夜色沉沉。
云梯城的喧囂被按下了暫停鍵。
除了更夫敲打竹梆子的聲音，只有風刮過屋檐的哨音。
青云丹閣依舊燈火通明。
門口的琉璃燈盞把街道照得亮如白晝。
十六名身穿青衣的弟子按劍而立。
目光在每一個路過的行人身上掃視。
殺氣不加掩飾。
李辰安蹲在街角一家酒鋪的幌子后面。
這里是下風口。
風里夾雜著一股極淡的藥香。
還有一絲若有若無的腥臭。
那是之前他用死氣引爆陣法后殘留的味道。
雖然青云宗用了大量的清神香去遮蓋。
但瞞不過他的鼻子。
李辰安抬手按在眼皮上。
丹田內的奇點逆向旋轉。
歸墟之眼開啟。
原本輝煌大氣的朱紅色樓閣在他視線里變了樣。
墻壁變成了半透明的線條。
地下的靈脈走向清晰可見。
紅色的火靈氣。
青色的木靈氣。
這兩者本該是煉丹房最常見的能量。
但在丹閣的后院，也就是那座煉丹室的位置。
有一團灰色的東西盤踞著。
像是腫瘤。
那些灰色的線條順著通風管道蔓延。
滲透進了前廳的丹藥柜臺。
每一瓶擺在柜臺上的聚氣丹，都被這層灰色包裹。
很薄。
如果不仔細看，根本發現不了。
李辰安放下手。
這就是他們干的好事。
把死氣摻進丹藥里。
讓人吃了以后，修為看似增長，實則根基被腐蝕。
等到發現的時候，人已經廢了。
這手段比直接殺人還要陰毒。
他低頭看了一眼腳邊。
一棵老槐樹下落滿了枯葉。
李辰安彎腰撿起一片。
枯黃。
卷曲。
手指在葉片上快速劃動。
沒有靈光閃爍。
只有極其細微的纖維斷裂聲。
歸墟·藏。
微型版。
三息后。
李辰安停手。
葉片看起來沒有任何變化。
但他能感覺到，這片葉子已經變成了一個微小的能量黑洞。
只要靠近死氣，就會自動吸附。
“去。”
李辰安手指一彈。
枯葉乘風而起。
它在空中打了個旋。
越過那十六名守衛的頭頂。
順著二樓半開的窗戶飄了進去。
沒有觸動警報。
沒有引起任何人的注意。
它就像一片隨處可見的垃圾，落在了煉丹室的排氣口上。
李辰安閉上眼。
意識連接。
通過那片枯葉，他感知到了里面的情況。
熱。
燥熱。
還有那種令人作嘔的粘稠死氣。
枯葉上的陣法開始運轉。
一絲絲灰色的氣體被吸入葉片脈絡。
葉子原本的枯黃色迅速變黑。
那種黑，透著邪性。
五息。
十息。
枯葉承受不住了。
咔嚓。
一聲輕響。
葉片崩碎成粉末。
但在崩碎的前一瞬間，李辰安已經截取到了那股能量的波動頻率。
足夠了。
李辰安轉身。
消失在夜色里。
……
神兵閣。
后堂。
鐵長老來回踱步。
地板被他踩得嘎吱作響。
桌上放著一塊白布。
布上是一堆黑色的粉末。
那是李辰安帶回來的樣本。
“老黃怎么還沒來？”
鐵長老看向門口。
“來了來了！”
一個頭發花白的老頭提著藥箱跑進來。
神兵閣首席丹師，黃藥師。
“大半夜的，叫魂呢？”
黃藥師把藥箱往桌上一放，沒好氣地瞪了鐵長老一眼。
“看看這個。”
李辰安指了指桌上的粉末。
黃藥師湊過去。
鼻子動了動。
臉色變了。
他從藥箱里拿出一根銀針。
刺入粉末。
呲。
銀針瞬間變黑。
然后融化。
化作一灘黑水。
黃藥師的手抖了一下。
“這東西哪來的？”
他抬頭看著李辰安。
眼神驚恐。
“青云丹閣。”
李辰安聲音平靜。
“這是幽冥死氣，而且是提純過的。”
黃藥師倒吸一口涼氣。
他從懷里掏出一塊玉簡，對著那灘黑水比對了一下。
“沒錯。”
“是‘蝕骨散’的變種。”
“混在丹藥里，初期能刺激經脈擴張，讓人誤以為修為精進。”
“不出三年，丹田就會萎縮。”
“最后連凡人都不如。”
黃藥師癱坐在椅子上。
“造孽啊。”
“青云宗這是要把全城的散修都當成豬來養。”
鐵長老一拳砸在柱子上。
木屑紛飛。
“我這就帶人去砸了他們的店！”
“把這東西甩在陸問心臉上，看他怎么抵賴！”
“沒用。”
李辰安開口。
鐵長老猛地回頭。
“證據都在這，怎么沒用？”
“這粉末是你帶回來的。”
李辰安看著那灘黑水。
“他們可以說你是栽贓。”
“可以說這是你自己煉的毒。”
