顧辭送念兮回儀橋街時，天色已晚，可他還是有些舍不得。
兩人到底是去潘樓吃了鍋子。
潘樓是京城頂出名的酒樓，樓有三層，已有些年頭，欄桿和抱柱顯出烏黑的色澤，兩旁鮮紅的燈籠成串懸掛。
跑堂的早就在門前候著，見他們下車，立刻迎上來，笑道，“顧大人，小人候著您半日了，雅室早備好了，您二位里面請。”
顧辭應好，先上了回廊，回來牽念兮的手。念兮與他進了回廊盡頭的一間，兩人在矮桌前坐下。
屋里面熏了香，清靜雅致。一轉頭，便看到庭院里一棵烏桕樹長得正好，秋季里葉子變紅，一眼瞧去竟像是開了一樹的繁花，被風一吹，簌簌搖曳。
這顯然是顧辭提前訂好的。
兩人坐定，茶點先陸續上來。
念兮等人出去，這才問道，“你怎知我今日一定肯來？若是我一直生氣呢？”
顧辭笑著與她斟茶，“我哪里敢肯定。不過是提前預備著，說不定便能派上用場。”
他總是細致體貼，仔細安排好一切。若非有事發生，也絕不會無故無緣無故幾日都不露面。是以念兮前幾日才會那般憂心。
沒過多久，鍋子端上來。
鍋子又叫“撥霞供”，這名字出自詩句“浪涌晴江雪，風翻晚照霞”。
以風爐安座上，侯著湯滾，用食箸夾著切成薄片的肉在湯水中撩撥，變出云霞一般的色澤，再蘸上調味汁水食之。
如今在京城很受追捧。
這會兒杯盞碟碗擺了滿滿一桌子，念兮嘗過，其實味道也說不上頂好，但吃的便是熱氣騰騰的氛圍。
一頓飯煙火繚繞地吃完，等將整張桌子撤下，重新換上茶點。
秋日午后，就這樣悠閑地度過。
品一品茶，再賞一賞景……
彼此都是情濃的時候，哪怕只是對坐著不說話，也是叫人歡喜的好時光。
“若是有術法將你變小，”顧辭見念兮有些犯困，便出聲道，“能叫我將你裝進囊袋，走到哪里就帶到哪里就好了。”
念兮以手托腮，眼睛仍舊閉著，唇角卻兀自翹了起來：
“那不得將我悶死。就不能給我換個好些的地兒嗎？”
“囊袋不行，”顧辭故作沉吟，“袖中呢？”
“萬一你一甩袖，將我掉出來怎么辦？”
“有道理。”顧辭點點頭，突發奇想，“不如就放在我耳朵里，這樣你還能看得更高更遠。”
念兮睜開眼睛，撐不住笑道，“那你怎么不把我放進你嘴巴里，高興了張開叫我瞧瞧外面，不高興了將我一口吞了。”
顧辭面露難色，猶豫道，“念兒，我不吃生的。”
兩個人像五歲孩童一樣斗嘴，不亦樂乎。但關鍵問題是，念兮斗嘴輸了。
她一時想不出怎么往下接，立刻遭受到顧辭的無情嘲笑。
念兮也不肯再講理，張牙舞爪地撲過去，顧辭大笑著接住她，順毛似的撫著她的背，“吃，吃！念兒說要怎么吃，就怎么吃。”
他愛極了念兮此刻的模樣。
那時曲水初遇，她的眉間總有縈縈繞不開的愁思，她雖常常在笑，可笑容很淡，很輕，周身都被一種叫人難以捉摸的情緒裹著，笑意不達眼底。
對于一個尚未及冠的年輕男人來說，這樣的念兮無疑是神秘而多情的，他不自覺被吸引牽絆。
可隨著感情加深，顧辭更希望她發自內心的快樂，就比如現在，眼里帶著光，自由而不受束縛。
顧辭想起溫清珩曾說過，“我那妹妹，輕聲細語，瞧著溫柔，其實心里頭鬼點子可多。”
“我們在金陵時，她看鄰居家的弟弟生得好，有一日趁人不注意，騙得那周家弟弟做了女裝打扮陪她玩耍，竟天衣無縫，誰都沒看出來。周府家人尋了半日，嚇得差點報官，這兩個小鬼頭才走到人前，揭露了真相。”
彼時溫清珩對顧辭已不像當初那般橫挑鼻子豎挑眼，感嘆一聲道：
“念兒初來京城那會兒大病了一場，病好后卻像變了一個人似的，不愛說話，成日里獨自悶著，認識了你，這臉上的笑才一日日多了起來。”
“我看得出她是真心對你，你莫要辜負了她。”
溫清珩的話一片拳拳愛妹之心，于顧辭卻是莫大的歡喜和榮幸。
這世間的美好，最不過兩情相悅。
顧辭呢，向來只耍嘴上功夫，有時逗得念兮生氣，他便挺起胸膛叫她捶，“我皮糙肉厚，你仔細你的手。”
念兮氣不過，改為撓他癢癢。
顧辭瞧著堅不可摧，一撓一個不吱聲。
笑鬧一陣，念兮坐直身子。
她發髻有些散了，顧辭便幫她抿發，將碎發別到耳后。念兮是慣會享受的，任由他動作。
方才打鬧時，顧辭已有些意動，此時念兮閉著眼睛全然信任，紅嫣嫣的臉上掛著笑，更叫他心猿意馬。
但食肆雅室，總不好過分親密。
他轉而說起念兮幼時的淘氣事，笑道，“你怎么會想到打扮鄰居家的弟弟？”
念兮想起從前的荒唐事，也跟著笑，“那是因為你沒見過他，不知道他生的有多好。五官精致秀麗，穿起襦裙戴朵花，比女子還要惑人。那時他年紀還小，等他長大，更是妖孽一般的長相。”
“男生女相而已，”顧辭淡淡道，“戲臺上我見得多了。”
念兮挑眉看過去，皺皺秀氣的鼻頭，疑道，“誰家醋倒了，怎么一股子酸味？”
她這樣調侃，顧辭也氣不起來，可到底不甘心，又強調一句，“男人要有陽剛之氣。”
念兮乖巧受教，立時吹捧，“就如顧六哥這般，天上地下唯我獨尊的陽剛！”
在接下來的一日，念兮時不時喚顧辭“顧陽剛”，起初他還沒反應過來，后來就有些哭笑不得。
直到將念兮送回儀橋街，她都沒忘記“顧陽剛”的名頭，“明日你還要當值，顧陽剛，早些回去吧。”
顧辭無奈又寵溺看她一眼，直到看著念兮進府，這才朝她揮揮手往回走。
走了一段距離，他拐進角門的那條巷子。
自從上一回在此處碰見裴儉，顧辭每一回來都要繞道去看一看。雖說再沒遇到過裴儉，可他總是放心不下。
原當今日也只是多走兩步路。
然后——
就在拐角處，他與來向念兮澄清、剖白自己的裴儉不期而遇。