肖如柳欲言又止，眼神幽怨。
葉坤拉著肖如柳的手，笑道：
“夫人不要生氣，其實(shí)這是一種好現(xiàn)象。這說(shuō)明，我身邊有賢人。如果身邊都是小人，就只會(huì)討好我，對(duì)我言聽(tīng)計(jì)從。這樣的話，非朝廷國(guó)家之福。”
肖如柳想了想，忽然一笑：“當(dāng)年在金陵，第一次見(jiàn)到你，就覺(jué)得你和別人不一樣。你有你的想法，我不怪你。朝廷有朝廷的制度，我也得遵守。”
“多謝夫人。”
葉坤獎(jiǎng)勵(lì)了肖如柳一口：“今晚上，我給夫人捶背。”
“去，我才不要。”
肖如柳笑道：“我?guī)鹤铀粠闼Ｄ阊剑ヅ阒腥萁憬惆伞！?/p>
葉坤嘆氣：“有容還好，不用我哄。倒是紅云夫人，這兩天又輸了錢，老是跟我找茬。既然你這里不留我，我就去找紅云夫人聊聊吧。”
肖如柳笑道：“快去快去，給她一點(diǎn)甜頭，就好了。”
葉坤搖搖頭，去找紅云夫人。
紅云夫人也有自己的院子，正在和丫鬟研究象棋，苦思冥想。
葉坤走了過(guò)去：“夫人，怎么今天不玩麻將，開(kāi)始玩象棋了？”
“別提了，魏采芹和謝寶蟾她們，都欺負(fù)我。”
紅云夫人拉著葉坤坐下，說(shuō)道：“她們跟我下棋，老是贏我的錢。今天下午，我連輸了七盤，輸了七十兩黃金！”
葉坤扳著手指算了算：“一天七十兩，十天七百兩，一個(gè)月兩千兩吧，一年兩萬(wàn)多兩……夫人，你們玩得有些大呀。”
真的一年兩萬(wàn)兩黃金，紅云夫人也輸不起。
“你還笑？你就是偏心，幫著她們。”
紅云夫人在葉坤身上掐了一把，瞪眼道：“你去給我找一個(gè)象棋師父來(lái)，我要學(xué)好象棋，收拾她們！”
葉坤笑道：“夫人，象棋這玩意，謝寶蟾和魏采芹，從小玩到大的，你怎么是她們的對(duì)手？就算找個(gè)好師父，也得苦練三五年，才能有大長(zhǎng)進(jìn)。你能等得及嗎？”
“唉，你說(shuō)的也是，我性子急，等不來(lái)。”
“我給你想個(gè)主意。”葉坤笑道：
“明天開(kāi)始，你別跟她們打麻將、玩象棋。你跟她們玩簡(jiǎn)單一點(diǎn)的游戲，比如猜大小、猜單雙。實(shí)在不行，就剪刀石頭布。這樣的話，就能有輸有贏了。”
越是簡(jiǎn)單的游戲，越公平。
越是復(fù)雜的游戲，越是考驗(yàn)智商和心態(tài)，而且容易作弊。
打麻將斗地主，謝寶蟾都和劉月娟、帶喜等人串通，合伙算計(jì)紅云夫人。
知道她有錢，大家都來(lái)吃大戶。
但是猜大小，猜單雙，她們就不好作弊了。
紅云夫人大喜，讓葉坤介紹游戲規(guī)則。
葉坤拿來(lái)骰子，對(duì)紅云夫人一番介紹。
紅云夫人笑道：“明天再來(lái)，一定殺得她們片甲不留！”
葉坤笑道：“聽(tīng)說(shuō)前幾天，南荒來(lái)了幾個(gè)親戚，是你的表妹和妯娌，是嗎？我太忙，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)候一下。”
前幾天，紅云夫人的兩個(gè)表妹，還有前夫的大嫂子，千里迢迢過(guò)來(lái)探望。
她們是隨著進(jìn)貢使團(tuán)來(lái)的，給紅云夫人帶一些家鄉(xiāng)特產(chǎn)。
葉坤很忙，還沒(méi)會(huì)見(jiàn)親戚，只是見(jiàn)了南方的使團(tuán)。
紅云夫人嘻嘻一笑：“我表妹很漂亮，我叫來(lái)給你看看，要不，你也留著做老婆吧。”
