紅嶺鎮南巷，一棟廢棄塔樓上。
黑袍人手執卷軸，盯著小虎消失的方向，嘴角扯出一道陰森冷笑：
“原來，焚天爐的宿主……還會管這等凡塵螻蟻。”
“那就先拿螻蟻試刀吧。”
他身形一動，瞬息間消失在樓頂，只留下一絲黑影游走在墻縫之中。
目標——
不是李辰安，而是那個回家的孩子。
……
紅嶺鎮，南街盡頭，一間破敗的小屋。
晨光透過窗欞，斜落在破舊桌椅上。
屋內靜悄悄的，木板縫隙中鉆出幾縷清風，吹動著掛在床沿的粗布簾，輕輕搖晃，如搖曳的魂幡。
門吱呀一響。
小虎沖進屋內，氣喘吁吁，懷中的丹瓶緊緊抱著，就像捧著一個希望的世界。
“爹！我回來了！”
床榻上，那個須發枯黃、神情呆滯的中年男子躺著，眼中空洞如死水，只在聽到熟悉的聲音時，眼珠微微一動。
小虎撲上前，膝行著靠近，將丹瓶小心解開，手指微抖地拔下封符，打開瓶塞。
“爹……你會好起來的……李大哥哥說了，三滴水，一口藥，你就能痊愈了……”
他從角落端來一碗清水，像捧圣物一樣，滴水如玉珠般落下。
然后，他取出那枚紫丹藥，拇指大小，通體流轉靈光，內部仿佛有一團精魂在跳動。
他將丹藥貼在父親唇邊，小聲道：“爹，張嘴啊……吃下去，很快就能好了……”
父親口中無力吐字，只是本能地微張。
丹藥剛觸舌尖——
嘶啦！！！
一道如刀割空氣般的異響，猛地自門口傳來！
小虎猛地回頭，瞳孔一縮！
黑袍人！
一個渾身被黑色鎖魂袍包裹的高瘦男子，不知何時出現在門前，臉上覆著金紋面具，左手反握一柄彎鉤匕首，右手輕輕一招，真氣如網，將整個屋子封死。
四階困靈陣——
連風都被鎖住！
“你……你是誰？”小虎嚇得后退一步，但他仍張開手，擋在父親前面，“你別動我爹……我們沒招惹你……”
黑袍人冷笑：“我不是來和你廢話的。”
他腳步一動，整個人化作一道黑影，瞬息逼至！
小虎幾乎沒有任何反應的時間，只能本能地跪下，死死地抱住那枚丹藥。
“別殺我爹！！！”
“別搶我的藥！”
“這是救命的藥……我求你了！”
“我……我可以給你磕頭，給你當牛做馬，別殺我爹……我求你了……”
啪！！！
一個耳光，將小虎抽得飛起，重重撞在墻上，嘴角鮮血直流。
那枚丹藥也從手中飛出，在半空劃出一道弧線，正欲落地時——
黑袍人一招攝靈術，丹藥直直飛入他手中。
他打量了一下，冷哼一聲：“還真是回靈定魄丹……而且是純正魂骨火煉，十三紋四轉……煉這丹的人，果然不簡單。”
“這么好的丹藥，給這樣一個廢物吃，豈不是暴殄天物，還是給我吧。”
小虎踉蹌爬起，搖搖晃晃地再次撲向他：
“把丹藥還給我！！那是救命的丹——我求你！！”
“求你……”
他的聲音哽咽，手指血污斑斑，卻依舊死死拉著黑袍人的衣擺。
那一幕，像一只小獸跪在深淵之下，用盡全力，護著最后的依靠。
黑袍人不耐煩地一腳將他踹飛。
“煩。”
下一息，他轉過身，目光森寒地看向病榻之上的男人。
“魂魄雖殘，但已穩定，剛好為我練陣試毒。”
他抬手，一縷黑火浮現。
小虎瞳孔驟縮，幾乎撕心裂肺般尖叫：
“——不！！！”
轟！！！
黑火落下。
床榻轟然炸裂！
靈光炸開之下，男人的身體瞬間被魂焰吞噬，連一絲掙扎都沒有發出！
煙塵未散，一具焦黑的尸體，躺在碎木間，徹底死寂。
小虎呆住了。
他大腦一片空白，心跳驟停，嘴巴微張，卻發不出聲音。
“爹……？”
他蹣跚爬向尸體，指尖觸碰到那具焦裂的軀體時，一股徹骨的冰冷，刺入骨髓。
“爹……起來啊……”
“你不是說……等我回來給你治病嗎……”
“你……不是還要帶我去靈市買糖人嗎……”
“爹……”
他跪在那里，像是忽然老去了十年，眼神空洞，聲音凄厲。
黑袍人看都沒看他，只淡漠一笑：
“哭哭啼啼，煩死了。”
他轉身就走。
可下一刻，他腳步一頓，回頭看了一眼還趴在尸體上的小虎，忽然想到什么。
“留你活口，說不定會被追蹤……”
“干脆，一并殺了。”
話音未落，他一指點出，黑氣凝刃！
直射而出，準確無誤地刺入了小虎的胸口！
小虎猛地一顫，嘴角溢血，眼神卻沒有驚恐，只有呆滯和……絕望。
他低頭看著自己胸前被洞穿的傷口。
指間還緊緊抓著父親的衣角。
他沒喊痛，也沒有哀求。
只是喃喃一句：
“李大哥哥……我……對不起……你給我的丹藥，我弄丟了……”
砰！！！
小小的身軀重重倒下，撞在父親的身側，貼得很近，仿佛又依偎在父親懷中。
死不瞑目。
——
夜風卷過破屋，吹動那丹瓶散落的碎片，發出脆響。
一縷殘魂未散，丹香亦未盡。
那黑袍人站在屋前，面具下是冷酷無情的笑意。
他抬手打了個響指，一道黑火自指尖升起，隨即轟然炸裂，化作大片火云，將整座破屋吞沒。
“燒干凈些。”
做完這些，他一躍而起，踏火遁空，消失于南街盡頭的巷影之中。
屋內烈焰翻滾，木梁噼啪作響，炭煙刺鼻，瓦片崩碎。
火舌舔著那兩具躺在一起的焦尸，仿佛要吞噬掉這世上最后一縷殘魂。
……
李辰安正閉目調息，調理神魂，爐中靈火漸平，余韻未盡。
突然，“焚天爐印”于識海劇烈一顫，爐紋震蕩不止！
他眉頭陡皺，猛地睜眼！
【魂火牽引術】——那是他在“回靈定魄丹”中暗藏的一縷神魂火印。
如今，那道魂火——傳來異動！
一息之后，丹火印回溯畫面閃現！
焦土、斷梁、破尸、小小的身影……
小虎，死了！
李辰安瞳孔猛縮，一股冰冷從腳底升上心頭，炸裂成無盡怒火！
他翻身躍起，衣袍破風獵獵！
“南街……南街的方向……”
他瞬息騰空，化作一道光影，直沖火光升騰處！
---