)趁著年前休息的時間，禾草窩在屋里替戴良玉和周氏各做了一雙鞋，周氏的她已親自送過去，這幾日不見戴良玉過來，她便去往戴良玉的院子。
戴良玉的院子里種了幾株紅梅，每年冬季就會綻放，今年的雪還沒落下，梅花雖開了，沒有白雪襯著，少了些孤傲的意境。
紅芍見她來了，趕緊上前行禮。
“姨娘來了，快進屋，外頭冷。”
“你家娘子可在？”
“在呢！這幾日也不知道怎的，精神懨懨的。”
“請大夫了不曾？”
“請了，大夫說是心火郁結，肝氣逆行，開了醫治的方子，每日飯后服用。”
禾草點點頭，提裙上了臺階，進到屋內，見戴良玉也不梳洗，披了件厚襖，半睡半臥在榻上。
“有沒有覺著好些？或是想吃什么？”禾草坐到床沿，摸了摸她的額，倒是沒燒。
戴良玉緩緩開口：“勞姨娘掛心，這幾日沒甚胃口，過些時候就好了。”
“給你做了一雙鞋，鞋面上繡了你最愛的梅花，鞋內里我絎了棉，冬天穿免得凍腳。”禾草將鞋子拿到她面前。
戴良玉掃了一眼，聲音淡淡的：“多謝姨娘。”
禾草覺得她有點不對勁，以為是身體不適，沒什么好心情。
“我也不擾你，把鞋子放這里，你好好休息。”
戴良玉看著禾草離開，收回眼，瞥向那雙精致的繡鞋，眉頭一皺。
……
年關愈近，這日，魏府來了客人，這幾人禾草認識，正是魏家二房一家。
魏澤二伯魏賀年來年要遷任京都，提前來做些準備，他們京都的房子長年不住，馬上要過年，收拾起來太倉促，便借住到魏家大房。
還有兩人也隨他們同來，是秦夕兒兄妹。
秦夕兒的兄長秦逸來年要參加朝廷的武舉，秦家便將一雙兒女托到魏家，來之前，已向魏家大房送了書信，周氏巴不得家里多些人，熱熱鬧鬧的才好。
正好二房的人也要上京，于是順道接了一起來。
這里面出了個巧誤，秦夕兒曾設計害過禾草，雖然沒成功，但可見此女心術不正。
這件事，魏澤并未同周氏說，只因為這里面牽扯到禾草，事關女子清白，說出來，影響不好，但凡不利于禾草的事，魏澤是半個字也不會提。
等魏澤接到消息，人已經來了。他們這樣的人家，最重臉面，人來了，還得好吃好喝招待，又同是在朝為官，面上該過去的還是要過去。
周氏讓人將禾草和戴良玉叫來，寬大的廳內，好不熱鬧，互相認過，敘過禮。
“玉兒姐姐，你怎么看起來好憔悴。”魏宛姣每年會來京都小住，和戴良玉自小就相熟。
戴良玉笑著搖了搖頭。
秦夕兒上前拉著她的手：“我來了，少不得要打擾到你。”
“夕姐兒哪里的話，你來了和我同住，咱們也能說說體己話兒。”戴良玉有意無意看了眼禾草，見她正在同魏宛晴低聲說著什么。
禾草沒想到還會再見到秦夕兒，她不喜這個人，人和人之間很奇妙，有些人一見如故，有些人一靠近，就想遠離。
“上次的事，姨娘沒有見我的怪吧。”
那天，婁氏誣陷禾草，魏宛晴明知道禾草是被冤枉的，卻什么也不敢做。
“怎么會見你的怪，我知道你的難處。”禾草拍了拍魏宛晴的手，抬眼看去，婁氏正和周氏正坐在一處笑談。
同屬魏家，不會因為她一個外人輕易撕破臉。
縱使她被婁氏誣陷，公然羞辱，最后也只是推出一個下人頂包，她并不怪魏澤，他為她做到這個地步已經夠可以了。