“好主意，叫來(lái)看看再說(shuō)。”
葉坤也是一笑。
紅云夫人單純，扯嗓子沖著廂房就叫：“表妹，快出來(lái)，漢王說(shuō)……”
“別胡說(shuō)！”葉坤嚇一跳，急忙捂住了紅云夫人的嘴巴。
廂房里，走來(lái)三個(gè)女子。
兩個(gè)是紅云夫人的表妹，十七八歲；
一個(gè)是大嫂子，三十多歲了。
葉坤起身施禮：“三位親戚遠(yuǎn)道而來(lái)，我因?yàn)楣珓?wù)繁忙，未能迎接，實(shí)在是怠慢了貴客，還請(qǐng)多多海涵。”
三個(gè)女子都學(xué)了華夏禮儀，一起還禮。
紅云夫人給葉坤做了介紹。
但是名字很拗口，葉坤記不住，便笑道：“表妹，大嫂子，都別客氣，隨便坐，喝杯茶。”
紅云夫人呱啦呱啦的，說(shuō)起這次南方進(jìn)貢的禮物，又說(shuō)進(jìn)貢的金銀越來(lái)越少，快不夠自己輸?shù)牧恕?/p>
大嫂子解釋道：“南方在修路，修水渠，建造橋梁，圍山造田，開(kāi)墾梯田。又要辦學(xué)堂辦醫(yī)院，所以花錢很厲害，今年送來(lái)的金銀就不多了。”
葉坤問(wèn)道：“大嫂子，你們南方現(xiàn)在，比以前如何？是變好了，還是變壞了？”
“變好了許多。有一些梯田，今年稻谷都豐收了。大家也學(xué)著喝開(kāi)水，穿鞋，讀書認(rèn)字，生病的人少了一些。”
大嫂子給予肯定，又說(shuō)道：“這都是漢王的照顧，派去的中國(guó)人，很能干，帶著我們干活。”
“大家都是中國(guó)人，你們也是。”
葉坤一笑，又問(wèn)起其他情況。
根據(jù)大嫂子的反映，留守南方的技術(shù)人員，很辛苦。
他們給南方帶去了先進(jìn)的農(nóng)業(yè)技術(shù)，還有醫(yī)療文化知識(shí)，還有大量的鐵器和精鹽，對(duì)南方的影響深遠(yuǎn)。
只是技術(shù)人員很多生病的，死亡率也很高。
南方的蚊蟲(chóng)、毒蛇、痢疾、瘧疾，都是致命的威脅。
南方本土人士，因?yàn)檫m應(yīng)了環(huán)境，血液和基因之中，都有了抗體，倒是沒(méi)大問(wèn)題。
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)情況，我也知道。所以我一再?gòu)?qiáng)調(diào)，讓大家喝開(kāi)水，食物要煮熟才能吃。還給南方技術(shù)人員，送去了大量的蚊帳和藥物。醫(yī)療人員，也一直在加派……”
蚊帳是個(gè)好東西。
可是，也就去年才發(fā)展，今年才大量制作，送往南方。
因?yàn)橐郧皼](méi)有棉花，搞不出來(lái)大批的蚊帳。
用絲綢做蚊帳，也可以，就是造價(jià)太高，搞不起。
南方云南地區(qū)，現(xiàn)在有四萬(wàn)多初級(jí)技術(shù)人才，每年減員兩三千。
葉坤讓他們?cè)谀戏皆瑥囊嬷荩o他們運(yùn)輸糧食和鐵器精鹽，加強(qiáng)對(duì)南方的掌控。
蠻王沙摩柯，這兩年很老實(shí)，全力配合工作，讓南方變得越來(lái)越好。
只是這背后，是無(wú)數(shù)人默默的付出。
兩個(gè)表妹也說(shuō)道：“南方都是大山老林，經(jīng)常下雨，天氣濕熱。還是中原好啊，千里大平原，道路又寬又直，糧食都吃不完。”
紅云夫人笑道：“你們喜歡這里，就留下來(lái)，嫁給漢王吧，以后別回去了。”