何伯老淚縱橫：“公子為何不走？！”
“我不能走。”嚴(yán)梁重新提起了劍，緩聲道：“會(huì)有今日結(jié)局，全是我攛掇祖父所致。嚴(yán)家今日，我有責(zé)任。
“我是嚴(yán)家長(zhǎng)孫，我不是好人！但我起碼也不能做懦夫。”
何伯放聲大哭。
被嚴(yán)梁喝了一句：“快走！”
何伯含淚跪拜，然后起身。
“大公子！老太爺有消息了！”來(lái)人把話(huà)說(shuō)了一半，先嚎啕痛哭跪了下來(lái)：“老太爺已經(jīng)被斬?cái)嚯p臂，押入錦衣司大牢了！”
嚴(yán)梁四肢如被抽了筋：“誰(shuí)下的手？！”
“聽(tīng)說(shuō)是沈家父子！他們?nèi)荚趯m里，老太爺被他們騙了，著了他們的道！他們就在乾清宮里與皇上一道等著老太爺帶領(lǐng)眾官送上門(mén)！”
嚴(yán)梁倒退兩步，被門(mén)檻絆了一腳。
老家丁將他扶住，他把人推開(kāi)又站直：“其余人呢？！”
“全軍——覆沒(méi)！”
無(wú)數(shù)刀子在割著嚴(yán)梁喉嚨。
他站在門(mén)廊下，持劍的手提了幾次也沒(méi)提起來(lái)。
“父親。”
善姐兒搖了搖他的手臂。“我們要去哪兒？”
嚴(yán)梁看了她一眼，啞聲跟何伯道：“你帶著他們?cè)陟`堂后方的念恩樓里等我。隨后若有機(jī)會(huì)，我定會(huì)來(lái)找你們，等我讓你們走你再走。”
何伯含淚稱(chēng)是。
“父親！”
女兒的呼喚沒(méi)有讓嚴(yán)梁回頭。
已經(jīng)走到了院門(mén)下的嚴(yán)渠道：“你口口聲聲不讓我走，你卻讓你的兒女走？”
“如果你有我也會(huì)讓他們一起走！”嚴(yán)梁望著他，“但你沒(méi)有，那么現(xiàn)在我留下，我跟你一起留在這里！你不能滿(mǎn)意嗎？”
嚴(yán)渠啞口無(wú)言。
又跟著追上去：“我們真的完了嗎？皇上真的要滿(mǎn)門(mén)抄斬？他當(dāng)真會(huì)這么做？”
他兩眼通紅，亦步亦趨：“為什么會(huì)走到這一步？明明，明明就在一個(gè)月以前，我們還有著烈火烹油的富貴！還是滿(mǎn)朝文武想盡辦法結(jié)交的豪門(mén)！是皇上再信任不過(guò)的心腹！”
“夠了！”
樹(shù)梢一只烏鴉被驚起，從墻頭飛過(guò)。
嚴(yán)梁望著天空，看著烏鴉在對(duì)面屋脊上落下，說(shuō)道：“這是你我的命。
“祖父給后輩挖開(kāi)了一條河，原是想讓我們世世代代有水喝，可力道猛了，這條河泛濫了，我們也被洪流裹挾著，沒(méi)法回頭了。
“自古以來(lái)凡與皇權(quán)對(duì)抗，無(wú)非兩條路，成王敗寇，我以為我籌謀得足夠周全，但顯然我們運(yùn)氣差了點(diǎn)。”
他緩慢看過(guò)來(lái)：
“如今家中只剩你我支撐，不要寄望后院那些人了，去照顧好祖母，我們黃泉路上相見(jiàn)。”
“大哥！”
嘶吼聲里，嚴(yán)梁已經(jīng)頭也不回奔了出去。
……
嚴(yán)渠踉踉蹌蹌到了上房，一進(jìn)門(mén)就栽了個(gè)跟頭。
上房不似外院，到底老夫人陽(yáng)氏積威甚重，此刻仆人們都在該立的地方立著，鳥(niǎo)架上的畫(huà)眉鸚鸚閉口不言，陽(yáng)氏坐在平日慣坐的長(zhǎng)榻上，兩個(gè)排行靠前的，從小也在上房教養(yǎng)的庶女一左一右坐在下方腳榻上，共同面朝著端坐著的她。
只是嚴(yán)渠這一進(jìn)門(mén)，便如一石激破了一潭死水，每一處都動(dòng)了起來(lái)。
“祖母！”
