姜嬤嬤進(jìn)去一看就直皺眉，臉色不怎么好地沖楊興道：“行了，你回去吧，我在這邊還有事。”
楊興心下安叫不好，想要上前解釋幾句，可姜嬤嬤看都沒(méi)看他，直接跟著葉老太太進(jìn)去了。家里的東西雖然都拿走了，但房子卻是搬不走的，葉老太太前后看了一圈，心里十分滿(mǎn)意。老宅雖然是土坯房，但當(dāng)年蓋得扎實(shí)，劉寡婦一家這些年維護(hù)得也挺好。房子的格局是仿造四合院建的。一共有正房三間，東西廂房各兩間半，都是對(duì)面屋。剛好自己帶著孩子住正房，四個(gè)兒子一家一間廂房。一進(jìn)院門(mén)的地方左右還各有一間倒座，一邊是灶間，一邊是柴房。至于家具和其他東西，以后慢慢添置就是了。更讓葉老太太滿(mǎn)意的是院子挺不小。前院空蕩蕩的只剩下一個(gè)葡萄架，葉老太太掃視一圈，就連以后在哪里安置雞窩都想好了。后院兒是一大塊菜地，不過(guò)此時(shí)蘿卜和白菜都已經(jīng)被劉寡婦家拔走了，留下一地大坑小坑。來(lái)年開(kāi)春好生拾掇一下，種些菜足夠自家人吃大半年。大家將房前屋后都看完之后重新回到前院，便看見(jiàn)村長(zhǎng)不知從哪里弄了一掛鞭炮拿來(lái)，掛在了門(mén)口的樹(shù)杈上。“老嫂子，快來(lái)安鍋。“這鍋安好之后，你們就算在咱們村里安居樂(lè)業(yè)了！“老大，你過(guò)來(lái)準(zhǔn)備放鞭炮，以后的日子肯定過(guò)得紅紅火火！”
葉老太太先把葉老爺子的靈位擺在了堂屋里。然后又在眾人的幫助下，把鐵鍋安放在灶臺(tái)上，又讓晴天抓了一把米灑進(jìn)鍋里。其他人看著都納悶，這種事兒，不都是該讓孫子來(lái)做么？葉老太太卻也有自己的道理：“那么多個(gè)孫子，讓誰(shuí)來(lái)抓啊？“晴天年紀(jì)最小，俗話(huà)說(shuō)得好，小手抓寶。“有了晴天抓的這把米，咱家以后日子肯定越過(guò)越有。”
說(shuō)話(huà)間，外面響起了震耳欲聾的鞭炮聲。幾個(gè)小子立刻都跑出去看熱鬧，還不忘了拉著晴天一起。“離遠(yuǎn)點(diǎn)兒，小心崩著你們！”
葉大嫂趕緊追了出去。葉老太太看著孩子們捂著耳朵擠在一起看放鞭炮，再看看笑容滿(mǎn)面的兒子和媳婦們，忍不住眼眶有些濕潤(rùn)。她轉(zhuǎn)身回到正房屋里，掏出帕子擦拭著葉老爺子的牌位道：“老頭子，咱們終于到家了，我總算是沒(méi)辜負(fù)你臨終時(shí)的囑托。”
葉東明此時(shí)過(guò)來(lái)獻(xiàn)殷勤道：“老嫂子，家里什么都沒(méi)有也不像個(gè)樣子，我陪你們?nèi)タh里置辦點(diǎn)兒東西吧？“你放心，縣里我熟得很，肯定不會(huì)讓你們吃虧的。”
誰(shuí)知葉老太太卻婉拒道：“多謝族長(zhǎng)了，不過(guò)我們從家里帶了不少家當(dāng)出來(lái)，先對(duì)付著用就是了。“至于家具什么的，我家老三有手藝，他自個(gè)兒會(huì)做。”
村長(zhǎng)聞言看向一直沉默寡言的葉老三，驚喜道：“沒(méi)想到老三還有這本事呢？”
“他從小就喜歡搗鼓這些東西，后來(lái)他爹送他去村里木匠家做了兩年學(xué)徒，結(jié)果做出來(lái)的東西比那老木匠做得還好。”
葉老太太笑著說(shuō)，“村長(zhǎng)家里若是有什么家具不穩(wěn)當(dāng)，只管叫他去幫你拾掇便是。”
“我家倒是沒(méi)什么需要修的。”
