晏東凰在北齊住了大半個月。母親帶她去幾個飼馬基地看了戰馬，簡單給她介紹飼馬的技術，還有兵器冶煉爐，并承諾在她回到雍朝之后，會在雍朝各地建幾個糧倉。雍朝負責出軍隊，其他后援皆由北齊負責供給。如果說來北齊之前，晏東凰心里還存著幾分疑慮，那么在北齊待了數日，了解過母親所做的籌謀之后，她心里的疑慮已然全部消除。北齊兩位皇子確實都無法成為帝位繼承者，所以女皇迫切地需要為北齊的長遠打算。作為一個從齊國內部分裂出去的國家，先皇背負的是謀反罪名，所以一旦南齊正統針對北齊發動戰爭，并最終取得勝利——不管這個統一什么時候到來，北齊皇族權貴的下場都可想而知，不會有幸存者。而作為跟北齊無冤無仇的雍朝皇帝，晏東凰又是女皇的女兒，她們母女雖早早分離，沒什么太深厚的母女感情。但兩人對待家國社稷的想法相同，并且都不糾結于愛恨癡纏。她相信晏東凰會善待東柏和謙兒。所以女皇全力支持雍朝奪取這天下，是對北齊最大的保全。三月初十，晏東凰送到邊關的信順利到了鳳搖光手里。展開信看完焚毀，鳳搖光當即召來手下眾將領，做好整兵計劃，兩日后以“南齊居心叵測，擅自增兵挑釁，哄騙朕”為由，正式對南齊興兵。南齊瞬間陷入內憂外患的處境。戰火持續半個月，搖光軍戰斗力驚人，竟直接奪了南齊邊關城池，南齊兵馬損失嚴重，不得不后退六十里。雙南交戰火熱時，雍國太上皇不緊不慢地抵達北齊皇城，正在思考著該如何進宮時，女皇直接派了侍衛出來迎接。太上皇進宮之后，看到殿階上跟女皇站在一起的晏東凰，臉色一變，差點以為自己眼花：“你怎么在這里？”晏東凰神色淡定：“兒臣過來跟北齊女皇商討兩國結盟之事。”結盟？太上皇臉色沉了沉，不悅于她的任性，然而當他轉頭看向站在殿階上迎接貴客的女皇……和她身側的皇夫元修墨時，原本只是薄怒的表情，瞬間罩上一層寒霜。那一瞬間，好像有種無聲的電閃雷鳴，噼里啪啦作響。太上皇抿唇，表情僵硬而沉冷：“好久不見。”女皇從容頷首：“好久不見。”看反應，看表情，聽語氣，都算正常。晏東凰難得想打個圓場，擔起反客為主的重任，轉身道：“到里面坐下來說吧。”太上皇轉頭看著她：“你來了幾天？”“半個月。”“有沒有人欺負你？”“沒有。”“真是胡鬧。”太上皇沉下臉，“你是一國之君，萬一被人算計困在皇宮，有人要利用你攛掇雍朝江山，你后悔都來不及。”晏東凰沉默片刻，緩緩點頭：“父皇說的是。”“太上皇這是話里有話？”女皇陛下微微挑眉，“東凰是我的女兒，我再怎么陰謀算計，也不會把手段用到她身上，你多慮了。”太上皇冷笑：“女兒？一個拋夫棄女的女人，你心里會有女兒？”此言一出，空氣一滯。場面頓時變得劍拔弩張起來。晏東凰思索著應該先勸誰。旁邊的元修墨從容一笑：“貴客遠道而來，我們應該好好招待，太上皇請上座。”“我是貴客？”太上皇一雙眼盯著即墨曦，連連冷笑，“你會跟貴客一起生孩子？”“太上皇不必如此大動肝火。”元修墨態度溫和，絲毫不以為忤，“陛下不是誰一個人的陛下，當年丟下女兒并非陛下狠心，而是重擔在身，無法顧及親情，還望太上皇冷靜理智一點，從大局出發。”“我跟她之間的事情，輪不到你插嘴。”太上皇面沉如水，看到元修墨一派從容俊秀的模樣，煩得不行，“按前來后到的規矩，你充其量算個續弦。”晏東凰嘴角一抽，表情微妙。“太上皇這話說得不妥。”元修墨不知是不是被激起了斗志，漫不經心一笑，“歷來只有原配死了的才會娶續弦，太上皇這不是還健在嗎？而且太上皇也不算是原配，聽說陛下當年跟你只有幾個月的露水情緣，連正式名分都沒有，所以太上皇充其量算是陛下的"外室"，我才是原配。”話音落下，空氣中溫度驟降。太上皇的臉瞬間黑如煤炭：“放肆！”元修墨道：“這里是北齊，不是雍朝，太上皇的威風在這里不起作用。”太上皇冷笑：“信不信我調集兵馬，踏平北齊？”“不信。”元修墨緩緩搖頭，不疾不徐地開口，“第一，你現在不是皇帝，雍朝的兵馬你不一定有權調動；第二，你眼下身在北齊，真要翻了臉，你自身難保，連回去調集兵馬的機會都不會有；第三，我跟陛下本就有讓東凰統一天下的計劃，所以你的威脅對我們來說不起作用。”太上皇皺眉，哪怕他極力想做出高深莫測的表情，依舊覺得元修墨這番話像是在放屁。讓東凰統一天下？他的意思是，他們要將自己的國家拱手讓人？腦子正常的人都做不來這種事情。晏東凰開口：“他說的是真的，因為北齊兩個皇子不是都不是合格的繼承人，陛下也是為了北齊的長遠著想。”太上皇沉默片刻，忽然轉頭看著女皇：“即墨曦，你覺得我是外室？”女皇：“……”晏東凰：“……”她覺得這種場合不是她能應付的，甚至她覺得坐在這里都是一種折磨。馬背上打天下的父皇，一直都威武霸氣的形象，臉色一冷，能讓人瑟瑟發抖。何曾有過如此幼稚的時候？難道男人爭風吃醋的時候，都是如此模樣？而看起來從容溫雅的元修墨，在太上皇這個一代帝王面前不但絲毫不落下風，連懟人都懟得一針見血，直切要害，顯然也是個白切黑的主。“陛下。”一個宮女走進來，低著頭，屈膝行禮，“大殿下說有事跟晏姑娘商議，讓奴婢過來請晏姑娘過去一趟。”晏東凰略作遲疑。她覺得這個時候不該棄父皇而去，畢竟他看起來有點勢單力薄……“去吧。”太上皇淡淡開口，“你留在這里一點作用都不起。”晏東凰抿了抿唇，起身離去。即墨曦試圖解釋：“當年之事是迫不得已——”太上皇打斷她的話：“我只問你，我是不是外室？”女皇陛下無言以對。不是外室難道是內室？他們的關系確實是一團亂麻。因為她的經歷若放在一般女子身上，那就是無媒茍合，是要被沉塘的……好吧，跟一國之君茍合，就算是一般家世的女子，大概也沒人敢把她沉塘。但因為她是北齊皇帝之女，而對方是雍國皇帝。這件事根本沒法深究。除了幾個月的露水情緣，還能算什么？總不能說他們是夫妻吧。即墨曦察覺到手被握緊，轉頭看了一眼元修墨，對上他溫柔包容的眸子……嗯，隱隱流露出幾分不滿的包容。“當初我們的相遇其實是個巧合，而并非命中注定。”她看向太上皇，認真解釋，“我的身份注定不可能留在雍國，我也并非有意去接近你，所以前塵往事，沒必要再去追究。”