二百新科進(jìn)士，全部領(lǐng)到白板官服，衣服沒(méi)有任何品級(jí)，而且穿完了還要?dú)w還。

    一年只開(kāi)兩三次的紫禁城正門(mén)，也專(zhuān)為進(jìn)士們開(kāi)啟。儀仗、禮樂(lè)都是最高等級(jí)，只在皇帝登基、大婚、壽誕、凱旋、元旦時(shí)使用。

    李開(kāi)繼作為狀元，領(lǐng)銜走在最前面。

    午門(mén)炮響，樂(lè)聲再起。

    文武百官都從兩道側(cè)門(mén)入內(nèi)，而新科進(jìn)士們，卻可以直接走午門(mén)進(jìn)去。平時(shí)，午門(mén)只有皇帝才能走，皇后必須大婚才能走午門(mén)。

    巍峨的宮闕，莊嚴(yán)旳樂(lè)曲，雄壯的儀仗，超規(guī)格的待遇，讓這二百進(jìn)士熱血沸騰，天之驕子的自豪感油然而生。

    崔文秀瞬間就眼含熱淚，他再也不回朝鮮了，要留在中國(guó)報(bào)答皇帝的恩遇。為了彰顯自己的忠誠(chéng)，讓快速的脫穎而出，他已經(jīng)決定要干啥事兒：回頭就上疏朝廷，收回鴨綠江以南疆域，那本就是中國(guó)的土地，元末明初被朝鮮霸占的。

    最好，大同中國(guó)能將朝鮮給吞并，那自己就是徹頭徹尾的中國(guó)人，不會(huì)因?yàn)槌錾矶艿酵牌缫暋?br />
    孫承恩也激動(dòng)得很，渾身都在顫抖。皇帝遲遲不開(kāi)科舉？皇帝分了他家的田產(chǎn)？皇帝強(qiáng)行分家把他遷徙到山東？那是陛下的施政方略，孫承恩不會(huì)再去抱怨，今日恩榮在身，以往付出的一切都值得。

    過(guò)橋之后，二百進(jìn)士在廣場(chǎng)里等候。

    “皇帝升殿！”

    “百官入朝！”

    樂(lè)聲再度響起，官員分為兩列，排隊(duì)走進(jìn)承天殿中。

    里頭不知說(shuō)了些啥，不多時(shí)，陳茂生從大殿走出。他手里拿著傳臚貼，站在丹陛之后，放眼掃視這些士子。

    鴻臚寺卿張岱，疾步走到陳茂生面前，躬身碰過(guò)那張傳臚貼。

    然后，張岱走下臺(tái)階：“奉天應(yīng)民皇帝，制曰：民始九年，三月十五日，策試天下貢士。第一甲賜進(jìn)士及第，第二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身。探花沈蔚！”

    沈蔚從隊(duì)列中走出，傳統(tǒng)規(guī)矩是跪在前方，如今只需要站在那里即可。

    張岱又喊：“榜眼張守約！”

    張守約也立即上前。

    張岱再喊：“狀元李開(kāi)繼！”

    李開(kāi)繼向前走得更多，一直站到丹陛的鰲頭前，取狀元公“獨(dú)占鰲頭”之意。

    張岱繼續(xù)喊道：“二甲第一名王遵訓(xùn)……”

    傳臚唱名好一陣才完，樂(lè)曲再次變化，這次奏的是中和韶樂(lè)，專(zhuān)門(mén)為新科進(jìn)士們演奏。

    “樂(lè)畢！”

    “起儀仗！”

    女官和皇城侍衛(wèi)，舉著傘蓋儀仗，引導(dǎo)進(jìn)士前往大殿。本來(lái)是直接去東華門(mén)的，但皇帝臨時(shí)要訓(xùn)話，于是就把他們帶進(jìn)殿中再說(shuō)。

    “扣見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    李開(kāi)繼一個(gè)激動(dòng)，竟然忘了禮記，直接給皇帝跪下，身后的進(jìn)士也跟著跪下。

    趙瀚說(shuō)道：“起來(lái)說(shuō)話。”

    眾進(jìn)士謝恩平身。

    趙瀚笑道：“前朝的進(jìn)士，至少外放七品知縣，留做八品官的也是行人。而今你們考取進(jìn)士，卻只讓你們做八九品，有人說(shuō)朕待新科進(jìn)士太薄。你們心中是否有怨懟？”

