k“南衙八衛？”郝興泰瞬間失笑，“魏長樂，你是不是沒有睡醒？你可知道自己在說什么？”
魏長樂也笑道：“指揮使，你是否覺得自己是獨孤氏的人，所以南衙八衛絕不可能將刀鋒指向你？”
“這里沒有別人，有些事情也就不必藏著掖著。”郝興泰道：“朝廷上下都知道本將是獨孤大將軍提拔起來，太后自然是一清二楚。當年獨孤大將軍為我爭取到了東營指揮使的位置，太后為了制衡東營，欽定了秦堯擔任西營指揮使。只可惜秦堯不爭氣，辜負太后期望，早就已經被盧淵明用黃金美人所收買......!”
魏長樂面不改色。
“既然太后知道本將是獨孤大將軍的人，你覺得她還會調派南衙軍作為襄陽援兵？”郝興泰搖搖頭，“方才那番話，本將還覺得你這年輕人頗有見地，是個聰慧之人。可是這多說幾句，你就原形畢露了，哈哈哈......！”
魏長樂嘆道：“太后一心要扶持越王坐上皇位，也知道獨孤氏和曹王走得近，卻為何一直沒有對獨孤氏動手？”
“因為獨孤氏是當年平亂的最大功臣，如今更是手握南衙八衛的兵權。”郝興泰緩緩道：“太后不想再有一次神都之亂。”
魏長樂呵呵笑道：“你錯了。獨孤氏是荊刺，他的勢力越大，越是所有人都覺得不能動，那么對越王的威脅就越大。為了讓越王后顧無憂，你覺得太后這樣的鐵血人物，是寧可讓后患越來越大，還是冒著再有一次神都之亂的風險，直接除掉獨孤氏？”
郝興泰眉頭一緊。
“太后遲遲沒有對獨孤氏動手，只因為太后覺得可以掌控獨孤氏。”魏長樂輕笑一聲，“只因為她并不清楚，獨孤氏不但在神都掌握兵權，而且暗中與京外勢力勾結。如果只是勾結邊陲地區，那倒也罷了，路途遙遠，獨孤氏在神都有什么動作，那些力量也無法及時增援。可是如果太后知道獨孤氏勾結的是盧淵明，作為京畿南方屏障的山南道已經成為獨孤氏的勢力范圍，你覺得太后還能坐得住？”
郝興泰摸著胡須，依然沒有說話。
“在此之前，連監察院都沒有查到盧黨一直與曹王勾結。毛滄海雖然坐鎮襄陽，竟然也以為盧黨只是結黨營私，沒有意識到盧淵明意圖擁戴曹王想東山再起。”魏長樂緩緩道：“盧黨每年利用四海鏢局向神都大肆輸送錢財，也一直都是隱秘至極。指揮使，你憑心而論，整個山南軍，除了你和極少數人知道盧淵明在暗中支持曹王，有多少知道這個秘密？”
郝興泰猶豫一下，才道：“此事事關重大，自然是知道的人越少越好。你說的倒也沒錯，朝廷其實早就知道山南有許多官紳對盧氏馬首是瞻，盧黨甚至與山南軍也有來往。但都只是覺得盧黨是結黨營私，只是為了門閥利益，沒有人想到盧淵明野心不滅，一心想要利用曹王東山再起。”
“所以盧黨其實是你們曹王黨的一枚暗棋。”魏長樂冷笑道：“如果沒有暴露，這枚棋子對曹王黨當然大有用處。可是如今已經暴露，你覺得曹王和獨孤氏會如何看待這枚棋子？”
郝興泰右手握拳，若有所思。
“曹王有兩個選擇，一是全力保住盧淵明這枚棋子，讓太后知道曹王黨與盧黨內外勾結，從而意識到前所未有的威脅。”魏長樂看著郝興泰，“另一個選擇，則是迅速撇清與盧黨的關系，干脆利落拋棄這枚廢棋，從而減輕太后的顧慮。指揮使，以你對曹王的了解，他會怎么選擇？”
“為何說盧淵明是廢棋？”郝興泰反問道：“如果拿下襄陽，盧淵明回到城內，他將依然是山南門閥之首，也不算是廢棋。”
魏長樂嘆道：“指揮使，你雖然是軍人，但你處在山南東營指揮使這個敏感的位置，就不能只是一個軍人。太后知道盧黨成了曹王的一條臂膀，她即使暫時不會對曹王下手，你覺得會饒過盧淵明？什么山南門閥之首，在太后的眼里，既然摻和到儲君之爭中，甚至支持的是曹王，那就是必須鏟除的荊棘。”
郝興泰眉角微跳，似乎意識到什么，拿起水袋，仰首灌了一口。
