考慮到夏侯姐妹和父親久別重逢，葉坤借口辦公，讓夏侯昌和他的兩個女兒，去別室說話。
午飯也安排在御書房。
皇上的御書房，可不是一間書房，而是一個大院建筑，有餐廳，有會議室，功能齊全。
夏侯昌果然放開了，飽餐一頓，肆無忌憚地喝酒吃肉。
葉坤興趣也不錯，問道：“魏王這次巡查中原和江南，有沒有發(fā)現(xiàn)朝廷的工作，有什么不足之處？”
“皇上，我是游玩，不是巡查。”
夏侯昌嚇一跳，說道：“要說不足，我覺得皇上還是太寬容了，到處修路修橋，民夫干活卻有些偷懶。我看很多修路工地，民夫每天只干八個小時，每月還有五六天的假期。這樣的話，工期加長，開支也增加很多啊。”
葉坤笑道：
“我大興土木，到處修路修橋，開發(fā)煤礦鐵礦，九部大臣，都擔(dān)心百姓承受不了而造反。所以我們就寬容一些，慢慢來。
民夫也是人，我們不能當(dāng)成牲口使用。從人類的體能來看，每天工作八個小時，是比較合理的。每十天休息兩天，也很合理。
不僅僅是民夫，我們的官吏也是，每天八小時工作，每旬休息兩天。這個制度，我們會推廣下去，形成規(guī)定。”
夏侯昌感嘆：“皇上真是仁慈之君。”
葉坤一笑：“對了，后天有個辯論會，在大學(xué)大禮堂，魏王可以出席。”
“臣一定參加盛會。”夏侯昌抱拳。
對于這次辯論會，葉坤還是做了一些準(zhǔn)備，看了阮雄等人的一些文章，了解了他們的一些觀點(diǎn)。
管豹和桑不疑，也在尋找阮雄等人的破綻，整理起來，交給葉坤過目。
一轉(zhuǎn)眼，辯論大會的日子到了。
大學(xué)禮堂里，來了五百多人。
都是各級官吏，大學(xué)老師，社會名流。
葉坤還安排了一百個大學(xué)生，為自己助威。
禮臺上，面對面擺放了兩排條桌。
葉坤在東側(cè)，帶著桑不疑、管豹、賀康駒、文阿秀、何田田、道門大天師張羽真。
以前的道門大天師張泌，已經(jīng)退休了，讓位給自己的侄兒張羽真。
張羽真上次在襄陽，與葉坤合作，舌戰(zhàn)天竺僧侶，也算是老戰(zhàn)友了。
竹林七怪，坐在葉坤的對面。
這是一個辯論會的堆壘布局，七個對七個。
儒家代表人，孔子后裔孔舟，帶著一個老夫子，一個大學(xué)校長，坐在裁判席上。
會場里一片安靜，燈光明亮。
孔舟起身，對著大廣播發(fā)言：
“各位，今天的辯論會，沒有貴賤尊卑之分，皇帝與庶民，平起平坐。但是要有道德和公義，不得辱罵對方，不得人身攻擊！雙方代表，聽清楚了嗎？”
葉坤起身，舉手向天：“聽清楚了，我方保證，尊重大會，遵守大會規(guī)則。”
阮雄也站起來，舉手保證。
孔舟點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：
“今天的議題是，文人要不要為國家出力？文人的價值，在什么地方？還有《竹林雜談》一案的是是非非。年長者優(yōu)先，請竹林雜談方，首先陳述觀點(diǎn)，時間十分鐘。”
莊不文問道：“除了這個話題之外，其他相關(guān)話題，能不能說？”
“能說，但是只有一天時間，必須揀重要的說。”
“好，我先說。”
莊不文率先發(fā)言，看著葉坤：
