“族長不必多禮。”葉慶山趕緊伸手把葉東明扶起來，順便替葉老大解釋道，“其實(shí)我剛回村的時候，大哥就提醒我要抽空去拜訪您，順便把族譜上的內(nèi)容改過來。

    “但是因?yàn)楫?dāng)時我的妻兒都還在京城，加上大過年的，我就說等過完年再去也是一樣的，于是便耽擱了。”

    聽得葉慶山這么說，葉東明立刻道：“哎呀，不礙事不礙事。

    “您是皇上親封的大將軍，怎么敢讓您來拜訪我，族譜的事兒，待我回去便抓緊改回來。

    “不過還要勞煩您將夫人和兩位公子的名字和生辰寫一下給我。”

    葉老四見狀，沖葉老大使了個眼色，意思是你看我說什么來著？

    葉老大還是第一次看到族長這樣卑躬屈膝的模樣。

    他忍不住反思，自家人對待葉慶山是不是太隨意了，不夠尊重？

    主要是之前葉慶山是假裝落魄回來的，過年這些日子大家天天廝混在一起，葉慶山身上也半點(diǎn)兒都沒有高位者的架子。

    如今大家相處習(xí)慣了，即便知道他是什么鎮(zhèn)國大將軍，好像也很難從之前隨意的相處方式中走出來了。

    葉慶山仿佛看穿了葉老大的心思一般，趁著去葉昌瑞房里寫東西的時候，他忙低聲對葉老大道：“大哥，咱們兄弟之間可不講究這個。

    “你們以后若是都像族長這樣跟我說話，那這親戚可真沒法處了。”

    葉老大一想也是，誰家關(guān)起門來還這么說話啊！

    “放心吧，你做官歸你做官，咱們處親戚歸處親戚。”

    葉慶山這才松了一口氣道：“就該這樣才好。

    “大哥，不瞞你說，我都后悔回京了。

    “京城這里各種規(guī)矩真是太多了，那些做官的，聽他們說句話恨不得要轉(zhuǎn)八百次腦子才能想明白人家到底是什么意思。

    “邊關(guān)那邊雖然也有些勾心斗角的事兒，但可比京城這邊直白多了。

    “別的不說，就說昨個兒宴請同僚，半天時間就快把我憋死了，這差事實(shí)在是不適合我。”

    “邊關(guān)再好到底還是危險，你如今也已經(jīng)有妻兒了，不能一直過那種把命系在褲腰帶上的日子了。

    “更何況如今朝中有秦大人幫你，肯定比你自己摸著石頭溝過河強(qiáng)多了，你就好生跟人家學(xué)吧！”

    葉慶山深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“大哥這話說得在理，正是這樣！

    “而且這次能跟秦大人搭上關(guān)系，還是多虧了大哥一家，我……”

    葉慶山話還沒說完就被葉老大打斷道：“你剛才剛說了，咱們兩家就是當(dāng)實(shí)在親戚那么處，現(xiàn)在說這話可就見外了。”

    “嗐，大哥，我不是那個意思，我是說，以后你們有啥事，只要是我能幫得上忙的，都別跟我客氣。”

    “咱家就在鄉(xiāng)下本本分分地種地，能有啥事兒。”葉老大道，“你就放寬心，在京城好好做你的官，大哥可以跟你保證，咱家絕對不會有那種打著你的旗號出去干壞事敗壞你名聲的人……”

    兩個人說到這里，正好看到葉老四從門外路過，帶著幾個孩子出去玩，葉老大登時愣了一下，仿佛想起了什么。

    葉慶山抓住機(jī)會問：“大哥，是不是有啥事兒？有事兒你就直說。”

    葉老大撓撓頭道：“倒也不是什么大事兒，就是年前的時候，我們陪著你大嫂去參加廚藝比試的時候，老四看上了一個參加比試的小娘子。

    “后來發(fā)現(xiàn)人家家境比我家高出一大截，老四之前又成過親，怎么看都配不上人家，所以連提都沒敢再提……”

    之前過年的事后，葉慶山早就聽說了葉老四之前的遭遇，對他本來就十分同情。

    如今聽說了這件事之后，他立刻道：“那還等什么，大哥可知道是誰家的姑娘，咱們請個媒婆上門打探一下不就得了。”

    葉老大卻道：“先不著急，且不說我們根本不知道人家姑娘是哪家的，就算知道了，也要先打探清楚她家里情況如何。

    “萬一有什么不著調(diào)的爹娘或是難纏的親戚，娶回來也是麻煩。”

    “大哥，你只管去打聽，只要姑娘人好就行，至于什么難纏的親戚，這不是有我在么，誰敢來咱家惹事？”

