葉家人回家之后，該吃飯的吃飯。

    吃完飯，葉老二剛想去葉東魁家了解一下種地的時(shí)間和節(jié)氣問(wèn)題，葉老大就把兄弟幾個(gè)都叫進(jìn)了葉老太太房中。

    “娘，慶山今天跟我說(shuō)了個(gè)事兒，我覺(jué)得還算是個(gè)好事兒，不過(guò)還是要聽(tīng)一下娘和老四的意見(jiàn)，老二、老三，你們也一起跟著參謀參謀。”

    葉老四是最后一個(gè)進(jìn)來(lái)的，沒(méi)想到居然是跟自己有關(guān)的事兒，詫異地抬頭看向葉老大和葉慶山。

    跟自己有關(guān)能有啥事兒？總不能是給自己說(shuō)親吧？

    葉老四正胡思亂想呢，就聽(tīng)到葉慶山道1“我這次從邊關(guān)回到京城，皇上準(zhǔn)備讓我接手京城的方位工作，秦大人也跟透露過(guò)了這一點(diǎn)，應(yīng)該是八九不離十，只等著皇上的旨意了。

    “我想著老四如今在家也沒(méi)事做，如果他愿意，家里也同意的話，倒不如跟我一起去京城。

    “雖說(shuō)一開(kāi)始也必須從底層做起，但是有我照應(yīng)著，以后的前途方面，應(yīng)該也沒(méi)什么可擔(dān)心的。”

    葉老四聽(tīng)得葉慶山這么說(shuō)，已經(jīng)興奮起來(lái)。

    他不是葉老二，對(duì)種地沒(méi)有那么大的熱情，也不想一輩子留在村里種地，更想要出去闖闖。

    如果葉慶山此時(shí)不提這件事，葉老四都已經(jīng)在考慮要不要出海去西洋那邊長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。

    所以剛聽(tīng)葉慶山說(shuō)完，葉老四都顧不得等葉老太太表態(tài)就搶先道“慶山哥，我愿意，我去跟你干！”

    “你先別著急。”葉老太太瞪了葉老四一眼，然后扭頭道，“慶山，你想幫襯老四的心我懂，但是老四既沒(méi)讀過(guò)書(shū)也沒(méi)什么別的本事。

    “唯一能拿得出手的那幾下拳腳功夫，在你面前也根本不夠看。

    “他去了能干啥啊？別回頭反倒給你添麻煩。”

    從內(nèi)心出發(fā)，葉老太太當(dāng)然希望葉老四能有出息、有前途。

    但前提是他自己真有那樣的本事，而不是要全靠別人幫襯。

    且不說(shuō)葉慶山只是堂兄弟，他們之間又沒(méi)有一起長(zhǎng)大的情意。

    當(dāng)然，葉老太太相信此時(shí)葉慶山愿意幫助自家是發(fā)自內(nèi)心的。

    但說(shuō)句不好聽(tīng)的，就算是從小一起長(zhǎng)大的親兄弟之間，總是一方幫襯另一方，時(shí)間久了都會(huì)生出嫌隙，更別說(shuō)他們這種關(guān)系了。

    她不希望因?yàn)檫@件事，今后跟葉慶山鬧僵了關(guān)系。

    一聽(tīng)葉老太太最先考慮的居然是這個(gè)問(wèn)題，葉慶山本來(lái)就想幫葉老四一把的心情越發(fā)強(qiáng)烈。

    “大娘，您自個(gè)兒教出來(lái)的兒子，您還不放心么？

    “老四不會(huì)給我添麻煩的，說(shuō)不定還能幫上我不少忙呢！

    “話說(shuō)回來(lái)，這也算得上是慣例了，我去任職，手底下總得有幾個(gè)信得過(guò)的人幫襯，您說(shuō)是不是？”

    葉老太太聽(tīng)了這話稍稍放下心來(lái)，扭頭看向葉老四道“你若是想去闖闖，娘也不攔著你。

    “不過(guò)我可把丑話說(shuō)在前頭，你去了京城之后，若是敢打著慶山的旗號(hào)干什么壞事，我頭一個(gè)饒不了你！”

