姜念薇收回手，面對眼前醉意朦朧，一臉委屈阿昭，她終究還是選擇了妥協。
“你不覺得你現在就像家里養的小奶狗嗎？”
她走進廚房，煮沸清水，加入黃豆芽、蒜末，過幾分鐘再加入鹽，蔥花。
姜念薇小心翼翼地將這碗熱騰騰的醒酒湯端到阿昭身旁，“不會喝酒就不要勉強，趕緊起來將這碗湯喝了。”
八尺多高的男子躲在被窩中嚶嚶啜泣的畫面，她還是第一次看見。
他紅著眼睛坐起身來，似是剛哭過的樣子，有種隱約的破碎感，在姜念薇的強迫之下喝下了醒酒湯。
睡著之前，還緊緊拉著姜念薇的手腕，小心翼翼的問道：“你不會離開我的，對嗎？”
她耐心的安撫道：“不會的，我會一直在你身邊，你快睡吧。”
反復確認，直到得到了想要的答案，靠在姜念薇的身側，他才緩緩入睡。
再次睜開雙眸時，已是清晨。
阿昭感到頭部傳來一絲隱約的疼痛，似乎在提醒他昨夜的醉意還未完全消散。
他側過身去，視線在枕邊模糊地掃過，姜念薇正靜靜地睡在他身旁，溫柔的睡顏近在咫尺。
要不是胸口劇烈的跳動著，那一剎那，他以為自己仍在夢中，或是昨夜酒醉后的錯覺。
阿昭揉了揉有些發脹的雙眼，喑啞著聲音，“三娘，我怎么會睡在床榻上？”
姜念薇迷迷迷糊糊地從床上爬起，聲音中帶著一絲未曾褪去的困倦，“你昨晚喝醉了，一直拉著我的手，不肯松開，太累了我便睡著了。”
阿昭的目光在姜念薇的臉上游移，咽了口唾沫：“昨夜，我...我有沒有失態？是否做了什么冒犯你的事情？”
姜念薇故弄玄虛的說道：“冒犯我倒是不至于，失態的話……”
這些能說嗎？阿昭要是知道他昨夜說的那些話，會不會將她滅口？
這念頭一閃而過，姜念薇便覺得有些好笑，嘴角泛起意味深長的笑意，“沒有，你沒有失態，喝完醒酒湯后，你便安靜地睡去了。”
阿昭松了一口氣，他以后再也不敢碰酒了，昨夜的事情他真是半點記憶也沒有，實在令人后怕。
“對不起，連累了你。”
姜念薇已經起身整理衣物，“不必放在心上。”
這倒是讓阿昭感覺自己才是那位受委屈的小媳婦，姜念薇反而表現的異常理智，不禁無奈一笑。
田地里的稻子已經成熟，姜家所有人都去了地里割稻子。
對于這方面，姜念薇倒是挺擅長，拿起鐮刀熟練地割起了稻子。
盡管初秋已至，海島上的炎熱仍未減退，熱浪滾滾，讓人難以喘息。
姜念薇不時停下手中的鐮刀，用衣袖輕輕擦拭額頭上的汗水，眼角的余光卻捕捉到了不遠處的阿昭。
見她發現了自己，阿昭便立刻移開了視線。
姜思雨湊近阿昭的身側，憂心忡忡的問道：“姐夫，你昨晚上沒事吧？”
“沒事，你為什么這么問？”
姜思雨見四周無人，小聲解釋道：“可是我昨晚聽到你們房中一直有哭聲，難不成是我的錯覺？”
他努力回憶著昨夜的情景，腦海中那些模糊的記憶似乎開始逐漸清晰。
難道，那個哭泣的人，竟是他自己？
“可能外面的野貓在叫，肯定是你的錯覺。”
姜思雨意味深長的笑著，“原來如此，是野貓啊。”
再見到景卓的身影時，阿昭心中的不適愈發強烈。
景卓肆無忌憚的笑容在他眼中顯得尤為刺眼。
她走到姜念薇的身邊，自然而然地與她攀談起來，那親密無間的模樣，讓阿昭心中不適感加重。
“念薇，我不會割稻子，你能不能教我？”
姜念薇接過她手中的鐮刀示范起來，“如此，手握鐮刀，拇指和食指輕輕握住柄端，其余三指則輕搭其上，這樣既穩定又能使力，你的手勢確實有些偏差，再試試。”
見到兩人有肢體接觸，阿昭心中的醋瓶子徹底打翻了。
再也按捺不住，果斷地跨步上前，將姜念薇護在身后，對著景卓冷冰冰說道：“你若不會，我來教你。”
景卓見狀，不禁捧腹大笑，“你的夫君好像吃醋了。”
周圍的人們聞言，紛紛掩嘴輕笑：“阿昭，你便讓念薇教吧，她比較擅長，你或許不便插手。”