    “臣不敢！”眾進(jìn)士齊呼。

    趙瀚說(shuō)道：“猛將必發(fā)于卒伍，宰相必起于州部。何也？沒(méi)當(dāng)過(guò)基層官兵的，就不知小兵小卒所思為何事。沒(méi)當(dāng)過(guò)基層官吏的，就不知升斗百姓所求為何物。前明之時(shí)，十年寒窗苦讀，一朝外放縣令，真懂得做官治民耶？”

    趙瀚朝下面一掃，猛拍鑾座，加重語(yǔ)氣說(shuō)：“他們曉得個(gè)屁！”

    官員和進(jìn)士們，都驚訝看向趙瀚，皇帝居然在正式場(chǎng)合爆粗口了。

    趙瀚繼續(xù)說(shuō)道：“前明那些知縣，別說(shuō)治理鄉(xiāng)村，他們連縣衙都治不好。走馬上任，還得聘一師爺，什么都要師爺來(lái)出主意。官員中飽私囊，師爺搜刮地方，小吏欺上瞞下，大明的江山就是這樣敗壞的！”

    “在我手下做官，一律不準(zhǔn)聘師爺。既然師爺可以治政，還要當(dāng)官的做什么？直接讓師爺做官不好嗎？”

    “從今往后，新科進(jìn)士外放地方，前三個(gè)月一律不得主政。而是去各自的衙門(mén)，先觀政三個(gè)月。要搞清楚怎么做事，免得上任之后啥都不懂；要理清衙門(mén)的人事，免得被地方小吏欺瞞架空！”

    “你們放心，今后的官員，都是從八九品做起。誰(shuí)也不比誰(shuí)捷足先登，都得一步步升遷！”

    “李開(kāi)繼，張守約，沈蔚，你們?nèi)齻€(gè)上前！”

    一甲三位進(jìn)士，連忙疾步出列。

    趙瀚說(shuō)道：“本欲讓你們觀政三年，但閣老們說(shuō)太久了。那就留在內(nèi)閣，先觀政三月，再做九個(gè)月中書(shū)舍人，然后外放地方為從七品。你們可以直接做七品官，這是對(duì)一甲進(jìn)士的優(yōu)待。”

    “謝陛下！”三人齊聲作揖。

    趙瀚說(shuō)道：“廣南、琉球、臺(tái)灣、瓊州，還有人口空虛的北方各省。到時(shí)候你們自己選吧，看看你們喜歡熱還是冷。今后的一甲進(jìn)士，都給朕去最窮最苦的地方。當(dāng)然，地方越是窮苦，升得也就越快。可有不愿意的？”

    “臣愿去琉球！”李開(kāi)繼當(dāng)場(chǎng)作出選擇，他覺(jué)得琉球應(yīng)該最?lèi)毫印?br />
    張守約說(shuō)：“臣是廣東人，不怕熱，臣愿往廣南為官！”

    沈蔚則說(shuō)：“臣可去遼寧。”

    一甲進(jìn)士作出表態(tài)，剩下的進(jìn)士紛紛發(fā)聲，全都請(qǐng)求去窮苦地方做官。

    年輕人嘛，志氣未滅，都想著快速升遷，今后入閣拜相或牧守一方。他們是新朝的第一屆進(jìn)士，又去了最窮的地方，就算政績(jī)中規(guī)中矩，考評(píng)調(diào)任的時(shí)候也會(huì)快速升遷。

    苦幾年，做大官，干大事！

    “好，朕心甚慰，”趙瀚笑著說(shuō)，“既然恢復(fù)科舉，那館選也恢復(fù)。但是，新朝的庶吉士，不能進(jìn)翰林院做儲(chǔ)相，而是被選為中書(shū)舍人，到內(nèi)閣輔助閣老們辦公。中書(shū)舍人的任期，大概一到三年。外放之時(shí)，與一甲進(jìn)士待遇相同，去了地方就能做從七品。”

    此言一出，眾進(jìn)士皆喜。

    二三甲進(jìn)士們，還有一次機(jī)會(huì)，只要考上庶吉士，就能去內(nèi)閣做事情。不但每天接觸的都是國(guó)家大事，還能跟內(nèi)閣大佬混個(gè)臉熟，今后仕途升遷肯定有隱性?xún)?yōu)待。

    “散朝！”