村長(zhǎng)摸著下巴問(wèn)，“不過(guò)村里水車(chē)倒是壞了大半個(gè)月了，我早就報(bào)到上頭去了，可是估計(jì)太忙，一直也沒(méi)派人來(lái)管。“今年打入秋就沒(méi)怎么下雨，地里干得裂縫。“如今眼瞅快秋收了，正是莊稼灌漿的關(guān)鍵時(shí)候，家家都得自己提水去澆地，一個(gè)個(gè)累得爬不起來(lái)炕！”
村長(zhǎng)說(shuō)完便滿(mǎn)眼期待地看向葉老三。葉老三撓撓后腦勺，猶豫道：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)水車(chē)。”
葉老太太深知自家兒子的性子，一巴掌拍過(guò)去道：“總歸都是木頭的，你跟村長(zhǎng)去看看，能修就給修，修不上也沒(méi)辦法。”
“對(duì)，老嫂子快人快語(yǔ)，就是這么個(gè)道理。”
秋收可是天大的事兒，關(guān)系著全村人一年的收成。村長(zhǎng)也顧不得別的，拉著葉老三就往外走。葉老太太跟在后面叮囑道：“村長(zhǎng)，晌午記得把你家里人都叫上，一起過(guò)來(lái)吃飯啊！”
雖說(shuō)這次能成功要回房子是姜嬤嬤的功勞，但村長(zhǎng)也的確有幫自家的心。這份人情，葉老太太還是記在心里的。再說(shuō)以后一家人就要在村里安頓下來(lái)了，跟村長(zhǎng)家搞好關(guān)系也不是壞事。聽(tīng)得葉老太太這樣對(duì)村長(zhǎng)說(shuō)，葉東明就站在一邊眼巴巴地看著她。“族長(zhǎng)若是不著急回去，晌午也留下一起吃個(gè)飯吧，我大兒媳婦做飯還挺好吃的。”
葉老太太趕緊道，“不過(guò)就是這屋里，連個(gè)坐的地方都沒(méi)有，怕怠慢了您。”
“我不急著走，坐炕上不就挺好么。”
葉東明說(shuō)著，直接一屁股坐在東屋炕上，一副自己今天就不打算走了的架勢(shì)。葉老太太沒(méi)法子，只能叫葉老大過(guò)來(lái)陪著葉東明說(shuō)話(huà)。姜嬤嬤拉著葉二嫂去了西屋，將自己帶來(lái)的東西都攤開(kāi)在炕上給她看。“我家夫人想給小少爺做兩套衣裳，你看看能不能行？“尺寸我都量好帶過(guò)來(lái)了，針線(xiàn)也都準(zhǔn)備了，缺什么回頭我再叫人給你送過(guò)來(lái)。”
葉二嫂心里頭十分不踏實(shí)道：“嬤嬤，不瞞您說(shuō)，做針線(xiàn)活我不打怵。“但是你若讓我做衣裳，我實(shí)在是不了解如今京城都時(shí)興什么啊！”
“時(shí)興有啥用啊，最要緊的還是我家夫人滿(mǎn)意！”
姜嬤嬤說(shuō)著又掏出一疊紙，上頭都是畫(huà)的衣裳樣子。“你看看，這都是京城最好的幾家繡莊送過(guò)來(lái)的，全是最時(shí)興的，可惜我家夫人一個(gè)都沒(méi)看好。“我尋思一起帶過(guò)來(lái)，你也能參考參考。”
葉二嫂明白姜嬤嬤的意思，這些都是秦夫人不喜歡的，自己最好避開(kāi)，但是要做什么，卻還是毫無(wú)頭緒。姜嬤嬤這次帶來(lái)了許多衣料，各種顏色都有，花花綠綠十分好看。晴天站在炕邊看著看著，忍不住伸出小手摸起來(lái)。葉二嫂見(jiàn)狀直接把她抱上來(lái)問(wèn)：“晴天覺(jué)得哪塊最適合秦小少爺啊？”
晴天聽(tīng)了這話(huà)，一把就從里面抓出一塊朱紅色的綢緞料子來(lái)。葉二嫂見(jiàn)狀笑道：“這顏色喜慶，正適合過(guò)年穿。”
姜嬤嬤卻有些猶豫，秦鶴軒平時(shí)都喜素凈，還真沒(méi)見(jiàn)他穿過(guò)這個(gè)衣裳。不過(guò)既然秦夫人選了這塊料子放在里面，說(shuō)不定也是覺(jué)得過(guò)年該穿得喜慶一些吧？晴天奶聲奶氣道：“秦哥哥白，穿這個(gè)好看！”
