過(guò)了上元節(jié)，進(jìn)了二月，長(zhǎng)京的冷依舊沒(méi)有緩和。
雪是停了，卻比下雪的時(shí)候寒意更重。
蘭國(guó)公府門前的青石臺(tái)階既冷又硬。
京兆尹湯繼宗從門里出來(lái)，快步趕上準(zhǔn)備步下臺(tái)階的老者，低聲問(wèn)，“嚴(yán)尚書(shū)，您如何看？”
“太子殿下聰穎絕倫，性情謙和寬仁，自是上上等。”回話老者嚴(yán)肖元，任兵部尚書(shū)，逾五十，發(fā)花白，面不茍笑。
“嘖，我問(wèn)的是老國(guó)公！”湯繼宗甚是無(wú)語(yǔ)。
大家來(lái)國(guó)公府探老國(guó)公，討論的自然也是老國(guó)公，誰(shuí)問(wèn)太子了？
太子如今身子大好，輪不上他們操心了。
嚴(yán)肖元鞋底子在臺(tái)階上輕磕了磕，兩手交疊身前淡淡看著前方，臉上是慣來(lái)的無(wú)表情，連聲音都缺少情緒，“蘭老日漸衰弱，說(shuō)話間中就會(huì)睡過(guò)去，還如何看？時(shí)候不多了。如今在朝還能稱得上元老的，只剩下蘭國(guó)公，蕭老將軍，慎王爺，嚴(yán)某有幸占一席。越來(lái)越少了，不定哪天就輪到自己……”
說(shuō)罷他緩緩走下臺(tái)階，腳步輕重與幅擺像是度量過(guò)般，整齊、機(jī)械。
等他走遠(yuǎn)了，湯繼宗才嘀咕，“不能哭不能笑不能喜不能悲，走路快不得說(shuō)話急不得，三十年不變，表情動(dòng)作一分不少一分不多，患的那怪病可真是稀奇。”
一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，湯繼宗打了個(gè)哆嗦，忙跑上停在對(duì)面的馬車，“去飲月茶樓。”
今日朝中一幫同僚過(guò)來(lái)探望老國(guó)公，相約了待會(huì)在飲月茶樓飲茶，這時(shí)候去正趕趟。
馬車剛剛駛到茶樓下，還沒(méi)及下車，湯繼宗就聽(tīng)得有人高聲嚷嚷，“第一手消息！第一手消息！蕭老將軍即將返京，人已經(jīng)在外城碼頭！”
湯繼宗豁地撩開(kāi)車簾，瞪圓了眼。
隨即跳下車三步并兩步上樓，沖進(jìn)預(yù)定的雅間，氣都沒(méi)喘勻就急聲跟早一步入座的一群同僚問(wèn)，“剛才包百通的話你們可聽(tīng)見(jiàn)了？”
長(zhǎng)京有一種人，由茶樓酒樓聘請(qǐng)，專門打聽(tīng)各類京中大小八卦在店鋪里引話題，作為吸引客人的手段。
這類人叫包百通。
剛才嚷嚷的，就是飲月茶樓的包百通。
在座的人神情不一，他們也聽(tīng)到消息了。
“當(dāng)初蕭老將軍離京時(shí)，只靠執(zhí)念撐著最后一口氣，俱都以為他這一去回不來(lái)了，沒(méi)想到啊。”
“郁恒送人離京后單獨(dú)回來(lái)，我一開(kāi)始猜測(cè)老將軍在坊間名醫(yī)處吊命，后來(lái)太子行蹤爆出，我就想到他定然也在玉溪村，只是沒(méi)想到他竟然康復(fù)了——是康復(fù)了吧？”
“這種天氣，能坐船大老遠(yuǎn)跋涉返京，沒(méi)康復(fù)也差不離。奇了，先是太子，后是蕭必讓……連一接二讓人瀕死逢生，玉溪村如此神奇？”
“神奇的不是玉溪村，是百相草。”
“老國(guó)公難道沒(méi)喝百相茶？結(jié)果如何？”
這句話讓一群官員齊齊沉默，百思不得解。
他們這些人，哪一個(gè)家中如今都沒(méi)缺了百相茶。
喝著確實(shí)好，養(yǎng)人養(yǎng)神。
可若將太子、蕭老將軍的奇跡都?xì)w功于百相草，他們又覺(jué)得不可能。
