對于楚青云的請求，院長微笑著點頭答應了。

　　“萬里云是老夫的寶物，不受院規約束，自然可以借你一用?！?br>
　　楚青云松了口氣，連忙行禮道謝。

　　“多謝院長大人成全?！?br>
　　院長沉默了一下，善意地提醒道：“小家伙，萬里云雖有此功效，但你與你母親……并非血脈至親。

　　即便借助萬里云，恐怕效果也會差強人意，你要有心理準備?！?br>
　　楚青云也想過這個問題。

　　但在他看來，他和父母雖無血緣關系，可父母對他和妹妹青芷是一樣的。

　　甚至，父母為了給他治病救命，不惜付出了性命。

　　他相信，憑他和父母的深厚感情，一定能借助萬里云，感應母親的氣息和情況。

　　“多謝院長大人提醒，但我還是想試一試?！?br>
　　見他態度堅決，院長也能理解他的心情，便不再多說什么。

　　“你隨老夫來?！?br>
　　院長對楚青云招呼一聲，隨后走到書房的角落，拉開一座書架，露出墻壁上的一道暗門。

　　隨著一陣悶響聲傳出，暗門緩緩打開了。

　　院長領著楚青云進入一條密道，向地底深處走了百步遠，進入一間幽暗的密室中。

　　密室的地面和墻壁上，都刻著密密麻麻的陣紋。

　　正中間是一座祭壇，通體呈暗金和暗紫色，布滿了咒文和神秘圖案。

　　祭壇頂端是一塊圓形的青銅陣盤，看上去頗為古老，散發著滄桑的氣息。

　　院長示意楚青云飛到祭壇頂端，盤膝坐在直徑三尺的青銅陣盤上，并叮囑了兩句。

　　“你放松心神，進入冥想和空靈狀態即可。”

　　楚青云依言照做，閉上雙眼，逐漸放空心神，進入了冥想狀態。

　　與此同時，院長雙手掐著法訣，快速凝結一道道法印，注入祭壇中。

　　祭壇的陣法啟動了，亮起密密麻麻的紋路，迸發出強大又神秘的力量。

　　祭壇頂端的青銅陣盤，也變得靈光閃爍，光芒耀眼。

　　當耀眼的五彩光芒，將楚青云全部包裹時，他的腦海中莫名出現了一些畫面。

　　盡管，一開始那些畫面還有些破碎，斷斷續續。

　　但隨著他集中心神，努力回憶母親的音容笑貌，那些畫面就變得愈發清晰了。

　　他看到了母親以前的經歷，從一個豆蔻年華的少女，進入王都武院研學，再到遇見父親楚志遠……

　　包括他幼年的記憶，有關母親的各種畫面，都紛至沓來、清晰涌現。

　　但截止他發病，父母冒死進入天絕谷后，那些畫面便逐漸消散了。

　　他再也看不到和母親有關的畫面，只能感受到母親的一絲氣息，從遙遠無邊的黑暗深處傳來。

　　雖然那一縷氣息很微弱，但是很真切，讓他內心安定了許多。

　　約莫百息時間后，祭壇停止運轉，青銅陣盤亮起的五彩靈光，也逐漸斂去。

　　楚青云的心神脫離無邊黑暗，逐漸蘇醒過來。

　　院長靜靜地望著他，開口問道：“怎么樣？可有收獲？”

　　楚青云將他的見聞和感受如實告知，神色有些黯然地道：“我只能感受到母親的微弱氣息，卻無法探查她在哪里?！?br>
　　院長想了一下，語氣低沉地道：“你還能感受到她的氣息存在，就說明她還活著。

　　不過，根據你所說的情況來判斷，她離你應該非常遙遠。

　　很有可能，她已經不在這座大陸上了。”

　　“這……”楚青云十分震驚，覺得不可思議。

　　他一直以為，母親在天絕谷內失蹤，多半是被困在天絕谷里了。

　　可現在院長告訴他，他母親很可能已經離開了這座大陸。

　　這讓他對天絕谷更加好奇和疑惑。

　　他暗下決心，待時機成熟時，他一定要進入天絕谷探查究竟！

　　見他默然不語，心情沉重，院長開口安慰道：“其實，你能探查到你母親的氣息，知道她還活著，就已經是很好的消息了。

　　只要她活著，你就還有希望再見到她，不是嗎？”

　　楚青云收斂思緒，連忙點頭道：“是的，多謝院長大人，晚輩知道該怎么做了?！?br>
　　“那就好。”見他很快就振作起來，院長露出了欣慰的微笑。

　　院長正打算帶他離開密室，回到書房中談話。

　　楚青云忽然轉移話題，沒頭沒尾地說了一句：“院長大人，您書房里那塊牌匾上的八個字，很有氣勢、令人欽佩！”

　　他指的是‘護國長城、鐵血鑄就’這句話。

　　院長點頭道：“那是我朝開國皇帝在王都武院創建時，親筆所題的八個字，也是我朝創建武院的初衷和宗旨。”