禾草注意到一個陌生面孔，身材魁梧，體形高大，有棱有角的面闊，本該剛毅的形象生生被一雙太過靈活的眼破壞了。
想來這位就是秦夕兒的兄長，秦逸。
她記得魏宛姣談起秦逸時，一臉嬌羞。
男人似是感覺到注視，看向禾草，先是一怔，然后露出一口白牙，對著她笑了笑，接著那雙眼又瞟向戴良玉。
“大爺來了。”
下人來報，不一時，魏澤進到屋內，先是到魏母面前行禮，又對著婁氏見禮，婁氏想起那晚魏澤威赫赫的樣子，有些怵他，
“去見見你的姊妹兄弟。”魏母說道。
“是。”魏澤應著去了。
眾姊妹兄弟見魏澤來了，互相行禮。
“大哥哥，幾個姊妹今日來，你也不備個禮物？”戴良玉嗔道。
魏澤笑了笑，讓下人拿禮物上來：“知道你們今日要來，特意準備上了。”
只見侍人躬身而入，雙手將托盤舉過頭頂，每個托盤上放著個黑亮的雕花方匣子，匣子有大有小。
下人們將匣子呈到姑娘們面前。
禾草看著面前的匣子，她也有？
幾人打開匣子，戴良玉的是一個極精巧的八寶攢絲嵌珠香球，一看就是大家手藝，魏家姐妹則是通身碧白玲瓏玉如意，秦夕兒的則是一墨紫端硯。
幾個歡喜得了不得，這些都不是行貨子，買不來的。
禾草也打開匣子，她的是一顆通體火紅的圓珠子，上面還刻了繁瑣的紋路。
“姨娘，你的是什么？”戴良玉問道，其他幾人隨著聲音看去。
“這……這個難道是天火珠？”秦逸向前進一步，覷眼看了。
其他幾人不明，秦逸便解釋：“有傳天火珠是西域阿彌坨圣僧親自煉制開光的法寶，一共有九顆，如今在世通傳的只有五顆，每個珠身上的圖騰代表著不同的含義，更神奇的是，只要將珠子佩戴在身上，便不懼寒冷，哪怕是寒冬卻如置暖春。這五顆天火珠，京都皇宮中有一顆，慶王府也有一顆，鄰國據傳有兩顆，還有一顆下落不明。居然在這里見到了。”
禾草想不到一顆珠子這樣稀罕。
戴良玉掩在袖中的手狠狠捏了捏，心中無端生出怨來。
“大哥哥，玉兒冬季最是怕冷，把這顆珠子給我好不好？”戴良玉走到魏澤身邊，扯著他寬大的衣袖擺了擺。
“那東西送給了姨娘，就是姨娘的，你想要，問她去。”魏澤說道。
戴良玉看了眼禾草，默下臉，不說話了。
禾草把珠子遞到她面前：“拿去，你想要跟我開口就是，我還能不給你？這幾日天陰沉的厲害，怕是要下雪，你最近氣色不好，多注意保暖。”
“不必了，姨娘自己留著吧，既然是給姨娘的，姨娘可要收好了。”戴良玉說道。
禾草看了眼不遠處的秦夕兒，知道秦夕兒住在戴良玉的院子里，有些擔心：“那個秦夕兒，你多留些心。”
她不好多說，說多了，有背后嚼舌之嫌，而且她最后被秦落普劫持走的，真要扯，也扯不到秦夕兒頭上。
戴良玉半真半假道：“夕姐兒和我自小就認識，我和姨娘才認識幾天，姨娘難道不知‘親不間疏，先不僭后’的道理？”
這時秦夕兒從后面叫戴良玉，戴良玉調轉身去了那邊。
各人都安排好了院子，婁氏和魏宛姣住一個院子，秦夕兒和戴良玉同住，給魏宛晴單獨安排一個院子，她覺得冷清，便住到禾草的梨花院。
魏秋落后一腳，還沒來，秦逸單獨住一院。
陰沉了幾日的天，終于在這一日落下雪，先時還小，到后面拉棉扯絮一般，把個京都城殺得白茫茫一片。
這幾人的到來，注定要掀起一場風雨……