    “娘，你放心吧，我是啥樣的人，你還不知道么？”葉老四道，“只要慶山哥肯給我這個(gè)機(jī)會(huì)，我一定會(huì)努力上進(jìn)的。”

    “行，那這事兒就這么定了。”葉慶山一錘定音道，“老四你收拾收拾東西，明天就跟我一起回京城去。”

    葉老太太此時(shí)才終于關(guān)心起這件事兒的細(xì)節(jié)來(lái)。

    “是不是連鋪蓋都要一起帶著？到時(shí)候可有地方住？

    “也不能一直住你慶山哥家里吧？

    “要不你先少帶點(diǎn)兒東西，回頭缺什么再讓你大哥給你送。”

    “大娘，別擔(dān)心，去了先住我家，

    “行李什么的就一起帶著吧，反正車?yán)镉械胤椒拧?br />
    “等回頭給他安排好差事，就有住的地方了。

    “到時(shí)候我安排人去幫他一起搬過(guò)去安頓好便是了。

    “不過(guò)外衣不用帶太多，到時(shí)候會(huì)發(fā)衣服的。”

    “這樣也好。”葉老太太聽(tīng)葉慶山考慮得周全，就沒(méi)有再細(xì)問(wèn)，扭頭叮囑葉老四道，“你今晚抓緊收拾東西，明個(gè)兒別耽誤你慶山哥回京。”

    把這件事兒商量完之后，外頭天都黑了。

    葉老四回房去收拾東西，葉老二見(jiàn)時(shí)辰還早，跟葉二嫂說(shuō)了一聲便出門去找葉東魁了，挺晚才回來(lái)。

    第二天吃過(guò)早飯，全家人送走葉慶山和葉老四之后，葉老二便招呼道“大哥，老三，你們幫我把家里的糞都運(yùn)到地里去吧，現(xiàn)在就要開(kāi)始為春耕做準(zhǔn)備了。”

    “這么早？”葉老大和葉老三先是驚訝，然后便也想明白是怎么回事兒了。

    “難怪這兩天總看到村里人推著板車來(lái)來(lái)往往的，原來(lái)是在往地里運(yùn)肥料。”

    “老四這下該高興了，正好給躲過(guò)去了。”葉老三笑著說(shuō)。

    “那可不么，他從小就是個(gè)狗鼻子，對(duì)氣味太敏感。

    “我記得以前在關(guān)外的時(shí)候，每次讓他翻肥或者是往地里運(yùn)糞之后，他都得有好幾天吃不下飯。”

    葉老二一邊用鐵鍬往平板車上裝糞一邊道“所以說(shuō)希望老四在京城能跟著慶山好好干，以后有出息就不用回村種地了。”

    葉老大聞言道“種地也沒(méi)什么不好，不種地咱們吃什么喝什么？

    “咱們以前在關(guān)外不知道，入關(guān)之后我才聽(tīng)說(shuō)，原來(lái)種地種得好的，朝廷也是有表彰和獎(jiǎng)勵(lì)的。

    “老三，你還記不記得，當(dāng)初在關(guān)外，你二哥伺候的莊稼就遠(yuǎn)比別人家長(zhǎng)得好。”

    一說(shuō)起這個(gè)，葉老二登時(shí)打開(kāi)了話匣子。

    “他們恨不得把莊稼種下去就不管了，都不去收拾伺候，能長(zhǎng)得好才怪呢！

    “我之前觀察過(guò)這邊的地，雖然這邊比關(guān)外暖和，但是地里的土可遠(yuǎn)不如關(guān)外的黑土地。

    “所以施肥和翻地就更加重要了。

    “按理說(shuō)本該去年秋天翻地的，俗話說(shuō)得好，秋天劃破皮，都勝過(guò)春天犁幾犁。

    “不過(guò)去年秋天咱們也沒(méi)顧上，春天只能下力氣多翻幾遍了。

    “回頭得去城里買頭牛，還要買一些農(nóng)具……”

    葉老二平時(shí)話不多，可一說(shuō)到種地就攔都攔不住。

    葉老大和葉老三都已經(jīng)聽(tīng)得不耐煩了。

    聽(tīng)他說(shuō)到這里，葉老大立刻瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)打斷道“你回頭把需要買的都想清楚，然后讓娘從公中給你拿錢便是了。

