葉采蘋說：“不是想提親，就是打聽下。”她要做兩手準備。后面葉勇真不娶就算了，要是娶，她總得知彼知己，才能百戰百勝。鐵牛媳婦了然。沒到提親的地步，但說不定有這意向。也對，總得了解清楚才能做決定。鐵牛媳婦道：“這胡家，好些年前也算殷實。”“秀秀她爹勤快，是侍弄莊稼的一把好手，又會抓魚，常常拿到鎮上賣，倒是能換一些錢。可惜的是，六年前抓魚時沒了。”“至于秀秀娘，愛掐尖，好臉面，喜歡端著和別人捧著她。”“當初她生下秀秀后，因為是個丫頭，連說話都不敢大聲。后來連著生下幾個小子，那尾巴都快翹到天上去了。”“至于秀秀，像她爹，老實勤快，脾氣也好，茶飯也不錯。她后面的幾個弟弟，小三小四等，全都很聽話懂事。”葉采蘋皺眉：“說了這么久，好像沒說過她的大弟和二弟。”“哦。我……都好些年沒見了……”鐵牛媳婦不知道這形容詞準不準確：“最后一次見，好像很久了，那次我給秀秀送幾顆白菜，看到她大弟還是二弟的出房進茅房。”葉采蘋聽得一頭懵。鐵牛媳婦連忙解釋：“好些年前我問過，說白了，就是懶！那個懶呀……就是天天躺床上，啥不干，吃了睡，睡了拉，然后繼續睡……”葉采蘋：“……”默了一會，葉采蘋才說：“他們沒毛病吧？”“應該沒有。”鐵牛媳婦嘖了一聲：“秀秀大弟二弟是雙胞胎，比秀秀小兩歲，已經15了。小三13，小四8歲，小五小六小七是三胞胎，是遺腹子，才6歲。”“當年生下小一和小二，秀秀娘天天拉著兄弟倆出門顯擺，一顆心全撲他們身上。就算后面生了小三幾個，也是敷衍了事，都是秀秀一手拉扯大的。”“那兄弟倆從小就懶，多跑兩步，秀秀娘就心肝兒肉的疼。小時候還常串門，現在連影兒都沒見過了，偶爾聽小四說，這倆跟死了一樣，天天躺床上張嘴等吃，就算天上掉錢，都不會出來撿那種。”葉采蘋嘴角微抽。典型的死廢宅。不是社會害蟲，卻是蛀蟲。“唉，那兄弟倆都15了，要是他們愿意干活的話，早成家里的著搖了搖頭：“嘛，除了這幾乎隱形的小一和小二，小三小四幾個都很勤快，畢竟跟秀秀長大的，差不了。”葉采蘋對這個胡家無語死了。一方面是可憐胡秀秀，一方面是娶一個，就得拖上一窩極品……不對，只是三個。“怎樣？”鐵牛媳婦小心翼翼地問，“你覺得娶得過嗎？”葉采蘋揉了揉太陽穴：“又不是我娶。決定權不在我手里。”鐵牛媳婦點頭，輕嘆：“我就跟你講個實話吧！秀秀呢，是娶得過的，但她娘卻不好相與，還有她的大弟二弟……”葉采蘋笑道：“要是進山看上了秀秀，你愿意嗎？”鐵牛媳婦嗐了一聲：“進山對秀秀可沒興趣，當姐姐。”“我說如果。”“沒有如果。”“好吧！”“不過……”鐵牛媳婦道：“不是我偏著秀秀或是怎樣，但我說一句實話，不管葉勇是娶秀秀，還是娶別的姑娘，沒有哪個家庭是真的干干凈凈的。”“就算她娘好相與，她爹說不定是個渾不吝。她爹娘能處，她兄弟也許會扯后腿。多多少少總有些問題。十全十美是不可能的。”鐵牛媳婦說著，小心翼翼地瞥了她一眼：“我說句你不愛聽的……要不是你突然被休并轉了性，你家才是個大火坑。但那個時候，秀秀就跟葉勇好了，也從沒嫌棄過他。”“我再跟你說個事……”說著，鐵牛媳婦聲音壓得低低的：“秀秀十五歲那年，差點就跟葉勇跑了，后來葉勇良心過不去，又把秀秀送了回來。”“當時……就是送到了我家的。這事只有我和秀秀娘知道，連你哥嫂都不知。”葉采蘋不由懵了，不由想起上次落水之事。胡秀秀是真心想嫁葉勇的，但那時葉勇還是個火坑，連成親后都不知道住哪。與胡家相比，當時的葉勇才更像個狼窩虎穴。但胡秀秀從沒嫌棄過。“你要挑她好的地方。當然也要挑她不好的，但你要想一想，她這些不好的，葉勇能不能應付？”“要是能應付，便不是多大問題。”“夫妻之間，如人飲水，冷暖自知。你不是葉勇，如何知道他能不能應付，愿不愿應付？”“要是你要說父母之命，媒妁之命，大全兩口子死活不讓他娶，那就另當別論，說啥都沒意義。”葉采蘋一怔，不由沉默了。葉采蘋道：“我也是那個意思，不想過多干涉，畢竟這是他一輩子的大事，也是我哥嫂的大事。今天來，也是想多了解些，要是遇到啥情況，也能應付過來。”鐵牛媳婦點頭：“對。”“進山娘在家嗎？哈哈哈，哎呦！”此時一個笑聲響起，只見秀秀娘挎著一個籃子，走地進來。當看到葉采蘋時，秀秀娘臉上的笑容便止住了。氣氛突然有些尷尬。鐵牛媳婦嚇了一跳，剛剛的話，沒讓她聽到吧？她連忙笑著站起來：“秀秀娘咋來了，快坐。”秀秀娘撇了撇嘴，睨了葉采蘋一眼，復又笑道：“來請你吃喜糖的。”說著，語氣帶著點得意：“我家秀秀定親了！”“啥？”鐵牛媳婦簡直是被震懵了，“咋這么快就定親了。”秀秀娘噎了下，昨天才相看，今天就定親，的確有些急，但她等不了。當看到那蔡木匠在鎮上有個鋪子時，她就等不下去了！不但有鋪子，還有一間宅子，據說一個月能掙一二兩銀。這么好的人家，得馬上定下來。剛好這蔡木匠對秀秀也很滿意，兩家當即就換了庚帖，蔡家還給了一兩定銀。“也沒見男方啥時候上門呀？”鐵牛媳婦滿臉問號。秀秀娘臉色有些不好看。一點程序也不走，男方還沒上門，就急吼吼地把親事定下來，顯得女方很不值錢一樣。秀秀娘有些羞惱，仍然維持著笑意：“你沒看見而已。”葉采蘋好笑了：“就一天一夜的功夫，真厲害。”秀秀娘惱羞成怒：“誰叫我家秀秀好！容貌標致，身條好，還有七個弟弟，一看就知包生兒子！人家滿意得不行，立刻就求著我們定下親事了，連一天都不愿多等。”“有些人家嘛，你們自己有眼不識金鑲玉，不代表別人也沒眼光。”說到最后，好像真是那么一回事，秀秀娘又得意上了。秀秀娘從籃子里抓出幾顆飴糖，放到桌上：“進山娘，這糖你留著吃，也沾沾喜氣。我先回家了。”“啊，好好。”鐵牛媳婦陪著笑，把她送出了門，笑容才收了起來。一臉無奈地看著葉采蘋：“唉，看來是緣無分了。”葉采蘋輕嘆：“隨緣吧。不早了，我先回家去。”