百相草撐死了，也只是作為養(yǎng)生首選，不可能憑一味藥草包治百病，要不然老國(guó)公、嚴(yán)尚書(shū)這些個(gè)，還能被疾病老弱困擾？
到底是什么呢？
玉溪村，那個(gè)小小村子里，到底還藏了什么沒(méi)有公之于眾的秘密？
湯繼宗勻了氣，坐下來(lái)先倒一杯熱茶，視線沿著茶桌溜一圈，隨口問(wèn)了句，“遠(yuǎn)征伯沒(méi)來(lái)？”
坐在他旁邊的人哼笑一聲，“我們就沒(méi)邀請(qǐng)他來(lái)。遠(yuǎn)征伯府現(xiàn)在什么處境，你敢沾？”
“太子回來(lái)了，蕭老將軍也健在，那個(gè)位置穩(wěn)固如山，沒(méi)人能抗衡了。”隨后眾人立刻轉(zhuǎn)了別的話題，再?zèng)]提遠(yuǎn)征伯三字。
官場(chǎng)就是如此。
不說(shuō)什么涼薄不涼薄，明哲保身罷了。
下午，天灰蒙蒙。
長(zhǎng)京城門，一輛大馬車疾馳，穿門入城。
車廂里鬧哄哄的，沿途行人能清楚聽(tīng)到孩童嘰喳聲。
百相耐不住，小腦袋從側(cè)邊車窗探出來(lái)，嘴里驚呼連連，“這就是長(zhǎng)京呀！長(zhǎng)卿哥哥就住在這里呀！那邊是不是五芳齋？我認(rèn)得五芳兩個(gè)字！”
另一邊車窗擠了兩個(gè)腦袋，林懷松林懷柏哥倆并一處，臉擠得變形，“哇！這座茶樓有四層！好高啊！還有旁邊的酒樓，招牌居然是描金的！這里的人穿得也好好看啊！”
金多寶哪哪都擠不進(jìn)去，氣得直翻白眼，“沒(méi)見(jiàn)識(shí)！不就是金堆銀砌么！讓小爺我看一眼我能挑十個(gè)不好出來(lái)！”
“挑不出啊多寶哥哥，這里的鋪?zhàn)颖饶慵业倪€華麗！”
“……”
蕭必讓安坐車廂，光是聽(tīng)孩子們活潑話語(yǔ)，心情就好得不得了。
他下意識(shí)看向妻子，老婦人眼睛依舊懵懂茫然，嘴角卻不自知的掛著笑。
回家了，那種親切感藏在潛意識(shí)里，不需贅述。
李素蘭是最緊張的一個(gè)。
不是害怕，就是緊張。
近鄉(xiāng)情怯。
長(zhǎng)京……她對(duì)這個(gè)地方并無(wú)印象。
蕭家，還有人記得她嗎。
四個(gè)哥哥泉下可真有靈，知道她已與爹娘團(tuán)聚？
林大山輕拍了拍妻子的手，示意她安心。
兩個(gè)剛過(guò)一周歲的雙胞小子窩在爹娘懷里，嘴里阿涼阿涼聲不停，似也在安慰緊張的娘親。
馬車駛過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)街道，越過(guò)熙攘人群，吁地一聲停在銅雀巷中段。
一座偌大宅邸，門前兩座鎮(zhèn)宅石獅威風(fēng)凜凜，門頭黑色匾額上蕭府二字蒼勁狂放。
“娃子們，我們到家了。”隨著老將軍話落，馬車?yán)镄『镒映錾剿频模⒆觽円粋€(gè)接一個(gè)蹦下來(lái)。
百相人小，動(dòng)作卻快，第一個(gè)下車。
直奔石獅前挺立的青袍少年，“長(zhǎng)卿哥哥，我可想死你啦！”
晏長(zhǎng)卿將小姑娘接住，扶她站穩(wěn)，手動(dòng)了動(dòng)終沒(méi)把人抱進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)而揉上她小腦瓜，“長(zhǎng)卿哥哥也可想你了，百相。”
后頭金多寶、林懷松、林懷柏陸續(xù)奔來(lái)。
林懷松林懷柏，“長(zhǎng)卿哥！”
金多寶，“哼哼！”
晏長(zhǎng)卿失笑，把仨一把攏住，“歡迎來(lái)長(zhǎng)京！”