    “今天咱們趕緊把糞都運(yùn)到地里去，其他還缺什么東西，明天我陪你進(jìn)城去買。”

    兄弟三人忙活了大半天，才將葉老二在后院積了一冬天的肥料全都運(yùn)到了田里。

    葉東魁原本還擔(dān)心他家的肥料不夠，特意過(guò)來(lái)看看需不需要自己幫忙。

    沒(méi)想到葉家的肥料竟然攢得比自家還多。

    “真不錯(cuò)，是我瞎操心了，老二一看就是個(gè)會(huì)過(guò)日子的人。”

    “我家人多，加上兩頭騾子，老二秋天還去山上弄了許多落葉，雜七雜八的拌起來(lái)就這么多了。”葉老大語(yǔ)氣中帶著些自豪地說(shuō)。

    “翻了幾次？”葉東魁又問(wèn)，“發(fā)不好可是要燒根兒的。”

    “東魁叔，放心吧，我都翻過(guò)好幾次了。”

    “那就好，那就好。”葉東魁滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“昨天晚上你來(lái)找我聊天，我就覺(jué)得你種地肯定是把好手！”

    葉東魁突然心生一計(jì)道“要我說(shuō)，不如這樣。今年咱們爺倆賽一場(chǎng)，到秋天看看誰(shuí)家地種得更好。

    “怎么樣，敢不敢比？”

    若是別的事兒，葉老二肯定會(huì)謙虛幾句。

    但是在種地上頭，他還沒(méi)服過(guò)誰(shuí)，立刻應(yīng)戰(zhàn)道“比就比，這有什么不敢的！

    “不過(guò)東魁叔，咱們丑話說(shuō)在前頭，到時(shí)候輸了可不許生氣啊！”

    “嘿，你個(gè)臭小子，還真以為你能贏得過(guò)我？這話該我來(lái)說(shuō)才對(duì)。”

    葉家兄弟將幾車糞都運(yùn)到田里之后，又跟葉東魁打聽(tīng)“東魁叔，縣城哪家鋪?zhàn)拥霓r(nóng)具靠譜啊？”

    “這你可是問(wèn)著了。”葉東魁熱情地說(shuō)，“你們什么時(shí)候去買？正好把我捎帶上。

    “正好家里有把鋤頭要修，我?guī)銈內(nèi)フJ(rèn)認(rèn)門，以后買這些東西認(rèn)準(zhǔn)他家便是。”

    “行，那我們明天一早去接您。”葉老大道。

    回家之后說(shuō)起這事兒，葉老太太聽(tīng)說(shuō)要去買牛，突然想起來(lái)道“這眼瞅就立春了，你們也抓緊時(shí)間把雞窩和豬圈給弄出來(lái)，過(guò)些天就該去抓豬羔子和雞崽兒了。”

    家里人以前在關(guān)外住了這么多年，早都習(xí)慣了過(guò)完年還要再有一兩個(gè)月才會(huì)開(kāi)始忙春耕。

    如今日子一下子被提前了這么多，大家都有些被打了個(gè)措手不及的感覺(jué)。

    葉二嫂有些感慨地說(shuō)“開(kāi)春兒了，家里這活兒一下子可就多起來(lái)了。”

    葉三嫂也跟著道“可不是么，豬和雞都養(yǎng)起來(lái)之后，每天就都要喂豬喂雞了。”

    “咱們從關(guān)外回來(lái)這才半年，怎么有種這些活兒都已經(jīng)離咱們老遠(yuǎn)的感覺(jué)了。”葉大嫂道，“開(kāi)春兒了也好，咱家的日子總算能重新回到以前的樣子了。

    “咱們莊戶人家，可不就得這樣過(guò)日子么，踏實(shí)。”

    話雖是這么說(shuō)，但是大家心里卻又都覺(jué)得，仿佛有些東西，如今已經(jīng)跟以前大不一樣，很難再回去了。

    葉老大、葉老二帶著葉東魁一起進(jìn)城去買牛和農(nóng)具。

    東西都買好之后，葉老大想起自己之前說(shuō)過(guò)要向族長(zhǎng)反應(yīng)葉癩子的情況。

    他當(dāng)時(shí)腦子一熱，話就那樣脫口而出了，現(xiàn)在要他專門去找族長(zhǎng)說(shuō)這個(gè)事兒，還真有點(diǎn)兒不知該如何開(kāi)口。