“曹王越是力保，太后就越要對盧黨斬盡殺絕。而且曹王力保盧黨，也會讓他自己遭受牽累。當太后意識到曹王的威脅這么大，而她自己的年紀越來越大，未必不會抓緊時間，干脆解決掉曹王。”魏長樂笑道：“你不得不承認，哪怕有獨孤氏的全力支持，當下的曹王黨，還沒有足夠的實力與太后相抗。”
“你覺得曹王會拋棄盧淵明？”郝興泰問道。
魏長樂笑道：“如果是我，會干脆利落與盧黨進行切割，而且會全力抹去與盧黨勾連的痕跡，讓所有人知道，盧黨并非受曹王庇護。雖然即使抹去痕跡，也不會讓太后相信，但只要明面上做出樣子，讓太后也抓不到雙方勾結的證據，太后自然也就不會輕舉妄動。如此一來，也能夠給曹王黨爭取更多的時間。”
郝興泰瞇起眼睛，若有所思。
“所以當毛滄海拿到盧黨的罪證開始，盧淵明就注定是一枚廢棋。”魏長樂目光銳利，“本來盧淵明逃離襄陽，躲到你的軍營里，這本是曹王最愿意看到的情況。如此毛滄海手里沒有盧淵明這個重要的口供，就無法牽扯到曹王，而盧淵明落到你手里，你可以神不知鬼不覺替曹王處理掉這枚廢棋，以免引來后患。若是真的這樣處理了，曹王和獨孤氏都會覺得你是能夠托付重任之人，也許以后你確實能有一番不小的成就......！”
說到這里，魏長樂搖搖頭，嘆道：“可是你卻犯下一個愚蠢透頂的決定。你非但沒有囚禁或者誅殺盧淵明，甚至沒有派人向你的靠山請示，倉促之下，聽信了盧淵明的唆使，出動大軍兵臨城下.......！”
郝興泰身體一震，臉色變得異常難看。
“你保護了盧淵明，還為盧淵明出動大軍，這就等于是告訴天下人，你郝興泰和盧淵明生死與共，山南軍和盧黨沆瀣一氣。”魏長樂輕笑道：“不會有人覺得你是擅作主張，只會覺得你是受了獨孤氏甚至曹王的指示。如果說毛滄海手中的罪證只能證明盧黨在山南興風作浪，暗中與神都某些人有勾結，你這樣一做，就是明明白白證明曹王這位皇子內外勾結，犯了朝廷大忌。”
郝興泰雖然還竭力保持鎮定，但額頭上微微滲出的冷汗已經證明他內心已經有些慌亂。
“曹王和獨孤大將軍如果知道山南現在的情況，想必心情一定很不好。”魏長樂含笑道：“他們也許會痛罵你郝興泰愚蠢透頂，他們所托非人。你郝指揮使這是拿刀子往自己的肚子捅了一下！”
郝興泰冷笑道：“危言聳聽，你.....你不過是危言聳聽。”
“那么咱們等幾天看看？”魏長樂道：“看看朝廷除了調動江淮軍和河南軍，會不會從南衙軍調兵前來平叛？”
“朝廷真的會派出南衙軍？”
“南衙八衛有四萬兵馬，從中調出一半兵馬南下平叛，對朝廷來說并不吃力。”魏長樂道：“你麾下的山南軍也不是軟柿子，朝廷既然派兵解救襄陽之困，肯定不會派來烏合之眾。如果只是派江淮軍和河南軍，他們的戰斗力據說本就不及山南軍，再加上日夜兼程，到了山南也是疲憊之師。朝廷要考慮山南軍如果真的叛了，那兩路兵馬是否真的能平頂叛亂。”
郝興泰臉色難看，怒道：“山南軍沒有叛亂！”
魏長樂也不理會，繼續道：“所以朝廷肯定會從神都調派南衙衛軍。以南衙衛軍的戰斗力，只要派出幾衛，再加上江淮和河南兩道兵馬的配合，你手下的山南東營想必是抵擋不住。”
郝興泰雙手握拳，手背青筋暴起。
“對了，差點忘記山南西營。”魏長樂笑道：“之前我對山南西營還不大了解，但臨來拜見你郝指揮使之前，做過一些了解。西營指揮使秦堯出身神都秦氏，雖然不是大梁五姓，但秦堯與太后出身的竇氏結了親。正因如此，雖然秦堯能力平平，而且是個貪杯好色之徒，但太后任人唯親，還是將他安排到西營指揮使的位置，如你所言，本就是為了制衡你。”
“他想制衡我，也沒那本事。”郝興泰冷笑道：“他在山南這幾年，可沒干一件好事。我與盧淵明一直還保持距離，但這位秦指揮使可是與盧黨親密得很。此人唯利是圖，有奶便是娘，明明是太后的人，但卻自私自利，一直在被盧淵明所利用。”