“甚至可以說，是你神兵閣嫉妒生意，故意抹黑。”
鐵長老張了張嘴。
沒說出話。
確實。
青云宗在云梯城經營多年。
名聲在外。
光憑這一堆粉末，根本扳不倒他們。
而且陸問心那個人，最擅長的就是倒打一耙。
“那怎么辦？”
鐵長老咬著牙。
“眼睜睜看著他們害人？”
“當然不。”
李辰安走到窗邊。
看著遠處那座燈火通明的丹閣。
“既然要在里面找證據。”
“那就光明正大地進去找。”
“進去？”
包三金從門外探出頭。
手里拿著剛印好的傳單。
“辰哥，你別鬧。”
“那邊現在連只蒼蠅都飛不進去。”
“那個掌柜我認識，叫王通。”
“金丹初期。”
“外號‘鐵算盤’，精明得很。”
“而且聽說陸問心調了刑堂的‘黑衣衛’守在暗處。”
“你進去就是送死。”
李辰安轉過身。
看著包三金。
“誰說我要硬闖？”
他走到兵器架前。
拿起一塊還沒鍛造的玄鐵原礦。
手指用力。
堅硬的玄鐵在他手里像泥巴一樣變形。
“他們不是缺材料嗎？”
“那個爐子炸了，想要修好，需要特殊的耐火材料。”
“還有那個陣法。”
“想要壓制死氣，普通的陣盤根本不行。”
李辰安把手里的玄鐵捏成了一個球。
上面布滿了繁復的紋路。
“我去賣貨。”
“賣給他們最想要的東西。”
鐵長老愣住了。
他看著李辰安手里的鐵球。
雖然還沒成型。
但上面透出的那種古樸滄桑的氣息。
連他這個四階煉器師都看不透。
“你要假扮煉器師？”
“不是假扮。”
李辰安把鐵球拋起來。
接住。
“我本來就是。”
“給我準備一套行頭。”
“越破越好。”
“還要一張面具。”
“要那種看起來就像是在地下火脈里待了幾十年的那種。”
鐵長老看著他。
過了許久。
點頭。
“包三金。”
“在。”
“去庫房。”
“把那套‘火工道人’留下的舊袍子拿來。”
“還有那張‘赤銅鬼面’。”
包三金縮了縮脖子。
“長老，那是……”
“去！”
“是！”
包三金跑了。
屋里只剩下三個人。
黃藥師看著李辰安。
眼神復雜。
“年輕人。”
“那可是龍潭虎穴。”
“一旦被發現，你連尸首都不一定留得下。”
李辰安笑了笑。
沒說話。
他把手伸進懷里。
摸到了那塊冰涼的歸墟殘片。
龍潭虎穴？
比起歸墟那種連光都逃不掉的地方。
這里只能算個泥坑。
……
次日清晨。
青云丹閣門口排起了長隊。
都是來買丹藥的修士。
昨晚的爆炸雖然嚇人。
但青云宗連夜發了告示。
說是煉丹爐炸膛，純屬意外。
為了補償大家受驚，今日丹藥一律八折。
貪便宜的人永遠比怕死的人多。
隊伍一直排到了街角。
就在這時。
一個怪人走了過來。
一身暗紅色的長袍。
破破爛爛。
上面全是燒焦的窟窿。
臉上戴著一張赤紅色的銅面具。
只露出一雙布滿血絲的眼睛。
身上背著一個巨大的布包。
走起路來叮當亂響。
一股濃重的硫磺味隔著老遠就能聞到。
“讓開。”
怪人聲音沙啞。
像是兩塊鐵片在摩擦。
他直接往大門里闖。
“站住！”
門口的守衛攔住了他。
鏘。
長劍出鞘。
“干什么的！”
“這地方也是你能亂闖的？”
怪人停下腳步。
沒看守衛。
他伸手在布包里掏了掏。
掏出一塊黑乎乎的鐵疙瘩。
往地上一扔。
當。
地面震了一下。
青石板碎裂。
那塊鐵疙瘩上亮起一道紅光。
周圍的溫度瞬間升高。
守衛手里的長劍竟然開始發紅。
變軟。
“這……”
守衛嚇得后退兩步。
怪人抬起頭。
看著二樓的窗戶。
那是掌柜王通所在的雅間。
“告訴王通。”
“我有‘地火精金’。”
“能補他的爐子。”
“問他收不收。”
二樓。
王通正在算賬。
聽到下面的動靜，推開窗戶往下看。
一眼就看到了那塊散發著高溫的鐵疙瘩。
他的眼睛亮了。
昨晚那個爐子確實炸壞了。
關鍵部位缺了一塊耐火材料。
找遍了全城都沒找到合適的。
沒想到這就送上門來了。
“讓他上來。”
王通的聲音傳來。
守衛收起劍。
讓開路。
“請。”
怪人把地上的鐵疙瘩撿起來。
隨手塞進布包。
大步走進丹閣。
