葉采蘋神色一凝：“具體時(shí)間。”“如無意外，會(huì)在明天早上辰時(shí)坐牛車出門，到布莊買布，給李志遠(yuǎn)做一套新長袍。”葉采蘋聽著便笑了，今天已經(jīng)7月12，還有一個(gè)月多余就是秋闈了，李志遠(yuǎn)這是要搞新戰(zhàn)袍呢！葉采蘋：“你讓那邊繼續(xù)盯著，隨時(shí)來報(bào)告。你明天準(zhǔn)備好，咱們也辰時(shí)出發(fā)。”“還有，一會(huì)到府城牙行，讓他們給我找鋪面，明天下午我會(huì)去看。這是要求。”說著，葉采蘋從抽屜里拿了一張紙出來，遞給：“回來后找找我大哥和里正叔他們，說明天下午到府城看門面，誰想去就一塊兒去。”“是。”山子接過那張紙，便離開了。……翌日，縣城。李嬌嬌和張水娘下了牛車，便往布莊而去。走在路上，張水娘有些埋怨：“你爹給書鋪干活，一個(gè)月才四五兩銀子，又要交束脩，又要買筆墨，時(shí)不時(shí)還得跟同窗們出去聚會(huì)。家里過得已經(jīng)緊巴巴的了。”“你好好的，提啥為秋闈做新衣服，這不是雪上加霜嗎？”李嬌嬌苦著臉：“我說要給他做新衣服，他不是很開心嗎？娘難道想看他的臭臉？”張水娘神經(jīng)緊繃，她當(dāng)然不想。李嬌嬌看著她蒼白的臉，不由哼了一聲。半個(gè)月前，李志遠(yuǎn)從縣學(xué)回家后不知受了什么刺激，整日瘋瘋癲癲的。后來李子墨悄悄告訴她們，說那天有位大儒來講學(xué)，是個(gè)狀元。但人家比李志遠(yuǎn)小一歲，還當(dāng)了十余年夫子。李嬌嬌母女才知道，向來自命不凡的李志遠(yuǎn)是受到了打擊，嫉妒到發(fā)癲了。自此，李志遠(yuǎn)便一蹶不振，也不去上學(xué)了，天天把自己喝成一攤爛泥。難得清醒時(shí)就摔碗踢凳，暴怒得像頭要吃人的野獸一樣，誰都不敢靠近他。幸好，十前天，縣學(xué)見他不來上課，來了兩位夫子來勸他。，說秋闈在即，不該這個(gè)時(shí)候放棄。接下來又來了幾個(gè)跟他交好的同窗，同仇敵愾地勸。說什么：“咱們這種叫大器晚成，深藏不露！中得晚，作為反而會(huì)更大。”說什么：“你現(xiàn)在難受也沒用，誰還不難受！怎么，你受一次打擊就一蹶不振，打算放棄了嗎？”說什么：“好，你繼續(xù)這樣吧！如此你一輩子都是個(gè)笑話！你不想活成個(gè)笑話，就放下執(zhí)念，只為自己而活，走屬于自己的路，繼續(xù)科考之夢！”說什么：“姜太公直到八十才成就大業(yè)，志遠(yuǎn)兄何必妄自菲薄。”說什么：“志遠(yuǎn)兄，你是有才華的！只是還沒施展出來，這次秋闈你必中。天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，這是上天對(duì)你的考驗(yàn)。”在一眾好友的真誠開導(dǎo)下，李志遠(yuǎn)重拾信心。是啊，不管那小白臉如何厲害，要是他就此倒下，就更惹人發(fā)笑了。若他能闖過去，成就一番偉業(yè)，那才叫成功。小白臉再厲害又如何，說白了還不是個(gè)教書的。將來他若能封侯拜相，就能把小白臉比下去了！正所謂好飯不怕晚！而且，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。想想這一年多他所受過的屈辱與苦楚，比前面三十年加起來都多。為什么這些苦難會(huì)如此集中？一定是上天給他的考驗(yàn)！有些事情就是這樣的，人將要成功之前，一定會(huì)受到一番磨難。現(xiàn)在，磨難已經(jīng)來了！他也經(jīng)受住了，就等成功了！他要中舉人！中舉人！一定要中舉人！以他的才華和能力，一定可以中舉的！如此，李志遠(yuǎn)比以前更刻苦，更努力！連吃飯都在看書。但性格卻更刁鉆了，一點(diǎn)小事就發(fā)火。想著家里的情況，李嬌嬌微微一嘆。但她之所以提出給李志遠(yuǎn)做新衣服這事，并非是為了討李志遠(yuǎn)開心。而是心中的感覺。最近也不知為什么，總是煩躁不安，天天想往外頭跑。特別是昨天，她都有些精神恍惚了，就是覺得今天一定要出門。所以才提議給李志遠(yuǎn)扯布做衣服。母女二人進(jìn)了一家布莊，最后買了五尺灰白色的綢布。把布疊好，放在籃子里，張水娘提著出門，心都在滴血。做了這套衣服，家里得大半個(gè)月吃不上一口肉了。“咱們回家吧！”張水娘說。“娘……咱們來都來了，不如逛逛……”李嬌嬌卻不愿走。好像有種感覺拽住她，讓她留下來。“有什么好逛的？又沒錢買東西。”李嬌嬌轉(zhuǎn)念一想：“娘忘了牛車得午時(shí)才回去呢！現(xiàn)在離午時(shí)還有一個(gè)多時(shí)辰。”張水娘白她一眼：“那怎能一樣。不賣東西到處逛有啥意思？還會(huì)累！不如回到停車的地方坐著等。”“那娘回去等著，我自己逛。”“那就一塊兒逛。但就逛一會(huì)，累了就回去等。”母女倆在熱鬧的街道上閑逛著。突然間，人群里沖出一個(gè)臟兮兮的乞丐，撲通一聲摔到李嬌嬌面前。“哎呀！”張水娘嚇得后退一步。