該死的葉軒，今年院試，他不會真的中秀才了吧？怎么可以！葉軒還不到20歲，若真讓他中了，自己不得被葉家狠狠壓一頭？李志遠可沒有忘記，自己以前對葉軒搖了多少次頭，說了多少句庸材，不是念書的料這種話。而且沈知晏跟葉氏還很熟悉的樣子……上次他罵葉采蘋不要臉，跟小白臉勾搭到一塊。現在他卻拼命屏棄和否認這個想法。葉氏不可能跟沈知晏勾搭到一塊的！一個被他休了的棄婦，誰也不會要她！絕對不可能找一個比他好的。所以沈知晏看不上葉采蘋！對，絕對看不上！沈知晏之所以收葉軒一定有別的原因，說不定是什么救命之恩之類的……對，就是這樣。李志遠腦子快炸了，想東想西。一會兒嫉妒沈知晏天之驕子，17歲就中狀元。一會又害怕葉軒要出頭。一會又忌憚葉采蘋跟沈知晏交往過密……但對他打擊最大的，還是沈知晏17歲中狀元這事！他一直自以為是的才華橫溢，他34年來最引以為傲的脊梁，竟然被沈知晏輕輕一踩，啪地一聲，全碎了！整整一個上午的課，李志遠都在癡呆中度過，就差流口水了。一旁的李子墨和陳冒晃了他幾次，李志遠都沒清醒過來。直到上面一聲“今天到此為止”，他才如行尸走肉一般，被拽著離開。很多學子正聽得起勁，沈知晏就結束了，很是不舍。這一個上午，他們受益良多，想不到解題還能這樣解的，思路還能這樣拐的。學子們對沈知晏越加的崇拜，想圍上去問，方學正已經讓人攔住了。客廳——沈知晏坐到太師椅上，下人立刻端上茶來。方學正不敢坐，站在一旁道：“剛剛鬧事的學子叫李志遠，先生要不要把他發落了？”沈知晏道：“小事而已，讓他繼續上課，也不要為難他。”“是是。”方學正原本還想把李志遠開除了，但沈知晏都這樣說了，便放李志遠一馬吧。沈知晏垂眸喝茶時，眼里掠過一抹譏諷。可不能把李志遠給趕走了。最好是給他多請幾個好先生，好好開導他，輔導他。如此到了秋闈，他再失敗時，才會知道，不是縣學開除才害他落榜的。他之所以落榜，是因為他真的不行！沈知晏已經看過李志遠的文章，是個庸材。目前短淺，氣量狹窄，還自視甚高。李志遠的文章每一個字都帶著自認為華麗的膚淺。就李志遠肚子里那點墨水，別說是舉人，便是他這個秀才也是運氣好才中的。畢竟卷子多了，考官總會有老眼昏花的時候。沈知晏放下茶盞：“后面就麻煩學正把考卷收上來，七天后，沈某自會批改好。”方學正滿是受寵若驚：“是。”沈知晏下課前，給學子們布置了幾道題，讓他們答了再交上來。既然答應來授課，就要做到最好。等學子們的卷子交上來，他會一一批改，給出建議和思路，盡可能地讓他們受益。“還有，跟學子們說清楚，不要尋我或是打聽我，沈某不喜歡被打擾。那么，今天就此別過。”“放心放心，學生回頭就警告他們，讓他們就算在街上遇到了，也不準上前。哪個敢違反，就開除！”方學正畢恭畢敬的。這事他得好好叮囑，特別是那幾個家勢好的學子，可不能四處打聽，惹怒了沈先生。畢竟沈先生不只是個先生，還是侯府公子。他不想被打擾，那誰都不能去打擾。惹怒了對方，說不定他整個縣學會被平了。……李志遠是渾渾噩噩地被李子墨和陳冒架著出縣學的。他覺得自己已經死了！對，他死了！整個人都碎了！可他不知道，下一秒，他更碎了！就在三人經過巷子時，突然眼前一黑，竟然被人套了麻袋了！接著，便迎來一陣密如雨點的拳打腳踢。“嗷嗷——救命！殺人呀！”“救命——”一聲聲殺豬般的叫聲響徹整個小巷。不遠處的一輛馬車上，沈曼曼半掀著簾子，看得一臉興奮，雙眼發亮：“干干干，打打打——好，停！咱們走！”馬車緩緩離開。卷子里的混混也一哄而散，只留菊花殘滿地傷的三人躺在地上，痛得鬼哭狠嚎。回到家，沈曼曼和小秋跳下馬車，咯咯笑著走進大門。小秋：“小姐，你咋這么厲害！竟然想到雇人去打他們。”“哼，瞧瞧我爹，竟然對那姓李的無動于衷，一點作為都沒有，氣死我了！還說不關我事，我不厲害點怎么行？”兩個小姑娘一蹦一跳地走遠了。不遠處大樹后，端午走出來，搖頭嘆息，你們父女倆一個文斗，一個武斗，先是精神折磨，接著是肉體折磨。姓李的都快被你們玩廢了。……這天一早，葉采蘋見錦兒和歡兒在庭院里踢毽子。她便走過去：“你們不用上課呀？”錦兒一腳把雞毛毽子踢到歡兒那邊：“今天休息哦，往后三天也休。”“為啥？”“反正沈先生讓二表哥休息三天。我們也想歇歇，所以一起休息。”葉采蘋想到前些天找沈知蜿，卻總找不到人。現在還休息，總覺得他有事。又不見他的小魚上門，不由有點擔心。隨后，便叫上山子，駕著馬車到鎮上。葉采蘋讓山子在鎮口等著，自己來到沈家。她跟著端午來到書房。進去竟然看到沈知晏趴在書桌上睡著了。葉采蘋怔了怔，想問端午怎回事。端午只擺了擺手，也不說話便出去了。葉采蘋有些莫名其妙，只得坐到下首的圈椅上，輕輕喝著茶，也不好叫醒沈知晏。大約半個時辰，沈知晏才悠悠轉醒，抬頭，就看到葉采蘋端著一個茶盞，坐在首圈椅上，笑著看他：“你怎這么困呀？”沈知晏惺松地捂著半邊臉，看著她：“有點累。”他要在七天內批四百多份卷子，幾乎每份卷子他都會批注，寫建議，有些還寫了三四頁紙。葉采蘋瞅著他，他這疲憊又帶著惺忪的樣子真好看，他本來就生得極好，這般模樣，更添了一絲慵懶靡麗之感。看得人心情愉悅。葉采蘋瞧了一會，便移開視線：“你還是回房睡吧，好好休息。我先回去了。”說著她放下了茶盞。他確實很累的樣子，也不好打擾到他。沈知晏道：“已經醒了，睡不著。你找我有事？”“上次你不是說要新魚餌？我都做好了。還有，玻璃作坊也該提上日程了。我找你就是說這兩個。”沈知晏笑道：“新魚餌？走，咱們去甩兩竿。”葉采蘋嘴角微抽，他是一點也聽不到玻璃作坊的事情呀？。