十月末道路兩邊草枯黃，青山不復綠。
唯有茶香充斥清冷空氣中，盤旋鼻尖。
玉水河流水潺潺，岸邊藥地里，農人扎在一地翠色間彎腰忙碌，時而傳出高聲吆喝。
突聞馬蹄聲，農人們抬頭往大路看一眼，已是見怪不怪。
“又有馬車來了，不是去金家就是去大山家的。”
“兩輛呢，這次來的人不少啊，不知道干啥來。”
“嗐，管恁多干啥？趕緊干活，干完了回去吃飯去。鎮上方大夫那兒又缺藥材了，這次催得可急。”
“能不急嗎，疫病的告示貼出來，老百姓慌得不行，知道百相草能防病氣，當天險些沒把四方藥館給擠崩嘍。”
馬車前后在晏家門前停下，好一會車里都沒見動靜。
林婆子正好在家院子里碼柴火，側耳聽了會覺得奇怪，便走到門口往那邊瞅一眼。
恰看見從馬車上陸續走下的人，當中一人極是眼熟，哪怕只見過一次也久久難忘。
可不就是當初張家誣告時，坐在審案臺后面堂審的鎮守大人么？
旁邊還有個身著便服但是氣勢不俗的中年人，不知道是什么身份，只是連鎮守在他旁邊都顯得氣勢弱兩分。
后一輛馬車上下來四人，人人身上背著個小藥箱，是大夫差不離。
因為有當官的在，林婆子沒敢湊過去詢問。
覺得這些人怪得很。
先是在馬車上坐了那么久不下來，現在下來了又站在晏家門口遲遲不進去。
都干啥呢？專門乘馬車過來守門哪？
悄悄的縮回自家院子，林婆子扭頭就跟老伴兒悄聲說這怪事兒。
“鎮守大人也來了？”
林老漢在院子里慢慢走圈，走得雖慢，但腳下已經很是穩當，“這么說晏家背后不簡單哪。自古官訪民，可沒有哪個官老爺站在百姓家門口不敢往里進的，是在等屋里的人點頭讓他們進門哩。”
林婆子當即驚得倒抽了口涼氣，“喝！下官拜訪上官？！”
林老漢搖搖頭。
下官拜訪上官還不是最貼切的，他覺得更像普通官員等著天子召見！
不過老漢也知道自己這樣想，太過夸張了些。
皇上那樣尊貴的人怎么可能來玉溪村？晏家院里住的小主子只是個八九歲的孩童，年齡就對不上。
“未必，未必，晏是國姓……興許，那邊是皇親國戚？”林老漢嗓音很低，自言自語般，隨后突然偏頭問老伴兒，“當今太子年紀好像跟晏小公子差不多大，叫什么名來？”
“……”林婆子腿一軟，險些跌坐地上，“你不要命了敢說這些！再說了，當今太、叫什么名字我哪知道——等會，我想想，好像叫凜？”
皇上冊立太子已經是很多年前，當時皇榜公告天下，消息一度傳到梧桐鎮來。
林婆子沒見過皇榜，但是家隔壁有個喜好八卦的李婆子，她對這件事情還是有印象的。
隱約記得李婆子興致勃勃說這件事情時，曾提過“晏凜”二字。
“老頭子，晏小公子不會真是——”太子吧？
姓晏，年紀跟太子殿下差不多大，同樣病弱，甚至舊年皇上下詔為太子尋藥尋醫，告示都貼到梧桐鎮了，大山還提過這事兒。
林婆子心口怦怦跳，緊張的盯著自家老伴瞧。
“你說你慌什么？”林老漢無奈又好笑，“甭管那邊住著的是誰，在這里他就只是晏小公子。你看他來咱家可擺過架子？就連他身邊伺候的杜嬤嬤、郁大夫、莫一，哪一個在村里也都沒擺過上等人的譜，是不是？可見他們都是好相處的人，至少對咱是這樣。他們不愿意表明身份，可能就是不想咱過于拘謹惶恐。”
“那、那是咋樣？”
“以前咋樣以后就咋樣，只要他們不說，咱就當不知道。這樣大家才能自在。”
林婆子點頭，深呼吸，努力把起伏的情緒壓下去。
被老伴兒嘲笑，“你說你，一把年紀了還有啥風浪沒見過的？平日恁爽利，現在慌成這樣？”
林婆子當即翻了他一個大白眼，被笑話了反倒迅速冷靜下來回復平常了，反唇相譏，“說得好像你多淡定一樣，你兩腿倒是別哆嗦啊，實在遭不住你要不進屋躺會？免得待會倒下來我搬不動。”
“……”老夫老妻了，說話咋不愛給面呢？
晏家門口候著的人并沒有等多久。
很快朱漆大門打開，把人請了進去。
及后大門重新閉上，隔絕了外頭目光。
崔應元與楊甫在晏家書房里，終于見到了他們想見的人。
一整個下午，書房里的人談了什么外人不知。
直到百相從私塾下學回來，金烏西墜，晏家客人才從院子里走出，坐上馬車離開。
杜嬤嬤端一壺茶走進書房，將茶水放到書桌上，拿過墨塊研磨，“殿下，楊甫為官平庸無建樹，崔應元喜鉆營斂財，兩個都算不上好官，這次他們上門拜見，殿下為何不敲打敲打他們？”
晏長卿抿唇笑笑，“凡事不能只看一面。楊甫平庸，但是他在梧桐鎮這么多年，處理大大小小的事情卻少有冤假錯案，也不刮民脂民膏，在小地方，便算是好了。換個人來，百姓未必有現今這般好過。
再說崔應元，喜鉆營，喜斂財，但卻有度，原州地界內無有聽過怨言。他是做出了實績的。水至清則無魚，身為掌權者，最看重的是平衡。倘若哪日他貪心太過，父皇自會辦了他，能留著他繼續在那個位置上，說明父皇心中有考量，崔應元尚堪用。”
拿起茶杯飲一口，入口的茶水溫度正好，晏長卿輕輕喟嘆，扭頭看向窗外殘陽。
殘陽如血，將天邊燒得半紅。
落暮時分的景，絢麗又落寞，最后一躍的悲壯值得反復品味。
人與人生，何嘗不是如此。
不可能時時保持朝陽的朝氣、午陽的熱烈。
人在人生路上跌跌撞撞，官在官場上摸打滾爬，哭過痛過敗過后，熄了一腔熱血，在無數教訓中摸索出自己的生存之道。
所以夕陽染上暮氣，懂得了收斂，變得深沉。
而不管是哪個時段的太陽，對掌權者來說，都不重要。
重要的只有一點，太陽需有光。
光耀百姓。
“嬤嬤，我會努力。”忽爾，少年回過頭來，眉眼在霞光映照下溫潤堅定，“讓陽光能長久熱烈。”
杜嬤嬤聽不懂這話背后的含義，卻極歡喜殿下這般模樣，笑應，“殿下一定可以。”