老鐵記鐵匠鋪里，熱得像個蒸籠。
赤膊的鐵匠師傅叫鐵山，人如其名，壯得像座小山。
他正全神貫注地鍛打著手中的劍胚，汗水順著古銅色的肌肉紋理流下，在炙熱的地面上蒸發出一縷白煙。
“叮！當！叮！當！”
鐵錘與鐵胚的碰撞聲，富有節奏，滿是力量感。
辰就站在鋪子門口，安靜地看著。
他沒有出聲打擾，只是看著。從鐵山如何拉動風箱，如何控制火候，如何揮錘，如何淬火，每一個步驟，都分毫不差地映入他的眼簾。
起初，鐵山并沒有在意這個衣著樸素的年輕人。青石鎮人來人往，每天都有好奇的路人駐足觀看打鐵。
但時間一長，他就感覺不對勁了。
這年輕人，已經站了足足半個時辰，姿勢都沒變過一下。
他的目光，不像是在看熱鬧，更像是在審視，在分析。那眼神太過平靜，平靜得讓鐵山這種常年與烈火和鋼鐵打交道的人，都感到一絲莫名的壓力。
“當！”
鐵山落下最后一錘，將成型的劍胚夾起，浸入旁邊的水槽中。
“嗤——”
大量的水蒸氣升騰而起，伴隨著刺耳的聲響。
他擦了一把臉上的汗，將通紅的鐵劍扔在旁邊的架子上冷卻，然后才轉過身，用如同洪鐘般的聲音問道：“小子，看夠了沒有？要買東西就進來說，不買就別擋著門口。”
辰走了進去，熱浪撲面而來，他卻恍若未覺。
他的目光，落在那柄剛剛淬火的長劍上。
劍身筆直，寒光初露，看起來已經是一把不錯的兵器。
“火候過了半分，錘打了三百七十二下，其中有十九錘力道不均，三次翻面遲了瞬息。淬火時，入水的角度偏了三度。”
辰開口了，聲音平淡，像是在陳述一個事實。
鐵山正端起一個大水瓢準備喝水，聽到這話，動作猛地一僵。
他瞪圓了眼睛，難以置信地看著辰。
“你……你說什么？”
他打了一輩子鐵，自認在青石鎮這方圓百里，他的手藝數一數二。
今天，竟然被一個毛頭小子如此評價？
“胡說八道！”鐵山把水瓢重重一放，怒氣沖沖地走到辰面前，“你懂個屁的打鐵！老子三歲跟著我爹進鋪子，十四歲自己開爐，打的鐵比你吃的米都多！你敢說老子的手藝有問題？”
辰沒有與他爭辯。
他只是伸出手，指向旁邊廢料堆里的一塊半成品的刀胚。
那刀胚因為鍛打時出現了裂紋，已經被鐵山當做廢品扔掉了。
“那塊鐵，給我。”
“給你？你要那塊廢鐵做什么？”鐵山一臉狐疑，但還是從廢料堆里把那塊又黑又丑的刀胚扒拉了出來，扔在地上，“你要是能說出個一二三來，老子今天就服你。要是敢消遣老子……”
他揚了揚砂鍋大的拳頭，威脅之意不言而喻。
辰彎下腰，撿起那塊廢棄的刀胚。
入手冰涼，質感粗糙。他用手指在裂紋處輕輕摩挲，閉上了眼睛。
腦海中，那些破碎的畫面再次浮現。
這一次，更加清晰。
他看到了無數種金屬的分子結構，看到了能量如何在其中流轉，看到了最完美的鍛造方式。這些知識，似乎天生就刻印在他的靈魂深處。
他睜開眼，走到火爐旁。
“風箱。”他言簡意賅。
鐵山愣住了，他從沒見過氣場這么足的年輕人。
明明是在命令自己，卻讓人感覺理所當然。
他鬼使神差地，真的走過去，拉動了風箱。
“呼——呼——”
爐火瞬間旺盛起來，火舌舔舐著爐膛，發出低沉的咆哮。
辰將刀胚扔進火爐，目光專注地盯著火焰的顏色。
“停。”
鐵山立刻停手。
辰用鐵鉗夾出燒得通紅的刀胚，放在鐵砧上。他沒有立刻揮錘，而是側頭對鐵山說：“你的錘。”
鐵山下意識地就把自己用了幾十年的大鐵錘遞了過去。
錘子入手，辰掂了掂。
太輕了。
但他沒有說什么，只是站到了鐵山剛才的位置上。
那一刻，他的氣質變了。
如果說剛才他是一口深不見底的古井，那么現在，他就是一座即將噴發的火山。
一股無形的、專注到極致的氣場，從他身上散發出來。
“叮！”
第一錘落下。
聲音清脆，與鐵山之前的聲音截然不同。
鐵山的瞳孔猛地一縮。
外行看熱鬧，內行看門道。
他聽得出來，這一錘，力量不大，但所有的力道，都精準無比地作用在了刀胚最核心的一點上，沒有一絲一毫的浪費。
“叮！叮！叮！”
辰的動作快了起來。
他的每一次揮錘，角度、力道、落點，都完美得像教科書一般。
不，比教科書還要完美！那不像是人在打鐵，更像是一種天道至理，通過錘子，在鐵胚上進行著最精妙的演繹。
鐵砧上的刀胚，以肉眼可見的速度發生著變化。原本的裂紋，在巧妙的錘擊下，竟然被一點點“撫平”，重新融合。
