她緩緩睜開一條眼縫，才發現自己泡在水溫正好的木桶里，沉碧和繡翠兩個人拿著柔軟的巾帕，正在給她擦洗。

　　而哭的人，是沉碧。

　　沈定珠動了動，繡翠立刻察覺：“娘娘，您睡醒了？”

　　沉碧也急忙擦去淚水：“娘娘餓不餓？難不難受？奴婢去傳膳，讓小廚房備著，可好？”

　　沈定珠抬起纖細粉紅的指尖揉了揉眉心。

　　“你剛剛哭什么？”她一開口，才發現自己聲音有點啞，沈定珠自己都愣了一下。

　　沉碧慚愧地低下頭，眼圈又紅了：“奴婢是心疼娘娘，自從您回宮，皇上什么時候這么不顧您身體過。”

　　繡翠輕輕拽了拽她的袖子，低聲道：“別說了。”

　　沈定珠垂眸，看見身上的斑駁紅痕，光是露在水面外的肩頭，就都是蕭瑯炎留下的痕跡。

　　她重重地嘆口氣。

　　“皇上心里有氣，本宮無礙，現在幾時了？”

　　“已經午時三刻了。”繡翠說。

　　沈定珠沒想到，自己居然睡了這么久，待洗得差不多，她讓繡翠和沉碧扶著她站起來。

　　不為別的原因，而是，她雙腿實在酸軟，沒有力氣了。

　　繡翠為沈定珠更衣，隨后和沉碧一起拿來藥膏，為沈定珠涂抹在身上。

　　沈定珠瞧了兩眼：“這是岑太醫給的？”

　　繡翠點點頭：“娘娘昏睡的時候，皇上讓岑太醫來過了，而且……皇上吩咐，以后不讓娘娘喝避子湯了。”

　　沈定珠默然，想起蕭瑯炎臨走前說的那番話，她越來越弄不明白，他到底是什么意思了。

　　愛，有那么重要嗎？

　　或許對蕭瑯炎這樣占有欲強的帝王來說很重要，哪怕沈定珠對他來說，是一個玩物，他也需要她一心一意。

　　可是，蕭瑯炎說，之前的避子湯，其實都是給她補身體的，這是真的嗎？

　　沈定珠讓沉碧去太醫院抄一份她的脈案，這些天她都喝了什么藥，太醫院的冊子上記載的一目了然。

　　等沉碧回來以后，沈定珠讓春喜拿著抄下來的單子，去問幾個要好的醫女，看看到底是什么藥。

　　傍晚時分，金烏西沉，蒼穹上染了一片極其明媚的橙紅，沈定珠的瑤光宮庭院里，壁影斜照，在窗牖上投下烈火般的晃影。

　　與外面這樣璀璨鮮艷的顏色相比，沈定珠的青綠色宮裙，就顯得素雅多了。

　　裙上繁雜富麗的花紋，卻讓她身軀飽滿，如同催熟了一樣，盈盈墜墜，美得驚人。

　　沉碧從外回來，就說：“外頭都在議論，皇上讓周將軍今日就啟程離京，而且……”

　　“沉碧！”繡翠急忙打斷，看了一眼外頭，聲音急促地提醒，“以后不要在娘娘面前提這個事。”

　　沈定珠放下書，美眸平靜無波：“繡翠說的沒錯，沉碧，往后不可胡言亂語。”

　　沉碧挨了訓，默默地低下頭，難過地站去一旁。

　　就在這時春喜跑了回來，他氣喘吁吁的，被夏日的炎熱蒸起額頭上的大汗淋漓。

　　“娘娘，奴才問清楚了，這就是補湯！而且，奴才剛剛還打聽到一個消息。”

　　“什么消息？”

　　“皇上今晚點寢了杜婕妤。”春喜小心翼翼地看著她。

　　沉碧眼神一變，當即就想說點什么，可想到剛被沈定珠訓過，她又委屈地癟了嘴，默默不語。

　　沈定珠美眸中，神色閃爍。

　　杜老大人曾幫過蕭瑯炎對付太子，杜家如今水漲船高，早是有功之臣。

　　杜婕妤是杜老大人的嫡親孫女，而杜婕妤的父親杜大人，則在朝中擔任三品戶部尚書，他們家今年更是剛出了兩位進士。

　　前途不可估量。

　　沈定珠平靜地笑了笑：“既然這樣，咱們傳膳。”

