很快，葉采蘋(píng)和葉大全便到了小鎮(zhèn)。牛車(chē)停在錢(qián)夫子家門(mén)前。不一會(huì)兒，就見(jiàn)錢(qián)夫子和葉軒一起走出來(lái)。“你見(jiàn)到了人，態(tài)度恭敬點(diǎn)。”錢(qián)夫子有些擔(dān)心地看著葉軒。“學(xué)生知道。”葉軒拱了拱手。錢(qián)夫子很是滿(mǎn)意，希望軒兒能被瞧上。葉采蘋(píng)打量一下葉軒，穿著灰白色的書(shū)生袍，頭上戴著黑色的書(shū)生帽，清俊斯文。這模樣去拜師倒也不失禮。牛車(chē)緩緩離開(kāi)，很快便來(lái)到了順客樓。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便看到沈曼曼擰著帕子站在門(mén)口。看到牛車(chē)過(guò)來(lái)，沈曼曼才撇了撇小嘴：“你才來(lái)。”“抱歉，家里有點(diǎn)事，晚了些。”葉采蘋(píng)走下牛車(chē)。沈曼曼打量著葉采蘋(píng)，覺(jué)得她穿得太素了。但這般打扮過(guò)，倒是顯得年輕了幾歲，也明艷了幾分。“他是誰(shuí)？”沈曼曼看著葉軒，“你兒子嗎？”“不是，是我侄子。”葉采蘋(píng)笑著說(shuō)，“來(lái)，軒兒，這位是沈小姐，沈夫子的小女兒。”“沈小姐好。”葉軒拘謹(jǐn)?shù)匾?jiàn)禮。沈曼曼覺(jué)得有些古怪：“你既然要帶，不帶自己的兒子，帶侄子作甚？”葉采蘋(píng)懵了：“我沒(méi)兒子，只有兩個(gè)女兒。”沈曼曼一噎：“你沒(méi)兒子，那就帶女兒，帶侄子來(lái)干嘛？”小秋點(diǎn)頭：“就是！”這個(gè)嬸子不太聰明的亞子，老爺有厭蠢癥，能看上她才怪。葉采蘋(píng)和葉軒父子聽(tīng)得云里霧里。葉采蘋(píng)臉色怪異：“因?yàn)橐輲煹氖俏抑蹲樱皇桥畠貉健！鄙蚵托∏铮骸啊鄙蚵磻?yīng)了好一會(huì)，才開(kāi)口：“拜……師？”“嗯。否則，還會(huì)是什么？”沈曼曼腦子一暈，差點(diǎn)沒(méi)歪過(guò)去。“沈小姐，你沒(méi)事吧？”葉采蘋(píng)急道。沈曼曼像吞了蒼蠅一樣別扭：“沒(méi)……我還以為……咳咳，沒(méi)事！”她還以為這葉嬸子想嫁她爹，給她當(dāng)后娘呢！害得她白白觀察了她這么多天，覺(jué)得她還算合格……呼……沈曼曼翻著白眼，抬頭看天，好氣呦！葉采蘋(píng)見(jiàn)小姑娘一會(huì)翻白眼，一會(huì)望天，一會(huì)跺腳擰帕子，還怪可愛(ài)的。“沈小姐，我們可以出發(fā)了嗎？”葉采蘋(píng)笑道。沈曼曼生無(wú)可戀臉：“呃……嗯嗯……”她可一點(diǎn)也不想她爹再收學(xué)生了。而且她爹也不會(huì)收。但她昨天答應(yīng)過(guò)的，總不能說(shuō)她這段時(shí)間一直在自作多情，以為她想當(dāng)她繼母才答應(yīng)的吧？現(xiàn)在只能帶他們?nèi)ヒ?jiàn)見(jiàn)了。“沈小姐，要上牛車(chē)不？”葉軒禮貌地說(shuō)。“不用……我要多動(dòng)動(dòng)。”沈曼曼甩著帕子往前走。葉采蘋(píng)幾人也不好坐牛車(chē)，跟在她身后。葉大全把牛車(chē)交給順客樓照顧，這才追了上去。走了一會(huì)，終于來(lái)到沈家府邸。守門(mén)的小廝一看到沈曼曼就笑著彎腰：“小姐回來(lái)了。”“我爹呢？”“老爺出去了，可能晚上才會(huì)回來(lái)。”“喏，不是我不想幫你們，而是我爹不在家。”沈曼曼攤了攤手。葉軒和葉大全一陣失望。葉采蘋(píng)想了想，從衣袖里拿出一個(gè)盒子來(lái)，這是她準(zhǔn)備好的玻璃鎮(zhèn)紙：“沈小姐，謝謝你。這是我們準(zhǔn)備的禮物，還望你交給他老人家。”把禮送上去，說(shuō)不定能驚艷到他。