嬤嬤到底是經歷過大風浪的，強壓下心中的驚濤駭浪，問道：“長公主，這究竟是怎么回事？”
文淑長公主深吸了幾口氣，才勉強穩住狂跳的心。
她指著地上那片薄皮，錯愕道：“……是人皮面具。”
“八哥他……他沒死……”
“里面的這具尸體，只是個替身……”
碧痕眼中充滿了難以置信，失聲驚呼道：“人皮面具？！”
這等只在話本子里聽過的手段，竟活生生出現在了眼前？！
兩位嬤嬤的臉色凝重得能滴出水來，立刻意識到了問題的嚴重性，沉聲道：“長公主，此事非同小可！”
“庶人南宮玄澈竟敢假死脫身，這是欺君大罪，您必須立刻稟報陛下！”
“否則一旦東窗事發，陛下若知長公主曾來過此處，卻隱瞞不報，那……那后果不堪設想啊！”
碧痕也反應過來，連連點頭：“嬤嬤說得是！”
“長公主，這可是天大的事情，瞞不得！”
文淑長公主聽著她們的話，心中劇烈地掙扎著。
八哥沒死……
得知這個消息的瞬間，她的內心深處除了震驚和恐懼之外，竟升起了一絲隱秘的慶幸。
那是她從小一起長大的兄長，縱然他犯下大錯，但聽到他可能還活著的消息，那份血脈親情，讓文淑長公主無法立刻硬起心腸。
如果八哥真的能借此機會，遠離京城這個是非之地，隱姓埋名，安安分外地度過余生，未嘗……未嘗不是一件好事。
然而……這個念頭剛冒出來，文淑長公主就自嘲地笑了笑。
太天真了！
她不是不諳世事的女子，親眼見過當年那場血流成河的奪嫡之爭，見識過兄弟們為了龍椅是如何不擇手段，你死我活。
八哥在皇兄如此嚴密的監視和打壓下，還能布置下這么精妙的金蟬脫殼之計，心機之深，勢力殘余之隱秘，可見一斑。
這樣的人怎么可能甘心平庸，怎么可能放棄高無上的權力誘惑？
他若活著，必定會潛伏在暗處伺機而動，隨時準備卷土重來。
到那時，掀起的將是更加猛烈的腥風血雨，遭殃的會是無數無辜的黎民百姓……
更何況，邊境與匈奴的戰事正值緊要關頭，大周需要的是穩定和上下一心，絕不能再有任何內亂動搖國本。
一邊是難以割舍的兄妹之情，一邊是江山社稷的安穩、天下蒼生的福祉……
文淑長公主緊緊攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來清晰的痛感，讓她維持著清醒。
她閉上眼，腦海中閃過皇兄威嚴的面容……
過了許久，文淑長公主緩緩睜開眼睛。那雙總是溫婉的眸子里，此刻是沉重的決然。
她站直了身體，盡管臉色依舊蒼白，聲音卻異常堅定：“嬤嬤說得對。”
“此事關系國本，瞞不得。”
文淑長公主看了一眼棺材里陌生的替死鬼，緩緩道：“本宮要立刻進宮面圣！”
她最終還是選擇了那條對她而言頗為艱難，卻無愧于心的路。
碧痕和兩個嬤嬤聽到文淑長公主的話，懸著的心終于落下，暗自松了口氣。
她們最怕的便是長公主一時心軟，顧念那點微薄的兄妹情分，將這個天大的秘密隱瞞下來。
若真如此，日后一旦事發，便是滔天大禍！
幸好，長公主在大是大非面前，向來是清醒而果決的，從未讓人失望。
文淑長公主最后看了一眼那口薄棺，眼中的情緒復雜難辨，終究化作一聲嘆息。
她不再停留，轉身向外走去。
碧痕和兩個嬤嬤連忙跟上。
主仆幾人并不知道，就在文淑長公主剛上馬車的時候，幾道如同鬼魅般的黑色身影，悄無聲息地潛到了院落周圍。
他們正是南宮玄澈留下的，負責處理首尾的死士。
南宮玄澈心思縝密，深知李采容的易容術雖精妙，但維持的時間有限。尸體存放越久，破綻越大，必須盡快銷毀。
然而在宗人府嚴密的看守下動手，風險太高，極易暴露。
因此，他們特意等到這具尸身，被草草轉移到這個無人問津的城西荒院，才準備動手將其焚毀，真正做到毀尸滅跡！
南宮玄澈的人原本計劃周密，算準了這樣的罪人之軀，絕不會有任何皇親國戚前來吊唁、收尸，正是動手的最佳時機。
可萬萬沒想到，幾人竟會目睹文淑長公主在此停留！
一個隱在墻根陰影里的黑衣人，壓低了聲音，緊張地問道：“頭兒，現在怎么辦？”
為首的黑衣人目光陰沉地盯著馬車，眉頭緊緊鎖住。
文淑長公主為何會來？
她不是與云安長公主不同，向來明哲保身，不摻和這些渾水嗎？
她剛才在里面待了不短的時間，是否……發現了什么？
為首的黑衣人心中，升起了一種不祥的預感。
“不能賭！”
首領狠厲道：“若文淑長公主察覺到了異常，回去稟報了帝王，我們所有人，連同主子，都得死無葬身之地！”
旁邊的黑衣人深吸了一口氣：“頭兒的意思是……”
首領眼中兇光一閃，做出了決定：“一不做，二不休！”
“趁文淑長公主的馬車還沒走遠，動手！絕不能讓消息泄露出去！”
另一名手下有些猶豫：“可是……那是長公主啊……”
刺殺皇室成員，尤其是跟帝王血脈相連的長公主，罪過非同小可。
旁邊的黑衣人跟著點頭：“這個緊要關頭，文淑長公主若是死了，只怕會節外生枝……”
“蠢貨！”
首領低斥道：“只要做得干凈，誰知道是我們干的？”
“而且我們的目的是保護秘密，不是殺人！記住，不到萬不得已，不可傷她性命。”
“至于文淑長公主身邊的那些人……”
說到這里，首領做了一個抹脖子的手勢，意思不言而喻。
“是！”
死士們不再猶豫，如同矯健的獵豹，朝著文淑長公主馬車離開的方向追了過去。
馬車為了不引人注目，走的并非官道，而是穿行在相對僻靜的小巷之中，車速不算快。