乾若蘭自然不會(huì)失去理智，也不可能跟羽林衛(wèi)吵鬧。

　　她壓下心中的憤懣，帶著楚青云和鹿瑤離開(kāi)養(yǎng)神殿，朝著后宮走去。

　　見(jiàn)此情景，楚青云連忙提醒道：“師姐，你和鹿瑤去后宮沒(méi)什么，我跟著一起去，不方便吧？”

　　乾若蘭語(yǔ)氣平靜地道：“若是以前，宮闈規(guī)矩嚴(yán)苛，確實(shí)不宜這么做。

　　可現(xiàn)在皇宮已經(jīng)這樣了，也就無(wú)所謂了。

　　我們?nèi)セ屎竽锬锏镍P儀宮，在那里暫住一晚，順便向她打聽(tīng)一下情況。

　　在我離開(kāi)皇宮之前，與皇后娘娘最是親切。

　　她見(jiàn)到我回來(lái)，肯定會(huì)很高興的。”

　　既然乾若蘭打定了主意，楚青云也不再多說(shuō)什么。

　　三人穿過(guò)重重宮苑，進(jìn)入后宮，抵達(dá)鳳儀宮外。

　　沿途遇到一些宮女，都是墊著腳尖、低著頭快步疾走，一副小心翼翼的模樣。

　　楚青云以為后宮規(guī)矩森嚴(yán)，宮女們一向如此。

　　但乾若蘭見(jiàn)此情景，卻是蹙起了眉頭，眼底藏著一抹疑惑。

　　“奇怪！嫂子最是端莊優(yōu)雅，母儀天下，也十分和藹親切。

　　以前這鳳儀宮的宮女們，都是開(kāi)開(kāi)心心的……如今怎會(huì)變成這樣？”

　　懷著滿(mǎn)腔疑惑，乾若蘭走向鳳儀宮的大門(mén)。

　　把守大門(mén)的羽林衛(wèi)再次攔下她，她又拿出身份令牌表明來(lái)意。

　　豈料，羽林衛(wèi)確認(rèn)她的身份后，恭恭敬敬地行禮參拜，卻還是不肯讓她進(jìn)去。

　　乾若蘭按捺不住怒意，語(yǔ)氣冰冷地喝問(wèn)道：“本宮想見(jiàn)皇帝哥哥，你們這些混賬東西阻攔也就罷了。

　　如今本宮要見(jiàn)皇后娘娘，你們也敢阻攔？

　　我倒是想聽(tīng)聽(tīng)，你們還能找出什么理由？

　　難不成，皇后娘娘也忙于政務(wù)，不肯見(jiàn)客嗎？”

　　羽林衛(wèi)被罵得不敢吭聲，支支吾吾的不知道怎么解釋。

　　就在這時(shí)，宮門(mén)打開(kāi)了。

　　一名穿著藍(lán)衣、戴著高帽的老太監(jiān)，手捧著一柄玉如意，從宮門(mén)里走了出來(lái)。

　　老太監(jiān)皮膚白膩，面容陰鷙，有著一雙犀利到讓人不敢直視的雙眼。

　　他不僅是道宮境的強(qiáng)者，渾身還散發(fā)著陰沉的氣息，無(wú)形的威壓令人心生畏懼。

　　不過(guò)，乾若蘭看到這個(gè)老太監(jiān)，卻是眼前一亮，連忙開(kāi)口喊道：“老鄭，快過(guò)來(lái)！”

　　整個(gè)皇宮中，這幾十年來(lái)，喊他老鄭的人并不多。

　　絕大多數(shù)人，都是喊他鄭總管。

　　突然聽(tīng)到這個(gè)陌生又熟悉的稱(chēng)呼，鄭總管愣了一下。

　　他凝眸望向乾若蘭，頓時(shí)身軀一震，眼中露出濃濃的喜色，還有一抹慈祥之意。

　　“長(zhǎng)公主殿下？我的小祖宗唉，您怎么回來(lái)了？”

　　一邊說(shuō)著，鄭總管快步走到乾若蘭面前，躬身彎腰行禮。

　　終于見(jiàn)到了故人和舊臣，乾若蘭心中的陰霾消散許多，嘴角也露出一抹笑意。

　　“算你這個(gè)老家伙還有良心，本宮十年沒(méi)回來(lái)，你還記得本宮。”

　　鄭總管露出一抹苦笑，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：“殿下，您這不是折煞老奴嗎？

　　老奴生是天家的奴，死是天家的仆，縱然下了地府，還是要服侍天家的，怎敢忘本啊！”

