鐘離馗心知這少年郎雖然年紀(jì)不大,但腦子靈活,而且背景不弱,大洪山的前程,恐怕真要指望這位不良將。
“對(duì)了,鐘離大俠,我聽說(shuō)你當(dāng)初只是帶了十來(lái)個(gè)人,就能誅滅幾十上百人的水寇馬賊。”魏長(zhǎng)樂(lè)含笑道:“你的修為我知道,自不必說(shuō),你手下是不是還有不少厲害的高手?”
鐘離馗也不隱瞞,道:“也有些武道中人,當(dāng)初也都是行俠仗義。他們知道了我的事,便過(guò)來(lái)相聚,一起為民除害。我把兄弟桑竹童天生神力,而且是三境武夫,確實(shí)是以一當(dāng)百的英雄好漢。”
“如果真要打起來(lái),你從山上能拉多少人下來(lái)?”
“不瞞大人,山上有八百七十三戶,男女老少加起來(lái)有三千多號(hào)人。”鐘離馗輕聲道:“青壯有六七百人,為了生存,幾乎人人都參與訓(xùn)練。我們每天都會(huì)早起集合,不但練習(xí)摔跤,而且還習(xí)練刀法和箭術(shù),一切都如訓(xùn)練軍中士兵一樣。之前官軍攻打過(guò)大洪山,但山上道路凌亂,懸崖峭壁險(xiǎn)要無(wú)比,許多關(guān)鍵的地方我們都修建了木樓,日夜都有人守衛(wèi),官軍怕死,不敢真的打,叫喊一陣也就跑了。”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道:“一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫開!”
“那倒不敢。”鐘離馗嘆道:“正因?yàn)槲覀儠r(shí)刻處于生死之間,所以大伙兒都不敢懈怠。大人詢問(wèn)我能拉多少人下山拼命,多了不說(shuō),留下一人守山外,三四百人還是能帶下來(lái)的。不過(guò)要是有人攻山,那么大洪山男女老幼全都上陣,沒(méi)有孬種!”
魏長(zhǎng)樂(lè)哈哈笑道:“果然是英雄好漢。”
但隨即斂起笑容,問(wèn)道:“有件事情我想和你商量,能不能成我也不能確定,更不能給你什么承諾。不過(guò)要真是成了,你們不但有一條生存之道,而且確實(shí)有立功的機(jī)會(huì)。我先給你透?jìng)€(gè)風(fēng),你回去和手下的弟兄們商量一番!”
“要真是有活路,大家求之不得!”
“你也知道,我是河?xùn)|人。”魏長(zhǎng)樂(lè)道:“之前云州失而復(fù)得,塔靼右賢王也愿意恢復(fù)與我們的貿(mào)易。神都之亂后,塔靼趁大梁時(shí)局不穩(wěn),塔靼汗羅利揮師南進(jìn),占據(jù)我兩州之地后,雙方曾經(jīng)繁華的貿(mào)易幾乎中斷。也因?yàn)橘Q(mào)易中斷,北方邊境荒蕪一片,成了許多盜賊的樂(lè)土,靠近邊境的山陰縣甚至一度被稱為千匪之境!”
鐘離馗點(diǎn)頭道:“北方的事情,我也略有所知。當(dāng)年云州繁華一時(shí),后來(lái)卻宛若人間地獄。”
“商道必須打開,只有這樣,才能讓云州恢復(fù)元?dú)猓浦莅傩找膊拍芑钕氯ァ!蔽洪L(zhǎng)樂(lè)正色道:“鐘離大俠,當(dāng)初我進(jìn)京述職,一個(gè)重要的目的,就是希望進(jìn)言朝廷,能夠恢復(fù)商道。其實(shí)恢復(fù)貿(mào)易,對(duì)雙方都有好處,朝廷肯定也不會(huì)拒絕。但斷了這么多年的商道,想要恢復(fù),也不是容易的事情。”
鐘離馗笑道:“大人,熙熙攘攘,皆為利來(lái)。只要朝廷頒下旨意,恢復(fù)通商,大梁會(huì)有許多商賈愿意前往。”
“這確實(shí)是機(jī)會(huì),也是挑戰(zhàn)。”魏長(zhǎng)樂(lè)平靜道:“商隊(duì)多起來(lái),許多人就會(huì)有非分之想。特別是北疆,盜寇流竄,云州一時(shí)半會(huì)兒不可能清凈。往那邊做生意,肯定有很大的利益,但同時(shí)也會(huì)有很大的風(fēng)險(xiǎn)。特別是最開始前往的商隊(duì),很可能會(huì)遭受許多的艱難.....!”
