青云宗，刑堂。
陰冷潮濕的石殿內，一盞盞用妖獸油脂煉制的長明燈，將四壁的刑具照得寒光閃閃。
陳默跪在大殿中央，頭深深地埋在冰冷的石板上，身體抑制不住地顫抖。他不是因為冷，也不是因為怕，而是一種源于生命層次跌落的、徹底的虛無與絕望。
他的丹田，那個他耗費了二十年光陰，用無數汗水與資源才辛苦開辟出來的氣海，如今空空如也。經脈寸寸斷裂，卻又被一股死寂的力量包裹著，連自愈都做不到。他現在，只是一個比尋常壯漢還要虛弱的廢人。
殿堂上方，端坐著一位面容枯槁的黑袍長老。他便是刑堂長老，劉慶的師父，趙無極。
趙無極沒有看地上的陳默，他的目光落在一柄斷裂的青鋒劍上。那柄劍就擺在他手邊的案幾上，斷口處平滑如切，卻又帶著一種被蠻力硬生生“碾碎”的詭異質感。
“神識被吞，靈劍被毀，修為被廢。”趙無極的聲音沙啞，像是兩塊砂石在摩擦，每一個字都透著刺骨的寒意，“陳默，你告訴我，一個凡人村落里的‘魔頭’，是如何做到這一切的？”
陳默的身體抖得更厲害了。“弟子……弟子不知。那人……那人身上沒有半點靈力波動，但他周身三尺之內，宛如自成一域。弟子的神識、劍氣，一旦進入，便如石沉大海，瞬間湮滅。他……他不是魔修，弟子從未見過如此詭異的手段，那是一種……一種法則層面的抹除！”
“法則？”趙無極枯瘦的手指在案幾上輕輕敲擊著，發出“篤、篤”的聲響，在空曠的大殿里回蕩，敲在陳默的心上，讓他幾欲窒息。
一個連金丹期都不到的外事堂弟子，也配談法則？
但趙無極沒有斥責。因為他從那柄斷劍上，也感受到了一絲不同尋常的氣息。那不是靈力，不是魔氣，也不是妖力，而是一種純粹的、霸道的“終結”之力。似乎這柄劍的“存在”，在斷裂的那個瞬間，被強行抹去了一部分。
這讓他心頭蒙上了一層陰影。
“長老！”一個聲音從殿外傳來，帶著幾分急切。
一名刑堂弟子快步走進，躬身道：“長老，陸師兄來了。”
話音剛落，一個身穿月白長衫的青年便走入殿中。他面如冠玉，目若朗星，腰間掛著一支碧玉長笛，整個人透著一股與這陰森刑堂格格不入的書卷氣。
此人名為陸問心，乃是宗主親傳弟子，年紀輕輕已是金丹中期修為，在宗內地位超然。
“趙長老。”陸問心微微躬身，算是行禮。他的目光掃過地上的陳默，又落在那柄斷劍上，眉宇間掠過一抹思索。
“陸師侄不在靜室清修，來我這刑堂作甚？”趙無極的語氣依舊冰冷。他與宗主一脈素來不睦，對這宗主眼前的紅人，自然也沒什么好臉色。
“為下溪村之事而來。”陸問心直截了當，“此事，恐怕并非一個‘魔頭’那么簡單。陳師弟，你將當時的情形，一字不漏，再復述一遍。尤其是對方的每一個動作，每一句話。”
陳默不敢怠慢，強忍著內心的恐懼與屈辱，將院中的一幕幕，從辰那平靜的眼神，到他側頭躲開第一劍，再到他兩指夾住劍身，最后到那柄斷劍如何悄無聲息地廢掉自己，詳詳細細地又說了一遍。
他說的很慢，很仔細，因為那些畫面已經成了他的心魔，在他的腦海里反復重播了無數遍。
陸問心安靜地聽著，手指無意識地摩挲著腰間的玉笛。
當聽到辰伸出兩指夾住青鋒劍時，他的動作停頓了一下。
當聽到辰只是輕輕一彈，斷劍便自行追上，無聲無息沒入后心時，他的眉頭緊緊皺起。
當聽到最后那句警告——“下溪村，不是你們該來的地方。再有下次，來的就不是一柄斷劍了”時，他的眼中閃過一道精光。
“有意思。”陸問心輕聲自語。
“有意思？”趙無極冷笑一聲，“我徒兒劉慶被人廢了手臂，丹田受損！我刑堂弟子被人廢了全部修為，淪為廢人！青云宗的臉面被人踩在腳下，你居然說有意思？”
一股狂暴的靈壓自趙無極體內轟然爆發，整個石殿的空氣都為之凝固，長明燈的火焰被壓得縮成了一團。
陸問心卻似乎沒有受到任何影響，他身前三尺，自有一股柔和的氣場，將那霸道的靈壓化解于無形。
“趙長老息怒。”陸問心語氣平靜，“我的意思是，此事透著蹊蹺。一個能輕易廢掉筑基后期修士，能無聲湮滅神識與劍氣，還能御使斷劍精準破壞丹田經脈之人，為何會屈居于一個凡人村落？他若真是魔道巨擘，為何不直接殺了陳師弟滅口，反而要他帶回一句話？”
他頓了頓，繼續分析道：“這更像是一種警告，或者說，是一種驅趕。他不想惹麻煩，但也不怕麻煩。他的目的，似乎只是想安安穩穩地待在那個村子里。”
