“這是想把女兒高價賣給娶不上媳婦的瘸子、鰥夫，還是送到富戶家當小妾？秀才老爺賣女求榮，還真是品德高潔呀！”葉采蘋繼續道。李志遠最是好臉面的，受不得一丁點羞辱：“荒謬！荒謬！我一介讀書人，如何、如何……會賣女求榮！”葉采蘋真誠地豎起了兩個大拇指：“有你這句就行了，給你點個贊！”“大家都來瞧瞧，咱們的秀才老爺高風亮節，真不愧是要當大官的人！”“還有還有，老李家現在是高門大戶了，女兒可是真真正正的賠錢貨！”“彩禮十兩，人家就陪嫁二十兩。彩禮五十兩，就陪嫁一百兩。否則，哪算得上高門大戶。”葉老頭等看著葉采蘋那一番操作，早就驚呆了，竟然、竟然……還能這樣？給葉采蘋撐腰的兩個年輕嫂子很上道，對視一眼，連忙接話：“哎呦喂，真不愧是秀才老爺！我大侄子的表弟的舅舅是酒樓說書的，我趕明兒就找他，讓他傳頌傳頌秀才老爺的好人品！”“我妹夫正好跟秀才老爺是同窗，他要是知道了，他們這些同窗們一定會佩服秀才老爺的。”葉二嬸道：“我跟鎮街口的媒婆老熟了，直接跟她講，秀才老爺可是大戶人家，女兒金貴著呢，要嫁就得嫁好男兒，不但不要禮金，還得翻倍陪嫁回去！讓她多留意好人家！”不管是媒婆還是牙行，消息都是互通的。要是葉二嬸真的到媒婆那說幾嘴，那這十里八鄉都要知道了，到時想嫁女兒換錢都行不通了。李婆子差點氣死了：“你、你們胡咧咧些什么，你問問村里的人，哪家嫁女兒賠錢的！”“咱們這些三餐不繼的貧苦人家的，沒辦法才這樣的。”葉采蘋攤了攤手，“但秀才老爺不是高門大戶嘛？難道秀才就這么不值錢？”“唉，原來考上秀才也沒什么了不起，跟咱們這些泥腿子一樣，是要賣女賺錢的呀！”李婆子氣得白眼一翻：“刁婦，你再胡咧我就撕爛你的嘴！秀才老爺當然了不起，跟你們這些泥腿子不同，是高門大戶！”“對嘛！”葉采蘋一拍手，“高門大戶都是厚嫁女兒，沒有賣女求榮的。”又繞回去了！李婆子差點吐血：“你、你個惡婦……行，很好，很好！”李婆子突然想到了什么，氣順了一些。你們傳！盡管傳！等風頭過去了，她直接把兩個賠錢貨賣到縣里！不料葉采蘋說出更讓人吐血的話：“現在起，我就天天盯著兩個女兒，希望她們早日嫁個好人家！相信高潔的秀才老爺一定不會讓人失望的。”“要是哪天她們突然失蹤了，那一定是哪個貪錢不要臉的拍花子拐了，到時我一定報官！”李婆子剛順了的氣又卡住了。周朝賣兒賣女不犯法，但鬧出來了卻是丟臉的事！特別是李志遠還有著秀才功名，就怕會影響繼續科考。這不行，那不行！還得給兩個賠錢貨豐厚嫁妝！難道真要賠錢？“夠了！全都閉嘴！”李志遠狠狠一甩袖子，陰沉著臉：“葉氏，我知道你想要招娣她們，我也不是不講理的。”“志遠你要干啥！”李婆子立刻阻斷了他的話。真要把那兩個賠錢貨給葉氏？那可是值幾十兩的呀！“都聽我的！”李志遠瞪她一眼。李婆子立刻慫了，家里一向都是李志遠做主的。李志遠如何不知兩個女兒的價值，但葉氏這毒婦把他們架起來烤，偏他們還下不了這個架子！這事兒他還不能到外面解釋，一解釋，外人和同窗怎么看他？說堂堂一個秀才老爺舍不得嫁妝？