    趙瀚離席而去，大臣們作揖恭送。

    二百進(jìn)士慢慢退出大殿，被華蓋儀仗引導(dǎo)著，集體前往東華門(mén)。

    那里有好多馬，全是京郊馬場(chǎng)牽來(lái)的。

    在大明，只有新科狀元，才能騎馬游街回家。到了趙瀚這里，竟然全部進(jìn)士都騎馬，儀式感上對(duì)進(jìn)士們更加優(yōu)待。

    “狀元郎，請(qǐng)吧。”金陵府尹笑著說(shuō)。

    李開(kāi)繼拱手道：“有勞費(fèi)府尹了。”

    金陵府尹有些驚訝：“狀元郎認(rèn)得我？”

    李開(kāi)繼笑著說(shuō)：“晚輩家住廬陵縣郊，在廬陵縣時(shí)就認(rèn)得府尹。”

    “哈哈哈哈，那咱確實(shí)是老相識(shí)！”

    金陵府尹卻是費(fèi)瑜，費(fèi)元鑒的書(shū)童出身，最開(kāi)始是給趙瀚做秘書(shū)。在鉛山時(shí)，趙瀚的《射雕英雄傳》稿費(fèi)，還是費(fèi)瑜幫忙聯(lián)系商人賣(mài)出去的。

    費(fèi)瑜親自給李開(kāi)繼牽馬，前方是華蓋儀仗，敲鑼打鼓走出東華門(mén)。

    剩下的新科進(jìn)士，就沒(méi)有那么好的待遇，只是普通的皇城侍衛(wèi)給他們牽馬。

    “新科狀元李開(kāi)繼，出東華門(mén)啰！”

    出門(mén)時(shí)，又有小吏在唱名，無(wú)數(shù)京城百姓，守在那里圍觀，甚至還有大姑娘小媳婦兒。

    李開(kāi)繼身穿狀元袍，頭戴烏紗帽，鬢角處還簪著鮮花。儀仗引路，鑼鼓開(kāi)道，府尹牽馬，萬(wàn)眾目光都投到他身上。

    李開(kāi)繼仿佛置身云間，整個(gè)人都飄到天上。

    從東華門(mén)騎馬而出的進(jìn)士，數(shù)量越來(lái)越多，集體順著街道巡游全城。沿途所過(guò)，歡聲雷動(dòng)，就連掌柜伙計(jì)，都跑到街邊來(lái)看熱鬧。

    此時(shí)正值春天，有人采了野花，編成花束或者花環(huán)，嬉笑著朝進(jìn)士們?nèi)尤ァ?br />
    有的進(jìn)士正好接住，便摘下帽子，將花環(huán)戴在胸前，引來(lái)更加熱烈的歡呼聲。

    冒辟疆站在酒樓包間里，透過(guò)窗戶(hù)看外面的熱鬧，喃喃自語(yǔ)說(shuō)：“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。唉，時(shí)也，命也！”

    “我們……想的太多了。”吳偉業(yè)說(shuō)。

    兩人都出身大族，都才名遠(yuǎn)播，拉不下面子去做小吏，否則他們?cè)缇蜕秊槠饭倭恕?lái)南京之后，雖然才名更勝，卻一直在等著科舉做官。

    誰(shuí)曾想，皇帝倒是恢復(fù)了科舉，卻給傳統(tǒng)士子設(shè)了年齡上限。

    他們兩個(gè)的年齡，連參加科舉的資格都沒(méi)有！

    如今看著新科進(jìn)士簪花游街，說(shuō)不羨慕嫉妒恨，那純粹是騙人的，此刻多希望騎馬的是自己。

    崔文秀騎著高頭大馬，入眼之處，人頭攢動(dòng)，似乎都在為他歡呼。多么繁華的京城，多么無(wú)上的榮光，更加堅(jiān)定他上疏的決心，一定要請(qǐng)皇帝把朝鮮吞并了，他才能做一個(gè)百分之百的中國(guó)人。

    簪花游街的進(jìn)士隊(duì)伍，甚至連秦淮河都去了。

    沿著河畔街道前進(jìn)，街邊的閣樓紛紛開(kāi)窗。女娘們揮舞著手帕，毫不顧忌的歡笑吶喊，有人干脆把香帕扔下來(lái)，有人興奮之下朝進(jìn)士扔果子。

    “快來(lái)人，新科進(jìn)士被果子砸暈了！”

    “不準(zhǔn)扔重物！”