趙無極的臉色陰晴不定。他雖然暴躁，卻不是蠢貨。陸問心的話，他聽進去了。
“那依你之見，該當如何？”
“知己知彼，方能百戰不殆。”陸問心道，“此事，宗主已經知曉。宗主的意思是，派人再去一趟下溪村。但這次，不是去問罪，而是去‘問道’。”
“問道？”
“對。”陸問心微微一笑，“去問一問，這位‘高人’，究竟是何方神圣，為何要與我青云宗為難。如果能化干戈為玉帛，自然最好。如果不能……”
他沒有說下去，但眼底的寒意，比這刑堂的石板還要冰冷。
“哼，說得好聽。”趙無極冷哼，“誰去？讓你去，還是讓我去？”
“晚輩不才，愿為宗門分憂。”陸問心主動請纓，“不過，為了以防萬一，還請趙長老借一人與我同行。”
“誰？”
“石泰師兄。”
趙無極眼神一凝。石泰，是他座下大弟子，金丹初期修為，天生蠻力，主修《盤石功》，肉身強橫無比，在同階之中罕有敵手。
“好。”趙無極沉吟片刻，最終點了點頭，“我便讓石泰跟你走一趟。但你記住，陸問心，劉慶是我徒兒，陳默是我刑堂的人。這個場子，我刑堂必須找回來！”
“晚輩明白。”陸問心再次躬身，轉身離開了刑堂。
看著他離去的背影，趙無極眼中殺機一閃而過。
……
下溪村。
辰并不知道，青云宗發生的事情。
這幾日，他的生活恢復了往昔的平靜，甚至比之前更加“充實”。
黎爺似乎是默認了他的存在，也默認了他那身詭異的力量。院子里那堆劈好的柴火旁邊，又多了一塊一人多高的青岡巖，那是黎爺準備用來砌新灶臺的。
按照村里人的做法，這種石頭得用鋼釬和鐵錘，叮叮當當地敲上好幾天才能分開。
辰只是走過去，伸出食指，在那堅硬的巖石上輕輕畫了一個圈。
然后，他對著圈內，屈指一彈。
“啵。”
一聲比氣泡破裂還要輕微的聲響。
那塊堅硬的青岡巖，畫圈的部分，無聲無息地化作了齏粉，簌簌落下。剩下的部分，則完好無損地分離開來，切口光滑得能照出人影。
正在曬草藥的黎爺眼角抽搐了一下，默默地轉過頭，假裝沒看見。
阿梨倒是跑了過來，圍著那塊石頭嘖嘖稱奇，然后撿起一捧石粉，獻寶似的跑到辰面前：“辰哥哥，這個粉好細啊，能不能拿來和面？”
辰看著她天真爛漫的樣子，難得地有些無言以對。那是物質被湮滅后剩下的最基本粒子，別說和面了，一陣風吹來就散了。
他搖了搖頭，走到水缸前，提起兩個空桶，準備去溪邊挑水。
“哎，辰哥哥，等等！”阿梨叫住他，從懷里掏出幾個銅板，塞到他手里，“爺爺說了，那半截斷劍，是好鋼，讓鐵匠鋪的王大錘給化了，打了兩把新菜刀，還剩下這幾個錢。給你的！”
辰低頭看著手心里的幾枚銅板，上面還帶著女孩的體溫。
這是他……賺的第一筆錢？
一種很奇妙的感覺在他心中升起。這幾枚銅板，比他曾經執掌過的任何神兵利器，似乎都要來得……有分量。
“拿著呀，這是你憑本事掰斷的！”阿梨看他發呆，理直氣壯地說道。
辰又吃了快船比分，隨后默默地收起了銅板。
他挑著水桶，走在村間的小路上。村民們見到他，眼神依舊有些躲閃和敬畏，但不再像之前那樣充滿恐懼。畢竟，這個沉默的年輕人雖然手段駭人，卻并未傷害過村里人，反而把青云宗的仙師給趕跑了。
夕陽西下，炊煙裊裊。
辰將水缸擔滿，坐在院子的門檻上，看著天邊的晚霞。創生之火的能量在他體內緩緩流轉，滋養著他的四肢百骸，力量每時每刻都在恢復。
他能感覺到，在東方那片連綿的山脈深處，有幾股氣息正在躁動。其中一股，陰冷而暴戾，另一股，則圓融而內斂，但隱藏在內斂之下的，是更加危險的算計。
它們的目標，是這里。
辰的眼神，穿過裊裊的炊煙，望向遠山。
平靜的日子，要結束了。
也好。
他不喜歡逃避。有些麻煩，終究是要解決的。
他站起身，走進廚房。阿梨正在灶臺前，踮著腳費力地生火。
“我來。”他走了過去，很自然地接過阿梨手中的火折子。
他沒有用火折子，只是將一根干草遞到灶膛里，指尖在干草的另一頭輕輕一碰。
一縷微不可見的金色火星跳躍而出。
“呼——”
整個灶膛的柴火，瞬間被點燃，升騰起溫暖的火焰，映紅了阿梨驚訝的小臉。
“哇！辰哥哥，你真的會法術！”
“不是法術。”辰平靜地回答，“一點小技巧。”
這一次，他沒有再說“小孩子不要學”。因為他知道，從明天起，阿梨需要看到的，或許就不再是這些“小技巧”了。