魏長樂肅然道：“我知道。此人不但是桃莊的貴客，甚至假借兵部之名，清退許多軍士。打著軍費縮減的名義，實際上是在吃空餉。”
“倒也不完全是為了吃空餉。”郝興泰淡淡一笑，“本將擔任東營指揮使之前，前任在東營領兵六年之久，在營中威望極高。他離開后，營中有許多他的舊部，不少底層將領甚至結成兄弟盟，這對任何一名主將來說，都是隱患。是本將率先清理了不少人，省出來的軍餉，加給自己提拔起來的人，如此才能上下齊心。秦堯有樣學樣，只是他清退許多軍士省出來的軍餉，并無分給部下，而是揣進了自己的腰包而已。”
“你們膽子倒是大得很。”
“這種事情，所有軍中都存在。”郝興泰怪笑道：“沒有吃空餉的軍隊，反倒是鳳毛麟角。朝廷也是心知肚明，睜一只眼閉一只眼而已。你突然提到西營，想說什么？”
魏長樂笑道：“事前我還擔心西營會與東營聯手。不過知道了秦堯的為人之后，我倒是輕松不少。秦堯是個自私自利之徒，如果你們真的恭攻下襄陽，他肯定會跟著你們分一杯羹。可是一旦朝廷真的將山南東營打成叛軍，朝廷的援兵也抵達山南攻打你郝指揮使，那么我相信秦堯也一定會毫不猶豫將刀鋒指向你。”
“這個不用你提醒。”郝興泰毫不猶豫道，“他確實會這樣做。不過老子可從沒將他放在眼里。西營兩萬人的編制，現在只有一萬人出頭，而且訓練松弛，一盤散沙。他真要領兵出擊，我只需派兩三千人，就能將他打的落花流水。”
魏長樂點頭道：“我相信。我的意思是說，朝廷派出的平叛大軍一旦殺過來，你山南東營其實沒什么援兵相助。反倒是一旦獨孤大將軍的南衙軍殺到，明知道朝廷和天下人都看著南衙軍，你覺得獨孤將軍還會對你東營手下留情？為了證明曹王并沒有與盧黨茍且，南衙軍更會對你們東營大開殺戒。”
郝興泰嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
“如果南衙軍抵達山南的時候，你們已經拿下襄陽，那還可以依仗堅城固守，甚至有些回旋余地。”魏長樂嘆道：“可是如果到時候東營依然僵持在城下，無任何地勢可守，甚至沒有后勤糧草接濟，那你們不單是人人得而誅之的叛軍，而且在南衙軍面前，你們還是一群待宰羔羊！”
“你是說南衙軍會和山南軍自相殘殺？”
“朝廷派南衙軍平叛，你覺得獨孤大將軍敢抗命？只要南衙軍出了神都，你覺得南衙軍還能自作主張？”魏長樂冷哼一聲，“離開神都，南衙軍就是無根浮萍，只能為朝廷平叛。一旦南衙軍對你們手下留情，太后就干脆將獨孤陌也定為反叛，不知那時候南衙軍何去何從？而且曹王在神都，獨孤陌沒有曹王做旗號，他還真的敢在山南與東營合流反叛嗎？”
郝興泰輕聲咳嗽兩下，掩飾自己內心的驚亂。
魏長樂的話聽起來似乎是危言聳聽，甚至許多都只是設想。
但郝興泰不得不承認，這年輕人所言，并非胡言亂語，反倒是極有道理。
從人性和實際利益出發，魏長樂所做出的設想，都是很有可能發生。
“真要到了派出南衙軍平叛那一步，獨孤氏都已經無路可選。”魏長樂道：“如果獨孤氏想活，就必須平定叛亂，你東營和南衙軍就必須打一仗。無論誰輸誰贏，削弱的都是曹王的力量。如果獨孤氏想死，那么就干脆與你合流，一起打下襄陽，以山南為根基起兵造反。不過獨孤氏要是這樣選擇，那就將是萬劫不復，很快大梁五姓中的獨孤氏將徹底消失，當然，山南門閥世家以及追隨獨孤氏的將士，也將迎來滅頂之災！”
說完，魏長樂緩緩站起，向郝興泰靠近兩步。
郝興泰條件反射伸手握住刀柄，沉聲道：“你要做什么？”
魏長樂卻抬起雙臂，“我說過，今夜前來，是為了救你，也是為了救山南東營這么多將士。話我已經說完，你可以相信我說的話，也可以將我綁起來，甚至推出去砍了腦袋。指揮使，不知你會如何抉擇？”