    但是話都說(shuō)出去了，葉老大還是硬著頭皮去了葉東明家。

    一看是葉家兄弟來(lái)了，門子的態(tài)度都跟以前有著天壤之別。

    葉東明還以為他們是來(lái)催族譜的事兒，剛準(zhǔn)備解釋，就聽(tīng)葉老大說(shuō)是進(jìn)城來(lái)買黃牛和農(nóng)具的，立刻松了口氣道“倒不是我拖著不給抓緊辦，主要是負(fù)責(zé)在族譜上寫(xiě)字的老先生這幾日感染了風(fēng)寒。

    “一把年紀(jì)了，我也不好催促人家不是。”

    “族長(zhǎng)，慶山跟我家老四都已經(jīng)回京城了，他臨走前沒(méi)催應(yīng)該就是不著急，您慢慢來(lái)。”

    葉東明一聽(tīng)這話，立刻敏銳地問(wèn)“老四也跟著去京城了？”

    這也不是什么見(jiàn)不得人的事兒，而且以后說(shuō)不定還會(huì)碰見(jiàn)，瞞也是瞞不住的，所以葉老大便點(diǎn)點(diǎn)頭道“慶山說(shuō)老四總在家里閑著也不是個(gè)事兒，帶他去京城闖蕩闖蕩。”

    葉東明看了葉老大一眼，暗道葉家人也不知道是心大還是缺心眼。

    葉慶山可是皇上親封的鎮(zhèn)國(guó)大將軍，他們?cè)谕獠蛔鸱Q一聲將軍也就罷了，還一口一個(gè)慶山地叫。

    葉東明有心想要提醒一下，但又覺(jué)得老葉家跟葉慶山的關(guān)系更為親厚，自己說(shuō)這話似乎也不太合適。

    他還在這兒糾結(jié)要不要說(shuō)的時(shí)候，葉老大那邊終于鼓起勇氣，跟葉東明大致說(shuō)了一下葉癩子的事兒。

    “族長(zhǎng)，這事兒我們村長(zhǎng)也去說(shuō)過(guò)幾次了，但是也沒(méi)啥效果。

    “我想著葉癩子到底也是咱們?nèi)~氏族人，這種事一旦傳出去敗壞的也是咱們?nèi)~氏一族的名聲。

    “我們村長(zhǎng)說(shuō)了，您說(shuō)上一句話比他說(shuō)一百句還好使，所以希望您有空能幫忙管一管。

    “主要是看那兩個(gè)孩子也是可憐。”

    葉東魁沒(méi)想到葉老大來(lái)找族長(zhǎng)是為了這事兒，心下暗道葉老大怕是有些多管閑事了。

    葉氏族人沒(méi)有一千也差不多有八百了，若是連每人家里的事兒都管的話，葉東明就是累死也管不過(guò)來(lái)。

    葉東明也沒(méi)想到葉老大來(lái)找自己，竟然是為了別人的家事。

    但是也能看得出來(lái)，葉老大為了能找到一個(gè)說(shuō)得過(guò)去的理由，已經(jīng)是絞盡腦汁了。

    在葉東明看來(lái)，甭管葉癩子是打孩子還是打媳婦，只要還有一口氣在，沒(méi)打死，就不過(guò)是稀松平常的事兒。

    哪個(gè)姓氏沒(méi)幾個(gè)這樣的渾人啊？

    即便傳出去，也不會(huì)對(duì)葉氏一族的聲譽(yù)有任何影響。

    這也就是看在葉慶山的面子上，倘若換一個(gè)人來(lái)說(shuō)這話，此時(shí)肯定已經(jīng)被掃地出門了。

    “多虧你發(fā)現(xiàn)這個(gè)情況來(lái)告訴我，不然下面村子里發(fā)生的這些事兒，我有時(shí)候真的是鞭長(zhǎng)莫及，有心無(wú)力啊！”