　　見(jiàn)鄭總管的態(tài)度一如既往的謙卑，乾若蘭也被喚起許多回憶。

　　她稍感安慰的同時(shí)，壓低聲音問(wèn)道：“老鄭，本宮剛回皇宮，以前的寢宮沒(méi)了，去見(jiàn)陛下也沒(méi)見(jiàn)到，這便來(lái)求見(jiàn)皇后娘娘……”

　　不等乾若蘭說(shuō)完，鄭總管便微微搖頭，對(duì)她使了個(gè)眼色，并傳音說(shuō)道：“殿下，這里不是說(shuō)話(huà)的地方，您且隨老奴來(lái)。”

　　說(shuō)完，鄭總管又恢復(fù)冷酷的表情，眼神陰鷙地瞥了眾多羽林衛(wèi)一眼。

　　那些羽林衛(wèi)都眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心，一副不關(guān)我事，我什么都沒(méi)看見(jiàn)的模樣。

　　于是，鄭總管領(lǐng)著乾若蘭三人離開(kāi)鳳儀宮，進(jìn)入不遠(yuǎn)處的一座小院。

　　無(wú)名小院不算大，但有兩名小太監(jiān)打掃和服侍，還算干凈優(yōu)雅。

　　乾若蘭蹙眉問(wèn)道：“老鄭，這是你的住處？”

　　鄭總管點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著道：“還請(qǐng)殿下不要嫌棄，屈尊片刻。”

　　乾若蘭壓低聲音問(wèn)道：“你是皇宮大總管，皇帝哥哥最信任的心腹，怎么會(huì)住到這種小院來(lái)？

　　我記得你以前的住處，也是一處宮殿啊！”

　　鄭總管領(lǐng)著三人走進(jìn)客廳，一邊親自給三人端茶倒水，一邊解釋著。

　　“殿下有所不知，老奴服侍陛下不利，已經(jīng)在五年前被撤了大總管一職。

　　如今老奴只是后宮的副總管，無(wú)法服侍陛下，只能守在皇后娘娘的身邊了。”

　　“怎么會(huì)這樣？”乾若蘭有些難以置信，無(wú)法接受這個(gè)結(jié)果。

　　“老鄭，你曾經(jīng)服侍父皇三十年，又是陪著皇兄一起長(zhǎng)大的。

　　整個(gè)皇宮內(nèi)，再也沒(méi)人比你更忠誠(chéng)……你怎么可能服侍皇兄不利？”

　　老鄭不僅心思機(jī)敏、做事滴水不漏，而且忠心無(wú)二，絕不可能忤逆皇帝，更不可能犯下大錯(cuò)。

　　乾若蘭的直覺(jué)告訴她，這里面肯定有問(wèn)題！

　　楚青云也皺眉嘀咕了一句，“又是五年前？”

　　鄭總管挑了挑眉頭，打量楚青云一眼，又微笑著問(wèn)乾若蘭：“殿下，這位公子是？”

　　“本宮的師弟，自己人。”乾若蘭不假思索地答道。

　　鄭總管放松了警惕，對(duì)楚青云露出善意的微笑，欠身行了一禮。

　　隨后，他向乾若蘭解釋道：“殿下不必多想，是老奴年齡大了，犯了糊涂，才會(huì)惹怒陛下。

　　即使被貶到后宮來(lái)也無(wú)妨，能替陛下守著皇后娘娘，老奴也知足了。”

　　乾若蘭非常肯定，五年前皇宮內(nèi)發(fā)生了很大的變動(dòng)，很多忠臣舊部都被撤換或貶職了。

　　但鄭總管的嘴|巴極嚴(yán)，既不會(huì)訴苦埋怨，也不會(huì)輕易透露真相。

　　既然對(duì)方暫時(shí)不肯說(shuō)，她也不好追問(wèn)，便順勢(shì)轉(zhuǎn)移了話(huà)題。

　　“老鄭，皇后娘娘怎么了？

　　為何鳳儀宮外守衛(wèi)森嚴(yán)，連氣氛都那么緊張？”

　　提到皇后娘娘，鄭總管?chē)@了口氣，語(yǔ)氣有些低落地道：“皇后娘娘憂(yōu)思成疾，已經(jīng)影響心智了。

　　近幾年來(lái)，她時(shí)常會(huì)尋短見(jiàn)，或是披頭散發(fā)地沖出鳳儀宮，在宮外大聲吼叫……

　　老奴只能每天守著她、服侍她，以防發(fā)生什么意外。”