“陛下以前，曾經(jīng)寫過一些短詩，比如《農(nóng)夫吟》《蠶婦吟》《蜜蜂吟》，都是同情百姓、攻擊朝廷的詩，流傳甚廣，膾炙人口。請問陛下，你可以攻擊當(dāng)時的朝廷，為什么，我們就不能辦竹林雜談？不能批評朝政？”
眾人都看著葉坤。
葉坤起身，對著滿堂幾百個聽眾，朗聲說道：
“《農(nóng)夫吟》《蠶婦吟》《蜜蜂吟》是我寫的，到現(xiàn)在，還是中小學(xué)必讀課文。因?yàn)槲业那閼褯]有改變，我依舊同情百姓，一切以百姓為重。
但是僅僅同情百姓，就行了嗎？這些年，我大力推進(jìn)精耕細(xì)作、堆肥漚肥、推廣優(yōu)良品種，引進(jìn)棉花、辣椒等海外作物。這是我對農(nóng)民和百姓的實(shí)際行動。我大幅降低了鹽鐵價格，徹底放開鹽鐵市場，細(xì)鹽和鐵器，走進(jìn)每家每戶。這是我對農(nóng)民的貢獻(xiàn)。
請問竹林七大賢者，你們對農(nóng)民，有什么具體貢獻(xiàn)？”
竹林七怪啞口無言。
葉坤又說道：“我上位以來，多次征集民間意見，歡迎任何有識之士，對朝政提出意見和批評。請問各位，你們通過哪些渠道，向朝廷提出了意見？哪位官吏接待了你們？有沒有回復(fù)意見和處理結(jié)果？如果沒有得到回復(fù)，我會督促有司衙門，查辦當(dāng)事官員。
讓你們說話，你們不說，卻在背下亂說。這不叫批評朝政，叫擾亂視聽！
最近幾期的竹林雜談，我印刷了五百份。在座的各位，每人面前都有一份。大家翻閱一下，這份小報，有什么具體的建議？我看沒有，只看見怨天尤人，懷才不遇，牢騷震天。”
莊不文想了想，起身說道：
“陛下說過，對于百姓來說，法無禁止即可為。朝廷律法，沒有規(guī)定我們不能編寫《竹林雜談》，所以我們無罪。”
葉坤哈哈一笑：“我判你有罪了嗎？馬昭判你們有罪了嗎？竹林雜談被封了嗎？沒有吧？”
阮雄問道：“既然無罪，為何關(guān)押我們？”
葉坤回道：“一開始，是請你們來的，好吃好喝伺候的，沒有關(guān)押你們。但是上次在御書房，你侮辱謾罵攻擊桑不疑，觸犯大漢律法，才關(guān)押你的。你自己想一想，是不是？”
馬昭上臺，給孔舟遞交了一份文書。
孔舟說道：“根據(jù)大漢律法，無端辱罵攻擊他人，可以視情節(jié)輕重，處于訓(xùn)誡或者一個月以內(nèi)的拘禁。”
阮雄不服：“難道我的情節(jié)，很重嗎？”
“很重，因?yàn)槟闶亲x書人。”葉坤點(diǎn)頭：
“如果一個放牛娃、殺豬匠，用粗俗的話來罵人，可以適當(dāng)原諒。但是你一個讀書人，卻如此刁毒，是非常惡劣的。你必須向桑不疑賠禮道歉，并且取得原諒。否則，馬昭可以關(guān)你一個月。”
阮雄沉默片刻，終于向桑不疑鞠躬道歉。
桑不疑揮揮手：“下不為例。”
馬昭上臺，宣布道：“竹林雜談一案，就此結(jié)案。阮雄莊不文等人，有權(quán)議論朝政，有權(quán)結(jié)社，有權(quán)發(fā)行小報。無罪。”
阮雄莊不文等人，都松了一口氣。
臺下一片唏噓：“皇上真是圣君啊，換成別人，這就是誅九族的大案……”
孔舟咳嗽兩聲，讓全場肅靜：“好了，下面開始議題，文人該不該為國家效力。”
阮雄來了精神，起身看著葉坤：
“請問陛下，文人為什么，要為國家效力？我們?nèi)粘龆魅杖攵ⅲ锒常従嫞哿τ谖液斡性眨俊?/p>