一連吃了三塊涼瓜，定西侯那因著午前趕路而熱燥的心才算緩了過來。
擦了嘴，他看著陸念和阿薇道：“下個月皇太后七十冥壽，承平長公主向圣上提出、想在相國寺做水陸道場。早朝上圣上便提出來了，聽聽各方安排和想法。”
皇家做事，自然是有人嘴皮子一碰，有更多的人忙前忙后。
陸念聽了疑惑：“相國寺雖最早也是皇家敕造，但現今早比不得從前了，這幾十年間沒有再操辦過皇家法會了吧？”
“上一次還有五十年前，你定然不曉得。”定西侯道。
“京中另一敕建寺就在西山頂上，說遠也不遠，”阿薇說完，疑惑道，“這與書道有什么關系？相國寺也沒有什么碑林吧？”
“皇太后愛好書法，”定西侯解惑道，“這水陸道場不僅僅是皇家法會，也有集眾家所長的意思。
她想收集京中各家書帖，不拘出身，哪怕是普通百姓、亦或是小吏、賤籍，只要能寫出一手好字，詩詞也行、經文也行，等法會時就把那字掛在相國寺中。
西山敕建不遠，但對尋常老百姓來說也遠不及相國寺方便，且相國寺這些年多是官家拜佛上香，也不算太入了民間。”
阿薇聽懂了：“既為皇太后辦法事，投其所好、收集書法，又以此為由頭，長公主想要看看章振禮的底。王爺那兒想一舉兩得。”
定西侯連連點頭。
金鑾殿中，圣上一提出來，他就猜到這一層上了。
“這招好使，”他道，“來頭夠大，哪怕安國公和章振禮心里犯嘀咕，他們也回拒不了，只能硬生生咬鉤。”
“這是個露面的好幾回，”陸念道，“朝中但凡書道上有一手的，必定抓緊機會。章振禮謙虛幾句，未必就入局。”
阿薇握著她的手，道：“王爺既然讓長公主出面，后頭應當也是一環扣一環，給章振禮備了餌了。”
陸念聽得笑了起來：“也是。”
爬花架子上，綠葉藤蔓纏繞，陽光透過縫隙撒下來，碎碎落在她的身上，一雙明亮眼睛里全是燦然的光。
定西侯看著她的笑容，一時感染著也想笑，可下一瞬再想到她不笑時的樣子，心又突突的痛。
“必須讓他咬餌，”定西侯趕緊開口道，“我趕緊過來問一聲，也是怕誤判了王爺的打算。
沒有打好配合，可惜也就罷了，萬一出錯了、拖了后腿，那就壞事了！
既然就是奔著章振禮去的，那這道場一定要在相國寺辦起來。”
阿薇聽他這口氣，便問：“怎得？還沒有敲定下來？”
“還沒有，”定西侯倒是習慣了，給兩人解釋道，“成不成，討論兩三天；確定后，怎么辦，又要拉扯七八天；儀程確定，布置下去，按部就班，還得好幾日。
官場上就是這樣，好在時間還夠。”
陸念嗤笑地評價了聲：“確實麻煩，不比我們想砸就砸，想告就告。”
定西侯：……
等他簡單吃了午膳回到官署衙門里，果不其然，還在討論呢。
“禮部那頭翻來覆去的，就是皇家道場沒有入民間的先例。”
“老夫跟他們說了，那相國寺原也是敕建的，去年還大修過，平素去的都是官家信眾，怎么就當不起皇家道場？”
“就是，他們是怕圣上貴人們祭拜不方便，可出城上西山，能比內城相國寺方便？”
“我認為那書道會是個好主意，皇太后最是喜好這個！”
“也是大家伙兒切磋學習的機會嘛！”
定西侯也算有備而來，倏然找到機會，背著手湊上去：“呦，老大人們商討著呢？
哎呀，我家中有副對聯是皇太后曾經夸贊過的，至今都是面上有光，很是榮耀。
我就想、過幾日讓人把對聯拓一拓，做法事時送到相國寺擺起來。”
話音一落，數道目光落在定西侯身上。
“侯爺，還沒有敲定的事兒……”
“唉！”定西侯擺了擺手，語重心長地勸，“老大人，我們都是朝中老臣了，這點察言觀色的心還是要有的。