    “回頭我跟娘商量一下，若是老四真有這個意思，就去打問一下。”葉老大也被葉慶山說得有些心動，“就是不知道人家姑娘肯不肯嫁到鄉(xiāng)下來，畢竟人家平時都是有貼身婢女跟著的。”

    “那家世應(yīng)該還真不錯的樣子。”葉慶山摸摸下巴，思忖片刻道，“老四如今也沒什么正經(jīng)差事，也沒什么手藝，年紀(jì)輕輕的在村里待著能有什么出息。

    “要我說，不如讓他跟我去京城謀個出路。”

    “真的？”葉老大一聽這話，大喜過望。

    該說不說，葉老四如今都快成了全家人的心病了。

    葉老四這個歲數(shù)，出去做學(xué)徒已經(jīng)太大了，很少會有人要了。

    而且說實(shí)話，出徒的時間也太長了。

    年紀(jì)小去做學(xué)徒，最多吃幾年苦，總歸是能學(xué)到手藝的。

    但是葉老四如今的年紀(jì)，若是出去做學(xué)徒，等到出徒估計都要二十五六歲了，耽誤了婚事不說，學(xué)徒這幾年收入也少。

    大家入關(guān)之后都漲了不少見識，讓葉老四就一輩子待在村里種地，似乎也不是什么太好的出路。

    如今聽得葉慶山主動提出這個想法，葉老大能不高興么！

    “我這就去叫老四回來。”葉老大激動地說。

    “大哥，我今天又不走，不用著急，老四的事兒等晚上吃完飯，咱們?nèi)胰俗聛硪黄鸷嫌嫼嫌嫛！?br />
    “對對，還是你想得周到。”

    兩個人說起話就忘了正事兒，聊了半天，直到葉老三過來催促道：“慶山哥，還沒寫好么？族長都等半天了。”

    葉慶山這才想起來自己是過來寫東西的，忙道：“好了好了，馬上就好。”

    他急匆匆地在紙上寫了幾行字，拿過去交給葉東明。

    葉東明接過來先仔細(xì)看了一遍。

    葉慶山的字雖然寫得一般，但好在并不潦草，都寫得清清楚楚。

    “放心吧，回去肯定給您辦得明明白白。”

    葉東明確認(rèn)沒有問題之后，將紙疊好揣進(jìn)懷里，然后搓搓手道：“還有一個事兒。

    “您如今回來了，也被皇上封為了鎮(zhèn)國大將軍。

    “這樣光宗耀祖的事兒，咱們族中也該選個好日子，開祠堂，稟告一下列祖列宗，您說呢？”

    葉東明說這話的時候著實(shí)有些緊張，生怕葉慶山不同意。

    畢竟如今是族中想要借他的勢長長臉面。

    好在葉慶山還算好說話，點(diǎn)頭道：“是該如此，回頭族長選好日子告訴我一聲，到時候我?guī)е迌夯貋怼！?br />
    “好好好，我回去讓長老們好生選個日子。”

    葉東明說完起身道：“時候不早了，我就不多做打擾，先回去了。”

    他說著往外走，正好跟剛從灶間出來的葉大嫂走了個對臉兒。

    “族長這就要走？著什么急啊，吃了飯再走吧！”

    葉東明剛想說這時辰，當(dāng)不當(dāng)正不正的吃的是午飯還是晚飯。

    話還沒出口，他突然想起來，之前葉老大好像說過，他們從京城回來，繞路去縣城找自己，結(jié)果撲了個空。

    合著一家子人到現(xiàn)在連午飯都沒吃呢啊！

    “你們快吃飯吧，別餓壞了，我晌午在村長家里吃過了，現(xiàn)在還不餓呢，得趕緊回去了，還有好多事兒要忙呢！”

    送走族長之后，葉大嫂很快就做好了飯端上桌，這才發(fā)現(xiàn)孩子們都不在。

    “讓老四帶著出去玩了，我去找找。”葉老二說著，套了件棉衣就出門了。

    剛走出不遠(yuǎn)，還沒找到葉老四和孩子們，就先看到葉東魁一家?guī)讉€人推著一輛板車正在往外走。

    車四周都用板子給擋上了，也看不到里面裝的什么。

    但是看著好像挺重的樣子，一家人前面拉后面推的。

    “東魁叔，我?guī)湍銈儭！?br />
    葉老二上前就準(zhǔn)備幫忙，但是剛走到跟前就聞到了一股熟悉的味道。

    葉東魁也趕緊攔著他：“快別過來，別把你衣裳弄臟了。”

    葉老二這才發(fā)現(xiàn)，葉東魁一家都穿著滿是補(bǔ)丁的舊衣服，顯然是不舍得穿新衣服干這種活兒。

    “東魁叔，這么早就開始往地里推糞啊？”葉老二問。

    “早什么啊，過兩天就立春了，眼瞅著就該翻地了。”葉東魁說完才想起來，笑著說，“你小子，腦子里記著的還是關(guān)外的節(jié)氣吧？咱們這邊可比你們關(guān)外暖和多了！”