　　次日，沈定珠剛睡醒，就聽宋嬤嬤說：“娘娘，崔德妃、杜婕妤，還有三位貴人來給您請安。”

　　沈定珠纖手撫上云鬢，她愣了愣：“給本宮請安？為何？”

　　宋嬤嬤忙說：“今天是蟄日，每年的這個時候，位份最高的妃嬪，都要舉辦茶宴，招待六宮。”

　　“往年您沒回來，就是崔德妃舉辦的，今年您來了，自然她們就要來瑤光宮喝茶了。”

　　知道沈定珠沒有經驗，宋嬤嬤提醒：“奴婢已經帶著繡翠和沉碧都準備好了。”

　　于是，沈定珠更衣梳妝完畢，帶著宮人走到前殿。

　　果然看見五個窈窕美人已經在等候了，殿內脂粉香濃，外頭烈日炎炎，沈定珠讓人將冰鑒擺上，又上了水果茶點。

　　“參見貴妃娘娘。”她們鶯鶯聲音動聽。

　　沈定珠抬手，靠坐在椅內：“免禮，都坐吧。”

　　她順勢掃了一圈這些人。

　　崔憐芙她是認識的，今日穿著樸素的衣裙，休養幾日過后，臉色倒是好看了點，只是神情平淡。

　　在沈定珠看向她的時候，她才展露出微笑。

　　那三位貴人規矩本分，看見沈定珠的時候，就低下了頭。

　　唯有坐在崔憐芙對面的杜婕妤，高高地昂著細白的脖頸，穿著冰藍色的蠶絲錦繡裙，頭上金蝶流蘇振翅閃耀。

　　杜婕妤看著沈定珠，眼底深處的敵意，總是難以掩蓋。

　　她主動開口：“娘娘，有一件事，臣妾得請您做主。”

　　說罷，杜婕妤身后的宮女捧出一個錦盒，打開一瞧，沈定珠看見，是那支蕭瑯炎帶著蘇心澄時，贏回來的火鳳簪。

　　通體赤紅的玉，雕刻出了一只展翅翱翔的鳳凰，栩栩如生。

　　蕭瑯炎把這支簪子，送給了杜婕妤。

　　看著面不改色的沈定珠，杜婕妤故作天真地詢問：“昨天侍奉皇上筆墨，卻看見桌子上放著這樣一根漂亮的簪子，因為過于喜歡，就找皇上要了來。”

　　“可皇上說，這是準備給貴妃娘娘的，如果臣妾想要，得問貴妃娘娘愿不愿意給，娘娘，您可以讓給臣妾嗎？您都有那么多漂亮的首飾了，又如此貌美過人，想必不會跟臣妾爭一支簪子吧？”

　　沈定珠抿起紅唇，看著杜婕妤眼中那明晃晃的耀武揚威。

　　她怎會不知道這是挑釁？

　　可她說話之前，要先考慮，蕭瑯炎這么做的意義是什么？

　　他希望她怎么做？難道，謙讓給杜婕妤？

　　崔憐芙在一旁看見杜婕妤這樣志得意滿的笑容，唇角撇了撇，露出不屑的神情。

　　她是受過苦的，知道夾在皇帝和沈貴妃中間，絕對不好受。

　　這杜婕妤還以為是一樁好事，殊不知，不過是增添皇上與沈貴妃的情趣罷了，真蠢！

　　杜婕妤再次補充了一句：“貴妃娘娘，您做主吧，要是不肯讓給臣妾這根簪子，臣妾只能向皇上討要別的了。”

　　她說到這里，面上浮動粉紅，故作嬌羞。

　　然而，杜芳宜的心中，別提多么痛恨沈定珠了。

　　不僅霸占著皇上，昨晚好不容易輪到她侍寢，皇上剛來，竟然就有一名太監過來，說沈貴妃不舒服，把皇上請走了！

　　今天，無論如何，也要給沈定珠上點眼藥，讓她難受！

　　眾人都瞧著沈定珠，想聽著她如何回答。

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