姜思雨這才解釋道：“姐夫，你恐怕誤會了什么，其實她是我們的表姐，并非表哥，昨日你喝醉了，未曾聽到表姐的澄清。”
直到姜念薇似笑非笑地點了點頭，阿昭才意識到，這誤會真是大發了。
自己從始至終，竟是在誤會之中，吃的是這位“表姐”的醋，而非“表哥”。
景卓一本正經的解釋著：“放心，放心，我是絕對不會奪走你媳婦兒的，我沒有那個能力，我們之間有的只有姐妹的情誼。”
言罷，她忽然又大笑起來。
“表姐，你就不要再逗弄他了。”又轉而向阿昭解釋道：“你也看到了，我沒有受欺負，也沒有做出格的事，你不必再耿耿于懷了。”
阿昭只覺臉上發燙，也不知道是熱的，還是心中躁得慌。
但同時心中也釋然，一切都是因為他的嫉妒心作祟，失去了理智，也沒有仔細了解原委，說來還是他自身的問題。
“是我誤會了。”
阿昭只能更加賣力地干活，試圖驅散心中那份尷尬。
傍晚時分，這塊地的稻子已經差不多割完了，今年稻子的產量比往產量都要高。
島上的百姓更是對姜念薇佩服得五體投地，因為姜家的出現，今年他們不用再挨餓了。
海蚌養殖場也傳來了好消息，采珠女小荷手中捧著一只碩大的海蚌，疾步如飛地奔向姜家門口，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅，“姜姑娘，姜姑娘在嗎？”
聽到門外有人在喚她，正在幫忙曬稻子姜念薇抬起頭回應道：“我在，有何事？”
“姜姑娘，你看這海蚌里的珍珠，是不是極美？”
小荷迫不及待地打開手中的海蚌，一顆粉色的珍珠在陽光下熠熠生輝，碩大飽滿。
“這粉色的珍珠很獨特，便贈予你。”小荷將珍珠擦了擦，遞到了姜念薇手中。
姜念薇婉拒道：“這份厚禮我實難接受，我只是提出了想法，但真正付出努力的是大家，我受之有愧。”
小荷眼中充滿了真誠，“若不是因為姜姑娘的好法子，我們還要冒著生命危險前往深海之中打撈海蚌，如今已經輕松了許多，請您一定要收下，村子里也沒有貴重的東西，這都是大家的心意。”
姜衍也附和著點了點頭，“念薇，這是善報，你便收下吧！是個好兆頭。”
這珍珠確實漂亮，個頭又大，若是由巧匠鑲嵌于發簪之上，定能增色不少。
父親都開口了，姜念薇也不再推辭，“既然如此，那就恭敬不如從命了，這份禮物，我會好好收藏。”
小荷見她收下了，這才歡歡喜喜地離開。
兩日后，稻谷已在烈日暴曬下完全蒸發了水分，這樣的稻谷可以保存很長一段時間，不會發生霉變。
平日里村民都是用石碾脫殼，稻米容易磨碎，且脫殼效率也比較低。
姜念薇便想起曾經在現代看過的視頻，有一種碾米土礱的制作過程。
碾米土礱制作工藝比較復雜，但是卻可以完整的脫殼，運作起來也比較省力。
按照腦中的記憶，她一比一地畫了十幾張草圖。
再找到段赟，讓他幫忙將此復刻出來。
段赟這幾日還在制作酒樓所需的桌椅，姜念薇就給了帶來了一道新的難題。
他抓耳撓腮地看了半天：“這物件設計之精巧，實在超出了我的能力范圍，難度太大，恐怕我還是無法完成。”
姜念薇的眼眸掃過段赟腰間那把略顯鈍拙的刀，狡黠的笑了笑，“你幫我做出來，我便送你一把嶄新的陌刀。”
陌刀是平常在軍營里，職位較高的官兵隨身攜帶的武器，價格高昂，平常百姓用不起。
段赟糾結的蹙起了眉頭，“不行，不行，我真的做不出來。”
姜念薇嘆了一口氣，“那真是可惜，我再去找別人試試。”假意轉身便要離去。
就在她即將離開之際，段赟突然開口喊道：“你先別走，罷了，罷了！我便試試看吧，但我只能盡力而為，并不能保證一定成功。”
陌刀的誘惑實在巨大，他必須得嘗試一下。
姜念薇則是趁此期間，將一部分的稻殼與竹片一起翻炒，直至炭化，冷卻之后備用。
阿昭則是幫忙挖了一些紅泥，加入搗碎的松針葉以及石灰，再加入水和勻，放在竹子編成的簍筐之中。