聽(tīng)得晴天這么說(shuō)，姜嬤嬤一下子想起之前在路上，秦夫人就曾夸過(guò)晴天那身紅色的襖裙好看，說(shuō)襯得人白凈又喜慶。“行，這塊就這么定了！”
姜嬤嬤直接拍板，然后又哄著晴天問(wèn)，“你再給挑兩塊？”
晴天看著炕上的料子，又伸手拽出來(lái)一塊石青色上面帶有竹葉紋的料子。“咦，這料子看著新鮮，上頭的竹葉是怎么弄上去的？”
葉二嫂第一次見(jiàn)這樣的料子，捧到眼前細(xì)看。“晴天可真會(huì)挑，這是江南那邊送來(lái)的新樣子，好像叫什么彈墨。“這樣正好，一個(gè)喜慶，一個(gè)沉穩(wěn)些。”
姜嬤嬤十分滿(mǎn)意，對(duì)葉二嫂道：“這兩身兒衣裳可就麻煩你了，你估摸個(gè)大概時(shí)間，回頭我叫人來(lái)取！”
“半個(gè)月差不多能做好一身吧。”
半個(gè)月的時(shí)間，其實(shí)還是有點(diǎn)兒緊張的。但是葉二嫂擔(dān)心自己做的秦夫人不滿(mǎn)意，這樣他們還有時(shí)間再想別的辦法。姜嬤嬤卻也心里有數(shù)，聞言道：“這樣吧，二十天如何？到時(shí)候我先叫人來(lái)取第一套，你別著急，做細(xì)致些！”
“嬤嬤放心，我一定好好做。”
雖然如今一家人終于安頓下來(lái)有地方住了，但是屋子里空無(wú)一物，家里也沒(méi)有過(guò)冬的存糧。就算明年能有地種，也要到秋收才會(huì)有糧食。相當(dāng)于差不多一年的時(shí)間，家里都得花錢(qián)買(mǎi)糧食吃。她沒(méi)有大嫂那樣的本事，一個(gè)菜譜就能賣(mài)五十兩銀子。所以葉二嫂還是很珍惜這次機(jī)會(huì)的。若是做出來(lái)讓秦夫人滿(mǎn)意的話(huà)，偌大個(gè)秦府，手指縫里隨便漏出來(lái)點(diǎn)兒針線(xiàn)活，就足夠她做來(lái)貼補(bǔ)家用的了。姜嬤嬤沒(méi)提工錢(qián)的事兒，葉二嫂也沒(méi)問(wèn)，反正以秦家一貫的行事，絕對(duì)不會(huì)虧待自己便是了。姜嬤嬤把做衣裳的事兒交代完了，便將其他的料子收拾起來(lái)準(zhǔn)備回去。葉老太太哪里肯放她走，一把拉住道：“嬤嬤，再著急也得吃過(guò)飯?jiān)僮摺！袄洗笙眿D都已經(jīng)開(kāi)始做飯了，一會(huì)兒就好，耽誤不了你回去。”
一聽(tīng)這話(huà)，姜嬤嬤就忍不住咽了口口水。雖說(shuō)回京之后，府里的飲食也都精致好吃。可是一提起葉大嫂的手藝，卻還是忍不住有點(diǎn)兒想念。“行，那我就不跟你們客氣了。”
姜嬤嬤道，“若是知道我過(guò)來(lái)還蹭了頓飯吃，魏先生肯定要羨慕了。”
“魏先生在府上住著可好啊？”
葉老太太干脆上炕陪著姜嬤嬤聊起家常來(lái)。此時(shí)東屋里，葉東明跟葉老大已經(jīng)將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。葉東明便聞到外面飄進(jìn)來(lái)一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發(fā)出了咕嚕聲。他早晨出門(mén)太早，這會(huì)兒早就餓了。葉老大見(jiàn)狀起身道：“我出去看看飯做的咋樣了。”
他一出門(mén)，屋里便只剩下葉東明和他帶來(lái)的小童二人。“老爺，他家如今剛搬進(jìn)來(lái)，什么都沒(méi)有，您何苦非要留下吃飯，等會(huì)兒該不會(huì)給咱們喝苞米面粥吧？”
“你懂個(gè)屁！”