　　楚青云挑眉問道：“也就是說，王都武院是為了保護乾國，培養人才所創建？

　　武院傳承幾百年的宗旨，跟天陽書院類似，都是要匡扶社稷、庇護乾國百姓，對嗎？”

　　“確實如此。”院長微微頷首，挑起花白的眉頭，似笑非笑地問道：“你這小子，明知故問，又在打什么主意？”

　　以院長洞悉人心的能力和閱歷，豈會不知道楚青云在打小算盤？

　　楚青云避而不答，又接著問道：“如今乾國境內有大量妖族，帶領妖獸四處作亂，導致民間災禍四起，百姓們流離失所……

　　如此亂象，不知院長是否知道？”

　　院長繼續點頭：“武院的門人弟子遍布乾國，下至一縣一城，上至朝堂公卿，盡皆有之。

　　武院還有自己的情報勢力，便乾國各地，又豈會不知？”

　　楚青云追問道：“民間已是民不聊生，朝堂諸公卻拿不出相應的整治和救助之法。

　　各郡各縣或是無力自救，或是受朝中重臣壓制，不敢救濟災民。

　　院長大人對此，又有何看法？”

　　院長捋著胡須，語氣低沉地道：“朝堂諸公爭權奪利，只顧門閥黨爭，不顧百姓死活，確實令人氣憤。

　　無數百姓受災受難，也確實令人痛心。

　　但武院有傳承至今的規矩，絕不能參與朝中的黨爭，也不得插手政務。

　　縱然老夫也對朝堂諸公很失望，卻不能奈何他們?！?br>
　　對于武院的這個規矩，楚青云倒是能理解。

　　畢竟，武院需要保持中立和純潔，才能長久存在下去。

　　若是參與派系斗爭和立儲奪位之類的事，便極有可能被廢除。

　　不過，楚青云并未奢望武院能幫他和乾若蘭，去對付朝堂上的某些公卿。

　　他向院長鞠躬一禮，語氣誠摯地道：“院長大人，晚輩明白，武院只能為乾國服務，絕不能成為誰的武器。

　　但晚輩今日所言，是想替乾國的百姓們，懇求武院出手庇護黎民，匡扶社稷。

　　實不相瞞，晚輩與長公主殿下，一直在調查妖族為禍乾國，以及封疆大吏壓迫和殘害百姓之事，進而查到根源在王都。

　　如今乾國看似太平，實則已經是內憂外患，風雨飄搖，隨時都有可能改天換日！”

　　“嗯？”院長當即皺起了白眉，神色變得凝重。

　　“小家伙，不可妄言！”

　　楚青云眼神清澈，神色坦蕩地回道：“晚輩絕非危言聳聽！

　　相信院長大人也知道，如今秦王掌權、暗中蓄勢，而陛下幽居多年不上朝。

　　就在三天之前，晚輩與長公主悄然潛入養神殿，尋找皇帝陛下。

　　結果，長公主在地宮中見到一位皇帝，卻是有人假扮的……”

　　“什么？？”這一次，院長大人是真的震驚了。

　　他雙眉皺成川字，眼底滿是難以置信之色。

　　見他如此反應，楚青云猜到他并不知情，便追問道：“敢問院長大人，有多久沒見過陛下了？”

　　“距離上次覲見陛下，已有兩年之久了?！痹洪L語氣幽幽地道。

　　武院自成體系，又不參與朝政，平時基本沒什么事需要稟報皇帝。

　　楚青云沉聲道：“據寧太師所說，陛下被傀儡替換，應該是半年之前的事。”

　　“此事關系重大，且駭人聽聞，你們可有證據？”院長當然明白事情的嚴重性，神色變得凝重許多。

　　楚青云點頭道：“長公主殿下再三確認，絕不會有錯。

　　院長大人若是不信，晚輩現在就傳訊給她，讓她當面向您解釋?！?br>
　　院長逐漸相信了這件事，憂心忡忡地道：“若此事當真，恐怕不久后，王都乃至整個乾國，都將掀起腥風血雨！

　　武院倒是不會受影響，可乾國的百萬大軍和億萬黎民，卻要尸橫遍野、血流漂杵了?！?br>
　　停頓了一下，他又沉聲問道：“當務之急，是要盡快找到陛下。

　　你們應該是與寧太師聯手了，可有收獲？”

　　楚青云搖了搖頭，“皇宮守衛森嚴，秦王行事謹慎，目前尚無頭緒。

　　就連這個消息，我們也不敢聲張。

　　不過，剛才借用院長大人的萬里云，見識到這件寶物的神奇功效，晚輩倒是有了個想法?！?br>
　　院長立刻猜到了他的心思，微微頷首道：“老夫同意了，你請長公主過來吧?！?br>
　　“多謝院長大人?！?br>
　　楚青云行禮道謝，然后拿出一塊傳訊玉簡，給乾若蘭發了過去。

　　約莫半個時辰后，身著夜行衣的乾若蘭，風塵仆仆地趕到了。

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