翌日，日上三竿，已到午時(shí)。
裴淮止翻了個(gè)身，睜開(kāi)眼睛，頭疼的厲害。
他坐起來(lái)，沖外面喊：“衛(wèi)荊！”
衛(wèi)荊推門(mén)而入，端著熱水毛巾放在床頭的架子上，又替裴淮止掛起簾子，有光照進(jìn)來(lái)晃眼睛。
裴淮止許久沒(méi)有睡過(guò)一整夜了，他揉著太陽(yáng)穴緩神，酒醉過(guò)后有些難受：“昨夜我何時(shí)回來(lái)的？”
“回大人，子時(shí)。”
“怎么回來(lái)的？”
“林寺丞用她的馬車(chē)送你回來(lái)的。”
裴淮止緊鎖著眉，閉上眼回想，他酒量本來(lái)就不好，好容易撐著上了馬車(chē)，瞧見(jiàn)林挽朝也上來(lái)了，發(fā)現(xiàn)轎子外有眼線……然后……
然后她看見(jiàn)林挽朝在看他。
那雙眸子，黑的像夜，濃墨般的遮住了真正的她。
那里面裝著和自己一樣的痛苦煎熬，苦難深重。
人在幾近絕望得懸崖邊緣會(huì)想要向唯一能看見(jiàn)的人求助，他好像湊近了她……
“我知道了。“
“昨夜過(guò)后，有意投靠東宮的大抵都已做出了選擇，如今局勢(shì)漸明，大人，接下來(lái)如何？”
裴懷止坐了起來(lái)，起身拿起帕子拭手。
衛(wèi)荊繼續(xù)道：“東宮最近多了一批新的勢(shì)力，就養(yǎng)在城西大道外的城隍廟里，人不多，但底細(xì)不清楚。”
裴懷止早就得了消息，卻沒(méi)想到那些人是來(lái)了京都，就在自己眼皮子底下。
“漠北，十二人屠。”
話落，裴懷止將手里的帕子擲入水中，濺起水花，目光沉沉。
“衛(wèi)荊，你說(shuō)，那皇宮里住的，到底是些什么人呀？”
衛(wèi)荊回答：“自然是皇族。”
“我瞧著不是，”裴懷止笑的難以捉摸：“倒是像一群吃人的惡鬼，愛(ài)賭。都說(shuō)我瘋，我倒覺(jué)得，他們比我還瘋。”
衛(wèi)荊沒(méi)聽(tīng)明白，他跟在裴懷止身后：“那大人，要?jiǎng)邮謫幔俊?/p>
“不急，如今山西一帶正逢春耕，糧食緊缺，兵馬全依仗著朝廷的軍需補(bǔ)貼。去年戶部虧空的銀子始終填不上，皇后一定會(huì)想辦法把這個(gè)缺口補(bǔ)上，否則屆時(shí)她那哥哥邊陲數(shù)十萬(wàn)的兵馬糧草從何而來(lái)？東宮的算盤(pán)珠子一向打得響，胃口又大，這次，怕是又謀劃著吞了哪一家了。我們，靜觀其變。”
“上月，他們?nèi)ソ铣巳~家，由頭是說(shuō)販賣(mài)私鹽。”
“葉家在江南經(jīng)商多年，二十年前借著洪災(zāi)的契機(jī)一躍成了南方的鹽商首富，販賣(mài)私鹽那點(diǎn)錢(qián)他們能瞧得上？皇后想抄家，也不想個(gè)像模像樣的借口。”
“我還聽(tīng)說(shuō)，調(diào)動(dòng)葉家江南鹽莊的私印卻被葉家唯一的活口，葉永安的小兒子帶著逃走了。”
裴懷止側(cè)眸凝眉：“人如今在哪里？”
“怕是不好找，東宮也是尋了大半個(gè)月，卻連個(gè)半大的孩子都找不到。”
裴懷止頷首：“派出所有人，一定要趕在十二人屠前找到那個(gè)孩子。”
“遵命。”
——
世子府來(lái)的老郎中又來(lái)查探十一的傷，林挽朝在一旁問(wèn)：“海神醫(yī)，如何了？”
海神醫(yī)放下器具，收拾起來(lái)。
“幾服藥下去，潰爛已經(jīng)是止住了，可傷口太嚴(yán)重，喉頭黏連，想要說(shuō)話，怕是不容易，開(kāi)嗓都極為痛苦。”