　　“什么？嫂嫂怎么會(huì)變成這樣？”乾若蘭很是震驚。

　　她無(wú)法想象，曾經(jīng)那個(gè)母儀天下、雍容端莊的皇后，竟然會(huì)變成一個(gè)瘋子。

　　這當(dāng)然是有辱皇家顏面的丑事，也難怪鳳儀宮戒備森嚴(yán)，不準(zhǔn)旁人靠近。

　　但乾若蘭和皇后的感情極深。

　　她更想知道，皇后究竟受到了什么刺激，又承受著多大的痛苦和折磨，才會(huì)變成瘋子？

　　鄭總管不敢說(shuō)的太多，也不敢詳細(xì)解釋?zhuān)皇菄@息道：“陛下已經(jīng)有八年未曾踏入鳳儀宮了。”

　　“這……”乾若蘭頓時(shí)失聲，雙眉緊蹙著，卻不知該說(shuō)什么。

　　她隱約猜到了原因，對(duì)皇后的遭遇更加心疼了。

　　不過(guò)，她還有些不死心，又追問(wèn)道：“那皇后娘娘可有子嗣？”

　　提到這件事，鄭總管的情緒也變得低落，重重嘆息道：“原本是有的，可懷胎四個(gè)月后，便沒(méi)了。

　　太醫(yī)們?cè)\治過(guò)后，說(shuō)皇后娘娘天生體弱，不宜蘊(yùn)養(yǎng)子嗣，滑胎也是注定的。

　　也正是從那之后，陛下再也沒(méi)有去過(guò)鳳儀宮……”

　　“唉……”乾若蘭的心猛地揪緊了，忍不住嘆息一聲。

　　見(jiàn)氣氛太過(guò)沉重，鄭總管連忙轉(zhuǎn)移話(huà)題，主動(dòng)說(shuō)道：“殿下，您怎么突然回宮了？

　　回皇宮之前，您應(yīng)該通知老奴一聲啊。

　　如今您突然回來(lái)，老奴毫無(wú)準(zhǔn)備，讓您受了冷落……”

　　乾若蘭嘴角勾起一抹苦笑，自嘲地道：“連本宮都處處碰壁，你如今只是個(gè)后宮副總管，又能準(zhǔn)備什么？”

　　鄭總管有些尷尬地笑了笑，解釋道：“后宮里有許多空出來(lái)的寢宮，若是您提前通知老奴，至少老奴能幫您挑一座寢宮。

　　也不至于像現(xiàn)在，您連個(gè)住處都沒(méi)著落。”

　　乾若蘭微微頷首：“老鄭，你有這份心就行了。

　　本宮問(wèn)你，如今皇宮內(nèi)誰(shuí)主事？”

　　“自然是新任的大總管，魯千歲。”鄭總管如實(shí)答道。

　　“魯千歲？？”乾若蘭瞇起了雙眼，眼底有寒光閃爍。

　　“什么來(lái)頭？一個(gè)太監(jiān)總管而已，也敢稱(chēng)千歲？”

　　鄭總管解釋道：“殿下可能對(duì)他沒(méi)什么印象，在您前往書(shū)院之前，他只是老奴手下一個(gè)管事。

　　但他跟秦王爺攀上了關(guān)系，后來(lái)一路高升。

　　五年前，他好像立了什么大功，深得秦王爺賞識(shí)和器重。

　　在老奴被貶職之后，他便在秦王爺?shù)呐e薦下，升任大總管一職了。”

　　“又是秦王爺！”乾若蘭雙拳暗自握緊了，內(nèi)心的不安之感越來(lái)越強(qiáng)烈。

　　“他不僅在朝堂上呼風(fēng)喚雨，如今竟然把手都伸到皇宮里來(lái)了？

　　就連內(nèi)宮的事，他都要插手和掌控？”

　　鄭總管小心翼翼地探查四周，見(jiàn)宅院周?chē)鷽](méi)有可疑之人，這才放松警惕。

　　他壓低了聲音，提醒乾若蘭：“殿下，這種話(huà)以后莫要再說(shuō)了，若是被有心人聽(tīng)去，只怕又要惹出風(fēng)波。”

　　“怎么？他敢做，本宮還不能說(shuō)了？”乾若蘭更是憤懣，甚至覺(jué)得荒唐可笑。

　　鄭總管無(wú)奈嘆氣道：“殿下十年未歸，尚不清楚如今的情況。

　　陛下已經(jīng)五年沒(méi)上過(guò)朝了，朝堂的一應(yīng)事物，都是秦王爺在操持。

　　陛下一直待在皇宮中，只定期召見(jiàn)秦王爺，聽(tīng)他講述政務(wù)即可。

　　除了秦王爺之外，朝堂上也只有寧太師，尚能與秦王爺過(guò)過(guò)招了……”

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