“邊走邊說！”魏平安道：“這樁案子從五月初六開始發生，當天黎明時分，東市巡夜打更人發現一具尸體被吊在大樹上，赤身裸體，當即就報了案。”
魏長樂剛回京，心思也只是放在新設明火司的事情上。
監察院沒人提及這案子，而他去了一趟東市，找柳姐姐和喬嵩商量事情，兩人同樣也都沒提及。
“市井報復？”魏長樂問道。
魏平安搖頭道：“肯定不是。兇手在死者身上劃了近百刀，仵作檢查過，刀口的深淺幾乎相同，這就證明兇手不但刀法了得，而且殺人的時候異常鎮定。這樣的刀法，可不是市井之徒所擁有。”
魏長樂也是擅長用刀，自然知道，幾十刀能夠保持同樣的力道，那必然是經過千百刀的訓練，出刀力道已經成為慣性。
“更殘忍的是，近百刀下去，被害者還有氣。”魏平安神情凝重，“兇手最致命的一刀，是直接割走死者的心臟。昨天一大早，我也去看過尸體，兇手確實殘忍，但殺人的手法也著實了得。”
“昨天早上？”魏長樂疑惑道：“今天已經是五月十二，初六發生的命案，你昨天才看到尸體？對了，你這么一大早出門，這樁案子是千年縣衙偵辦？”
魏平安是千年縣縣尉，千年縣內的案件，自然是由千年縣衙偵辦。
東市也在千年縣內，但情況特殊，治安右左驍衛負責，而真要出了案子，通常也都是由京兆府直接過問。
“京兆府偵辦。”魏平安道：“我們只是配合調查。昨天早上看到的死者，是第二個遇害者，死法和初六那樁案子一模一樣，所以參軍事就將兩起殺人案并案。”
“原來如此。”魏長樂明白過來，“難怪我去東市的時候，各家商鋪都早早關門，街道上的行人比之前少了許多，原來是有命案發生。”
魏平安邊走邊說話，此時才瞥了魏長樂一眼，“襄陽那邊有許多消息傳過來，街坊里議論紛紛。都說山南軍兵臨城下，你單槍匹馬殺出城，讓山南軍狼狽而逃，是真是假？”
“叔父覺得是真是假？”
“你這小子很虎，說你單槍匹馬殺出城，我還真相信。”魏平安道：“不過單槍匹馬逼退山南軍，那就是屁話......!”
魏長樂呵呵一笑，“京外的事情傳到神都，不都是變得面目全非嗎？”
“李淳罡給了你什么賞賜？”
“叔父，你一個小小的縣尉，敢直呼我們院使大人的名字？”
“也沒人聽見。”魏平安顯然還沒休息好，打了個哈欠，“有沒有給你升官？”
魏長樂笑道：“叔父英明。院使大人新設明火司，提拔我為明火司司卿！”
魏平安腳下一頓，停了下來，扭頭看向魏長樂，皺眉道：“當真？”
“比珍珠還真。”魏長樂道：“叔父，千年縣縣尉的差事你就別干了。我是來和你商量，你如果愿意，就調到監察院去。我給你個明火司不良將干干！”
“不良將？”
“你知道的，在監察院要當上不良將，是要資歷和功績。”魏長樂道：“目前除我之外，監察院所有不良將都是熬了好幾年才得到擢升。不過我現在是明火司司卿，有權提拔自己的屬下......！”
“你這是要任人唯親？”
魏長樂正色道：“不任人唯親，難道還要任人唯疏？怎么樣，要不要過去？你若同意，現在就可以去縣衙辭職，我馬上出調令。”
“我拒絕！”
“啊？”魏長樂詫異道：“叔父，不良將可比縣尉威風得多，而且俸祿也高許多。你可能不知道，明火司的職責不是打打殺殺，是負責掙錢。跟我一起搞銀子，我還能虧待你？”
魏平安沒好氣道：“老子是你長輩，豈能在你手下做事？而且老子要當官，在河東起碼也能做一個刺史，還需要仰仗你？”
魏長樂知道這話卻是不假。
魏平安是河東馬軍總管魏如松的親弟弟，想要做官，留在河東便好。
“你不愿意就算了。”魏長樂心知魏平安看起來似乎是個散漫的人，但內心卻堅定，真要拿定了主意肯定不會改變，“對了，叔父，你剛才說京兆府負責偵辦摘心案，你說的參軍事，可是周興？”
“是他。”魏平安沒好氣道：“你和他結了仇，這才連累我。”
“他找你麻煩了？”
“你覺得我為何會天不亮就要爬起來？”魏平安翻了個白眼，“千年縣幾十個坊，大街小巷張貼死者的畫像，限期找到死者的身份，否則就要挨棍子。”
魏長樂詫異道：“你是說第二個死者的身份？”
“兩個都不知道。”
“五月初六發現第一個死者，至今已經六日，連死者的身份都沒查明？”魏長樂驚訝道：“死者的身份都不知道，還查個屁的兇手啊？我知道京兆府都是一群酒囊飯袋，不想竟然無能到如此地步。”
魏平安道：“你是要跟我去縣衙？”
魏長樂這才反應，不知不覺中，已經和魏平安拐過一條街。
“昨晚沒休息好，我回去睡一覺。”魏長樂也打了個哈欠，“你自己先忙吧。”
他轉身便要走，忽然想到什么回頭問道：“叔父，上次你不是說要買一匹馬，還找我借了一根金條，你的馬呢？”
“你說什么？”魏平安加快步子，“我沒聽清。我公務在身，不和你扯了.....！”
他腳下飛快，轉眼間就拐進一條巷子里，不見蹤跡。
.......
