夏玄亦不愿節外生枝，隨即與二人同往南岸，自碼頭登船。

　　早年夏玄也坐過船，不過那只是往來江河的渡船，與眼前這艘大船不可同日而語，三人登船時船只已經完成了補給，十幾名船工正在甲板上等船老大回來。

　　這些船工都認識黎長風，雖然納悶兒她為什么不等船老大回來就要開船，但她一聲令下，一眾船工還是立刻各司其職，劃槳揚帆，起錨開船。

　　“這個，他們也跟咱一起去啊？”朱尚忠看向一旁的黎長風。

　　“不去，”黎長風搖頭，“只是讓他們送咱們一程，駛離漢水之前就讓他們下船。”

　　“哦，那行。”朱尚忠放下心來，實則他是喜歡熱鬧的，之所以不希望船工同行乃是因為在他看來這趟出海太過危險，很大可能船只是要沉掉的，屆時還得分神營救船工。

　　夏玄接口說道，“我看他們都有各自的營生，這么大的船只，只靠咱們三人當真能夠控制駕馭？”

　　“可以的，”黎長風說道，“我來掌舵，你們幫忙起降船帆就行。”

　　“哦。”夏玄和朱尚忠同時點頭。

　　黎長風說道，“天黑之前他們就要下船，你們不妨四處走動一下，看看他們是如何駕船控帆的。”

　　待二人點頭應聲，黎長風轉身去了舵房。

　　夏玄和朱尚忠先是自甲板上轉了一圈兒，隨后又回到右舷向南岸眺望，船工傍晚才下船，他們有的是時間向對方學習請教，眼下二人最擔心的是紅衣侏儒會突然出現。

　　為了盡快離開這片區域，黎長風隨即下令加速，眾人得到號令之后先是調整了船帆，隨后又跑進船艙搖櫓劃槳。

　　二人閑來無事，亦跟著船工下到船艙，這艘大船除了甲板上的舵房，下面還有兩層，一層是儲物空間和生活區域，二層離水面很近，船工劃槳就在二層。

　　朱尚忠揉捻著自己為數不多的小胡子，“怎么這玩意兒還能劃？到時候要是遇到逆風，咱倆是不是還得下來劃船哪？”

　　“應該不用吧，這么大的船，咱們兩個哪能劃的動。”夏玄搖頭。

　　“那萬一遇到逆風咋辦？”朱尚忠疑惑。

　　“我哪知道。”夏玄搖頭，自遠處看這艘船也不是很大，但身在其中卻是另外一種感受，整個兒一龐然大物。

　　“哎呀，你看我這腦子，”朱尚忠抬手拍額，“有你在，咱們肯定不用劃船。”

　　“你也太看得起我了，我哪有那么好的運氣。”夏玄隨口說道。

　　朱尚忠說道，“我不是說你運氣好，我是說你能作法刮風啊，就算沒有玄靈珠，你也能用符咒刮風，對吧。”

　　“你怎么總是惦記我，你還能在水里快速移動呢，”夏玄瞅了朱尚忠一眼，“到時候就用纜繩拴著你，讓你在水里拉。”

　　“反正有的是辦法讓船動，”朱尚忠說道，“我就怕開到海里開不動了，那就真完犢子了。”

　　夏玄此時正在觀察南岸的情況，便沒有接話。

　　朱尚忠又道，“唉，也不怕你笑話我，我其實挺怕水的，我更喜歡待在陸地上，在海里萬一出點兒啥事兒，跑都沒地兒跑。”

　　“你現在下去還來得及。”夏玄隨口說道。

　　“你看你，我也沒說不跟你去呀，”朱尚忠撇嘴，“我這也算是跟你出去見見世面，換成別人還沒這個機會呢。”

　　“你知道就好，還不快謝謝我。”夏玄打趣。

　　“等我活著回來再說吧。”朱尚忠忐忑。

　　夏玄懶得搭理朱尚忠，便轉身經扶梯重回甲板，來到舵房附近。

　　此時黎長風正在跟一個十五六歲的少年說話，見夏玄來到，便自舵房里走了出來，“此人是船老大的兒子，一直跟他父親自江上行舟，我剛才向他請教了一些沿途需要注意的問題。”

　　“自江河還有什么需要注意的？”夏玄隨口問道。

　　黎長風解釋道，“大江不比小河，江里也有險灘和暗礁，老黿蛇蟒亦不少見，提前知曉亦能防范規避。”

　　黎長風話音剛落，不遠處的江面上便出現了一道偌大的黑影，自水面上翻起一道浪花之后便潛入水中消失不見。

　　見夏玄皺眉觀望，黎長風隨口解釋道，“那不是蛇蟒，只是一條鯰魚，這條不過幾百斤，早年我還見過比它更大的。”

　　黎長風說完，朱尚忠的聲音便自甲板另外一側傳來，“這么大，能吃人了吧？”

　　“鯰魚的食性與豬婆龍不同，它很少吞食活人。”黎長風說道。

　　“豬婆龍我見過，個頭兒也不大呀。”朱尚忠走了過來。

　　“有大的，”黎長風說道，“我曾見過兩丈多長的。”

　　朱尚忠皺眉撇嘴。

　　由于順流而下，又是順風，且有船工劃船加速，船只很快駛離了天水縣地界，直到此時亦不見高大壯出現，黎長風逐漸放松下來，隨即帶著二人下到船艙，給二人指引住處以及廚房和凈所的位置。

　　眼見庫房里堆積的大量米糧和十幾口儲水的大缸，朱尚忠多有震驚，“怎么搞了這么多干糧？這些咱仨能吃好幾年。”

　　“我是按一年所需采買儲備的。”黎長風手指旁邊艙室，“隔壁是肉脯干菜和酒水糖茶。”

　　“你想在東海過呀？”朱尚忠哭笑不得。

　　黎長風正色說道，“行舟不比騎馬，舟船在江海之上移動很慢，我們此前又不曾出海，誰也不知道東海究竟有多大。”

　　朱尚忠點頭過后出言問道，“有吃的沒，我們還沒吃午飯呢。”

　　“沒有現成的。”黎長風搖頭。

　　“沒事兒，我去做。”朱尚忠轉身離開。

　　自水里折騰了一上午，朱尚忠多有乏累，吃過午飯便回房睡覺去了，黎長風依舊在舵房與那少年說話，而夏玄則站在船頭看著滔滔江水出神發愣。

　　日落時分，大船減速靠岸，船工盡數背著鋪蓋下船，黎長風給了他們足夠的盤纏和賞錢，故此眾人并沒有被攆下船的沮喪，有的只是即將與家人團聚的喜悅，都說寧上山不下水，若不是為生計所迫，大部分人還是喜歡待在岸上。

　　待船工下船，夏玄負責收回纜繩，朱尚忠拔起鐵錨，而黎長風則親自掌舵，控制大船繼續順流而下。

　　夜幕降臨的同時大船亦遠離了城池，進入蜿蜒于群山之中的激流險道。

　　朱尚忠白日里睡夠了，便拿了一壇酒與夏玄站在船頭吹風納涼，眼見夏玄一直在四顧張望，便隨口問道，“你看啥呢？”

　　夏玄沒有接話，而是伸手搭上了朱尚忠的肩膀。

　　與夏玄氣息連通之后，朱尚忠瞬時倒吸了一口涼氣，尚未咽下的那口酒徑直噴了出來。

　　舵房里的黎長風疑惑發問，“怎么了？”

　　“我的天哪，水里怎么這么多鬼呀…...”