鐘離馗心知這少年郎雖然年紀不大，但腦子靈活，而且背景不弱，大洪山的前程，恐怕真要指望這位不良將。

“對了，鐘離大俠，我聽說你當初只是帶了十來個人，就能誅滅幾十上百人的水寇馬賊。”魏長樂含笑道：“你的修為我知道，自不必說，你手下是不是還有不少厲害的高手？”

鐘離馗也不隱瞞，道：“也有些武道中人，當初也都是行俠仗義。他們知道了我的事，便過來相聚，一起為民除害。我把兄弟桑竹童天生神力，而且是三境武夫，確實是以一當百的英雄好漢。”

“如果真要打起來，你從山上能拉多少人下來？”

“不瞞大人，山上有八百七十三戶，男女老少加起來有三千多號人。”鐘離馗輕聲道：“青壯有六七百人，為了生存，幾乎人人都參與訓練。我們每天都會早起集合，不但練習摔跤，而且還習練刀法和箭術，一切都如訓練軍中士兵一樣。之前官軍攻打過大洪山，但山上道路凌亂，懸崖峭壁險要無比，許多關鍵的地方我們都修建了木樓，日夜都有人守衛，官軍怕死，不敢真的打，叫喊一陣也就跑了。”

魏長樂笑道：“一夫當關，萬夫莫開！”

“那倒不敢。”鐘離馗嘆道：“正因為我們時刻處于生死之間，所以大伙兒都不敢懈怠。大人詢問我能拉多少人下山拼命，多了不說，留下一人守山外，三四百人還是能帶下來的。不過要是有人攻山，那么大洪山男女老幼全都上陣，沒有孬種！”

魏長樂哈哈笑道：“果然是英雄好漢。”

但隨即斂起笑容，問道：“有件事情我想和你商量，能不能成我也不能確定，更不能給你什么承諾。不過要真是成了，你們不但有一條生存之道，而且確實有立功的機會。我先給你透個風，你回去和手下的弟兄們商量一番！”

“要真是有活路，大家求之不得！”

“你也知道，我是河東人。”魏長樂道：“之前云州失而復得，塔靼右賢王也愿意恢復與我們的貿易。神都之亂后，塔靼趁大梁時局不穩，塔靼汗羅利揮師南進，占據我兩州之地后，雙方曾經繁華的貿易幾乎中斷。也因為貿易中斷，北方邊境荒蕪一片，成了許多盜賊的樂土，靠近邊境的山陰縣甚至一度被稱為千匪之境！”

鐘離馗點頭道：“北方的事情，我也略有所知。當年云州繁華一時，后來卻宛若人間地獄。”

“商道必須打開，只有這樣，才能讓云州恢復元氣，云州百姓也才能活下去。”魏長樂正色道：“鐘離大俠，當初我進京述職，一個重要的目的，就是希望進言朝廷，能夠恢復商道。其實恢復貿易，對雙方都有好處，朝廷肯定也不會拒絕。但斷了這么多年的商道，想要恢復，也不是容易的事情。”

鐘離馗笑道：“大人，熙熙攘攘，皆為利來。只要朝廷頒下旨意，恢復通商，大梁會有許多商賈愿意前往。”

“這確實是機會，也是挑戰。”魏長樂平靜道：“商隊多起來，許多人就會有非分之想。特別是北疆，盜寇流竄，云州一時半會兒不可能清凈。往那邊做生意，肯定有很大的利益，但同時也會有很大的風險。特別是最開始前往的商隊，很可能會遭受許多的艱難.....！”

鐘離馗也是精明人，點頭道：“斷了這么多年的貿易，兩邊貨物的價錢都會極高，有利可圖，沿途就會有人打貨物的主意。”

“確實如此。”魏長樂道：“大梁商賈也都明白這個道理，所以就算有極少數商賈愿意鋌而走險，但大多數人肯定還會觀望。”

鐘離馗眼睛卻逐漸亮起來，“大人，你是否想讓我帶人保護商隊？”

“不是保護商隊，而是你們成為商隊。”魏長樂正色道：“襄陽是南方貿易重地，南邊的貨物在襄陽都能找到。如果山南商會決定與北方貿易，到時候會有無數貨物流向襄陽，襄陽也將成為貨物的囤積之處。要將這些貨物變成利潤，就要用商隊送到北方去。”

“我們沒本錢，得不到貨物。”鐘離馗皺眉道：“但這條商道，我們敢走，而且敢保證能用性命護好貨物！”

魏長樂笑道：“鐘離大俠，你可知道我是在何處生擒右賢王？”

“云州......!”鐘離馗顯然也知道自己這是廢話，尷尬道：“大人的意思是？”

“狼臺！”

“狼臺？”

