m監(jiān)察院，春木司。
一間屋內(nèi)，喬嵩被人攙扶著緩步挪動(dòng)，等人放開(kāi)手，他兀自向前走了幾步，一臉驚喜道：“大人，小的.....小的腿還能走......!”
“你的膝蓋骨雖然受損，卻并沒(méi)有斷裂。”殷衍輕撫山羊胡須，不無(wú)得意道：“若是斷裂，沒(méi)有十天半個(gè)月你動(dòng)都不能動(dòng)。只是受損，我自然可以輕松治療。”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道：“不良將，這次可真是多謝你了。”
“爵爺這話(huà)就見(jiàn)外了。”殷衍懂得人情世故，立馬笑道：“能幫上忙，那是再好不過(guò)了。不過(guò)傷筋動(dòng)骨的事，想要短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)并不容易。我再給他幾副藥，內(nèi)服外敷，十天之內(nèi)，肯定能夠行走如初。”
“喬嵩，還不謝過(guò)不良將！”魏長(zhǎng)樂(lè)吩咐道。
喬嵩當(dāng)然知道監(jiān)察院不良將的分量，轉(zhuǎn)身挪步過(guò)去，便要向殷衍跪下道謝。
殷衍知道喬嵩是魏長(zhǎng)樂(lè)的人，那自然不會(huì)真的讓喬嵩下跪，伸手扶住。
“爵爺，你們先坐著。”殷衍道：“我再去給他配幾副藥。”
等殷衍出門(mén)后，喬嵩才向魏長(zhǎng)樂(lè)感激道：“大人，小的臭蟲(chóng)一般的小人物，怎.....怎能勞動(dòng)你這次出手相救.....!”
“什么臭蟲(chóng)？”魏長(zhǎng)樂(lè)皺起眉頭，“喬爺，這陣子你幫了我不少忙，柳家布莊那邊你也一直幫我照應(yīng)著，那就是拿我當(dāng)朋友。既然是朋友，遇到麻煩，我怎能視而不見(jiàn)？更何況如果不是因?yàn)槲遥阋膊粫?huì)受到牽連。”
喬嵩看著魏長(zhǎng)樂(lè)，眼圈卻突然泛紅。
“喬爺，你可是條硬漢，不至于這樣吧？”魏長(zhǎng)樂(lè)伸手扶著喬嵩坐下，哈哈笑道。
喬嵩感慨道：“大人，小的在神都混了多少年，達(dá)官貴人、三教九流，什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？像你這樣有情有義之人，小的沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)。但.....但小的說(shuō)句掏心窩子的話(huà)，你出手相救，小人感激不盡，但....但這次搞不好小人會(huì)牽累你！”
“哦？”魏長(zhǎng)樂(lè)給喬嵩倒了一杯茶，遞過(guò)來(lái)：“你擔(dān)心什么？”
“小的知道，熊飛揚(yáng)雖然在東市人人畏懼，但在大人面前屁也不是。”喬嵩道：“但.....但這次你抓了熊飛揚(yáng)，獨(dú)孤家只怕不會(huì)善罷甘休。”
魏長(zhǎng)樂(lè)坐下道：“你是說(shuō)獨(dú)孤家會(huì)為熊飛揚(yáng)出頭？”
喬嵩向門(mén)外看了一眼，壓低聲音道：“大人，你剛到神都，有許多事還不大了解。小的這么說(shuō)吧，朝中許多有權(quán)勢(shì)的人，手底下都有黑手指。”
“黑手指？”
“神都是大梁的帝都，到處都存在利益。”喬嵩輕聲道：“有些利益不在朝堂上，就譬如東市和西市這種地方，那就是金罐子，但凡有權(quán)有勢(shì)，誰(shuí)不想在里面撈一筆？但既然是達(dá)官貴人，便是再貪婪，也要顧及一點(diǎn)臉面，吃相不好太難看，自然就會(huì)收攬我們這種市井之徒做他們的黑手指，幫他們牟利。”
魏長(zhǎng)樂(lè)道：“就像你經(jīng)營(yíng)賭坊和錢(qián)莊，真正的利益是被王檜拿走？”
“對(duì)，就是這個(gè)意思。”