鐘離馗也是精明人,點(diǎn)頭道:“斷了這么多年的貿(mào)易,兩邊貨物的價(jià)錢都會(huì)極高,有利可圖,沿途就會(huì)有人打貨物的主意。”
“確實(shí)如此。”魏長(zhǎng)樂(lè)道:“大梁商賈也都明白這個(gè)道理,所以就算有極少數(shù)商賈愿意鋌而走險(xiǎn),但大多數(shù)人肯定還會(huì)觀望。”
鐘離馗眼睛卻逐漸亮起來(lái),“大人,你是否想讓我?guī)吮Wo(hù)商隊(duì)?”
“不是保護(hù)商隊(duì),而是你們成為商隊(duì)。”魏長(zhǎng)樂(lè)正色道:“襄陽(yáng)是南方貿(mào)易重地,南邊的貨物在襄陽(yáng)都能找到。如果山南商會(huì)決定與北方貿(mào)易,到時(shí)候會(huì)有無(wú)數(shù)貨物流向襄陽(yáng),襄陽(yáng)也將成為貨物的囤積之處。要將這些貨物變成利潤(rùn),就要用商隊(duì)送到北方去。”
“我們沒(méi)本錢,得不到貨物。”鐘離馗皺眉道:“但這條商道,我們敢走,而且敢保證能用性命護(hù)好貨物!”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道:“鐘離大俠,你可知道我是在何處生擒右賢王?”
“云州......!”鐘離馗顯然也知道自己這是廢話,尷尬道:“大人的意思是?”
“狼臺(tái)!”
“狼臺(tái)?”
“天下頭號(hào)國(guó)賊莫恒雁為了討好右賢王,耗費(fèi)大量財(cái)力和人力,在云州修建了一處宏偉的行宮,那就是狼臺(tái)。”魏長(zhǎng)樂(lè)解釋道:“我讓人將狼臺(tái)設(shè)為貿(mào)易站,允許兩邊的商賈在狼臺(tái)進(jìn)行貿(mào)易。所以只要將襄陽(yáng)到狼臺(tái)這條商道徹底打通,那么這條商道便會(huì)是黃金鋪就的道路。”
鐘離馗激動(dòng)起來(lái),“據(jù)我所知,南邊的貨物送到北邊,少說(shuō)數(shù)倍利潤(rùn),多則幾十倍,特別是藥材和瓷器,對(duì)了,還有茶葉,在草原上比黃金還值錢。”
“北邊的貨物來(lái)到南方,同樣也是巨額利潤(rùn)。”
鐘離馗瞬間冷靜下來(lái),“我們即使被招安,也被朝廷視為有污跡,肯定是不允許我們?cè)倥龅丁R哌@條商道,不但要應(yīng)付沿途的官府豪強(qiáng),還要提防賊寇,沒(méi)有刀在手里,根本走不通。”
“沿途官府豪強(qiáng)你就不用擔(dān)心。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道:“如果真要做這件事,這些歸我來(lái)解決。”
“大人的意思是?”
“你說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò),沒(méi)有靠山,別說(shuō)走到云州,商隊(duì)恐怕連神都都到不了。”魏長(zhǎng)樂(lè)道:“沿途官府豪強(qiáng)肯定會(huì)讓商隊(duì)寸步難行。”
鐘離馗自然知道理想和現(xiàn)實(shí)之間巨大的鴻溝,感慨道:“不錯(cuò)。商隊(duì)出現(xiàn),誰(shuí)都以為是塊肥肉,個(gè)個(gè)都想咬一口。我沒(méi)有做過(guò)買賣,但知道沒(méi)有背景去做生意,那簡(jiǎn)直是自尋死路。”
“你覺(jué)得檢察院做靠山,分量夠不夠?”
鐘離馗一怔,隨即顯出匪夷所思之色,“監(jiān)察院?大人,你.....不是在開玩笑?”