李辰安嘴角在面具下微微勾起。
第一步。
進來了。
……
二樓雅間。
王通坐在太師椅上。
手里轉著兩個核桃。
上下打量著走進來的怪人。
“閣下怎么稱呼？”
“火工。”
李辰安言簡意賅。
他在王通對面坐下。
也不客氣。
直接把布包往桌上一放。
“開個價。”
王通笑了。
“爽快。”
“不過我得先驗驗貨。”
他伸手去拿那個布包。
李辰安按住布包。
“規矩。”
“先看錢。”
王通瞇起眼。
身上金丹初期的威壓釋放出來。
屋里的空氣變得粘稠。
桌上的茶杯出現了裂紋。
李辰安紋絲不動。
就像是一塊石頭。
那股威壓落在他身上，直接被那身破袍子吸收了。
那是歸墟之力的特性。
吞噬。
王通心里一驚。
這人不簡單。
看不透修為。
但能抗住他的威壓，起碼也是筑基大圓滿。
甚至是金丹。
他收起威壓。
臉上堆起笑容。
“好說。”
他拍了拍手。
一個伙計端著托盤走進來。
上面整整齊齊碼著十塊中品靈石。
“夠了嗎？”
李辰安松開手。
“看貨。”
王通打開布包。
里面除了那塊地火精金。
還有幾塊形狀怪異的陣盤。
都是半成品。
但每一個上面都刻畫著極其復雜的火系陣紋。
王通是識貨的。
他拿起一塊陣盤。
指尖輸入靈力。
嗡。
陣盤亮起。
一股純凈的火靈力噴涌而出。
沒有絲毫雜質。
“好東西！”
王通忍不住贊嘆。
“這手藝，比神兵閣那個鐵老頭還要強幾分。”
他放下陣盤。
看著李辰安。
眼神變得熱切。
“火工兄弟。”
“這些東西，我都要了。”
“另外。”
“我這還有個大活。”
“不知道你接不接？”
李辰安靠在椅背上。
手指敲擊著桌面。
“只要錢給夠。”
“殺人都接。”
王通大笑。
“不殺人。”
“修個東西。”
“就在后院。”
“不過那是禁地。”
“進去了，得守規矩。”
“什么規矩？”
“不該看的別看。”
“不該問的別問。”
“干完活，拿錢走人。”
李辰安站起身。
把桌上的靈石掃進懷里。
“帶路。”
王通起身。
走到書架前。
轉動一個花瓶。
咔咔。
書架移開。
露出一道暗門。
一股陰冷的風從里面吹出來。
夾雜著濃郁的死氣。
王通回頭看了李辰安一眼。
“請吧。”
李辰安邁步走進暗門。
背后的布包里。
那把刻了歸墟陣法的錘子。
輕輕震動了一下。
到了。
核心區域。
……
暗道很長。
兩邊的墻壁上鑲嵌著夜明珠。
光線慘白。
走了約莫百步。
眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下空間。
四周刻滿了隔絕陣法。
中央。
一個巨大的青銅爐鼎正在運轉。
爐身被炸開了一個缺口。
黑煙正從缺口里往外冒。
十幾個光著膀子的壯漢正在往爐子里填煤。
旁邊堆滿了黑色的幽冥晶。
而在爐鼎的另一側。
是一條流水線。
幾名煉丹師正在把爐子里流出來的黑色液體。
混合著藥草。
搓成丹藥。
李辰安站在入口處。
目光掃過全場。
這里的死氣濃度。
比外面高了百倍。
這就是證據。
鐵證如山。
“那個缺口。”
王通指著爐鼎。
“能補嗎？”
李辰安走過去。
伸手摸了摸爐壁。
滾燙。
里面的死氣正在瘋狂沖擊著缺口。
“能補。”
李辰安回頭。
看著王通。
“不過得加錢。”
“多少？”
“我要那箱東西。”
李辰安指著角落里的一口箱子。
那是剛煉制好的成品丹藥。
還沒有封箱。
王通臉色一變。
“那不行。”
“那是給城主府的貨。”
“換別的。”
“就那個。”
李辰安聲音變冷。
“不給。”
“這爐子就會炸。”
“到時候。”
“你這滿屋子的人。”
“都得死。”
王通的手按在了劍柄上。
眼神變得危險。
“你在威脅我？”
“你可以試試。”
李辰安身上的氣息變了。
不再是那個唯利是圖的工匠。
一股令人心悸的壓迫感從他體內散發出來。
那是歸墟的意志。
周圍的死氣仿佛遇到了天敵。
紛紛退避。
王通看著李辰安那雙隱藏在面具后的眼睛。
心里莫名地升起一股寒意。
這家伙。
到底是誰？