危難時(shí)候見(jiàn)真人，這次魏長(zhǎng)樂(lè)出手相救，卻是讓喬嵩真正了解到魏長(zhǎng)樂(lè)的性情。
魏長(zhǎng)樂(lè)將他當(dāng)朋友看，他自然對(duì)魏長(zhǎng)樂(lè)也是推心置腹。
“我這種黑手指并不少見(jiàn)。”喬嵩道：“在普通人眼里，背后有靠山，一般人不敢招惹，可是在真正有權(quán)有勢(shì)的人眼里，就是一只臭蟲(chóng)。平常黑手指為背后的貴人謀利，但真要出了事，黑手指成了夜壺，立馬就會(huì)被拋棄。”
魏長(zhǎng)樂(lè)其實(shí)對(duì)這類(lèi)人的生存狀況心知肚明，含笑問(wèn)道：“那熊飛揚(yáng)是不是獨(dú)孤家的黑手指？”
“既是，也不是！”
魏長(zhǎng)樂(lè)“哦”了一聲。
“如果想我這類(lèi)弄個(gè)三瓜兩棗，那是黑手指，但到了熊飛揚(yáng)的份上，就是金手指了。”喬嵩嘆道：“大人，小的剛才說(shuō)過(guò)，東市就是一個(gè)金罐子，有權(quán)有勢(shì)之人都想從中牟利。但這只金罐子里至少有五成的利益在四海館的手里。”
魏長(zhǎng)樂(lè)皺起眉頭。
“明面上，四海館只有鏢局和錢(qián)莊兩門(mén)生意，但這兩門(mén)生意帶來(lái)的利益，那是極為恐怖的數(shù)目。”喬嵩低聲道：“大人可知道東市貨倉(cāng)？”
魏長(zhǎng)樂(lè)搖搖頭。
他雖然對(duì)東市已經(jīng)頗為熟悉，但畢竟時(shí)日尚短，只見(jiàn)到商鋪如云，車(chē)馬如龍，人流如潮，但其中到底如何運(yùn)行，自然還不清楚。
“東市大大小小的商鋪，有超過(guò)一千家。”喬嵩解釋道：“這些商鋪的貨物，幾乎都要從外地運(yùn)送到神都，而所有貨物必須從東市的東門(mén)進(jìn)入。進(jìn)了東市，運(yùn)貨的車(chē)輛都要前往位于東市東北角的貨倉(cāng)。”
魏長(zhǎng)樂(lè)好奇道：“為何不要直接送到商鋪？難道還要先存放進(jìn)倉(cāng)庫(kù)？”
“其實(shí)倉(cāng)庫(kù)并不大，最多也就存放幾十車(chē)的貨物，但每天送到京城的貨物，那是幾百車(chē)。”喬嵩端起茶杯，喝了口茶，潤(rùn)潤(rùn)嗓子，“貨車(chē)過(guò)去，只為兩件事。首先是登記，那邊有戶(hù)部安排的官吏記錄，就是登記流入東市的每一批貨物。”
魏長(zhǎng)樂(lè)點(diǎn)頭道：“這倒也不是壞事。”
“其實(shí)進(jìn)入東市的車(chē)輛，在進(jìn)入城門(mén)之前已經(jīng)檢查過(guò)一次，到了東市大門(mén)還會(huì)檢查一次，再往貨倉(cāng)去登記，那是第三次。”喬嵩輕笑道：“但登記貨物不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是登記過(guò)后，倉(cāng)庫(kù)會(huì)安排人護(hù)送車(chē)輛前往店鋪。”
魏長(zhǎng)樂(lè)疑惑道：“到了東市，還要護(hù)送什么？”
“門(mén)道就在這里。”喬嵩道：“無(wú)論你需不需要，貨倉(cāng)都會(huì)安排人護(hù)送，你可以不需要人跟車(chē)，但卻需要一只小旗子。”
魏長(zhǎng)樂(lè)意識(shí)到什么，“鏢旗？”
“對(duì)，就是鏢旗！”喬嵩道：“東市八大鏢局，你可以選擇任意一家鏢局的小旗子插在貨車(chē)上，然后送到商鋪。”
魏長(zhǎng)樂(lè)明白過(guò)來(lái)，“鏢旗自然要收費(fèi)！”
“哪怕貨車(chē)上只有幾件貨物，都要交錢(qián)買(mǎi)旗子。”喬嵩道：“這一天下來(lái)，就是上千兩銀子的鏢旗費(fèi)。”
魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“所以鏢局是變相強(qiáng)迫商家交費(fèi)？”
“不是強(qiáng)迫。”喬嵩輕嘆道：“熊飛揚(yáng)那幫人沒(méi)這么傻。東市這么大，如果他強(qiáng)迫商家交費(fèi)，那就是授人以柄。可以不交銀子，但貨倉(cāng)的戶(hù)部官吏就會(huì)找各種理由扣留貨物。他們精于此道，有無(wú)數(shù)種理由名正言順的讓你的貨物無(wú)法運(yùn)走，耽擱商家的時(shí)間，一般的商鋪哪里耗得起？就算有人骨頭硬，耗到最后運(yùn)走了貨物，用不了多久，就會(huì)有人給你的商鋪找麻煩。”
魏長(zhǎng)樂(lè)眉頭鎖起。
市井之中，無(wú)賴(lài)流氓不在少數(shù)，四海館用不著親自出手，隨便指使那群無(wú)賴(lài)流氓去商鋪鬧事，也會(huì)攪得商鋪永無(wú)寧日，根本無(wú)法做買(mǎi)賣(mài)。
“所以大家心知肚明，那鏢旗費(fèi)就是在東市做生意的保護(hù)費(fèi)，這筆銀子省不了。”喬嵩道：“沒(méi)有辦法，要想在神都做生意，這筆銀子就只能認(rèn)。這要算起來(lái)，每戶(hù)商家每年繳納的鏢旗費(fèi)，可比朝廷收取的商稅只多不少。”
魏長(zhǎng)樂(lè)神色冷峻，“朝廷和官府難道不知？”
“東市上千家商戶(hù)，誰(shuí)又愿意做出頭鳥(niǎo)去狀告？而且鏢旗可不會(huì)明面上強(qiáng)迫你購(gòu)買(mǎi)，那是你自愿購(gòu)買(mǎi)，又能如何狀告？”喬嵩淡淡一笑，“東市隸屬千年縣衙管理，千年縣衙當(dāng)然知道鏢旗費(fèi)的存在。但知道又能如何？千年縣的縣太爺難道還敢主動(dòng)調(diào)查？東市倉(cāng)庫(kù)可不只是四海館，還有戶(hù)部在里面，一個(gè)知縣，敢去招惹戶(hù)部？”
說(shuō)到這里，喬嵩更是低聲道：“小的斗膽直言，搞不好鏢旗費(fèi)有一部分就送到千年縣衙。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心下感慨，暗想東市表面上繁華無(wú)比，彰顯大國(guó)氣勢(shì)，但這背后的陰暗，卻也是聳人聽(tīng)聞。
“所以熊飛揚(yáng)還真是日進(jìn)斗金。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“這么大的蛋糕，他的胃口能吞的下嗎？”
喬嵩猶豫一下，才道：“所以小的先前才說(shuō)，熊飛揚(yáng)不僅僅是黑手指，還是金手指。如果只是普通的黑手指，這次汾陽(yáng)侯都親自出面，獨(dú)孤家十有八九看在汾陽(yáng)侯的面子上，直接將熊飛揚(yáng)當(dāng)做夜壺丟了。但既然是金手指，獨(dú)孤家就不會(huì)輕易丟棄，恐怕還會(huì)盡力保全。”
“所以你擔(dān)心抓捕熊飛揚(yáng)，獨(dú)孤家會(huì)出面找我麻煩？”
“小的是擔(dān)心因?yàn)槲遥B累到大人。”喬嵩苦笑道：“對(duì)了，大人或許還不知道，這熊飛揚(yáng)不單與虎賁左衛(wèi)大將軍獨(dú)孤泰是結(jié)拜兄弟，他的一個(gè)外甥女還是京兆府刑曹參軍事周興的妾室！”
“周興？”魏長(zhǎng)樂(lè)目光一寒，如刀光般冷厲，“你是說(shuō)，熊飛揚(yáng)還算是周興的舅父？”
喬嵩點(diǎn)頭道：“周興是輔國(guó)大將軍獨(dú)孤陌的大舅子，熊飛揚(yáng)是周興的舅父，而熊飛揚(yáng)和獨(dú)孤泰是結(jié)拜兄弟。熊飛揚(yáng)曾經(jīng)在南衙軍中當(dāng)過(guò)中郎將，周氏雖然比不上獨(dú)孤家，卻也是神都豪族，這幫人的勢(shì)力.....！”
說(shuō)到這里，喬嵩自己便感覺(jué)到這伙人的恐怖，眉宇間擔(dān)憂(yōu)之色更濃。