“為何覺(jué)得是開玩笑?”
“監(jiān)察院是朝廷衙門,他們?cè)鯐?huì)為商隊(duì)撐腰?”鐘離馗皺眉道:“而且據(jù)我所知,監(jiān)察院和其他衙門不同,他們監(jiān)察天下百官,查處貪官污吏......,讓他們庇護(hù)商賈做買賣,這.....這似乎沒(méi)多大可能!”
“先不說(shuō)可不可能,我就問(wèn)你如果是監(jiān)察院做靠山,這條商道會(huì)不會(huì)有官府豪強(qiáng)阻擋?”
“那當(dāng)然不會(huì)。”鐘離馗笑道:“連神都的達(dá)官貴人都對(duì)監(jiān)察院心存畏懼,地方官員哪有那么大的膽子招惹監(jiān)察院庇護(hù)的商隊(duì)。真要是監(jiān)察院保護(hù),地方官員前面找商隊(duì)的麻煩,后腳恐怕就要被監(jiān)察院丟進(jìn)大獄了。”
魏長(zhǎng)樂(lè)哈哈一笑,“所以如果真有監(jiān)察院在后面撐腰,鐘離大俠覺(jué)得這事情可以干?”
“當(dāng)然可以!”鐘離馗毫不猶豫道:“有監(jiān)察院保駕護(hù)航,我們只需要應(yīng)付途中的賊寇。比起賊寇,最難應(yīng)付的是地方官員,只要解決地方官員的麻煩,對(duì)我鐘離馗來(lái)說(shuō),從襄陽(yáng)到云州的這條商道,那就是一片坦途。”
魏長(zhǎng)樂(lè)豎起大拇指,這才道:“你手下有三四百號(hào)人能下山做事,組成兩三支商隊(duì)也是綽綽有余。”
“可是......組建一支商隊(duì)所需的本錢就了不得,更不必說(shuō)三支了。”鐘離馗道:“我們可以不要工錢,但車馬貨物、沿途人馬吃喝拉撒,還有許多其他的開支,耗費(fèi)小不了。”
“所以我才準(zhǔn)備讓你和姚家合作。”魏長(zhǎng)樂(lè)道:“姚泓卓已經(jīng)是山南商會(huì)會(huì)長(zhǎng),他背后有經(jīng)略使撐腰,而且無(wú)論山南門閥愿不愿意,都只能支持他。如此一來(lái),他有足夠的實(shí)力在襄陽(yáng)囤積貨物,這些貨物便會(huì)交到你們手里送往北方。從北方交易獲得的貨物,你們帶回來(lái)交給姚泓卓。你們只需要負(fù)責(zé)商隊(duì)運(yùn)送,兩邊都會(huì)有人負(fù)責(zé)接收貨物。當(dāng)然,我可以向你保證,到時(shí)候你手下的弟兄,他們的報(bào)酬十倍于其他人,而且每年還有紅利分成。”
鐘離馗卻是興奮不已。
當(dāng)年帶著大家上山,就是為了謀一條活路。
雖說(shuō)在山上勉強(qiáng)能吃飽穿暖,但如果為子孫后代考慮,必須要有新的道路。
魏長(zhǎng)樂(lè)正好給了他們這樣一條路。
他自然知道魏長(zhǎng)樂(lè)的人品,只要全力以赴,魏長(zhǎng)樂(lè)肯定是不可能虧待大洪山。
魏長(zhǎng)樂(lè)坦誠(chéng)相待,把話說(shuō)在明處。
鐘離馗心中雖然覺(jué)得此事大有可為,但心里還是有些懷疑。
他倒不是懷疑魏長(zhǎng)樂(lè)的安排,而是懷疑監(jiān)察院真的會(huì)參與到商貿(mào)之中?
“這事告訴你,你先做些準(zhǔn)備,即使監(jiān)察院最后不同意,我們也能想出別的辦法。”魏長(zhǎng)樂(lè)目光堅(jiān)定,眸中甚至顯出寒光,平靜道:“無(wú)論如何,這條商道必須打開,神擋殺神,佛擋殺佛!”
這條商道,不止是為了大洪山,也不只是為了姚家,更是為了云州。