長公主提出來，圣上早朝時詢問了，他們兩位是來聽我們怎么反對的嗎？
反對圣上、長公主兄妹對皇太后的拳拳思念之心？反對兒女孝順母親？
想什么呢！
點頭就是了！”
眾人一愣。
定西侯又道：“百善孝為先，阻攔圣上和長公主盡孝，我們成什么了？”
“怎么是阻攔呢？沒說不讓辦法事，現在討論的是哪里辦、怎么辦！”有人試著把思路轉回來。
定西侯不聽，繼續說他的：“做兒女的有兒女的想法，我們是臣子，怎么還對別人兒女如何盡孝指手畫腳起來了？
相國寺辦法事，勞民傷財嗎？極其不方便嗎？于禮不合嗎？
壓根就沒有什么難處，結果卡在這兒，難道不是我們在為難圣上與長公主的孝心嗎？”
一眾老大人們你看看我、我看看你。
定西侯本就嗓門大、中氣足，說話又不收著，短短時間里引得原本不在這殿內的官員也都湊到了門口，甚至還有從隔壁衙門跑來聽的。
如此一頂頂高帽戴到眾人腦袋上，一時之間，不是若有所思，就是面上不好看。
“這話從侯爺口中說出來，怪有意思的，你們侯府的孝心啊……”
外頭傳來如此一句。
定西侯聽見了，臉上一黑。
一眼看去，人群中也沒找到具體是何人，但八成就是那些與他政見相悖、或是平日就有嫌隙的，借此落井下石嘲笑他。
他要臉，自然不滿，但再不滿，也不是吵架的時候。
想想阿念，想想阿薇，定西侯深吸了一口氣、又徐徐吐出來，長嘆一聲，道：“吃一塹長一智！
我以前真是想得少了，覺得兒女就該聽父母的話，忽略了他們有他們自己的想法，有他們盡孝的方式，我一味大包大攬，只會弄得更糟。
我當爹的管兒女都管出差池來了，我們當臣子的、管皇太后的兒女盡孝心，配嗎？”
做臣子的可以勸誡進言。
但當臣子的稱“爹”……
瘋了嗎？
有人暗罵定西侯胡攪蠻纏、偷梁換柱地在這兒把事情復雜化了，也有人暗自審視他、這位領兵打仗的武將怎么突然口才有長進了。
口才這東西，占理有占理的辯法，攪水有攪水的渾言，又不是公堂上論真理，廢話連篇能把對手說暈了、那也是能耐。
定西侯今兒水平大漲。
定西侯可不管別人怎么看，他的目的就是盡快促進此事。
有人酸溜溜地道：“侯爺府中那對聯，是原配夫人留下來的吧？好在是得了皇太后青睞，否則也不曉得能不能留到今日了。”
定西侯老臉一臊，硬著頭皮道：“是啊，她寫得一手好字，只是沒得及交給子女，他們的字隨我，能看、但難登大雅之堂。
說來我那外孫女喜歡書法，借著書道會，正好能多看看、多學學。
唉，王大人、于大人，你們的字好，到時候可千萬別藏拙啊！”
定西侯點了幾位，一時間熱熱鬧鬧的。
有人便是有些意見想法，也不好再追著定西侯戳心窩了。
反而是手上有些本事的、家中有藏帖的，紛紛動了心思。
定西侯要拓對聯，我家也有皇太后夸贊過的字，我也拓了送去！
待下衙時分，消息傳到鎮撫司，各處差不多已經統一了意見，從“能不能在相國寺辦”進展到了“如何操辦布置”上了。
沈臨毓抿了口茶，呵地笑了聲：“比預計得快些。”
穆呈卿湊過來問他：“章少卿會上鉤嗎？”
“有人會上鉤。”沈臨毓慢條斯理道。
上鉤的人，自然是安國公夫人。
她本經常到訪相國寺，對里頭各處規制十分了解，一聽承平長公主提議了水陸道場，立刻往公主府遞了帖子。
長公主二話不說就給她拒了。
安國公夫人看到退回來的名帖，心里發虛：還為上回的事情惱著呢！
是，那事怪她自己。