    “可不是么！”葉老二聞言一拍腦門，“那我家也得抓緊時間了。”

    “家里堆的肥夠不夠啊？不夠我家勻給你一車啊！”葉東魁擔(dān)憂地問。

    要知道，俗話說得好，莊稼一枝花，全靠糞當(dāng)家。

    這一年的收成如何，除了要看老天爺心情好不好之外，其次就要看肥料給的足不足了。

    老葉家去年下半年才剛從關(guān)外回來，葉東魁擔(dān)心他家積的肥料不夠多。

    “東魁叔，放心吧，我早就準(zhǔn)備好了。”

    在堆肥這件事兒上，葉老二可是從來都沒松懈過。

    為了能讓肥料發(fā)酵得均勻，免得春耕的時候燒根兒。

    葉老二仗著家里后院地方大，一冬天把肥料堆換著地方地翻了好幾遍。

    就等著春天讓它們發(fā)揮作用了。

    送走葉東魁一家，葉老二趕緊去找葉老四和孩子們。

    繞了一大圈最后終于在山腳下找到他們幾個人了，旁邊好像還有村里的其他小孩，也不知道在玩什么。

    葉老二離著老遠(yuǎn)便喊：“咋跑這么遠(yuǎn)來玩兒了，肚子不餓啊？趕緊回家吃飯了！”

    葉老四便趕緊對自家?guī)讉€孩子道：“聽沒聽見，該回家吃飯了。”

    晴天卻指著對面的幾個小孩委屈道：“可是他們都還沒道歉呢！”

    兄弟五個齊齊鄙視地看向葉老四。

    “四叔就會和稀泥！”

    “就是，四叔，你都不幫晴天！”

    葉昌雪和葉昌兆則伸手?jǐn)r住想趁機(jī)離開的兩個孩子。

    嘯夜也壓低了身子發(fā)出嗚嗚的聲音。

    葉老四也左右為難，自己畢竟是個大人了，總不能跟別人家孩子斤斤計較，這不等于欺負(fù)人了么！

    小孩子之間的沖突還是需要他們自己來解決的。

    葉老二喊了好幾聲也不見他們過來，只好自己上前問：“喊你們沒聽見啊？”

    葉昌兆立刻指著那兩個孩子告狀道：“爹，他們弄臟了晴天的衣裳，還不肯道歉。”

    葉老二聞言走到晴天身邊蹲下身問：“弄臟哪里了？給二叔看看。”

    晴天扯著裙擺給葉老二看，只見蜜合色的裙擺上果然多了一塊污泥的痕跡。

    對于葉老二來說，這就是小孩子之間常有的矛盾，根本算不上什么事兒。

    若非今天被弄臟裙子的是晴天而是他兒子的話，他連理會都不會理會，甚至還會覺得自家兒子太矯情。

    衣服臟了回去洗洗不就得了，有什么大不了的。

    但是家里就晴天這么一個小姑娘，所以葉老二已經(jīng)是盡最大努力放柔和了自己的語氣。

    “二叔帶你回家，讓二嬸幫你洗干凈好不好？要是洗不干凈，就讓二嬸再給你做一條新的。”

    以葉老二對晴天的了解，這孩子素來最懂事聽話，不是那種得理不饒人的。

    肯定是幾個哥哥看到妹妹被欺負(fù)了，所以才沒完沒了的。

    誰知晴天卻眼圈兒一紅，眼淚開始在眼圈兒里打轉(zhuǎn)兒。

    葉老二立刻慌了，一時間手足無措，不知道是該抱起晴天哄一哄，還是找個帕子給她擦眼淚。

    關(guān)鍵是他一個大老爺么，身上也沒帶著帕子啊！

    看到晴天哭了，其他幾個孩子立刻炸了，葉昌雪更是一把揪住其中一個孩子的領(lǐng)口道：“你把我妹妹弄哭了還不道歉？我看你是欠揍了！”

    葉老二也終于意識到事情不太對勁，扭頭問葉老四：“到底咋回事？”

    “二哥，我也不知道，我剛才本來都打算帶著孩子們回家了，結(jié)果遇到這兩個小孩。

    “那個小姑娘突然撿起一塊泥巴丟到晴天身上了。

    “最近正是化凍的時候，路上到處都很泥濘，這塊泥巴就直接糊在晴天裙子上了。

    “這幾個小子就瘋了一樣讓人家道歉。

    “可人家小姑娘說，本來是想丟自己哥哥的，不小心丟到了晴天身上。

    “你說我一個大人也不好跟人家小孩子計較啊！”

    晴天卻格外委屈地說：“她撒謊，她就是故意的！”