“天下頭號國賊莫恒雁為了討好右賢王，耗費大量財力和人力，在云州修建了一處宏偉的行宮，那就是狼臺。”魏長樂解釋道：“我讓人將狼臺設為貿易站，允許兩邊的商賈在狼臺進行貿易。所以只要將襄陽到狼臺這條商道徹底打通，那么這條商道便會是黃金鋪就的道路。”

鐘離馗激動起來，“據我所知，南邊的貨物送到北邊，少說數倍利潤，多則幾十倍，特別是藥材和瓷器，對了，還有茶葉，在草原上比黃金還值錢。”

“北邊的貨物來到南方，同樣也是巨額利潤。”

鐘離馗瞬間冷靜下來，“我們即使被招安，也被朝廷視為有污跡，肯定是不允許我們再碰刀。要走這條商道，不但要應付沿途的官府豪強，還要提防賊寇，沒有刀在手里，根本走不通。”

“沿途官府豪強你就不用擔心。”魏長樂冷笑道：“如果真要做這件事，這些歸我來解決。”

“大人的意思是？”

“你說的沒有錯，沒有靠山，別說走到云州，商隊恐怕連神都都到不了。”魏長樂道：“沿途官府豪強肯定會讓商隊寸步難行。”

鐘離馗自然知道理想和現實之間巨大的鴻溝，感慨道：“不錯。商隊出現，誰都以為是塊肥肉，個個都想咬一口。我沒有做過買賣，但知道沒有背景去做生意，那簡直是自尋死路。”

“你覺得檢察院做靠山，分量夠不夠？”

鐘離馗一怔，隨即顯出匪夷所思之色，“監察院？大人，你.....不是在開玩笑？”

“為何覺得是開玩笑？”

“監察院是朝廷衙門，他們怎會為商隊撐腰？”鐘離馗皺眉道：“而且據我所知，監察院和其他衙門不同，他們監察天下百官，查處貪官污吏......，讓他們庇護商賈做買賣，這.....這似乎沒多大可能！”

“先不說可不可能，我就問你如果是監察院做靠山，這條商道會不會有官府豪強阻擋？”

“那當然不會。”鐘離馗笑道：“連神都的達官貴人都對監察院心存畏懼，地方官員哪有那么大的膽子招惹監察院庇護的商隊。真要是監察院保護，地方官員前面找商隊的麻煩，后腳恐怕就要被監察院丟進大獄了。”

魏長樂哈哈一笑，“所以如果真有監察院在后面撐腰，鐘離大俠覺得這事情可以干？”

“當然可以！”鐘離馗毫不猶豫道：“有監察院保駕護航，我們只需要應付途中的賊寇。比起賊寇，最難應付的是地方官員，只要解決地方官員的麻煩，對我鐘離馗來說，從襄陽到云州的這條商道，那就是一片坦途。”

魏長樂豎起大拇指，這才道：“你手下有三四百號人能下山做事，組成兩三支商隊也是綽綽有余。”

“可是......組建一支商隊所需的本錢就了不得，更不必說三支了。”鐘離馗道：“我們可以不要工錢，但車馬貨物、沿途人馬吃喝拉撒，還有許多其他的開支，耗費小不了。”

“所以我才準備讓你和姚家合作。”魏長樂道：“姚泓卓已經是山南商會會長，他背后有經略使撐腰，而且無論山南門閥愿不愿意，都只能支持他。如此一來，他有足夠的實力在襄陽囤積貨物，這些貨物便會交到你們手里送往北方。從北方交易獲得的貨物，你們帶回來交給姚泓卓。你們只需要負責商隊運送，兩邊都會有人負責接收貨物。當然，我可以向你保證，到時候你手下的弟兄，他們的報酬十倍于其他人，而且每年還有紅利分成。”

鐘離馗卻是興奮不已。

當年帶著大家上山，就是為了謀一條活路。

雖說在山上勉強能吃飽穿暖，但如果為子孫后代考慮，必須要有新的道路。

魏長樂正好給了他們這樣一條路。

他自然知道魏長樂的人品，只要全力以赴，魏長樂肯定是不可能虧待大洪山。

魏長樂坦誠相待，把話說在明處。

鐘離馗心中雖然覺得此事大有可為，但心里還是有些懷疑。

他倒不是懷疑魏長樂的安排，而是懷疑監察院真的會參與到商貿之中？

“這事告訴你，你先做些準備，即使監察院最后不同意，我們也能想出別的辦法。”魏長樂目光堅定，眸中甚至顯出寒光，平靜道：“無論如何，這條商道必須打開，神擋殺神，佛擋殺佛！”

這條商道，不止是為了大洪山，也不只是為了姚家，更是為了云州。