她當時以為長公主定然看不上那余如薇，又管不住郡王爺三五不時往廣客來跑，試問哪位母親愿意自己的寶貝兒子給別家女兒抬轎的？
何況論出身論能耐，都是郡王爺高高在上。
后來安國公夫人想轉過來了，長公主那恐怕是維護、是不愿意別人說話，可那不是遲了一步嘛。
近來她捏著鼻子、努力和陸念母女交好，也是為了緩和長公主那一頭……
誰知道，帖子還是被退了！
安國公夫人委屈得不行，又不能就此放棄，只好打聽了長公主到訪相國寺的日子，趕緊來等著。
承平長公主的車駕到了山門。
說的是輕裝簡行，只為商討定奪，因而人員簡單，陪同的禮部官員也只有三五人。
安國公夫人作為超一品國公夫人，陪笑湊上去，還是得了在長公主跟前說話的機會。
“真巧。”長公主瞥了她一眼。
安國公夫人訕訕：“您知道的，我有兩個兒子在寺中擺了往生牌。”
長公主應了聲，倒是給她留了體面，讓她跟著一道轉轉。
安國公夫人頓時來了勁，仔仔細細向長公主介紹相國寺。
長公主邊聽邊看，時不時與禮部官員、住持大師商量幾句。
“這里辦道場倒也寬闊，敞亮些，佛音佛言能讓寺外都聽見。”
“我想盡量多征集一些書法，好的畫作也可以呈上來，這兒多做一些展示，避風避雨是最要緊的，莫要毀了東西。”
“還要多備些桌案文房，讓人現場臨摹、書寫，不止是公侯伯府、官宦世家，京中讀書人有書院、衙門的背書都可以來。”
安國公夫人捧著：“您真是一片孝心。”
“長公主原本還想讓更多的老百姓都能來聽聽、看看，可惜……”有嬤嬤嘆了聲，“禮部和寺里都怕照顧不過來。”
“那是、那是。”安國公夫人連聲附和。
“我們這也不是比試、不論高下，”長公主說著，“我另備一批筆墨，都是尋常東西，愿意當場留字為皇太后祈福的，都能領一支筆、一塊墨，全當個紀念。
這般看來，也缺個題字的。”
安國公夫人耳朵一豎。
住持道：“既是為皇太后祈福，還是圣上與您親自書寫最合適。”
“我和皇兄寫水陸道場的，這收集祈福帖子的就另尋個人吧，”長公主若有所思地道，“字要寫得好，人品端正些，百官之中誰寫得出色？”
禮部官員正要回答，安國公夫人先搶了先。
“長公主，”她借著就在長公主身邊，忙開口，“說來我們振禮的字寫得不錯，圣上都時常夸贊呢。”
“是嗎？”長公主問著，眼神詢問禮部的人。
“是，章少卿一手好字。”禮部官員道。
“他日常都寫臺閣體吧？”長公主故意搖頭，“母后喜好廣泛，我給她尋好字看，可不是讓她看奏章。”
安國公夫人哪里肯錯過，著急道：“振禮別的字體練得也很不錯，還望長公主給他一個機會。”
長公主上下打量了她幾眼：“那就拿些來瞧瞧，等我問過皇兄，他點頭了我才好點頭。”
安國公夫人聞言，略松了口氣。
姿態高是應當的，長公主在皇太后的事情上越謹慎仔細，機會落到他們頭上時才越榮耀。
振禮的字一直寫得很好，只要圣上和長公主愿意考慮他，他就一定不會輸給別人，安國公夫人對此很有信心。
“我回去就讓振禮整理整理，抄寫一篇文章，送到長公主府讓您過目。”她道。
長公主微微頷首。
安國公夫人喜笑顏開。
她今日沒白來，沒白陪這么多笑臉！
瞧瞧，不就給振禮、給他們安國公府尋到了長臉的機會了嗎？
話說回來，聽說事情沒敲定、定西侯就在衙門里嚷著要把原配的對聯拓好送到相國寺時，安國公夫人還腹誹過，怎么就他家有這等好事、難道是長公主在為余如薇鋪路？
現在想來，鋪就鋪唄。
只要振禮的字往那兒一提，人人都看見，這也是他們安國公府的陽關道哩！
等下回家，趕緊告訴國公爺去！