畫上的人兒，穿著一件嫩黃色的長裙，蹲在落葉飄飛的銀杏樹下，笑容燦爛的逗著一只獅子貓。

趙婉怔怔地看著畫上靈韻逼人的人兒，有些回不過神來。

裴無硯低聲說道：“我看到你的第一眼，便覺得你該是這般模樣。”

趙婉仰頭看向裴無硯，只見他眉眼溫柔地說道：“我進京之前，母親問我想要娶一房什么樣的妻子。”

“我對妻子并無要求，唯有一點，她要通詩文。我是讀書人，若是妻子通詩文，日后成婚，便能與我琴瑟和鳴，心意相通。”

裴無硯凝視著趙婉：“母親說你通詩文，與我是天定的姻緣。”

趙婉臉頰泛起一抹紅暈，不自在地撇開了頭。

“表妹，我是帶著一份真心來求娶你。你對我無意，我不強逼你。”裴無硯輕嘆一聲：“這幅畫送給你，算是全了我的念想。”

他將墨汁晾干，卷起這一幅畫，遞給趙婉。

趙婉沉默片刻，手指搭在畫卷上，輕輕一抽，沒有抽動。

“表妹，夫子說讀萬卷書，不如行萬里路。我原來打算與你成親之后，帶你一同去游歷大周的錦繡山河。”裴無硯放低聲音，隱隱透著一絲蠱惑：“你愿意隨我一塊去嗎？”

趙婉手指顫動，裴無硯表露出來的一面，與二哥一般無二。

她被困在內宅，對外面的一切都很向往。

尤其是裴無硯描述的一切，滿足她對婚后生活的幻想。

她細若蚊吶：“你答應我會在祖母跟前推掉這一門親事。”

裴無硯無奈一笑，頗為落寞地說道：“我想為自己爭取一下。”

趙婉心跳慢慢加快，正要開口回話，身后傳來一陣腳步聲。

她回頭望去，認出來人是母親身邊的婢女。

婢女說：“小姐，太太請您去找她。”

趙婉聞言，稍用力奪過畫像，匆匆與婢女離開。

裴無硯望著趙婉離去的背影，眼底流露出勢在必得的光芒。

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老夫人回到世安堂，瞥見國公爺坐在榻上，正在翻看信件。

“老二媳婦是個能耐人，私底下串通她娘家弟弟，借著國公府的勢，在外收受賄賂。不但如此，還開了吸人血的賭坊，造贗品去賣。”

老夫人氣得捶胸：“這一樁樁，一件件，單拎出來，不說是老二媳婦，咱們國公府也沒有好果子吃。”

國公爺放下手里的信件，沉聲說道：“我先安排人把老二媳婦做的事兒，一條條全都查清楚了，再遞個請罪和請辭的折子給皇上。”m.

“當真是個冤孽啊。”老夫人拍著胸口順氣：“二房犯的事，罄竹難書，天家對咱們已經格外開恩了。如今還有這么大一個簍子，我沒這個臉再求天家開恩。”

國公爺陷入了沉默，心里做下最壞的打算。

“為了守住老祖宗的基業，我殫精竭慮。該做的，不該做的，全都做下了。天家不愿網開一面，不過是將爵位收回，我們一家離京做一個白身。”

國公爺滿面滄桑：“兒孫不成器，這一份家業遲早敗了，無非早晚罷了。兒孫若是成器，早晚又會打下一番基業。”

老夫人聞言，便知國公爺心里沒底。

她苦笑一聲：“我活一大把歲數了，不知哪一日，眼一閉，腳一蹬，便去地下見列祖列宗。兒孫們什么個光景，我也管不著了。”

她拄著齒杖，步履蹣跚地去往內室。

這時，衛媽媽進來通傳：“老太太，三太太帶著婉兒小姐來了。”

老夫人臉上的神色更淡了，先前派人去查私闖西苑的賊子，不僅查到二夫人帶人進西苑，還查到了裴無硯與趙婉在西苑作畫。

當即便讓衛媽媽給三夫人傳話，讓三夫人把趙婉給帶到世安堂。

“你讓老三媳婦在院里跪著。”老夫人冷聲說道：“傳趙婉進來。”

“是。”

衛媽媽領命出去。

三夫人賠著一副笑臉，討好地說道：“衛媽媽，老太太請我們來，為的什么事兒？”

她疑心是為了商談裴無硯與趙婉的親事。

衛媽媽向來便知三老爺與三夫人膽小懦弱，原以為會一直老實安分下去，誰知竟然做出荒唐事兒，攛掇著親閨女私底下會見外男。

這件事兒傳去了，府里的姑娘甭想嫁個好人家了。

她一板一眼地說道：“老太太讓您在院里跪著。”

三夫人臉色發白：“這……老太太這是何意？”

衛媽媽反問道：“三太太，您心里不清楚嗎？”

三夫人驚出一身冷汗，雙腿一軟，撲通跪在了地上。

趙婉的指甲緊緊掐進手心，心里很清楚祖母為何罰母親。

她正要一同跪下，便聽衛媽媽說道：“婉兒小姐，老太太請您能進屋。”

趙婉點了點頭，低著頭進屋，屈膝跪在老夫人腳邊。

“祖母，孫女知錯了。”

老夫人坐在榻上，耷拉著眼皮：“錯在哪兒了？”

趙婉字字清晰地說道：“孫女不該私底下見裴表兄，此事傳出去，不僅折損了自個的清譽，還會連累府上的姐妹。”

“我不定下你們二人的親事，是要慢慢相看，看他的品行如何。生怕自個看走眼，把你給推進火坑。”

說到這里，老夫人將茶杯擱在桌面上，“哐啷”一聲，嚇得趙婉肩膀一顫。

“你倒好，私底下與他在園子里作畫。”老夫人壓著火氣說道：“你若是與他心意相通，我明兒便將你們的親事定下來。”

趙婉手指緊緊掐著衣料，眼淚染濕了眼睫，強壓下心里的委屈。

“祖母，婉兒不想嫁給裴表兄，婚事由您做主。”趙婉跪伏在地上，額頭磕碰在地面上，淚水成串往下落：“婉兒有負您的教誨，請您責罰。”

老夫人看著趙婉細瘦的雙肩顫動著，哭得傷心，沒有軟下心腸。