林挽朝眼中隱忍，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝海神醫(yī)。”
送走神醫(yī)，林挽朝回了院子，十一正在她工坊前的石桌上研究一塊魯班鎖，她到跟前的時(shí)候，看見(jiàn)那被自己弄亂的鎖竟被完整復(fù)原。
林挽朝心下一驚，這魯班鎖結(jié)構(gòu)精妙，一般人破解不了。
“十一可是學(xué)過(guò)這些？”
十一聞聲，搖了搖頭。
林挽朝有些驚喜，看來(lái)這孩子很有奇門(mén)遁甲機(jī)關(guān)八卦的天賦。
“十一，你會(huì)寫(xiě)字，能跟我說(shuō)你家在哪里嗎？”
聞言，少年的手微微一滯，陷入了久久的沉默。
林挽朝察覺(jué)到他的異樣，便笑了笑，急忙道：“沒(méi)關(guān)系，十一不愿意說(shuō)，我也就不問(wèn)了。那你可想繼續(xù)讀書(shū)？”
十一搖頭，伸出手，把掌心的繭子露出給林挽朝看。
“你……想繼續(xù)習(xí)武？”
十一點(diǎn)頭。
他握緊手掌，指了指林挽朝，口型微動(dòng)。
“保、護(hù)、你。”
林挽朝挑眉，忽然笑了，他摸了摸十一的頭，竟生出些欣慰。
“好，咱們就習(xí)武，保護(hù)我。”
王管家不知何時(shí)到了，就在門(mén)外，轉(zhuǎn)告道：“小姐，世子府來(lái)人了。”
林挽朝的手頓了一下，十一抬頭看向林挽朝，在她的眼里看見(jiàn)一閃而過(guò)的情緒，像是閃躲，又順著目光又看向了王管家。
林挽朝的笑容淡去，松開(kāi)了十一。
到了前廳，來(lái)的人正是策離。
“還以為會(huì)是衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。”林挽朝目光帶著幾分輕快的打趣，打量著策離的面具。
“大人派他去查案，便由我來(lái)傳話。”
“何事？”
“大人說(shuō)，他想下棋了？”
“他想下棋，我便要隨叫隨到？”林挽朝回身就要離開(kāi)，昨夜的那些話印在了她心里，她不喜歡這種無(wú)法掌控自己心思的失控，冷聲道：“我如今在停職，只是一介民女。”
策離卻像是早有預(yù)料，又繼續(xù)道：“大人說(shuō)了，棋局未完，棋子，便是掌中之物。”
林挽朝步子猛地一頓，回頭看向策離，似是被氣笑了，而后恭恭敬敬的點(diǎn)頭。
“那回去告訴你家大人，我備好馬車(chē)，隨后就到。”
“不必，大人已安排我將馬車(chē)備好了，就在門(mén)外。”
林挽朝的笑容緩緩僵住，心底喟嘆一聲，委身應(yīng)下，跟著策離往門(mén)外走去。
去世子府的路不算遠(yuǎn)，林挽朝卻覺(jué)得如芒在背。
昨夜，裴懷止的那些話是他喝醉了酒自愿講出來(lái)的，理應(yīng)是與自己毫無(wú)干系。
他應(yīng)該……不會(huì)瘋到要?dú)⒘俗约簻缈凇?/p>
“林寺丞？”
耳邊的聲音一點(diǎn)點(diǎn)清晰，林挽朝如夢(mèng)初醒，才發(fā)現(xiàn)馬車(chē)早就停了下來(lái)，已經(jīng)到了世子府。
她肩膀微微起落，穩(wěn)住了心神，下了馬車(chē)。
進(jìn)了內(nèi)院，裴懷止還真擺了盤(pán)棋，正等著她來(lái)下。
林挽朝收回視線，低身行禮。
“大人。”
“過(guò)來(lái)，你執(zhí)白子。”
林挽朝頓了一下，坐了過(guò)去，拿起白子，先落下。
裴懷止頭都沒(méi)抬：“我昨夜……”
“卑職什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”