沈曼曼一怔，老人家？她爹很老么？想著，她便好笑了，想作弄葉采蘋(píng)一番，跟小廝道：“他是不是去了哪兒？”“是的。”沈曼曼清亮的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看著葉采蘋(píng)道：“我跟你明說(shuō)了吧，我爹早就告老還鄉(xiāng)，不再教學(xué)了。我說(shuō)的話(huà)他一句也不會(huì)聽(tīng)。”“不過(guò)，有個(gè)人說(shuō)話(huà)，他一定聽(tīng)！你從這往南走，就會(huì)看到一條河，那里有位公子在釣魚(yú)，若你能幫他把魚(yú)釣上來(lái)，他就會(huì)答應(yīng)你，讓我爹收下你侄子。”“真的？”葉采蘋(píng)雙眼一亮。“我何曾騙過(guò)你。”沈曼曼驕傲地微仰著頭，“本姑娘說(shuō)到做到。”這話(huà)葉采蘋(píng)相信，沈曼曼雖然大小姐脾氣，但確實(shí)不會(huì)騙人。“至于這禮物，要是那位公子答應(yīng)了，你再親自送上去吧。”“謝謝沈小姐。”葉軒道：“小姑。接下來(lái)的事就交給我吧，我會(huì)釣魚(yú)。”沈曼曼鼓起小臉：“我說(shuō)了，讓葉嬸子去。”葉軒皺眉：“是我要拜師，自然得我去。小姑為我做的已經(jīng)夠多了。”沈曼曼雙手一捏小腰：“哎呦，你這人怎這樣？那是我推薦的，自然得由我指定人去。信不信我給我爹上眼藥，不收你。”葉軒很是無(wú)語(yǔ)，想拜個(gè)夫子，怎這么難纏？“行了。”葉采蘋(píng)把葉軒拉到一邊，“這事從頭到尾都是我經(jīng)手的，你就不用管了。反正我現(xiàn)在有時(shí)間。”作坊運(yùn)行順暢，至于配料，她十來(lái)分鐘就能搞定。“小妹……”葉大全覺(jué)得葉采蘋(píng)太委屈了，求完這個(gè)求那個(gè)的。葉采蘋(píng)不以為然，那不過(guò)是多費(fèi)些心神而已，又不是讓她當(dāng)牛做馬。侄子有天賦，那就一定不能被埋沒(méi)了。他們?nèi)~家，總得出一個(gè)人。“大哥，你先送軒兒回錢(qián)夫子那。”葉采蘋(píng)說(shuō)。葉大全不想去。葉采蘋(píng)瞪眼：“快去。”葉大全這才不情不愿地拉著葉軒走了。……葉采蘋(píng)按著沈曼曼的話(huà)，順著河流一直往南邊走。越走，人跡越少，最后看到一片竹林。走近，果真看到有人在那垂釣。一襲霽青衣裳，頭上還戴著個(gè)草帽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，仿若與竹林融為了一體，宛如一幅緩緩鋪開(kāi)的丹青水墨畫(huà)。是他吧？葉采蘋(píng)走過(guò)去：“這位公子，幸會(huì)。”對(duì)方抬起頭，看著她。葉采蘋(píng)不由被他晃了一下，只見(jiàn)那男子容光若韶，眉眼以沉靜悠遠(yuǎn)為底色，勾勒著精致的輪廓，眸光清淺，卻如寒潭之水。天生貴氣，偏又閑適自然。他聲音淡淡的：“姑娘何事？”“是沈小姐讓我來(lái)找公子的。公子也是姓沈吧？小女子姓葉。”葉采蘋(píng)細(xì)細(xì)打量著他。他的眉眼跟沈曼曼很像，一看就知關(guān)系匪淺。但沈曼曼是嬌和媚，而這男子卻是雅和冷。“她讓你找我？”沈知宴點(diǎn)頭。葉采蘋(píng)笑道：“對(duì)。是這樣的，我侄兒是個(gè)書(shū)生，想尋一位良師。聽(tīng)聞?dòng)形簧蚶舷壬菄?guó)子監(jiān)退下來(lái)的。可惜我們卻不得其門(mén)而入。”“后來(lái)遇到沈小姐，她說(shuō)，沈公子你在這里釣魚(yú)，若是我能幫公子把魚(yú)釣上來(lái)，公子就會(huì)讓沈夫子收下我侄兒。”沈知晏眉頭輕皺，那個(gè)逆女，又拿他開(kāi)玩笑。而且他早就不收學(xué)生了，只想悠閑度日，好好釣魚(yú)。