”
“事情既辦成了，便不會(huì)用由頭來(lái)借題發(fā)揮。”
“你不用為此為難，不想應(yīng)就不應(yīng)，原本就說(shuō)過(guò)了、就是‘隨你’的事兒。”
“沒(méi)有人會(huì)用那由頭來(lái)逼你。”
“母親不會(huì)。”
“我更不會(huì)。”
阿薇眨了眨眼睛。
她自問(wèn)知道郡王爺性情，這番話也依舊算是在她的意料之外。
不是以退為進(jìn)，王爺如何想、就是如何說(shuō)，這一點(diǎn)上，阿薇還是十分信任他的。
仔細(xì)看沈臨毓?fàn)顩r，語(yǔ)速平穩(wěn)安定，不急不躁，但與平日比起來(lái)，也透出了些許拘謹(jǐn)與緊繃。
這讓阿薇不由失笑出聲。
“王爺讓我‘耐心’，怕我情急之中曲解了你的意思，但是，”阿薇頓了頓，指了指沈臨毓，“王爺反倒如此緊張，你現(xiàn)在這樣，算得上正襟危坐。
以我先前東一句西一句聽(tīng)來(lái)的，王爺在御書(shū)房面圣時(shí)，恐怕都比此刻閑適。”
沈臨毓聞言一愣，感受了下自己正兒八經(jīng)的姿態(tài)，嘆道：“你說(shuō)得對(duì)，確實(shí)緊張了，但我說(shuō)的話、都是真心話。”
阿薇問(wèn)：“當(dāng)真這般豁達(dá)？”
“也不算豁達(dá)，”沈臨毓思忖著道，“強(qiáng)扭的瓜不甜。
本就該你情我愿，一輩子的事，總是慎重些好。
況且，阿薇姑娘就算暫時(shí)拒絕了，只要不是與我斷了往來(lái)，我都還有機(jī)會(huì)。
你若是有什么想問(wèn)想說(shuō)的，也只管開(kāi)口。
男未婚、女未嫁，時(shí)日久了，或許你就改想法了。”
阿薇又問(wèn)：“我若遲遲沒(méi)個(gè)想法呢？”
“辛苦下廚的是你，我這個(gè)飯搭子或是出錢(qián)、或是偶爾出些食材，說(shuō)來(lái)說(shuō)去也是我占便宜，”沈臨毓道，“如此不礙著其他人，也無(wú)不可。
等真礙著了，我也算用不惹你嫌的方式盡了力，將來(lái)想起來(lái)，有遺憾、卻不會(huì)后悔。”
鍋?zhàn)永锏乃呀?jīng)完全開(kāi)了。
沈臨毓說(shuō)了不催，便是什么答案都不催。
不催婚事、不催回應(yīng)，他自己把態(tài)度向阿薇姑娘表明了，余下的便是等待“宣判”。
拿起筷子，夾了一片兔肉入鍋。
輕輕涮了涮，肉變了色，應(yīng)了“撥霞供”的名頭。
沈臨毓沾了醬，入口細(xì)細(xì)品了品：“好吃。”
他是一個(gè)極好的飯搭子。
禮數(shù)好，卻不會(huì)給人一板一眼的感覺(jué)，反倒是看起來(lái)吃什么都香，讓同席的人也開(kāi)了胃口。
會(huì)說(shuō)飯菜好吃，多問(wèn)兩句能說(shuō)出子丑寅卯，卻不會(huì)夸夸其談，吃個(gè)菜就引古論今，沒(méi)完沒(méi)了。
阿薇看著他動(dòng)筷，不由想起陸念說(shuō)過(guò)的話來(lái)。
一道生活的人，不管是母女、兄弟、還是夫妻，首先得能吃到一塊去。
陸念身體最差的時(shí)候，幾乎吃不進(jìn)去東西，后來(lái)能一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)養(yǎng)過(guò)來(lái)，除了阿薇的手藝之外，也是阿薇和聞嬤嬤吃飯看著就香。