要賣女兒？要不，他以后真的賠錢嫁女兒，要不就丟盡臉面，在同窗面前鬧笑話。而且他馬上就要娶她了，留著兩個孽種在家，不是惡心她嗎？李志遠冷哼一聲：“我不是不愿出錢厚嫁女兒，而是她們自己都跑出來了，看來是真的想跟葉氏生活。”說著，他望向招娣姐妹：“招娣、來娣，你們想清楚了，真的要跟你娘走？”“她是個毆打婆婆的惡婦，一個被休的棄婦，名聲都臭了，跟著她，你們以后也別想嫁什么好人家。”“你們要是留在家里，還是秀才家的千金！想過啥好日子沒有！”葉采蘋“噗”的一聲，差點笑出了聲。一個窮酸秀才，就因為她剛剛捧了幾句，就真以為自己是啥高門大戶了？還千金呢！葉老頭等人緊張地盯著兩個外孫女，生怕她們不愿意跟他們走。李婆子和李志遠也是。姐妹倆挽在一起，神色慌張，最后，李招娣低聲開口：“我要跟娘一起生活。”“我、我也是。”李來娣怯怯地說。李志遠沉著臉：“好得很，這是你們自己選的。”葉采蘋連忙把兩個女兒拉到身后：“把她們的戶籍本拿出來，還有，寫斷親書吧！”李志遠轉身進屋，不一會便拿了戶籍書和紙筆出來。他唰唰幾下，寫了一封斷親書。葉采蘋接過戶籍和斷親書，松了口氣，終于塵埃落定了。李婆子恨恨地盯著李招娣二人：“不長眼的孽障！出了這個家門，你們再也不是秀才家的千金了！”葉采蘋拿到了斷親書，終于敢笑出聲了：“哈哈哈，請問你家有幾斤金子？是能讓她們一天多喝半碗糙米粥，還是少干些農活嗎？土坑里刨食的窮酸秀才，還千金呢！呸！”“噗，哈哈哈哈！”周圍的人一聽，全都笑出了聲。雖然秀才很厲害，但也要種地呀！家里的確沒幾斤金子！李家村的人笑了一下，又忍住了，他們可是李志遠這邊的人，怎能長他人志氣。“混賬！”李志遠這會也反應過來了。他雖然是秀才老爺，但還有很長的路要走，說是千金的確過了：“我李志遠在這里重申一遍，李招娣和李來娣再也不是我李志遠的女兒，以后，你們休想打著秀才女兒的身份嫁人！”“放一百萬個心吧！誰愿跟狗屎沾邊的。”“你——刁婦！粗俗！哼！”李志遠一副自恃清高，不與粗野之人爭辯的模樣，狠狠一拂袖，轉身往屋里走。葉采蘋又帶著招娣和來娣進屋收拾衣物。李婆子黑著臉，杵在門口死死盯著，生怕葉采蘋拿了他們老李家一針一線。葉采蘋這些年，錢都花李志遠身上，她的衣服還不到六套。招娣姐妹就更少了，只有四套衣服，冬夏各兩套。母女三人提著小包袱上了牛車，與葉家人一起離開。李婆子看著遠去兩輛牛車，氣得破口大罵：“不要臉的東西，一個被休棄的娼婦，兩個賤蹄子，回到葉家那個窮窩窩里，我瞧你們能過些啥好日子。”鄰居們忙勸：“嬸子別氣，招娣姐倆就是個眼瞎的，以后有她們的苦頭吃。”“志遠現在可是秀才老爺，將來就是舉人，進士，到時當上了大官，給你掙誥命哩！”“她們就是一窩窮鬼，天生沒享福的命。”李婆子被鄰居們捧得飄飄然的，心情這才好轉起來：“狗娃娘，燕子娘，這兩天多得你們，快到我屋里坐坐。”昨天她說葉采蘋推倒她時，狗娃娘是第一個站出來幫她的，說親眼看到葉采蘋推人。燕子娘是第二個，要不是這兩個好鄰居，哪能這么順利。