鐵胚中的雜質，隨著每一次火星的飛濺，被不斷地排出。
鐵山已經完全看傻了。
他張大了嘴巴，眼睛瞪得像銅鈴，死死盯著辰的每一個動作，生怕錯過任何一個細節。
這哪里是打鐵？
這分明是藝術！是道！
他打了一輩子鐵，追求的就是這種境界，但窮盡一生也未能觸碰到分毫。
而今天，一個年輕人，就在他面前，如此輕描淡寫地展現了出來。
十幾分鐘后。
辰停下了動作。
他將已經煥然一新的刀胚，重新淬火。
“嗤——”
這一次，升騰起的白霧似乎都帶著一股別樣的鋒銳之氣。
當長刀從水中取出時，整個鐵匠鋪的光線，似乎都被它吸引了過去。
那是一柄通體烏黑的長刀，刀身狹長，線條流暢，沒有任何多余的裝飾。
但它就那么靜靜地躺在那里，卻散發著一股令人心悸的寒意。
原本的廢鐵，在辰的手中，脫胎換骨，成了一柄真正的神兵利器！
“神……神物啊……”鐵山顫抖著伸出手，想要觸摸那柄刀，又不敢。
他看向辰的眼神，已經從憤怒、懷疑，變成了狂熱的崇拜。
“撲通！”
這位壯得像山一樣的鐵匠師傅，竟然雙膝一軟，對著辰就跪了下去。
“師父！請受徒兒一拜！”
他這一跪，是真心實意。
達者為師，在鍛造這一道上，眼前這個年輕人，足以做他祖師爺！
辰皺了皺眉，側身避開了他的大禮。
“我不是你師父。”
他將手中的錘子放回原處，然后看向那柄烏黑的長刀。
“這柄刀，賣了。錢，我要七成。”他頓了頓，又補充道，“我還需要一柄劍，最普通的鐵劍就行。另外，去云梯城的路線圖，和沿途需要注意的事項。”
這是交易。
用他的技術，換取他需要的東西。
鐵山這才反應過來，連忙從地上爬起來，點頭如搗蒜：“要！要！別說七成，全給您都行！大師……不，公子，您稍等！”
他小心翼翼地捧起那柄長刀，像是捧著絕世珍寶，沖出鋪子，對著外面就扯開嗓子吼了起來。
“看一看！瞧一瞧啊！本店新出神兵，吹毛斷發，削鐵如泥！青石鎮第一寶刀，價高者得啊！”
鐵山在青石鎮是老字號，信譽極好。
他這么一喊，立刻吸引了許多人圍觀，其中不乏一些識貨的修行者和富商。
很快，經過一番爭搶，這柄由廢鐵鍛造而成的長刀，最終被鎮上最大的富商，以三百兩黃金的天價買走。
這個價格，足以買下鐵山整個鐵匠鋪好幾次了。
當鐵山將沉甸甸的二百一十兩黃金，恭恭敬敬地交到辰手上時，手還是抖的。
辰平靜地收下儲物錢袋，分量不輕，但對他而言，只是一個數字。
鐵山又親自為辰挑選了一柄他自己打造的、最結實的鐵劍，用上好的牛皮包裹好。
還畫了一份詳盡的地圖，將去云梯城的路線，以及路上哪里有驛站，哪里有山匪，都標注得清清楚楚。
“公子，這是您要的東西。”鐵山把東西遞給辰，搓著手，一臉討好地問，“公子，您……您這是要去參加升仙大會？”
辰點了點頭。
鐵山眼睛一亮，連忙道：“公子這般天縱奇才，定能一飛沖天！只是……小老兒有個不情之請。您看您這身衣服……去云梯城那種地方，恐怕會有些不便。不如讓小老兒為您置辦幾身行頭，就當是……就當是孝敬您的！”
他生怕辰拒絕，說得又快又急。
辰看了看自己身上的粗布麻衣，又看了看鐵山那張寫滿“求指點”的臉，沒有拒絕。
確實，入鄉隨俗，可以省去很多不必要的麻煩。
片刻之后，辰從鐵匠鋪里走了出來。
他換上了一身合體的青色勁裝，雖然料子普通，但整個人顯得干凈利落。背后負著那柄用牛皮包裹的鐵劍，腰間掛著“沉甸甸”的儲物錢袋。
他不再是那個落魄的鄉下小子，看起來，更像一個準備出遠門的游俠。
“這個給你吧。”
辰將一本小冊子遞給鐵山。
這是他趁著空閑時間，將腦海中一些煉器的模糊記憶寫了出來。
鐵山接過小冊子，打開掃了一眼，滿臉激動。
“這……這……”
“應該對你有用，收著吧。”辰說道。
“有用，有用，太有用了。”
誰也不會想到，鐵山會憑借這本小冊子，在以后成為赫赫有名的煉器大師。
辰已經走遠，他回頭看了一眼熱氣騰騰的鐵匠鋪，鐵山正站在門口，對他使勁地揮著手，臉上滿是感激和崇敬。
辰微微頷首，算是告別。
然后，他轉身，朝著青石鎮的東門走去。
那里，是通往云梯城的方向。
前路漫漫，記憶空白。
但他的手中，有錢，有劍。
他的心中，有了一個明確的目標。
這就夠了。