陸念對(duì)陸駿再鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的嫌棄，也不能否認(rèn)的一點(diǎn)是，陸駿“吃相”好。
陸駿不能把飯菜夸出花來(lái)，但他吃得香、很捧場(chǎng)。
小時(shí)候陸念看他那悶頭吃飯的樣子就來(lái)氣，罵他“沒(méi)心眼”、“沒(méi)心腸”、“一個(gè)包子能騙走”、“活該被人賣(mài)了”。
現(xiàn)如今再看，就成了“偶爾拿他下飯也將就”。
想到這些，阿薇眉宇間神色舒展。
她也夾了一塊肉，看著它在水中變色，這才道：“先讓我認(rèn)真想一想吧。”
這一年里，阿薇和沈臨毓的往來(lái)、交集，全部離不開(kāi)巫蠱案。
她對(duì)沈臨毓的信任、認(rèn)同、感激都來(lái)自于此，夾雜在一塊，其中有多少是心動(dòng)，又有多深，現(xiàn)在或許就是個(gè)把它們都梳理順的好時(shí)機(jī)了。
沈臨毓抬眸看她，依舊坦蕩，應(yīng)了聲“好”。
這話題點(diǎn)到為止。
待吃完了，沈臨毓才又詢(xún)問(wèn)起正事。
“再過(guò)幾日就是巫蠱案中蒙難之人的十年忌日了，當(dāng)年大部分埋在了小河村后山上。”
“前幾年有幾家沾親帶故的來(lái)遷墳，多回了舊籍，也算歸故里、入土為安。”
“但也有金家那樣不曾遷，只重新立碑的。”
“大哥的意思是，所有不曾遷走的，他主持修繕。”
“金家、太師的碑，是你來(lái)立，還是他以學(xué)生的身份立？”
阿薇抿了下唇。
她知道太子的意思。
“我要做回金殊薇，”阿薇輕聲道，“我得余如薇的名字還給阿薇姐姐，她也需要入土為安。
從前母親接受不了，也不愿立碑，前陣子她想開(kāi)了，我們商量過(guò)給阿薇姐姐尋個(gè)好地方。
仇都報(bào)了，人也要向前看。
母親是，我也是。”
沈臨毓嘆道：“我知道你會(huì)這么選。”
十月的最后一日。
設(shè)計(jì)了巫蠱案的李效、李巍、李崇等人伏法。
沈臨毓主持了行刑，正時(shí)辰時(shí)，他往法場(chǎng)外的一小樓看去，看到了靜靜看著的阿薇與陸念母女兩人。
結(jié)束后，他回宮復(fù)命。
李嶸就在永慶帝寢宮，有要事的臣子御前回話，不耽誤他聽(tīng)政，也不妨礙他伺疾。
至于病床上的永慶帝是什么心境，李嶸不在乎。
李嶸對(duì)沈臨毓道了聲“辛苦”。
沈臨毓上前看永慶帝，道：“您放心，想害您的都已經(jīng)上路了，您比他們都活得久。”
永慶帝“啊啊”兩聲。
饒是他一遍遍告訴自己，不能上李嶸、沈臨毓的當(dāng)，但每一次都還是會(huì)被氣到。
尤其是沈臨毓，他這張嘴想氣人的時(shí)候，能讓永慶帝眼冒金星。
十一月初二。
小河村后山上立起了新碑。
阿薇忙乎了很久，做了長(zhǎng)輩們愛(ài)吃的菜，一身白衣在墳前坐了很久。
“從今兒起，我又是金殊薇了。”
“去年為姑母開(kāi)棺時(shí)，我就想過(guò)、早晚要給你們重新立碑做墳，你們看，我做到了。”
“我是不是長(zhǎng)得和你們以前期望的很不一樣了？”
“那年逃得匆忙，也不曉得有沒(méi)有好心人收殮爹爹娘親，又讓他們停在何處。”
“等來(lái)年，我想去一趟中州，把他們也接回來(lái)，一家人就要葬在一處。”
沈臨毓沒(méi)有打攪她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著。