......
京兆府，后堂。
京兆府尹張讓，手里捧著白瓷青花茶盞，茶蓋輕輕磕著杯沿，臉色凝重。
這位身著緋袍的正四品官員目光掃過面前的兩位官員，嘆了口氣，道：“東市摘心案已經是人盡皆知了。左相昨晚派人過來吩咐，這件案子必須抓緊時間偵破，不能拖下去。如今因為此案，東市人心惶惶，商家們夜里不敢開門做生意，百姓也不敢往東市去。昨晚和戶部右侍郎一起吃飯，邱侍郎也說，王部堂一直在關注這件案子，每天都在詢問進展。”
他面前的兩位官員，正是京兆府少尹孫桐和負責偵辦摘心案的參軍事周興。
“大人，他們為何會對此案如此關心？”周興忍不住問道。
“命案導致東市人心惶惶，短短幾天，東市的生意就驟然降低數成。”張讓抿了一口茶，緩緩道：“如果此案遲遲不破，東市的生意只會繼續冷清下去。沒有生意，東市的賦稅就會減低。王部堂掌理戶部，用錢的地方多，庫里本就捉襟見肘，這要是東市賦稅少一塊，王部堂肯定是要罵娘的。”
“左相對這樁案子也很關注？”
“那是自然。”張讓道：“兇手堂而皇之地將死者的尸首展示在鬧市，而且手段之殘忍令人后背發寒。這里是神都，不是窮鄉僻壤，以如此野蠻的手段殺人，動機何在？如果只是市井仇怨也倒罷了，但如果是另有緣故，甚至是居心叵測之徒有意要引起神都的恐慌，那就不是簡單的事情了。”
孫桐輕聲道：“大人，這兩起案子應該不是尋常的仇怨導致。我們請教了刑部總捕頭，他也親自看了尸體，十分肯定，沒有二十年以上的刀功，不可能制造出那樣的刀傷。”
“二十年以上的刀功？”
“按他的說法，哪怕是南衙北司所有將士加起來，有此刀功的人也不會超過三十人。”參軍事周興在旁道：“盧總捕頭承認，他自己也無法留下幾十刀刀痕深淺幾乎一樣的傷口。兇手武功的高低不好判斷，但刀法肯定強過他。”
張讓皺眉道：“天下奇人異士眾多，藏龍臥虎，刀法了得之輩不在少數。咱們只知道兇手刀法了得，又如何辦案？參軍事，兩名死者的身份，你還沒有搞清楚？”
“卑職已經讓人全城追查。”周興立刻道：“死者的樣貌已經畫成尋人告示，重金找尋認識死者的人。”
“抓緊時間，抓緊時間！”張讓嘆道：“參軍事，對你來說，這是一次難得的好機會。此案在神都人盡皆知，宮里也已經知道。如果你能盡快偵破此案，不但名震神都，到時候宮里和左相一高興，老夫再向上面為你請功，說不準你也能被封爵位。到時候咱們京兆府也都是光彩。可是如果遲遲破不了案子，對你和京兆府都是不利。”
孫桐瞥了周興一眼，見參軍事臉色有些尷尬，忙道：“大人，兇手既然敢將尸首展示在東市，而且不被發現，那必然是膽大心細之徒。死者赤身裸體，片襟不留，下官以為，兇手就是想讓咱們無法確認死者的身份，有意要給咱們偵破此案設置障礙.....!”
“他要真不想讓你們知道死者的身份，不如干脆將死者的臉皮扒下來，沒有了臉，不是更加無法確認身份？”張讓雖然年紀大，但顯然也不糊涂，沒好氣道：“老夫倒以為，兇手以如此手法殺人，就是為了引人注意。你們一直無法確認死者身份，還是方法不對，能不能多想想，先不去管兇手，而是想辦法知道死者到底是什么人。”
孫桐猶豫一下，上前一步，輕聲道：“大人，下官現在不是擔心這樁案子能不能破，而是.....而是擔心咱們京兆府能不能度過這道難關。”
“什么意思？”
“大人，京兆府已經接下了這樁案子，朝野也都盯著咱們。”孫桐低聲道：“萬一.....下官是說萬一找不到線索，一直破不了案，到時候咱們如何收場？”