葉東明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家認(rèn)識(shí)！“別說(shuō)是苞米面粥了，就算一會(huì)兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽(tīng)見(jiàn)么？”
“知道了。”
小童一臉糾結(jié)地答應(yīng)道。葉老大這會(huì)兒來(lái)到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長(zhǎng)留下來(lái)吃飯，娘又請(qǐng)了村長(zhǎng)一家，還有姜嬤嬤，可咱家現(xiàn)在連張像樣的桌子都沒(méi)有，總不能還讓人圍著板車(chē)吃飯吧？”
“你帶著晴天去找左鄰右舍問(wèn)問(wèn)，說(shuō)說(shuō)好話(huà)，看能不能借兩張桌子先用一用。”
葉大嫂只能這樣給他出主意道。“行，我過(guò)去看看。”
葉老大抱著女兒出門(mén)，身后立刻跟上了五個(gè)小尾巴。但是接連敲了兩家鄰居的門(mén)，家里竟然都沒(méi)人應(yīng)門(mén)。葉老大正納悶兒呢，就見(jiàn)一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長(zhǎng)的那位。葉老大三步并做兩步追上去問(wèn)：“大爺，今天村子里可有什么事兒？怎么我家左鄰右舍都沒(méi)人在家啊？”
老大爺一聽(tīng)他問(wèn)，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！“村長(zhǎng)不知從哪里找來(lái)一個(gè)人，說(shuō)他是木匠，讓他給村里修水車(chē)！”
“你說(shuō)說(shuō)，這不是胡鬧么！水車(chē)是隨便一個(gè)木匠就能修的么？“若是木匠就會(huì)修水車(chē)，那我早就去修了，還等他找別的木匠來(lái)？“現(xiàn)在大家都去河邊反對(duì)這件事兒呢！“哎呀，不跟你說(shuō)了，我也得趕緊過(guò)去，可不能讓村長(zhǎng)犯糊涂啊！”
葉老大一聽(tīng)，水車(chē)，木匠？這說(shuō)的難道是自家老三？他登時(shí)也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。還不等走到河邊，就已經(jīng)聽(tīng)到前面吵吵嚷嚷的聲音。“村長(zhǎng)，你可不能輕信外人，他說(shuō)能修你就讓他修啊？他之前還說(shuō)自己從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)水車(chē)呢！”
“就是啊村長(zhǎng)，雖說(shuō)挑水累了點(diǎn)兒，但咱們還是等官府派人來(lái)修比較靠譜。”
“這是前幾年剛發(fā)明出來(lái)的新式水車(chē)，可不是隨便什么人都能修的！”
葉老大仗著自己個(gè)子高，分開(kāi)眾人好不容易擠到葉老三身邊。葉老三站在村長(zhǎng)身后，緊緊抿著嘴一言不發(fā)。葉老大瞅了一眼岸邊的龐然大物，小聲問(wèn)：“老三，你有把握么？”
葉老三低聲道：“雖然以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但是我剛才上去看過(guò)了。“只是中間有個(gè)輪軸壞了，照樣做一個(gè)換上去應(yīng)該就能用了。”
葉老大聞言揚(yáng)聲道：“還請(qǐng)大家稍安勿躁，聽(tīng)我說(shuō)幾句話(huà)。”
村民們聞言，暫時(shí)停止了嘈雜，齊齊看向葉老大。