不對(duì)勁！
是湯藥有問(wèn)題？
還是——
念未畢，鼻尖嗅到一抹奇異的香氣。
等到錦鳶想要捂住口鼻時(shí)，洶涌的暈眩襲來(lái)，整個(gè)人墜入黑暗之中，她伸手，想要抓住什么。
為時(shí)已晚。
等到錦鳶醒來(lái)時(shí)。
卻發(fā)現(xiàn)自己身處顛簸的馬車中。
晨曦從縫隙中射入，刺痛她的雙目，而馬車的顛簸更讓錦鳶覺(jué)得渾身不適，她試圖用雙手護(hù)住肚子，才知雙手被反綁在身后。
一瞬的恐懼涌上。
外面的人必然不會(huì)是大公子。
是誰(shuí)？
要帶她去哪兒？
錦鳶掙扎著想要做起身來(lái)，動(dòng)靜大了些，驚動(dòng)外面駕車的兩人。
垂落的簾子被一只手掀開(kāi)。
大片陽(yáng)光撒入，有人回眸看來(lái)，陽(yáng)光將那人的面容照得清清楚楚。
是個(gè)……男人。
黑發(fā)高束，皮膚白皙，五官深邃，眉眼英氣，一雙冰藍(lán)色的眸子似珠寶般晶瑩剔透。
他回眸看來(lái)，勾唇一笑，口吻熟稔，“醒了？錦娘子。”
錦鳶愣住：“你…是誰(shuí)？”
*
未央宮偏殿。
陛下坐在床邊，身邊內(nèi)侍、宮女都被屏退，只有他一人，在一日的紛亂過(guò)后，安靜地、目光疼愛(ài)地看著自己唯一的皇子。
這個(gè)備受他期望的大皇子。
皇后緩步入殿，臂彎間挽著一件大氅。
行至陛下身后，抖開(kāi)大氅，動(dòng)作分外溫柔地披在陛下的肩上，“深夜寒涼，陛下該添衣了。”
他像是才察覺(jué)到皇后，抬手握住女人的手，拉著她在身邊坐下，語(yǔ)氣帶著平日里不見(jiàn)的疲憊：“這幾年，京中亂糟糟的，朕忙于朝政，疏忽了你們母子。”他嘆息著，不似武英殿上高高在上的帝王，背脊像是被大夏所壓垮，身子有些佝僂，拍了下皇后的手背，“今日朕去國(guó)子監(jiān)轉(zhuǎn)了一圈，麟兒見(jiàn)朕……站得那么遠(yuǎn)，恭恭敬敬的，哪有半分朕兒子的模樣。”
皇后垂首。
心中才升起的那么一點(diǎn)觸動(dòng)，因最后一句話，消失殆盡。
她甚至想問(wèn)一句。
不像兒子，那像什么？
臣子？
不是您要讓麟兒做臣子的？他是您唯一的兒子，這些年卻不曾提過(guò)一次封為太子。
皇后嗓音溫婉細(xì)膩，“陛下您不知，晚上麟兒睡前同臣妾高興地說(shuō)，看見(jiàn)父皇來(lái)國(guó)子監(jiān)了，還查看了他的課業(yè)，夸他是功課極好。這孩子高興極了，可又怕太過(guò)高興，沒(méi)了皇子的尊重，硬是忍到了晚上見(jiàn)臣妾，連著說(shuō)了好幾遍呢。”
在皇后的話音之下，陛下的臉色果真好轉(zhuǎn)。
皇后：“在麟兒心目中，永遠(yuǎn)仰望著陛下您這座高山。”
陛下目光憐惜地看著大皇子，“麟兒是個(gè)好孩子。”說(shuō)罷，又溫情地看向皇后，握住她的手，微微用力：“你也將他教得很好。”
他看中的皇后性情。
他一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大的大皇子。
總是不會(huì)像其他人那般，令他失望。
皇后斂目，順著男人的動(dòng)作靠入他的懷中，兩人一同看著熟睡中的孩子，如同一對(duì)恩愛(ài)的尋常夫婦，語(yǔ)氣間多了母儀天下的皇后娘娘不曾有的依戀：“能當(dāng)陛下的妻子，能與陛下共育麟兒，這些都是臣妾之幸。”
陛下欣慰地拍了下她的后背。
