山陰縣衙后堂，燈火通明。
一張圓桌上擺滿了酒菜，主簿蔣韞正在給上座的魏長樂杯中斟酒。
縣衙分前中后三堂，大堂斷案、中堂待客，后堂則是知縣用餐之所。
此刻堂內只有魏長樂和兩名佐官。
魏古與彘奴畢竟是魏長樂的伴隨，并無資格同桌用飯。
見得魏長樂直直看著桌上的酒菜，卻一直沒動筷子，兩位佐官都有些尷尬。
“堂尊，侯典史是個直性子。”主簿蔣韞擠出笑容，小心翼翼道：“他今晚并非有意失禮，我們也是見怪不怪，堂尊千萬不要和他一般計較。”
魏長樂終于抬頭，“哦”了一聲，笑道：“耿直是好事，我沒有怪他。”嘆了口氣，道：“只是看到這一桌子酒菜，我忽然想到入城時候看到的情形。”
“堂尊的意思是？”
“我看到百姓以雪充饑，心中實在不忍。”魏長樂搖搖頭，“兩位大人，不良窟的百姓無糧飽腹，不知道官府是否知情？為何沒有開倉放糧，至少設幾個粥鋪，讓他們不至于餓死。”
兩位佐官對視一眼，蔣韞卻是嘆道：“堂尊，卑職和縣丞大人也想濟民，但.....實在無能為力。縣倉沒有糧食，巧婦難為無米之炊，縣衙確實沒有辦法。”
“官倉無糧？”魏長樂詫異道：“糧食都交上去了？”
蔣韞道：“那倒沒有，糧食都在戶倉署。但戶倉署不歸我們管，縣衙無權從戶倉署調糧。”說話間，已經起身拿起酒壺，給魏長樂的酒杯斟上了酒。
“什么戶倉署？”魏長樂更是好奇，問道：“還有縣衙管不了的地方？”
蔣韞又給縣丞丁晟斟上酒，這才道：“戶倉署是兩年前才設立，是軍糧庫。”
“山陰城軍的糧庫？”
“不是。”蔣韞坐下之后，才搖頭道：“堂尊知道，邊境建有戍堡，兩萬兵馬鎮守邊境一線，每日里吃喝拉撒自然不少。本來邊軍的糧草都是從太原府征募調撥，每三個月送一批過去，但事情總有意外。”
魏長樂雙臂環抱，看著蔣韞，一副洗耳恭聽的模樣。
“堂尊此來，途中肯定是遇到大風雪，自然知道行道艱難。”蔣韞道：“軍糧如火，一旦遇上這種天氣，太原的糧草無法送到前線，后果不堪設想。”
魏長樂瞬間明白，道：“戶倉署是前線儲備糧？”
“正是。”蔣韞笑道：“如果太原的兩隊無法及時運送，便可以從山陰戶倉署調糧，日夜兼程也就兩天便可將糧食送達。戶倉署常年儲存一萬石糧草，至少可以支撐邊軍一月所需。”
魏長樂搖頭道：“不對。蔣主簿，戶倉署是軍糧庫，與縣倉有什么關系？山陰收上來的錢糧，難道都直接送到太原，縣倉不留一顆糧食應急？”
“堂尊，是這樣的。”蔣韞身為主薄，管理山陰一縣的賦稅錢糧，對此自然是了然于胸：“云州割讓給塔靼之后，朔州成了前線，我山陰更屬于邊境地帶。所以山陰的賦稅收取上來之后，會率先保障縣里大小官吏的薪俸以及開支，每半年清點一次，剩余的再交到太原府庫。”
魏長樂微微點頭，知道這是特殊情況，朝廷肯定是要保障邊境地帶官吏們的收入，否則誰又愿意待在如此兇險之地為朝廷辦差。
“以前縣倉會有存糧。”蔣韞道：“而且為以防萬一，縣倉也一直盡量多儲存一些糧食，山陰的賦稅繳納上面，上面也只會收錢不收糧。”
大梁雖然和塔靼議和，雙方息兵罷戰，但誰也不敢保證塔靼人就此老老實實守規矩，萬一突然南下，山陰城就必然成為戰事之地，一旦守城，城中當然不能缺糧。
所以在城中多儲存一些糧食，自然是未雨綢繆。
“既然如此，縣倉的糧食怎么到了戶倉署？”魏長樂疑惑道：“軍糧和縣糧混為一談？”