這日之后，陸念帶回來(lái)的女兒其實(shí)是金家孤女的消息也就慢慢傳開(kāi)了。
如此一來(lái)，再回頭看這兩母女回京后的一連串舉動(dòng)，起先有些讓人摸不著頭腦之處也變得合情合理起來(lái)。
當(dāng)然，也讓人意味深長(zhǎng)。
那些猜測(cè)明面上無(wú)人掛在嘴邊，背地里總有嘀嘀咕咕。
陸致在書(shū)院里聽(tīng)了消息，急急到了廣客來(lái)。
“你不是我表姐，”他問(wèn)，“那我表姐呢？我總不會(huì)沒(méi)有表姐吧？”
阿薇剛炸好一鍋小麻球，夾了一只熱騰騰的給陸致。
陸致二話不說(shuō)接過(guò)去，燙了手、燙了舌頭，最后燙到了眼睛，眼眶紅通通的：“我表姐她、是不是已經(jīng)……”
阿薇沒(méi)有隱瞞：“是。”
陸致嚼吧嚼吧麻球，口齒不清地問(wèn)：“她、她吃過(guò)你做的吃食嗎？”
“吃過(guò)，”阿薇頷首，“只吃過(guò)一次。”
那是余如薇的回光返照，她難得有了些胃口，每個(gè)菜都嘗了、夸了，比她往日吃得多得多，卻還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不了康健的同齡姑娘的食量。
陸致抹了一把眼睛，手指間的油沾到了臉，視線模模糊糊的。
“那她好沒(méi)有口福……”
這廂陸致在問(wèn)，那廂，陸駿也在問(wèn)。
震驚、不解、疑惑，各種情緒翻滾上來(lái)，與他的混亂相反，定西侯則平靜許多。
或者說(shuō)，滿(mǎn)面悲痛、卻不意外。
“您知道？”陸駿問(wèn)道，“她是金家的阿薇，那余家的呢？大姐的阿薇呢？
大姐信上說(shuō)阿薇打小體弱多病，難道是騙我們的？
不對(duì)啊，她早年的家書(shū)上提到生了個(gè)女兒，那時(shí)還沒(méi)有巫蠱案呢。”
陸駿自問(wèn)沒(méi)有記錯(cuò)。
大姐遠(yuǎn)嫁后，最初時(shí)一年送兩封信回來(lái)，沒(méi)幾年變成一封，再后來(lái)就斷了，直到余家出大事才送信求助。
“信上確實(shí)提過(guò)的吧？”陸駿再問(wèn)。
定西侯沉默，眉宇之間全是郁色。
桑氏先一步反應(yīng)過(guò)來(lái)，雙手掩住嘴，睜大眼睛不敢出聲。
陸駿追著問(wèn)，然后，一個(gè)念頭從腦海里閃過(guò)。
那個(gè)瓷罐！
大姐每日供奉，很是小心。
誰(shuí)也不能碰，大姐甚至講過(guò)，余家誰(shuí)不信邪去碰，誰(shuí)就死路一條了，神神叨叨，嚇人得很。
除夕團(tuán)圓飯，熱騰騰的餃子上桌先擺到大姐面前，她夾了十六個(gè)擺在盤(pán)中，供到瓷罐前。
那些稀奇古怪的規(guī)矩啊……
耳邊，是大姐那日尖銳的聲音。
“這是阿薇的命！你懂個(gè)屁！”
那是，阿薇的，命。
原來(lái)、原來(lái)是這么一個(gè)意思。
哈、哈！
他確實(shí)懂個(gè)屁！
“是那小小的一瓷罐，對(duì)不對(duì)？”陸駿的聲音抖得很厲害，問(wèn)定西侯道，“阿薇活過(guò)的，可她就只剩下那么一點(diǎn)了，對(duì)不對(duì)？
是什么時(shí)候的事？怎么一回事？
就因?yàn)轶w弱多病？”
定西侯重重抹了一把臉，哽咽著道：“她寫(xiě)信回來(lái)的時(shí)候……阿薇不是病，是毒，娘胎里就中了毒……”
定西侯說(shuō)得很慢，情緒起伏之下，說(shuō)得其實(shí)也沒(méi)有那么明白。