嚴(yán)渠喊了一聲就在屋里跪下，兩個(gè)庶女倉(cāng)惶站起，伸手來(lái)扶。
“有你祖父的消息嗎？”陽(yáng)氏似乎想站起來(lái)，但試了一下又跌坐了回去，她的嗓子是啞的，“沒(méi)有是不是？沒(méi)有就不見(jiàn)得沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。他在宮闈朝堂縱橫一世，拿捏宗室游刃有有余，你父親犯那么大的罪都讓他掰回來(lái)了，他……”
“祖母！祖父被斷去雙臂，已入大獄了！”嚴(yán)渠終于放聲哭出來(lái)。
陽(yáng)氏灰白的臉顫抖了幾下：“斷去雙臂？斷去雙臂？……他是個(gè)文人！”
文人失去了執(zhí)筆的手，便是還活著又跟死了有何區(qū)別？更別說(shuō)還已經(jīng)下了錦衣司大獄！
“皇上當(dāng)真這么狠心，嚴(yán)家服侍了他一輩子，到頭來(lái)他當(dāng)真是這么狠心？！”
她終于站了起來(lái)，顫巍巍地扶桌而立，而后用力拍打著花幾。
淚眼朦朧中她看著仍跪在地下的嚴(yán)渠，止息又問(wèn)：“圣旨來(lái)了嗎？賀平他們已經(jīng)來(lái)了嗎？確定沒(méi)轉(zhuǎn)機(jī)嗎？”
嚴(yán)渠搖頭，眼淚飛濺。
陽(yáng)氏顫聲：“我記得皇城衛(wèi)戍署有咱們的人，你速去庫(kù)房取些家當(dāng)買(mǎi)通買(mǎi)通！還有滿(mǎn)朝吃過(guò)嚴(yán)家好處的那些人，都去宮中跪求！他們都吃這一套的，都吃了幾十年了，不差這一回！我嚴(yán)家不能倒，得趕緊想辦法……”
“祖母，”嚴(yán)渠抬起淚眼，“來(lái)不及了！賀平已經(jīng)在門(mén)外了！如今全靠護(hù)衛(wèi)們抵著大門(mén)。”
陽(yáng)氏身子晃了一晃，碰倒了身旁的鈞窯六角玫瑰紫釉花盆。
她看著地上八百兩銀子化成的碎渣，又看向兩個(gè)正值妙齡的孫女，咬緊牙關(guān)道：“既然如此，那就去取白綾來(lái)！”
“祖母！”
長(zhǎng)孫女凄哭著提裙跪地，“孫女已與浙江巡撫張家的二公子訂親，我與之已有海誓山盟，只要過(guò)門(mén)便不算嚴(yán)家人，還請(qǐng)祖母賜孫女一條活路！”
“祖母！孫女也與龐閣老的長(zhǎng)孫青梅竹馬，他說(shuō)好非我不娶！可否讓我去龐家暫避？”
“住嘴！”嚴(yán)渠帶淚喝斥，“嚴(yán)家存亡時(shí)刻，你們還在惦記著自己的姻緣？宮中已經(jīng)下旨滿(mǎn)門(mén)抄斬，就算是龐家張家也在被清算之列！你們覺(jué)得離開(kāi)嚴(yán)家就會(huì)有活路？那只會(huì)讓你們死得更慘！”
少女們頓時(shí)癱坐在地上。
府里正在治喪，白綾什么的，不會(huì)缺的，婆子們很快取來(lái)，平平整整端到跟前。
姐妹倆哭得撕心裂肺。
“你帶她們?nèi)堪伞！?/p>
陽(yáng)氏吩咐嚴(yán)渠。
嚴(yán)渠出去，門(mén)被關(guān)上了。
少女的哭聲漸行漸遠(yuǎn)。
陽(yáng)氏顫抖著雙手從懷里摸出來(lái)一顆朱紅的丹藥，這是老頭子一大早走之前留給她收好的，他說(shuō)宮里還有一個(gè)老奸巨猾的宜太妃。
他說(shuō)那個(gè)賤婦瞞騙了嚴(yán)家許多年，暗中一直與李泉和太子勾結(jié)，早就該死了。
所以等前朝事成之后，會(huì)用得著。
可陽(yáng)氏覺(jué)得那賤婦如此可惡，又何必浪費(fèi)這顆藥？
倒不如留著喂給陸階！
那個(gè)騙了他們多年的陸階！