蔣韞看向丁晟，見縣丞大人正端杯飲茶，一副悠然之態，完全沒有說話的意思，只能解釋道：“戶倉署設立之后，是由散校郎負責守衛，他一身兼兩職，既要負責城防，還要負責戶倉署，擔子不輕。”
“等一下。”魏長樂抬手止住，立時想到前來的途中，傅文君就提及到散校郎。
三年前河東馬氏子弟馬靖良被謫派到山陰，擔任散校郎，負責城防，被稱為夜哭郎的山陰城兵便是由這位散校郎統率。
蔣韞看著魏長樂，魏長樂已經皺眉道：“戶倉署是由馬靖良負責？”
“原來堂尊認識散校郎。”蔣韞含笑點頭道。
“我聽說山陰的賦稅由他手下的城兵催收？”魏長樂凝視蔣韞，“這是朝廷的命令？”
蔣韞猶豫一下，瞥了丁晟一眼，才道：“這個.....這個倒不是。本來山陰的賦稅一直都是縣衙負責收繳，然后入庫。不過兩年前.....就是戶倉署剛剛設立之際，山陰西邊有幾個村落遭了旱災，村民便和收繳賦稅的官差起了沖突。散校郎知道此事后，帶了幾十名騎兵趕過去，將為首的幾個刁民當場斬殺，賦稅也都順利收繳回來。”
“抗稅就要殺人？”魏長樂臉色有些難看。
“山陰盜匪眾多。”蔣韞立刻解釋道：“如果不從重懲處，搞不好又會出現一幫賊寇。”
魏長樂冷笑道：“這位散校郎雷霆手段，還真是能干。”
兩名佐官自然聽出魏長樂話中的諷刺味道，也當做不懂，蔣韞繼續道：“自那以后，散校郎便派遣城兵四處收繳賦稅，反倒是縣衙根本插不上手。散校郎又在軍糧庫附近修建了新倉，名義上還是縣倉，收繳的錢糧都是存放其中，不過.....嘿嘿，不過所有的賬目都在戶倉署，縣衙連看一看也是不能的。”
魏長樂明白過來，道：“賦稅之權落入戶倉署之手，你們就眼睜睜看著？”
蔣韞尷尬一笑，欲言又止。
“所以你們的薪俸，現在是由戶倉署負責發放？”魏長樂端起酒杯，飲了一小口，才問道：“馬靖良成了縣衙的衣食父母？”
“確實如此。”一直不吭聲的縣丞丁晟終于開口道：“山陰大小官吏的薪俸，每三個月戶倉署會發放一次，卑職和蔣主簿也都是靠戶倉署吃糧。所以蔣主簿才說縣衙無力救濟不良窟的百姓，那正是因為我們無法調撥一顆糧食。”
“這些事情太原府可知曉？”
“也許.....知道吧。”蔣韞道：“不是什么大事，就算知道也無人過問的。”自嘲笑道：“卑職可能是山陰歷來最清閑的主簿了。”
魏長樂心中知曉，這些事情山陰縣衙肯定是沒有向上稟報。
道理很簡單，馬靖良是河東馬氏子弟，背靠馬存坷。
而馬存珂是步軍總管，麾下數萬精兵，莫說區區山陰縣，就算是整個河東，敢與河東馬氏為敵的也是寥寥無幾。
這事兒如果奏稟上去，馬靖良有河東馬氏做靠山，肯定是安然無恙，但奏事的人必然是下場凄慘。
魏長樂心中明白，馬靖良插手山陰賦稅，甚至將山陰的財權掌握在手，絕非臨時起意，肯定是早有計劃。
他負責山陰的城防，掌握了兵權，再強行霸占收繳賦稅的權力，就有了財權，如此兵權和財權都掌握在手，那就真正地掌控了山陰，是貨真價實的山陰土皇帝。
縣衙上下官吏都要從戶倉署領薪俸，又怎能不聽話？
魏長樂拿起筷子，夾了一塊醬肉丟進嘴里，邊吃邊問道：“蔣主簿，聽你的意思，以前這山陰賦稅應該都是你在打理。既然如此，為何不去將賦稅之權拿回來？你是朝廷命官，職責所在，丟了手中的權力，那可是有負朝廷之托啊。”
“堂尊，卑職其實在上面人的眼里，不過草芥而已。”蔣韞苦笑道：“散校郎是河東馬氏子弟，手握山陰兵權，卑職有幾個膽子去找他要權？”