可陸駿和桑氏都聽(tīng)懂了，聽(tīng)得淚流滿(mǎn)面。
陸駿喃喃道：“難怪她瘋了……”
他想起了陸念那表層烏黑的頭發(fā)里頭、被遮擋住了的數(shù)不清的白發(fā)。
若不是經(jīng)歷了那些，又怎么會(huì)少白頭？
她在蜀地、在那吃人的余家……
陸駿重重地捶了一下胸口。
有一回，阿致問(wèn)過(guò)他。
“舅舅從外祖家進(jìn)京探親，為什么父親您從未去過(guò)蜀地？”
他那時(shí)候怎么說(shuō)的來(lái)著？
“進(jìn)京很常見(jiàn)，四方朝圣，便是京中沒(méi)有親人也會(huì)進(jìn)京，不似蜀地，太遠(yuǎn)了。”
“再說(shuō)，你姑母那人……”
當(dāng)時(shí)，繼母的真面目還沒(méi)有被拆穿，他依舊煩著陸念。
可現(xiàn)在，陸駿不住想，為什么呢？
十幾年里，他為何從未踏足過(guò)蜀地？
是蜀道難、難于上青天，還是他根本不想要那么一個(gè)姐姐，以至于他不知她的蜀地過(guò)得如何，從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的余如薇。
這世上，見(jiàn)過(guò)真正的阿薇、記得她的，還剩下幾個(gè)人？
陸駿是后悔的，卻也感受了追無(wú)可追的茫然。
倏地，他明白了陸念那次發(fā)瘋拔劍時(shí)，光著腳踩出一地血印子，卻四顧惘然的感覺(jué)了。
那是恨得要報(bào)仇、卻沒(méi)有仇人了。
余家該死的都死了，岑家也沒(méi)有人了。
若不是有金家阿薇支撐著，大姐當(dāng)時(shí)就尋不到個(gè)方向了。
哦。
還有他。
“你恨我！你說(shuō)過(guò)你恨我！”
“你罵我打我踢我，怎么樣都行，你別這個(gè)樣子、別這個(gè)樣子。”
“你沒(méi)有撒氣桶，你找我啊！我給你出氣，只求你把劍放下來(lái)。”
他當(dāng)時(shí)算是歪打正著了吧？
可他怎么就，只剩下那么點(diǎn)破用場(chǎng)呢？
思及此處，陸駿不顧自己哭得慘兮兮的樣子，急忙去廣客來(lái)尋陸念。
陸念在雅間里，午后日頭不錯(cuò)，她睡了個(gè)好覺(jué)。
因此，當(dāng)陸駿情緒激動(dòng)、顛三倒四地說(shuō)著他的愧疚和辜負(fù)時(shí)，陸念難得沒(méi)有的、沒(méi)有覺(jué)得呱噪和煩悶。
她就靠躺在榻子上，左耳進(jìn)、右耳出，隨便陸駿說(shuō)什么。
等耳邊的聲音總算停下來(lái)了，陸念才瞇著眼打了個(gè)哈欠。
“沒(méi)關(guān)系的，”她的聲音是難得的平和，“阿薇也不記得你，她從沒(méi)有想過(guò)，在遙遠(yuǎn)的京城，她還有外祖父，有舅舅。
她的生活很簡(jiǎn)單，努力活下去，多活一日是一日。
因?yàn)樗挥形遥乙仓挥兴?/p>
她堅(jiān)持到了另一個(gè)阿薇走到我身邊，才總算放下心去了。”
陸念的聲音里沒(méi)有埋怨與責(zé)備，她只是陳述事實(shí)。
只是這個(gè)事實(shí)，讓陸駿越發(fā)內(nèi)疚不已。
“那以后呢？”陸駿抹了把臉，小心翼翼地問(wèn)，“我是說(shuō)阿薇不在了，金家的阿薇有一天也要嫁人、會(huì)離開(kāi)你，你……”
陸念轉(zhuǎn)過(guò)頭看他，不假思索地道：“我啊？我要開(kāi)善堂。”