短暫親近之后，皇后試探著開(kāi)口：“陛下，臣妾有一事想請(qǐng)陛下的示下。后宮查獲錦美人私下買(mǎi)通內(nèi)官，送婢女出宮傳話，有違宮規(guī)，已被臣妾拿下。只是…因錦美人身份特殊，臣妾一時(shí)不知該如何處置。”
后宮之中這類事情屢禁不止，后宮生活枯燥，只要明面上能過(guò)得去，皇后也愿意睜一只眼閉一只眼，掙得宮人間的賢名。
但誰(shuí)讓那美人姓錦。
這位錦美人與其他幾個(gè)選中的女子一同入宮。
是這一批中頗為受寵。
皇后已經(jīng)色衰，陛下待她有尊敬，男女之事成了應(yīng)付交差，不過(guò)爾爾。陛下寵愛(ài)鮮嫩的年輕女子，也在情理之中。
可這個(gè)錦美人，一個(gè)小門(mén)小戶里出來(lái)的姑娘，陛下卻停了她的避子湯。
旁人不知，可皇后卻知道。
陛下不愿扶持任何外戚，所有他才會(huì)放心這樣無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的后妃——正如皇后本人的母家，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，一切皆為圣恩所賜。
也只有她知道，在歷經(jīng)孝淑皇貴妃事后，大皇子已經(jīng)徹底站住，陛下開(kāi)始對(duì)后宮的子嗣松動(dòng)，想要一兩個(gè)皇子或是公主，以來(lái)權(quán)衡她皇后后宮獨(dú)大的局面。
他日錦美人一旦有孕誕下皇子，看著陛下仍年富力強(qiáng)，難不保會(huì)成為大皇子的阻礙。
她要借陛下的手，親自料理了錦氏。
大皇子在睡夢(mèng)中翻了個(gè)身，手伸出被子外邊，陛下掀開(kāi)被子，將他的手蓋好，語(yǔ)氣隨意至極，仿佛皇后所提之人，不是他的后妃，而只是一個(gè)婢女：“天子犯法尚且與庶民同罪。何況是一個(gè)后妃，皇后連這差事都不會(huì)決斷了嗎？”說(shuō)著，陛下語(yǔ)氣中透出一絲厭惡之意，“這錦家如何教養(yǎng)女子，一個(gè)后妃不德，一個(gè)妾室還摻入沈家一門(mén)！一個(gè)入了朕的后宮，一個(gè)迷惑朕的大將軍！如此門(mén)戶，朕豈能安心？傳朕的口諭下去，錦家一門(mén)三代男子不得科考入仕、女子不得選秀入王侯相將之門(mén)！”
男子不得科考。
女子不得入高門(mén)。
延綿三代……
這是要?dú)Я隋\家。
饒是皇后，聽(tīng)著也覺(jué)得心驚。
帝王寵愛(ài)不過(guò)一瞬！
可到底面上不敢露色，恭敬回道：“陛下圣明。”
帝后二人正說(shuō)話時(shí)，偏殿外內(nèi)官前來(lái)傳話：“陛下，娘娘，宮外南定王有急事求見(jiàn)陛下！”
陛下神色瞬間凝重，南定王如今為一品軍侯，手握軍權(quán)，哪怕過(guò)去了二十多年，他當(dāng)了二十多年的風(fēng)流王爺，但滄州一戰(zhàn)，民間、朝堂上這位王爺?shù)目诒倨穑菹虏桓液鲆暎骸靶 ?/p>
未央宮右偏殿。
南定王進(jìn)殿后當(dāng)即下跪：“陛下！臣想向陛下求一道恩旨！”
陛下繞過(guò)條案，快步行至南定王面前，伸手將他扶起：“此時(shí)就你我兄弟二人，有什么事值得你行如此大禮，快起來(lái)說(shuō)話。”在南定王起身后，陛下笑呵呵地掃了他一眼，“說(shuō)罷，是不是又要向朕請(qǐng)旨，冊(cè)封哪個(gè)女子為側(cè)妃，嗯？”