過程雖然復雜，段赟還是憑借以往的經驗，將幾個部件大致做了出來，再組裝到一起，便大功告成了。
姜念薇將其用水車結合在一起，如今只需要憑借水力，便可以給稻子脫殼。
脫殼的新米只需要加少量的水，便可以煮成香噴噴的米飯，剩下的稻殼可以做家畜的飼料，也可以當做地里的肥料，一點也沒有浪費。
農忙的日子過去之后，姜念薇便又開始著手酒樓的事宜。
桌椅制作完成之后，便直接運往了酒樓。
一切準備完畢，姜念薇便將柳嬤嬤也接了過來，看看是否還有遺漏之處。。
柳嬤嬤步入那寬敞明亮的廚房，目光所及之處，皆是擺放得井井有條的刀具、香料和調料，她的眼中流露出贊嘆之情。
“柳嬤嬤以后你便可以留在這里工作，我會招幾個幫手給你打下手，這酒樓還有個后院，我已經收拾出來，以后若是太過繁忙，你也可以在此留宿。”
“每日我會從島上帶來蔬菜、海鮮，如此我們便可自產自銷。”
柳嬤嬤十分滿意，但隨即又流露出幾分憂慮，“小姐，我們的身份畢竟不同于常人，這酒店每日人來人往，魚龍混雜，若是不慎被人察覺…”
“嬤嬤，你只需安心在后廚忙碌即可，至于那些拋頭露面的瑣事，自有表姐替我處理，我們行事謹慎，不會讓外人察覺出任何不妥的。”
柳嬤嬤這才放下心來，連連點頭，“小姐考慮得周到，如此甚好。”
至于這酒樓名字，姜念薇已經派人前去淳州，準備讓那老板兌現承諾。
如今百花樓已經打響了名聲，但是僅僅只在淳州一代，但她卻有辦法將其發揚光大。
匾額掛上之后，酒樓便正式開業了。
姜念薇并沒有大肆宣揚，開業第一天在門口放了個招牌，上面寫著：免費試吃。
下面還有一行小字：須知，每位食客僅此一次機會，佳肴皆依據當日食材而定，享用之時，務必珍惜，務求全盤盡入腹中，若有絲毫浪費，則需以原價支付。
仙魚舫的掌柜發現對面新開了一家酒樓，輕蔑地搖了搖頭。
“免費試吃？”他嘴角輕挑，“待這短暫的風頭一過，恐怕連那貪小便宜的食客也會棄之如敝屣。”
不是他自夸，這些年來，崖州城內也沒有一家酒樓是他們的對手，皆是因為他們酒樓背后的大老板，大又來頭。
他并未將那家名為百花樓的酒樓放在心上，只是吩咐后廚，“準備幾道特價菜，當然這價格打了折扣，這食材自然也要……”
“掌柜的。”一旁的后廚忍不住插嘴，“對面免費試吃，恐怕真的會影響我們這幾日的生意。特價菜，只怕也難以挽回局面，我倒是有個想法……”
掌柜好奇，“你有什么主意，說來聽聽。”
后廚附到掌柜耳邊低語了幾句。
“你的鬼點子倒是多，不過確實是個好主意！便按照你說的去做吧！”
第二日，百花樓前突然出現了許多衣衫襤褸的乞丐，端著飯碗在門口討飯，“聽說這里可以白吃飯，我們便來了！”
“掌柜，你這活動應該不是誆人的吧！”
店里的小二還沒來得及開口阻攔，這幫乞丐就一擁而上，又吵又鬧。
景卓見到這個情況，也不免苦惱起來，“這是哪里來的一幫乞丐？把其他食客都嚇跑了。”
骯臟的乞丐們大聲嚷嚷著，“你別說，這飯菜真是美味。”
一批乞丐打著飽嗝離開之后，立馬又來了一批，就這么一會兒功夫，已經來了三批這樣的乞丐。
其中一人更是得意揚揚地轉過頭，對著柜臺后的掌柜戲謔道：“掌柜的，你這里的飯菜我們可是吃得滿意極了，不會被我們這幾個窮鬼給吃垮了吧？”
“你要是將我們趕走，便是不講信用，這做生意啊，最為人所不齒的便是不誠不信之舉！”
景卓也是左右為難，趕又趕不走，還將今日準備的食材都要吃光了，這明顯是有人故意這樣做的。
姜念薇還在后院腌制泡菜，她停下了手中的活計，凝眸傾聽外面的喧嘩聲，秀眉微蹙。
景卓沒有辦法，只能來求助她，“那幾個乞丐，來者不善。”
姜念薇平靜的嘗了一口泡菜，咸淡適中，“既然他們有詭計，我們也有陰招。”