“他們倆是你手下辦事的人嗎？”皇帝手指馮綽，“你離開戶部才不過半年，不可能不認得他們吧？”
馮綽抖抖瑟瑟，汗如雨下。
都鬧到了御前，這可是掉腦袋的事，何況先前已經被審問了一輪，兩個官員都不用催，自己叩頭如搗蒜，交代起來：
“回稟皇上，臣等的確負責具體分發事務，但無論是否發放，還是發放的時間，以及發放的數量，無不請示上述大人批復。
“所有一切決策，臣等都是聽命行事，萬不敢有僭越之舉！”
“你們住嘴！”馮綽氣急，挺直了腰身上告皇帝：“皇上！他們所言不實，以往即便偶有晚發少發，也是因為國庫緊急有更緊急的去向，不得已才會先占用！
“而他們狐假虎威，矯章行事，完全曲解了臣的意思！”
“那這些銀子去了哪里？”
皇帝忽然起身走到了他面前，一句話打斷了他。
馮綽怔住。
皇帝垂眉：“太子每年到手的年例只得數成，余下的用在何處了？”
馮綽穩下氣息：“都已用于國家社稷。”
“憑據呢？”
“臣卸任戶部尚書之時，所有賬目都已與陸大人交接清楚，這些憑據，還當請陸大人查閱查閱。”
陸階聞言把攏著的手撒開：“馮閣老慎言，當初你我交接之時，可未曾有任何東宮年例被挪用相干之文書，此事在下也從未聽說過。
“即便如馮閣老所言，這些銀兩專用于國家社稷，必然屬于極為要緊的賬目，皇上并非問你具體數額，只是問你去向，你怎么會記不清楚呢？”
馮綽本來只是想拉扯陸階打個掩護，沒想到他竟然根本沒聽懂，不由有些急切：“我年歲已大，難免沒了記性，陸大人再仔細想想？”
因此絕大部分都落入了嚴家口袋，陸階是嚴家的親家，兩家命運息息相關，他怎么能夠不想辦法蒙混呢？
“不用想了，這掉腦袋的事，我可記得清清楚楚！”陸階斬釘截鐵說道，“當初交接之時，所有經手的文書卷宗封皮之上一律由我親筆手書簽字，所有文書卷宗我又列下名目，斷不會有差錯！”
“陸大人！”
馮綽咬起了牙根。
陸階側身：“皇上的問話，馮閣老為何不回答呢？克扣儲君例錢，這可是藐視皇威，跟欺君有何分別？
“您也是圍觀多年的老臣子了，王法律例你不懂嗎？快些解釋清楚吧！”
馮綽滿肚子的話被他堵的全化成了怨氣！
他在戶部尚書任上呆了不過三年，而戶部克扣宗室年例由來已久，當初得知這背后是嚴述操縱，他哪里敢跟嚴家作對？
他一想戶部早有先例，他也只是按慣例行事，總不能為此特地去得罪嚴家。
再想到多年以來壓根沒出過簍子，后期嚴家那邊借著拜年巧立名目給他回扣之時，他也就半推半就的收了。
可大頭都在嚴家手上！
自己頂多算個傀儡！
這責任怎么能攤到他頭上呢？
無論陸階怎么說，馮綽就是開不了口，另一邊皇帝臉色已經黑成了鍋底。
太子看了皇帝一眼，這時說道：“馮閣老必然有難言之隱，不過是短了些嚼用而已，算不得天大之事。
“今日皆是兒臣的過錯，未能提前準備好衣袍，以至于失儀。還請父皇息怒，兒臣交代他們日后仔細些便是。”
陸階那番話已經把皇帝的怒氣生生拔高了幾個高度，再聽得太子這番窩囊之言，當即將手畔的杯子砸過去：“無用的東西！”
李泉緊接著趕到太子身側：“殿下糊涂了！這豈是你少幾件衣服的事？尚書大人說得對，馮大人身為臣子，虐待儲君，這是與天子作對啊！
“此等事情若能縱容，皇上還如何御下？
“日后天下人豈不紛紛效仿，那這天下還安定得了嗎？
“這是動搖國本的大罪呀！
“我知殿下心性仁厚，卻也不能如此放任縱容！”
這邊廂李泉苦口婆心，那邊皇帝已經將馮綽瞪出血來：“拖出去，廷杖二十！不說就廷杖四十，著錦衣司即日抄家！”
“皇上！”
馮綽一聲高喊，咚的趴倒在地下：“此事皆是嚴述的主意！臣有罪，但臣不是主謀啊！”
“嚴述？”
皇帝驀然頓步，聞聲回頭的他雙目如劍，“你說的是嚴述，是此刻已經關在大牢里的嚴阿慶？！”
“正是他！”馮綽痛哭流涕，“臣歷年都在刑部當差，那年上一任戶部尚書被貶官出京，同年老臣入閣，就此接替戶部之職。
“當年的年例發放，臣就發現了不對，但手下官吏卻私下提醒臣，讓臣再按照往年慣例來處置即可，免得引火燒身。
“臣在宦海沉浮了半輩子，剩下這官身不容易，不甘心與前途過不去，于是選擇了順從……”
“提嚴述！”
皇帝把桌上的茶壺也砸了過來！“聽見沒有？提嚴述！”
馮綽在入殿之前給太監的暗號，便就是讓他送信到內閣。
嚴頌早早地等候在內閣里，同時打發人留守在宮門下聽候高洪的信號。可沒想到先是聽到皇帝傳戶部官員覲見，隨后又聽到同時傳了馮綽和陸階，他這原本沉下來的心便又一點點提起來了！
直到太監把信送到他耳邊，他終于已坐不住，隨手拿了個折子就往乾清宮奔去！
剛趕到殿門口，錦衣司的人卻也押著嚴述過來了，父子倆陡然相見，誰也按捺不住心底的驚疑！
但此刻殿里頭皇帝的怒斥聲已經傳出來，哪里還敢耽擱？
嚴述前腳進了門檻，嚴頌咬咬牙，后腳便也跟隨進去了！
殿里頭站滿了人，跪著的也有一大片，皇帝聽到腳步聲便將發寒的目光投射過來：“來了？來的好！
“朕問你，這十幾年來從宗室年例里扣出來的那些銀兩呢！”
嚴述聽到這里，再看了看滿殿人，頓時明白了，撲通跪下去：“冤枉啊皇上！此事與臣沒一點關系！”
“誰說沒有關系？”
踩著他的話音，沈博的聲音也在殿外響起來了！
只聽他隔著門檻朗聲說道：“臣手上有嚴述克扣宗室年例，勾結官員貪墨天子家財的證據，情急之下無詔入宮，請皇上恕罪！”
皇帝瞪著仰頭跪在地下臉上的諂媚之情還未褪去、就已然變成驚恐的嚴述：“進來！”